入冬，草木凋零，长秋宫里几棵海棠树光秃秃的。
焦黄的树叶散落一地，曹玉簪却不让宫女打扫，她说喜欢听到风吹落叶声。
一名五十多岁的紫袍太监，快步走进长秋宫，穿过满是落叶的甬道。他目不斜视，神情庄重，微低着头径直走向飞香殿。对于长秋宫满地落叶的异象他不闻不问，仿佛没见到一般。
其实凭借他内侍省总领太监的身份，完全没必要如此谨小慎微。
可姬凌云七岁入宫，四十多年间他一贯如此低调做人。因为在他进宫的第一天，就领教了宫里的规矩。乱打听、乱说话、乱猜测，是会死人的。而懂得闭嘴的人，才是最招人喜欢的人。
其实不仅是宫里，寻常人家里又何尝不是如此呢。
那些挨打的妇人，若是懂得闭嘴，十有八九这顿打就不用挨了。
但懂得闭嘴并不是不说话。
有人问问题，若装瘪茄子不回答，也要挨打。
闭嘴是一门艺术。弱者用之，不挨打；强者用之，少祸端。
姬凌云走进飞香殿，来到太后面前规规矩矩施礼。
曹玉簪坐了起来，长袖一挥屏退左右，唯有犁万堂留下。
曹小宝一边走，一边斜眼，恨恨咬牙。
孙不媚抱着小皇帝专心走路，直到离开大殿。
“安西大将可好？”曹玉簪双手藏在大袖之中，掐在一起，手指渐凉。
姬凌云立刻回道：“臣见到安西大将时，大将军精神抖擞意气风发，麾下战将百员，精兵四万。在交河城，梁军与各民族关系融洽，十多年来和睦相处。唯一战争，是帮助蝎莫人打匈戾人，颇得民心，周边民族奉闵将军为神。”
曹玉簪脸上泛起压抑的喜色，同时难掩一丝紧张：“舅舅同意了吗？”
姬凌云道：“安西大将说，愿为太后效力。”
被压抑的喜色突然绽放，曹玉簪挑眉瞪眼：“大事可成，大事可成。”
姬凌云依然面无表情，他绝不会在曹玉簪高兴时泼冷水，直到曹玉簪问道：“舅舅可有何难处？”
姬凌云道：“安西大将虽望极高，可他若想离开交河城，四万人未必都能带走。另外，大将军说一定要先让唐家攻打武威，安西军再响应唐家。而不是安西军攻打敦煌，让唐家响应安西军。更不能像桑腊国师说的那样，只让唐氏佯攻。那样没用。”
曹玉簪脸上笑容逐渐消失。
其实姬凌云还有话要转达。大将军说，担心唐家在关键时刻勒索曹玉簪，所以一定要先让唐氏卷进去再说。但姬凌云认为，凭曹玉簪的精明，那些话没必要说，于是他把嘴闭上了。
这时曹玉簪犯了难，之前让唐振佯攻，唐振应该能答应。可现在让唐振真打，而且是率先发起进攻，唐振很难答应。
唐氏十五万神策军，镇守汉中要冲，还要分兵五万镇守长安。此时让唐家只带兰州五万兵去打桑腊，这可就有些强人所难了。
那只有从京畿道派兵过去支援唐振，可是如何才能说服贤王康王呢？
二王心里清楚，不能让闵悦回来。否则二王称霸的局面就要被打破，再次变成三足鼎立。谁能愿意多一个敌人呢？
曹玉簪想了想道：“关内道税改即将结束，待唐振回来，我会与他谈谈。”
曹玉簪扭头对犁万堂道：“你去告诉桑腊国师，哀家有决心打这一仗，只是需要他再等等。”
其实曹玉簪是在拖延时间，她没有把握促成此事，但她不想错过这次机会。
她想偏二王出兵，或者逼着二王出兵。
可她自己当然不能这样做，那就让唐振去做。而这就需要增加筹码刺激唐振。
……
关内道军驿，快马加鞭往洛阳送信，其中一封是送给秦王妃唐灵儿的。
王妃拆信，见是哥哥手书。
看过信，唐灵儿脸色惨白，心跳加速。
唐振竟让唐灵儿收西门婉婷和孟璨入秦王府。
这个消息对唐灵儿打击之大，不亚于遭雷击。心脏猛地一翻，感觉心口剧痛，呼吸困难。
唐振对此事做出解释，现在不是太长公主一人要求，孟氏和西门氏也提出要求。
此事最先是荆国公孟丹青发起，他提议，为更好的维护皇室与唐孟西门三家的关系，按照《泰平之盟》之规定，应给大兴皇帝选皇后。
可曹玉簪却说，在小皇帝未满十三周岁之前，皇后之位先空着，不如先选四贵妃。四贵妃由唐、孟、西门各选一个，道光坊功勋街再选一个。
还没等孟丹青说什么，这时贤王又站了出来，把孟丹青和曹玉簪的提议全部推翻。
这时孟丹青又提出：庚王正妃西门卷香，秦王正妃唐灵儿，两家却没有一个孟氏姑娘。这严重违背《泰平之盟》。所以要给两位摄政王家里送两名孟氏侧妃，而且排名必须靠前，仅次于正妃。这次贤王同意了，曹玉簪没吭声。
虽然贤王同意了，可唐振和西门真森不同意。
西门真森反问贤王：如果孟家姑娘害死我家姑娘，难道就可以顺位提升为正妃吗？这岂不是取乱之道？
唐振提议说：即便正妃亡故，也不从侧妃里提拔正妃，而是从正妃娘家再选正妃。
结果经过三位实权国公和皇室大佬一碰撞，得出一个结果：两位摄政王家里，都按照《泰平之盟》办事。左摄政赵准家里，断腿的詹氏保留王侧妃爵位，再增加唐氏和孟氏侧妃。而右摄政赵御家里，废掉冯瑜孔婷侧妃爵位，再增加西门婉婷、孟璨和一位道光坊姑娘。
西门婉婷是楚国公西门真森的妹妹，孟璨是飞虎总参孟狠的女儿。
之所以选孟狠的女儿，也是无奈之举。孟丹青已经没有亲妹妹了。而孟丹青的大女儿十六岁已经嫁人，二女儿十二岁，三女儿才五岁。
如果强行分配，十二岁也能勉强嫁过去。可两个摄政王怎么分？而三女儿孟蝶，更是不能嫁人，那是给皇帝准备的。
干脆用孟狠家里的两个女儿，孟璀十五岁，孟璨十四岁。
孟狠必然是未来的孟氏家族长老，其人战功赫赫威望极高，是孟氏家族的二号人物。他家女儿，分量够。
面对别人的压力，唐灵儿总会争一争。可是面对唐振，她无能为力。倒在榻上起不来了，一副昏厥之相。
当时苏御正在王殿听欧阳镜吹牛，那欧阳镜骗来二十几亿钱，把债务还清，此时他手里还握有三分之一大都会股份。
说来也奇，自从有新股东加入，大都会的生意竟有起色，不再赔钱。以前他想骗钱套现，结果现在谎言成真。那帮股东见大都会真是赚钱的，又加大投资。把欧阳镜乐得合不拢嘴，跑来秦王面前手舞足蹈。
这时听到王妃病倒的消息，苏御快步赶往宵凤阁，看过信笺，感叹门阀之强悍。摄政王的媳妇，摄政王自己竟然不能决定。
苏御将信放到一边，伸手梳拢爱妃秀发，轻声安慰道：“灵儿不恼，这事好办。扩建秦王府，把她们安排到后面去，不见她们也就是了。你永远是家中第一，本王只宠你一人。”
这话让男人听了，肉麻得要死，可这话对女人来说是破防的重拳，强心针一般管用，眼瞅着昏厥貌的唐灵儿睁开眼，盯着苏御。
忽而她又闭眼，厌厌道：“说得轻巧，等她们进来，你就不这样说了。”
苏御笑了笑：“怎如此不自信？在我观来，她们都没你好。”
唐灵儿转过身，抓住苏御的手：“少来唬我。”
苏御想岔开话题，分散唐灵儿注意力，于是笑了笑说：“你知为何会出现这种状况？”
唐灵儿虚弱地盯着苏御问：“为什么？”
“如果皇后确定下来，我想孟丹青就不会坚持这样做了。”苏御抱起唐灵儿，捏着她的大耳朵：“曹玉簪说皇帝十三岁之前皇后之位先空着，这句话惹恼孟丹青。因为一开始孟丹青以为皇后一定是孟家的，可现在曹玉簪动摇了。”
唐灵儿好奇：“那你觉得会是谁？”
苏御摇摇头：“这个我也说不清楚，不知曹玉簪最近在搞什么小动作，她为什么把铁定的事变成悬念。或许她是为了讨好谁？”
苏御再次拿起信笺看了看：“我怀疑她是在讨好你哥。”
唐振只有一个女儿，名唤唐媛，小名“兔儿”。平时大家都叫她唐小兔，知道她本名的却不多。唐媛已经八周岁，而大兴皇帝还不到两周岁。但这并不妨碍政*婚姻，历史上皇后年纪比皇帝大的情况并不罕见。
苏御不知道内幕，但苏御猜测曹玉簪讨好唐振的原因与河西走廊有关。可是唐家在兰州只布置五万人，防守都显得捉襟见肘，又如何进攻呢？