第四章
苏子墨回家也没说缘由，只说这生意是谈不成了，只能换别家购货。
苏伯私下里派人去天香楼打听了，便未将事由告诉苏明寒，只安慰苏子墨说加紧寻得新的商家便是。
果然，几日之後苏杭一带的绸缎商都陆续拒绝了供货与苏家，眼看时间紧迫，苏子墨正一筹莫展之际，从邙山镇回桐城交帐并取货的卢掌柜却带来了一丝希望。
卢掌柜言曾有到店中购买绸缎与绣品的客人提及过，距邙山镇往西南约六百里的永济城中有一家丝绸商，是专为京城各绸缎铺供货的，其东家将田地都租与农户种桑养蚕，自家有作坊缫丝、织造、染整，并不依赖每两季的蚕丝收购；因此若是能从那家丝绸商手中购得原绸，一方面应能解眼前之急，另一方面以後的货源便也有了落处；只是途经的伏龙山一带不甚太平，时有匪贼出没，需得万分小心。
苏子墨与苏伯商议之後觉得可行，若租上马车，这一来一往大抵半月可回，到时染坊与绣庄再赶赶，应该是可以及时交货的。
苏伯本来要去，苏子墨却不愿他受这劳顿之苦，坚持要自己前往，苏伯虽担心，却又想让他出去见见世面，学些东西，也是好的，便也让了，只是担心不知如何与苏明寒说。
苏子墨亦是担忧，但纸总是包不住火，他仍是将这事与苏明寒说了，隐瞒了与秦正言与杜方鹏一事，只说是去看看新的货源，对苏家也是好的。
苏明寒心中明白，虽极是担忧，但如今自己已成这样，不知还能看著子墨多长时间，所以总是要放他出去闯的，况且如今自己尚在，便是买不到别家的货，凭著自己的人脉，总也可以解决问题，不致让事态不可收拾；想到这些，他只细细叮嘱了苏子墨许多事宜，才挂著心让苏子墨出了门。
苏子墨便在染坊中挑了几名年轻力壮的夥计雇了三辆马车同往济州城。
此时晚春时节，气侯十分怡人，沿途更是风光无限，距永济城越近，风土人情与桐城越是不同；苏子墨却不及好好赏玩，一路紧赶慢赶，甚至有两日错过宿头而宿在荒郊，与那些夥计一起学著升火烤东西吃，这般日子，很是苦累，他却也更能明白自己的父亲从前是如何的辛苦，许多时候来要替自己收拾闯下的破烂摊子；这般想著，心中更是急切，恨不能立时便到了永济城。
然第四日在伏龙山下，却遇到了山贼。
苏子墨一行已经很是小心了，出门时挑选的也都是人高马大的夥计，这些小夥子们也当真是十分忠义，个个手持棍棒护著苏子墨，没人逃跑。
然而山贼有十数人，个个拿著明晃晃的大刀，将他们连人带马车围在中间；这些平日里只是靠力气吃饭夥计又哪里抵得过，当一个山贼的刀砍在护著苏子墨最紧的那名夥计肩上时，苏子墨被迸溅的鲜血吓得闭上了眼，全身直哆嗦，直到那名夥计吃痛站不住，倒下时将他压在地上，他才清醒过来，将那名夥计扶起靠著马车坐著，才上前两步大叫道：“停！停手！停手！不要打了，别打了！别杀他们！”
一名看上去像是山贼头头的大胡子哈哈笑著停了下来，几步走到苏子墨面前居高临下看著他道：“细皮嫩肉的公子哥儿，你在叫喊什麽？”
苏子墨见他一身黑衣，身形魁梧，脸色黧黑，一双眼却如铜铃一般瞪得似要落出眼眶子来，黑眼珠子极小，提著雪亮的刀，浑身煞气，看著时分怕人；苏子墨情知是真的遇上了杀星，自己与这些夥计的性命全揣在自己怀里，又看到自己衣襟上和手上沾的那名夥计的血，他还是鼓起勇气道：“你们不过要财，拿``拿去便是，不要伤我们性命。”
这时几名夥计已经被绑在一处，有两个山贼在马车里翻找了一遍，只找出些装著衣物的包裹；又将那几名夥计身上的碎银与铜板都搜了出来，恭恭敬敬捧到那大胡子面前道：“大哥，只找到这些。”
那大胡子一巴掌将两人扇得似！辘一般转了个圈，好容易站好，都捂著脸看著那大胡子，大胡子骂道：“直你娘的脑袋长驴脖子上去了，这麽个有钱的小白脸杵在这里，钱当然在他身上。“说完就要动手来扯苏子墨衣襟。
苏子墨往後一缩，将怀里的银票递了出去：“都在这里了，你放了我们吧。”
那大胡子将银票拿在手中仔细数了数，又是一阵狂笑：“今天又遇上肥羊了，这几天合著该老子发财，兄弟们，绑起来！”
苏子墨大惊：“我已将银票都给了你，为何不放我们？”
大胡子看了他一眼道：“直你娘的，你既然这麽有钱，老子便将你绑了，让你家里拿更多的银钱来赎！放了你？放了你岂不是放了老子的钱袋子。”
苏子墨情知今日是不能脱身了，怕也无用，只得放低了声音好言道：“这位大王，你将我的夥计都放了吧，他们都是贫寒人家的孩子，家里没有钱来赎的，就当放他们回去给我家报信，求你。”
旁边一喽罗怪声道：“大哥，放他们回去通知官府怎麽办？”
大胡子骂道：“直你娘的，老子还不知道吗？”他回头问被捆得粽子一样的苏子墨：“小白脸，你家哪里的？”
苏子墨道：“桐城。”
大胡子声音顿时高了起来：“桐城的？直你娘的，老子倒不怕了，你们几个回去告诉小白脸的家里人，拿一万两钱子来赎人，不然老子剐了这小白脸；敢报官老子也剐了他！”
一个年纪稍长的夥计看向苏子墨道：“少爷``。”
苏子墨皱眉道：“还不快去？李齐的伤也拖不得，快些抬他走，回去告诉“苏伯”拿银钱来！”他加重了苏伯二字，只怕这几个夥计不懂，直接告诉了他病重的爹，让他忧心，使病情更重。
几名夥计忙忙的抬了受伤的李齐便跑。
苏子墨看他们跑得远了，忧心不已，还不及回头，便被一个山贼一脚踢在身上：“快走，大哥和弟兄们要回寨子了。”
苏子墨险些跌倒，还不及站稳便被两个山贼拿布巾蒙了双眼，一路拖著，跌跌撞撞在山林里穿行。