“小志,那只商队已经启程,朝北边去了。”清晨,早饭后不久,马二就得到消息,前来向志文禀报。

北边啊,管他的,先跟上去再说。

“有多少人,可曾探清?”

“有二十余辆各色车辆,人手嘛,我估摸着有将近两百人吧。”马二摸着下巴,盘算了下。

与志文从解州出来看到的人数相比,多了二三十人,想来当时是有人留在蒲州吧。

沉吟片刻,志文做出了决定,对身旁的可旺、定国和李智说道,“收拾东西,咱们全部跟上去。”

对方人手不少,己方不倾尽全力的话,哪怕是重金求购,对方也未必卖帐,少不得还会动动手。

“那宋掌柜那里还未做完的衣服怎么办?”那边还欠着他们两百套衣衫,小英娘可是惦记着的。

“顾不上这许多了,”志文回答,“先把这批货吃下来再说。”

不是志文不想要这批衣服了,而是吃下这批芒硝以后,又是个什么情形,到时候离蒲州有多远,还能不能再回到此处,都不得而知,就不要因小失大了。

再说白得了三百套棉衣,孤儿们都穿上了,剩下不少,还可留作以后给难民的奖励,也算是墙内损失墙外补吧。

随着可旺和定国一声令下,孤儿们行动起来,开始收拾东西,而难民们则根本无需李智通传,只要见到马车附近志文他们窝棚的动作,愿意跟着的,自会紧跟他们的脚步,不想走的,也不会强求。

宋康年黑着脸跟着收拾东西,他本想昨晚就带着他要的东西跑的,谁知前晚酒醉,睡得不好,昨天又累得狠了,这一觉睡下去,就没有醒过来,错失了机会,这下他们要走了,可怎生是好。

宋康年不知道的是,幸好昨晚他没有什么行动,否则肯定会被值夜的抓住。

眼光不经意落到马车旁,却惊异地发现,粮食一下少了好多,不但堆在空地上的粮袋不见了,就是马车上也只剩少量的几袋粮食。

宋康年吓了一跳,急忙找他特意做了记号的那三个麻袋,还好,都在一辆马车上放得好好的。

......

“李哥李嫂,这就是我们公子爷。”小四笑容可掬地向大李夫妇介绍范永斗。

“贤伉俪快快请坐。”范永斗风度翩翩地点点头。

为了表现对他二人的重视,范永斗是在他的房间内会见这两人的,除了卧房外,还有专门的大厅。

两人刚受宠若惊地坐下,小四就接着说道:“二位是不是在咱们公子面前,演示一下呢?”

“哦,哦!”夫妻二人在范永斗面前连话都不太会说了,妇人拿出随身携带的针线,开始织毛衣,只是原先看都不用看也能织得飞快的她,现在却笨手笨脚的,不一会儿就错了好几针。

“公...公子,就是这样的。”妇人结结巴巴地说。

而汉子则拿出工具,打开袋子开始纺线,只是和妇人一样,手脚发抖,不断出错。

“别紧张,别紧张。”范永斗微笑着安慰,在他眼里,织毛衣还算得上新鲜,不过看了几眼后,他就断定,这活计只要落在江南那些织工眼里,要不了多久,就能完美重现,甚至更上层楼。

至于将羊毛纺成线,那就更不值一提了,与丝绸、棉布没啥区别。

他感兴趣的是,袋子里这又轻又软的羊毛,是怎样弄出来的。

“二位,这羊毛相比才是你们真正的秘密吧?”在大李夫妇二人不再紧张,慢慢平静下来后,范永斗突然问道。

“啊?!”正忙着的两人被他这么一问,不明所以,都抬起头看向他。

见他二人如此神态,范永斗突然升起不妙的感觉,没了耐心,“咱们打开天窗说亮话吧,这能纺线的羊毛,是不是你们弄出来的?”

两人摇摇头,范永斗的心一下子沉到谷底,“那这羊毛是从哪儿来的?”声音已是有些严厉了。

“都是从李先生那儿领来的啊。”

“李先生?是谁?”

“李先生就是李先生啊,我们跟着孙神医逃难,分派活计,发放钱粮都是他做的。”

“那这羊毛是他弄出来的了?”

“不是,”大李摇头,“前几天他还招人洗羊毛来着呢,我都洗过。”

“哦,”范永斗心里又升起希望,“你会洗羊毛?”

“会啊,很简单的,就是把羊毛放在有水的罐子里不停搓揉,差不多再用另一种水漂干净,最后晾干就行了。”大李说道,“就是那味道实在太难闻了,还有水烧手的很。”

“水!什么水?”

“那就不知道了,我们到山上就都准备好了的。”

小四在一旁见眼下这场景不太对劲,知道自己怕是把差事办砸了,心中战战,彷然四顾间,见到门口那护卫头领悄悄向他招手,神情焦急。

小四默不作声地退到门口,低声问道,“何事?快说。”

“那三具尸体不见了,马车上现在全都是粮食。”头领也低声而快速地说道。

昨晚他们回来的稍晚,想着今天还是要带着粮食拉出城处理,就没有把东西卸下来,都堆在车上。

这个院子都被他们包了,不会有外人,晚上还有人守夜,都没有什么异动,这说明,袋子是昨天在城外就被人给调了包。

小四被这消息弄得呆立无语,还没回过神来,就听到范永斗在身后历喝,“嘀嘀咕咕的,做什么呢?”

范永斗一番盘问下来,知道他俩所会的,不过是皮毛,真正核心的东西,根本不知道。

要依着他的脾气,此刻将这二人轰出去,已经算是便宜他们了。

只不过要弄清那帮难民的情况,还得靠这二人,想到这一层,范永斗才勉强没有发火。

不料却看到小四和那护卫头领在门口嘀嘀咕咕,范永斗刚压下去的怒气再也控制不住,大声喝问这两人。

小四被这一声吓得“噗通”一声坐在地上,转身爬到范永斗身前,哭喊道,“公子,小的错了,小的错了...”

护卫头领也被吓得不轻,几大步就跟到小四身后,一言不发的,也跪下了。