龙门工业区南区，执政官身旁陪着龙门的防务长官和工业区主管，外面的天色昏暗，看上去并非适合考察访问的时间。

车间里大约聚集有十余人，敞亮的窗户被封起，只留一个通风口和数盏大功率日光灯维持照明，墙壁上密布的管道相当奇特，而位于空旷的车间中央，正停放着三台蒙起防尘布的巨大长方体。

“目前我们的调试已经进入最终阶段，等测试结束就能加工引擎部件，这是空中炮艇的最后一个技术难关。”

见执政官沉默地看着眼前的机床，工业区主管向他解释。

“这么大的三台机床，就为了加工引擎的部件，看来比我想的要麻烦。”执政官对主管笑了笑，“这些机床，和罗德岛那边的相比怎么样？”

新上任的林姓执政官性情比前任要老练许多，少了一些锐气，多了些沉稳，不知不觉中便让主管放松下来。

“很遗憾，罗德岛的工业虽然发展很晚，但大战让他们积累了很多经验，尤其是空军装备更是领先泰拉——至少就算有龙门和维多利亚的采购技术，我们的引擎性能始终比不上她们。”

主管斟酌着词句，而一旁的防务长官并不打算参与这些技术方面的话题，三两成群地围着机床轻声交谈。

“领先么——我听说罗德岛的空中炮艇在一年前立项，那时候我们就开始投资研发。”执政官若有所思地点着头，看向主管，“而现在她们的炮艇在维多利亚打出了威名，其他国家肯定也会加速研发进度，姑且也算最先开始的那一批，花了那么多亿，我们真的赶不上吗？”

“抱歉，长官，我的职务让我对自己的使命竭尽全力，但技术的壁垒不可能轻易追赶甚至突破，所以虽然我们的引擎不比龙门以外的势力逊色，但唯独罗德岛——”

在执政官面前时，原本主管只需要多表现自己，便有可能在执政官那里留下印象，对以后的升迁有很大好处。

然而为了避免因狂妄而导致某种不可预测的灾难性恶果，主管只能把自己的判断如实回答。

“你说得也有道理，不过龙门在科研方面的投资很大，但——至少要有，虽然距离成型还有相当一段时间。”好在老于世故的执政官并没有为难主管，摸着下巴的胡子，带着眼尾纹的眼睛捉摸不透，“除了引擎，其他方面都没问题了吗？”

“是的，虽然暂时只能采用中型装甲，但机体结构和空气动力学的技术已经成熟，只要完成引擎就能开始量产。”

唯独说到这点时，主管充满信心。

“那等炮艇流水线全部开启，大概能有多少产量？”

“这个——如果动用整个工业南区的产能，加上从西区调集的技师，在经费充足的情况下每月大约能生产30-40艘‘炎’级炮艇。”

主管汇报的结果比执政官的预期更好，毕竟空中炮艇涉及的尖端技术和高端产业链过多，加上另外三个工业区需要维持其他生产，能拥有这种产量已经非常不错。

然而比起充满信心的工业区主管，有些情报只有龙门最上层知道，例如罗德岛五大作战群配置的空中炮艇总数已至少超过400艘。

而罗德岛的经济优势也在空军规模上得以体现，虽然保养庞大舰队的费用让罗德岛每月安保费用至少上调40%，但凭借遍布泰拉的产业群和各种收入，依然可以保持战斗力。

只是对龙门来说，维持90艘空中炮艇将花掉相当多的预算，甚至接近战时水平，这也是创建空军的争议一直存在的原因，许多议员并不认为龙门有必要建造一支规模不小的空中武装。

尽管这是上任执政官的决定，而他作为继任者，执政官将决定这项工程是否继续下去。

“执政官，也许我这句话不太好听，很像是为自己坐的位置说话，但与其把这么多经费投入到胜负难测的空中部队，还不如投到地面作战的龙门防务部队，至少每一张龙门币都能落到实处。”

当随行的地区防务长官参观完机床后，似乎并未改变原本的想法。

结合空中部队指挥部和防务部队的争端，不难猜测这两个派系今后的斗争，而龙门的安保体系也是执政院中反对声音最大的一方。

“也许——从投入产出比来看你是对的，但——空中炮艇的战斗力你们应该也读过报告，这是一支曾经很少被我们注意，在维多利亚内战引起很大轰动的武装。”

对于防务长官的意见，执政官温和地表达自己的看法。

“但请恕我直言，长官，无论是从过去还是将来，龙门都将一支保持战略守势，经过这么多年的发展，龙门的防空火力已经足够了，即使对方的空中火力具有不错的价值。”防务长官勉强保持语气上的礼仪，“这次之所以应您的邀请前来参观，也是想正式向你传达我们的意见。”

周围的高层们停止交谈，纷纷将目光投向的执政官。

防务长官的语气虽然还算客气，但内容已经算得上相当冒犯——‘传达我们意见’这句话本身便充满了对抗意味。

如果说过去魏先生主导龙门时，龙门安全保障体系还能给他几分薄面，那么对于新近上台，根基未稳的林先生，防务体系的态度已经相当直白了。

“保持战略守势么——”

沉默持续了数秒，最后执政官微微颔首，态度含糊。

“你们的意见很有价值，不过空中部队的组建涉及许多方面，不是我一个人能决定的事，所以之后开会时你们可以拟个提案交上来，我们大家讨论讨论。”

见执政官把责任甩给执政院，防务长官垂下视线，缓缓点了下头。

其他高层彼此对望一眼，有的若有所思，有的暗中叹息，相比行事果断，外柔内刚的魏先生，这位新上任的执政官就像传闻一样善于周旋和推诿。

除了防务部门想知道现任执政官的作风，其他部门也同样如此，而通过刚才的对话，执政官的行事风格已经初见端倪。

然而比起那位表面沉稳，行事有条不紊，却妄图改变龙门的魏先生，至少眼前的执政官还在他们的接受范围之内。

四天之后，经过龙门执政院各派的激烈争执，最终赞成组建空中部队，并立即投产空中炮艇的表决以微弱优势通过。

这意味着继罗德岛之后，龙门成为第二个拥有独立空军的城邦势力。

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