一一三、群雄并起

崇祯二年,春!

山里的春天来得比较晚,虽然日历已经翻到春天了,但气温仿佛还在深冬,冷冷的清寒。这一天早上,张樱仙醒过来的时候,感觉有点冷,因为最近秋叶都没来陪她一起睡了。原因很简单,她感觉自己很安全,不需要再有秋叶当护身符了。

这个男人的身份居然低微,但却带着一种强烈的大男子主义,仿佛张樱仙这个漂亮女人在他眼中完全不存在似的。她真的挺不明白的,自己明明是富家大小姐,身份高贵,人又漂亮,对于像朱八这种出身的男人来说,应该有着莫大的吸引力才对,怎么他就能完全不当自己一回事呢?

女人就是这样,你若要强暴她,她会悲剧欲绝,要死要活。你若看不上她,她又要自怨自艾,愤愤不平了。

屋中的草叶帘子,将小山洞分隔成了两半,仿佛是完全不交集的两个世界。她如果不掀开帘子走过去,就永远不能融入朱八的世界,因为朱八绝不会主动走过来。

张樱仙让贴身丫鬟过来穿好衣衫,然后主动掀开帘子走了出去,就见到朱元璋正在屋中听着马小天的报告,两个男人的表情都怪怪的,看起来有点沉重,但又有点小兴奋。

见到有外人在场,张樱仙很自觉地将自己伪装成了大婶的身份,语音中居然带着点淡淡的温柔道:“谈事呢?要不要我回避一下?”

“不用,就在这里听着吧。”朱元璋挥了挥手道:“马小天说的是咱们进山这些日子,外面的世界发生的事情,你听听也无妨,我想,你也应该对外面发生了什么很感兴趣。”

听了这话,张樱仙心里一紧,她确实挺想知道外面发生了什么,甚至隐隐有点期盼外面的动静越大越好,最好是官兵能来,派大军攻山,把她给救出去。

“小天,继续说!”朱元璋的眼睛还是没转过来,看都没看张樱仙一眼,这个男人的心志极为坚毅,在他心里,女人总是放在后面,别的事总是放在前面,完全没有别的年轻人那种对女人的猴急样,这一点使得张樱仙经常为之感觉到惊讶无比,这样的人她可从没见过。

俗话说得好,少年戒之在色、壮年戒之在斗,老年戒之在贪,像朱八这个年龄的男人,最容易犯的错误就是女色,偏偏这个人完全不会。

马小天先对着张樱仙行了个礼,恭敬地叫了一声大婶,然后才笑道:“既然大婶也在听了,我重头说一遍吧……从咱们在白水揭竿起义以来,拼命三郎大哥以前约定好的那些英雄好汉们果然纷纷起兵响应,现在到处都乱啦。”

“到处都乱了?”张樱仙微微吃了一惊。

马小天点头道:“北边不远处的府谷*县也闹起来了,一个叫王嘉胤的英雄好汉,带着王自用、杨六、不沾泥、吴延贵等人,也起兵造反,他的声势比咱们还大,人数多达五六千。”

“啊!五六千人?”张樱仙这次真是惊了:“果然是比咱们的声势还大!”其实远在府谷*县的起义根本不干她事,她只是担心府谷那边闹起来之后,官兵无暇分身,没办法再来管白水,她就无法被救出去。

“还不止这一点呢!”马小天继续笑道:“安塞也闹起来了,一个叫高迎祥的好汉在安塞起义,自称闯王,这个人以前是贩马的,善骑射,臂力过人,很能打,据说这次起义时,他白袍白巾,身先士卒,十分英勇,真当得上闯王这个‘闯’字!”

闯王出来了么?朱元璋心中暗叹,高迎祥这股义军必须重视,因为李自成、张献忠后来会加入到高迎祥的义军里……

马小天道:“宜川*县也闹起来了,一个叫王左挂的人在宜川龙耳咀起义,不过他那里的消息来源很少,我打听不到详细的情况,只听人说王左挂聚集了上万骑贼……”

“上万?还全是骑兵?”朱元璋哈哈笑了起来:“别信这个……这完全是谣传,要是随便一个农民也能拉起上万骑兵,那咱们的辽东战场早就以骑对骑,把建奴给打败了,何需构建什么宁远防线。”

马小天抠了抠头:“我也觉得这消息不靠谱,马多贵啊,要是王左挂能弄出一万匹马,那得富有到什么地步,还造什么反?”

“把这消息打个折扣!”朱元璋挥手道:“给王左挂算成五百骑兵吧,再给他加五百步卒,再加一千老弱妇嬬,差不多就这样了。”

马小天摊了摊手:“这谣传为什么会这么离谱呢?”

“一点都不奇怪!”朱元璋微笑道:“咱们白水起义,你是全程参与的,应该知道,咱们总数仅有两千多人,但是这消息传到别的县城,我们的人数可能就是五千了,再传远一点,翻十倍的可能性都有。”

马小天呵呵笑了笑道:“说到这个谣传,我倒还有个消息,是关于谣传的,清涧*县有个叫赵四儿的书生,借住在石油寺里日夜攻读,想考取功名。结果……有人谣传他夜间点灯于孤寺,很像说书先生讲的故事里的黄巢,造兵书谋反,接着又谣传官府要抓他归案。结果这个赵四儿被迫揭竿造反,在解家沟花牙寺聚众起义……也闹得挺大。”

张樱仙听到这一连串的消息,真是差点晕了过去。这……这简直就是天下大乱啊,闹成这样,谁还能顾得上她这个被匪徒抓走的可怜女人?她把语气尽量放平静,想让朱元璋和马小天听不出她情绪上的异样,问道:“官府呢?闹得这么大,官府应该有点动静吧?”

她这问题一问出来,马小天顿时乐了,当着朱元璋和张樱仙的面,就笑得弯下了腰,捂着肚子泪花儿都笑了出来:“巡抚大人……巡抚大人说……这只是饥民闹事,不用管,等明年春天下一场雨,饥民们就会回去种田……这是一个主簿传出来的,应该是可靠的消息,后来被西安府的衙役们传到街上,现在传得满天都是。”

“不用管?”张樱仙听了这话,差点没晕过去。

朱元璋听了忍不住皱起了眉头,虽然这蠢材巡抚的反应很符合他现在的利益,但是听到这个消息,他仍然愤怒不已。这是他大明朝的官员啊,简直不知所谓!没有人比他更热爱大明朝,也因此,没有人比他更憎恨大明朝官场中的那些蛀虫,他恨不得提三尺剑,斩尽这些废物官员的狗头。

马小天笑了一阵,肚子还在痛,上气不接下气地道:“这巡抚大人好蠢啊,这么蠢的人是怎么当上巡抚的?要是巡抚都这水平,我也能当啊。”

“你要是真当了巡抚,一个月不到就得被人给阴死……他不是蠢!”朱元璋叹道:“他是耍小聪明,想要捂盖子……”

“捂盖子?”马小天听不懂。

但是生在官员家里张樱仙却懂,因为她父亲张斗耀当年也做过类似的捂盖子的事,她忍不住哀叹道:“就是不想把事情闹大的意思……这位巡抚大人害怕有人造反的事闹到朝廷被皇上知道,就声称没有人造反,只是饥民闹事。只要不发大军,不动大量的军饷,朝廷就不会知道这件事……”

马小天张大了嘴,半天合不上,以他这种层次的人,实在不懂官场中还有这样的道道。

“不过咱们也不能就掉以轻心了!”朱元璋沉着声音道:“虽然巡抚不打算发兵,但是朝廷里的统属关系远比你们想像中复杂,有许多热心于升官发财的人,会私自动家丁兵来夺取功劳,还有一些小规模的部队,也可以在不惊动朝廷的情况下调动……”

他顿了一顿道:“去年,平定澄城郑彦夫的军队,应该就是在不惊动朝廷的情况下,由西安府自已筹备军饷调动的,咱们很有可能会碰上同样的事。”

“咦?”张樱仙听了这话,顿时大喜:对啊,还有这个可能,那也就是说,我还有得救。

正在这时,山洞外面响起了急促的脚步声,随后响起了拼命三郎粗豪的声音:“朱八哥,出大事了……我可以进来吗?”

“嗯,三郎兄弟请进!”朱元璋随口招呼。

很快,拼命三郎就大步流星地冲进了山洞,进来之后也没顾着报呼,甚至都没理会坐在旁边的马小天,一下子就挤到了马小天和朱元璋的中间来,急吼吼地道:“官府有动静了……”

“说!”朱元璋的脸色沉了下去。

拼命三郎道:“陕*西督粮道洪承畴,带了一只家丁军,打算北上剿灭王嘉胤,另外,千户杨洪,率领他本部的千户所,要来黄龙山对付咱们。这两只军队都在西安筹备粮饷,估计不久之后就会动身了。”

“杨洪?”张樱仙还记得这个人,去年就是他带兵剿灭了郑彦夫,帮她报了杀父之仇,如今这位将军又要来黄龙山救她脱险了?张樱仙这一喜,真是高兴得差点跳了起来。