三九六、火烧凤阳

崇祯八年,元月十五日,清晨,凤阳!

大雾弥漫,视野不及三丈。

扫地王、太平王率领着本部的义军,向着前方的城池静悄悄地『摸』了过去。在他们面前的城池名叫凤阳,这个城池很有意思,它没有城墙。原因是,这个小小的城池乃是大明朝开国太祖皇帝朱元璋的祖坟所在之地,别号帝乡。

大明皇家『迷』信风水一说,因此帝乡凤阳为免破坏风水,便不设城墙,只在城池四周设了几座鼓楼,用于报警。

凤阳虽为帝乡,却并没有发展成为辉煌的大城市,反而是老百姓们视之为人间地狱之所在,原因就在于这里特殊的政治地位。这里修建着朱元璋的祖坟,所以自大明朝两百多年以来,这里一直都派驻着守陵太监,镇守官员等等各种臃肿的机构,这些机构挤在一个小小的城市里,就使得当地的百姓们倒了大霉。?? 明末朱重八396

官员和太监们没事就役使当地的百姓为他们打杂干活,不但不发工钱,反而侵占百姓们种地刨食的正常工作时间。据史书记载,此地的百姓“以一日一家而当七役,仍且不免于鞭朴。”

按理说把时间都给朝廷使役去了,就应该免一些赋税,实际却不然,赋税依然沉重不堪,百姓们没时间种田,又要交赋税,如何交得出来?于是只好拒缴,当地的官员就用各种手段催缴赋税,“一不与则系累其颈。再不与则倒悬其躯,三不与而妻子者移易于他室。民即呼九天。而堂上万里,岂能闻此莫愬之小东乎?”

崇祯四年十一月,南京礼部右侍郎钱士升奉命祭告凤阳皇陵之后写的奏疏里,就报告了凤阳地区衰败的景象:“凤阳号称帝乡……臣入其境,见土地多荒,庐舍寥落,罔陵灌莽,一望萧然。尝咨其故。皆言凤土确瘠,在江北诸郡为下下,民居皆涂茨。一遇水旱,弃如敝屣,挈妻担子,乞活四方。而户口既以流亡,逋赋因之岁积。催征则绝其反顾。招集又疑为空言。有司束于正额,不得不以逋户之丁粮派征于见在之赋长。于是赔累愈多,而见在者又转而之他矣。此田土所以日荒,户口所以日耗,正额所以日亏,宿逋所以日积也……不意祖宗汤沐之乡。乃有竭泽『露』根之象,心窃伤之……今天下赋重政苛,民穷财殚……而臣谓发政施仁,宜先帝乡。即特为蠲减,不过太仓之稊米耳。”

在这种悲惨的情况下。当地的百姓早就期盼着义军的到来,崇祯七年底。荥阳大会决定分兵定向之后,东路义军的高迎祥、李自成、张献忠、扫地王、太平王几部向东边出发进入了安徽(南直隶)境内,围攻颖州的时候,就陆陆续续接到了凤阳穷苦百姓们派人发来的联络,表示愿意领路,带领义军攻占凤阳。

“凤之穷民,远几百里相邀,具以册授贼:某家富厚,某处无兵。”

元月十五日清晨,扫地王和太平王两部,就在一名凤阳穷人的带领下,乘着大雾,悄悄地『摸』到了凤阳城外的鼓楼之下。直到了近处,鼓楼上的哨兵才终于发现了有敌人杀到面前,赶紧敲响了报警的梆子。

凤阳留守朱相相仓皇领并迎战,不成阵势,被扫地王和太平王两部一拥而上,击杀官兵四千余名,凤阳遂破!

崇祯八年,正月二十五日。

京城,崇祯帝朱由检高坐在正殿之中,堂上是文武百官,分列左右。崇祯现在心情很糟,正在哀悼自己失去的大将洪承畴和曹文诏。

“传朕的旨意,辍朝3日,以王侯规格予祭十六坛,七日一坛,朕将亲自致祭,制‘悼洪经略文’明昭天下。”

一众官员赶紧拍马道:“皇上如此对待臣子,臣子们愿为皇上肝脑涂地……”

崇祯想了一会,又叹道:“追封曹文诏为太子太保、左都督、令有司建祠,春秋祭奠。”

“遵旨!”

摆了一会儿这样的谱儿之后,崇祯皇帝的心情依然不高,语带惆怅地道:“如今洪爱卿已死,五省总督之位空置,陕*西几乎全境落入贼手,据说贼人还分陕南陕北,分而治之,实在是不把朝廷放在眼中,当此时刻,急需一位能干之人接替洪承畴的职务,继续统领剿匪事项,各位爱卿可有人选?”

堂上文武百员故意假装思考了一阵,然后进言道:“臣推举卢象升卢大人。”

卢象升,明天启二年(1622年)进士,后任大名知府。少年时爱读兵书,喜习骑『射』。崇祯二年(1629年),建奴军入关,兵『逼』京师,他募兵万人入卫。次年,进右参政,受命整治大名、广平、顺德三府兵备,所部号称“天雄军”。六年起,参与镇压高迎祥、李自成等部农民起义军,立下汗马功劳。

此时他正在殿上,听到群臣举荐,赶紧出列道:“微臣何德何能,不敢当此重任。”

崇祯见了他,脸上闪过一抹喜『色』,赶紧道:“卢爱卿的能力,我是信得过的……传旨,任命湖广巡抚卢象升总理直隶、河南、山东、四川、湖广、陕*西、山*西等七省军务,带领总兵祖宽、祖大乐、副将李重镇所统关辽兵和当地驻军夹剿,赐尚方剑便宜行事。”?? 明末朱重八396

这下可真是不得了,洪承畴还只是五省军务总督,但是卢象升直接就升级成七省军务总督了……这晋升的速度比坐火箭还快了两分。

卢象升虽然升了官,脸『色』却并不轻松,他轻叹了一声,感觉到肩上的担子极重。

崇祯便问道:“卢爱卿,你心中有有剿匪的方略?”他这也是死马当活马医了,向刚刚上任的总督问计,可见实在是抓狂得没有办法。

卢象升轻叹了一声道:“皇上,贼人虽分定定向,八面开花,但最大的祸患当属陕*西的白水朱八,微臣以为,朝廷应暂时不理会其他的贼寇,集全国之兵,拿下白水朱八,以示天下,否则全国各地的贼寇都学他那般样子攻城掠地,划地而治,国将不国也。”

崇祯然之。

这时堂下走出一名大臣,认真地道“皇上,微臣有不同之意见。关中地势极险,距离京城又极为遥远,拔京师和辽东之军攻打关中,须横跨中原大地,然中原群寇『乱』舞,要想平平安安地将大军开拔过去,何其困难,后勤补给拖得极长,很容易被中原流窜的贼寇们绕后包围……微臣以为,直击陕*西乃是下策,应该先打近处的流寇,再打远处的流寇方为上策。把近处的流寇都收拾之后,再集全国之军汇于关中,一战可平朱八。”

崇祯一听,这话也有道理啊!近处的都没收拾,怎么可能先收拾远的?不怕被抄了补给线么?他顿时就犹豫了起来。

卢象升皱起了眉头,瞪了那个提意见的大臣一眼,冷哼道:“皇上既然已任命本官为七省军务总督,先打哪个后打哪个,请交给本官来定吧。”

那大臣居然不退缩,哼哼道:“你定错了,不让别人说么?”

两人哇啦哇啦地吵了起来,朝堂上的官员很自然分成了三派,一派帮卢象升,一派帮那大臣,还有一派中立看热闹,满堂吵得不可开交。

这种事本该由崇祯拿个决定出来,但崇祯优柔寡断,一时半会也不知道听哪一边的好。

正吵得不可开交的时候,突然见一太监慌慌张张地跑了进来,一进大殿就跪在地上,放声大哭,众臣大惊:“你哭啥?”

那太监狂嚎道:“皇上,大事不好,大事不好了啊……凤阳皇陵……被贼寇烧了!”

“什么?”

“真的?”

“啊?”

满堂文武一起大惊失『色』,崇祯皇帝听了这话,只觉得脑袋一阵眩晕。

百官都是惊了,只有他是惊慌之外还带着深深的愤怒,凤阳是开国太祖皇帝朱元璋的父亲朱五四的坟墓,崇祯皇帝的祖宗墓啊!在中华巍巍几千年的文化中,被人挖了祖坟那都是头等难堪的大事,身为子孙可以说是没脸去见先祖了。

崇祯双手一拍龙椅的扶手,就想站起来骂人,但是刚刚站起身,就感觉到天旋地转,噗通一声摔倒在地,旁边的太监赶紧上来搀扶,场面一片混『乱』。

群臣一看,哎呀我的妈,乖乖不得了,皇上居然气成这样……得,咱们啥也不用说了,先打陕*西还是先打中原的贼人都不用再提,还是先打凤阳吧!

文武百臣的口径一致的统一,同时道:“皇上,火速发兵凤阳,将火烧皇陵的贼寇碎尸万段,方为上策!”

崇祯刚刚被太监们扶起来,有力无力地挥了挥手道:“洗刷国耻,尽心杀贼……调兵,快给朕调兵,别管什么地方的兵,统统都给朕往凤阳调……发京、省、内帑金一百万两充作军饷,朕要将那伙贼人一个不剩地全部『**』平!”?? 明末朱重八396

卢象升微微地张了张嘴,想请旨先打陕*西,再打凤阳,但是看到崇祯皇帝那双血红的眼睛,他知道这时候说什么也没用,只好道:“臣……领旨!”