清晨，京城的早市已经热闹起来了，走街串巷的小贩扯着嗓子吆喝，大娘买菜为了几钱零头与菜贩争吵，小孩儿流着鼻涕张开双臂撒欢乱跑，人流涌动，一片嘈杂中又暗含了社会秩序。
蒲松龄撑着一把油纸伞，小心翼翼的护着聂小倩穿过早市，来到不起眼的小院子。
胡须雪白的老头打开门，一眼就看到了聂小倩的身影。
他砸了咂嘴，将两人让进了院子里，随后才开口：“这个小女娃是个纯灵体啊。”
蒲松龄怔了一下，不懂什么叫纯灵体。
但聂小倩却立刻点了下头，虚弱的开口：“是，您看出来了啊。”
蒲松龄还撑着油纸伞，闻言望向聂小倩，问道：“什么是纯灵体？”
聂小倩小声解释了一下。
老头招呼两人进屋，随后替聂小倩检查了一下，摇头道，“她灵体受损，早该魂飞魄散，能活到现在已经是个奇迹了。”
“可还有救？”蒲松龄瞳孔一缩，脸色一白。
“无救。”老头捋着白胡子叹息道。
“老先生，求您再试试！不论什么代价我都可以承受！只求您救她！”
“我徒儿做的已经足够好了，即便是我，也没有更好的办法。”老头摇头道，“如今女娃在这世上全凭玉佩上微弱的因果之力牵着，等什么时候玉佩上的因果消耗光了，恐怕就到时候了。”
蒲松龄咬住牙关，眼底溢满了不甘心的神色。
他还想再说什么，聂小倩却伸手轻轻拉住了他。
蒲松龄浑身一震，扭头看向聂小倩。
聂小倩微笑着缓缓摇了摇头，虚弱的说：“留仙，不必为难老先生了。我的情况我自己心里有数……我们回家好不好？”
蒲松龄立刻握住她的手，“小倩！你答应过我不放弃的！”
聂小倩眼神暗淡了一下，随即露出浅淡的微笑，“可是，眼下不是没有办法了么……”
蒲松龄拼命摇头：“总能有办法的！我会努力打听消息，找到能救你的人……对了！季三郎不是青丘的狐妖吗？他也许知道如何救你！”他灵机一动，面露惊喜。
聂小倩张了张嘴，没想到蒲松龄为了她竟然愿意向情敌求助，不，蒲松龄并不知晓季三郎曾经对她表白过，对他来说，季三郎只是曾经在他家报恩的一只狐妖罢了。
聂小倩叹息一声，道：“留仙，三郎他离开时已经化做原型，恐怕受伤不轻，而且我也没有他的联系方式，无从寻找。”
蒲松龄道：“不！肯定还有办法的！你别管，这件事我来做！”他目光坚毅，似乎心底已经有了决断。
蒲松龄带着聂小倩告辞了老先生。
接下来的一段日子，蒲松龄让聂小倩住在客栈里修养，自己则每日一早就出门，四处拜访，打听消息。
他既行于市井街坊，接触三教九流，又寻访名人望族，借芝兰之室查找典籍。
每晚回到客栈里，他都会提笔默写下一整天的收获，或多或少，零零散散，聚少成多，逐渐从市井传言和古籍旧书里梳理出了一些蛛丝马迹。
《山海经》有曰：“青丘之山……有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人……”
而中国自古就有分野的说法，即天上的二十八宿和人间的地域相对应。其中有个说法叫心月狐，即心宿的分野是以狐狸为图腾，而心宿的分野是宋国，即是河南的东部，山东西部的曹州一带。
而据《太平寰宇记》和《元和郡县志》均载：“旧传初置县在濮水南，常为神狐所穿穴，遂移（城）濮水北，故曰离狐。”古代的离狐县也在山东省曹州一带，至少到唐代这里依然是神狐出没的地方。
这么说来，青丘很可能就在山东曹州！
怪不得季三郎会出现在长山，原来青丘本就在山东境内，二者相距并不遥远！
蒲松龄当机立断，雇了马车，带着聂小倩前往曹州。
从京城到曹州又是一段颠簸的旅程。聂小倩趴在蒲松龄怀里，整个人虚弱的几乎没有办法行动。
她整日昏睡，每天最多醒来一个时辰。即便这一个时辰里，她也说不了几句话，更多的是望着蒲松龄的脸庞发怔，偶尔会笑一笑，笑容极尽温柔婉转，好似看到了未来悲伤的景象。
终于，马车驶进了曹州，蒲松龄下了车先将聂小倩安顿在客栈，之后马不停蹄的向周围街坊邻居打听起青丘和狐妖的事情来。
曹州本地的确流传着不少关于狐妖的事迹，可要问具体的地点与内容，却不是那么好打听的。
蒲松龄看着聂小倩宛如花瓣一日日衰败枯萎，心焦无比，四处奔波打听的行为并未掩饰，很快，整个曹州城都传遍了有一名外来的蒲秀才在寻找青丘狐妖的事情。
初夏已过，三伏天到来，暑气渐增，蒲松龄走得满头大汗，敲响了第四十三家农户的大门。
他听闻这家主人年幼时曾在山坡上撞见过狐仙，特地前来拜访，询问情况。
大门一开，一个身材魁梧的农夫瞪着一双浓眉大眼，问他何事。
蒲松龄将自己的诉求一说，农夫皱着眉想了一会儿，说道：“我冲撞了狐大仙这事儿都是年幼时的事儿了，现在都忘得差不多了。就算我告诉你地方在哪儿，你也找不到。你这么找狐仙是没用的。青丘的狐仙可不是什么乱七八糟的山精野怪，想见就能随便见到。”
蒲松龄再次吃了一个闭门羹，沉下脸色，道了声告辞，转身离开。
往客栈行走的路上，蒲松龄心情沉重，脚步也沉重，甚至心头有些隐隐的不甘和恐惧。明眼人都能看得出来，聂小倩的时间不多了。
如果再找不到青丘狐，他恐怕便只能放弃，带着聂小倩回淄川老家……等死了。
这样想着，脚下的步子愈发迟缓起来。
蒲松龄咬紧牙关，不甘心的一圈砸到路边的大树上，狠狠发泄着自己焦虑愤怒的情绪。
“咦？”一个略显熟悉的声音从前方传来。
蒲松龄瞬间感觉自己浑身寒毛都竖了起来！他猛然抬头望向前方，一眼便看见一个个头高挑的少年。
少年的短发像狗啃过似的乱糟糟翘曲着，右额际垂下一条小辫子，上面扎着一束金红相间的中国结穗子。少年细长眼眸眯成一条线，笑眯眯地望着蒲松龄，挥了挥手。
“呦，蒲三少爷，好久不见呀~”
蒲松龄怔住，随即脸上露出惊讶和喜悦的神情。他猛然冲过去，一把攥住少年的手，大喊道：“季三郎？是不是你？”
季三郎吓了一跳，连忙将手从他手掌里挣脱出来，浑身不自在的扭了扭，义正言辞的说：“干嘛干嘛？我可没有龙阳之好，就算你千里迢迢跑到这里来寻我，我也不可能跟你回去的！”
蒲松龄却没心思开玩笑，直奔主题说道：“季三郎，帮我救小倩，她快死了！”
季三郎愣了一下，脸色也倏然凝重下来。
“你这段时间一直在城里四处打听青丘狐，动静闹得这么大，就是为了找我去救小倩吗？”
“当然！”
季三郎深吸一口气，说道：“好，小倩在哪儿？我跟你去！”
两人当即向客栈走去。
一路上，蒲松龄微微侧头打量着季三郎的身影，发觉他的外貌好似根本没有变化，依旧是风华正茂的少年模样。
如今两人并肩行走，乍眼看去倒像是蒲松龄更年长和沉稳。谁人能知晓当年蒲松龄向他求助时，还是个四岁的小团子呢？
路上，蒲松龄将聂小倩的情况简要说了一遍，着重讲了她体内的玉佩的能力。季三郎听罢点点头，没说什么，只是脚步愈发快起来，大步流星般上了楼，进入客房里看望聂小倩。
房间里拉着窗帘，在正午里一片昏暗，半点阳光都照不进屋里。
蒲松龄走进屋子，直奔雕花木床，先站在外头小心的询问了一声，没有听见回答，才主动伸手撩开了放下的床幔，露出床铺里面的景象。
只见一个面容姣好头发乌长的少女躺在**，没有呼吸，也没有心跳，整个人呈现出一种半透明的脆弱质感，仿佛水晶琉璃所制的摆件，轻轻一碰就会碎掉似的。
季三郎倒吸一口凉气，怔怔的望着沉睡的少女，伸手摸了一下她的额头。
手指直接穿透了额头，没有收到半分阻碍。——从前，即使他看不见人影，却能够摸到她的实体，如今竟然连实体都没了，只剩一道虚影存在。
他收回手，目光落在少女的胸口，直接穿透她半透明的身躯，看到了她体内那枚联系着因果之力的玉佩。
“她这样子多久了？”季三郎的手指垂在身侧，悄悄握紧了拳头。
蒲松龄沉默了一下，说道：“从三月初出事，到现在六月，不过短短三个月，她就已经坚持不下去了。”
季三郎眼眶蓦然红了。
他咬牙切齿道：“蒲松龄，我当初真不该将小倩留下，否则她也不至于变成这样！”
他握紧的拳头一拳砸向了床柱，顿时床柱上出现一个深深的拳印。