灯火辉耀处，李妩搭在膝头的手被捏了下。
她怔怔回神，头颅微偏，就对上男人漆黑的凤眸：“看什么看得如此入神？”
“没什么。”李妩瞥过他紧握住的手，还是解释了一句：“在看楚国公夫人。”
裴青玄盯着她两息，好似确认这话真伪，过了一阵才松开她的手，往下看去：“那阿妩肯定也看到了楚世子的新夫人……”
他举起酒杯浅啜一口，狭眸睇着她：“你觉得他们可般配？”
这要换做从前，李妩高低要呛他两句，他越想听什么，她就与他反着来。不过现下，她连那个心情也没了，只顺着他的话，看向下首那对新婚夫妇，平静评价：“男才女貌，很般配。”
“阿妩真这么觉的？”
“不然呢？”李妩蹙眉看他，觉得这男人可真是奇怪，既怕她惦记着前夫，又怕她不惦记：“那位孙娘子从前就爱慕着楚世子，如今她总算得偿所愿，嫁给心上人，想来日后定会一心一意待他。”
“你早知道她爱慕楚明诚，你从前不会……”裴青玄薄唇轻抿，还是没忍住问：“不会吃味？”
李妩想了想，摇头：“不会。”
见他眼神仍带着探究，她夹起一块樱桃酥肉慢慢吃了，才道：“也许在你眼里，楚明诚软弱无能，不堪大用。然各花入各眼，你不喜欢，总有人喜欢。何况他的品貌家世，放在长安公贵之间，也算得上夫婿的中上人选。当年就算我与他已成婚，仍有些人不死心，想取代我坐那个世子妃的位置……更别说赵氏隔三差五就往院里塞些美貌丫鬟，或是在外安排些风流艳遇……我若吃味，岂不是天天泡在醋缸里，那日子还要如何过下去？”
“况且，我心里清楚他是个怎样的人，知道他不会做对不住我的事。”
说到这，李妩眉眼不禁浮现一份怅然的柔色。
裴青玄看得喉头发哽，只觉嘴里心里像是塞进了一缸子的醋芹，酸涩难言。深缓一口气，他往她碗中夹了块芙蓉鸡块，语气不冷不淡：“他便是再好，也娶了旁的女人为妻，与你再无干系。”
李妩瞥他一眼：“不必提醒。”
默默低头吃着碗中吃食。
裴青玄胸间愈堵，又有些懊悔，早知如此，开始就不该问，现下好了，又叫她念起那该死的楚明诚。
一身无端邪火无处撒，再看下首那频频往上看的楚家人，裴青玄神情越发冷淡。
从前是看在阿妩的面子上，未曾找他们算账。如今楚国公府频频将李家脸面踩在地上，实在是愚蠢至极，不识好歹。
正思忖着如何惩戒，身侧传来一声轻唤：“你跟前那碗桂花酒酿若是不吃，便给我吃了。”
裴青玄恍神，侧身看向李妩，只见她双眸盯着他桌前那盏菊瓣翡翠汤盅：“我的吃完了，想再吃些。”
她愿意吃东西，裴青玄自是求之不得，以目示意宫人将那汤盏给她端去，也不忘提醒：“汤水可以喝，糯米圆子就少吃些，不然夜里要积食，又要喊难受。”
李妩嗯了声，拿起瓷白汤匙舀起一勺清甜软糯的桂花酒酿，慢慢吃了两口，忽又道：“你刚才是在想如何处置楚国公府？”
裴青玄眉梢轻挑。
旁人若揣测君心，那是杀头的罪过，但李妩猜测他的心思，他只觉得欣然：“看来阿妩与朕心有灵犀。”
李妩权当没听到他这腻歪话，自顾自道：“虽说楚国公府行事不地道，但他们到底于李家有恩，恩将仇报的事若做了，我父亲良心不安。”
“那就由着他们这般失礼轻慢？那个赵氏从前可没少寻你麻烦……”
“是，那对夫妇糊涂得很。”李妩淡淡扫了眼下首楚国公府的位置，虽隔着一段距离，但看赵氏的表情、楚明诚的脸色，还有那孙氏唯唯诺诺的模样，她闭着眼睛都能猜到会是番如何的对话——
“冤有头，债有主，你若治罪楚国公府，楚世子夫妇也会受到牵连，他们无辜遭罪，实非我愿。赵氏这人呢，第一看重儿子，第二喜欢摆谱，夺了她儿子与摆谱的机会，比直接杀了她更叫她痛苦。”
“阿妩有主意了？”
“将楚明诚调去外地任职吧，越远越好，最好三年五载也别回来。”李妩垂下眼睫，嗓音不疾不徐：“让孙氏陪他一起，小俩口去外面过，离这对老的远远的，日子定会越过越好……”
“据朕所知，楚明诚不喜孙氏，便是前阵子圆房，也是赵氏从中使了手段。”
“现在不喜，日子长了就喜欢了。”
感受到那落在面上的目光灼热几分，李妩侧过脸道：“他是个软心肠的好人，只要孙氏不是什么品行刻薄的蠢货，日子久了，楚明诚瞧见她的好处，自会看在正妻这个名分上，给予她应得的爱护与尊重……”
这话换来一声意味不明的感慨：“你倒是了解他。”
李妩：“……”
缓了口气，她斜挑起眼看他：“你今夜杯中盛的是酒还是醋，怎的说一句酸一句？”
裴青玄一怔，俊颜不自在绷起：“朕没有。”
李妩轻抚温热的杯壁，不置可否：“总之你若想替我出气，就照着我说的去做，多余的事便别罢了。不然狗急跳墙，真逼疯了赵氏，她那张嘴巴可不是省油的灯……”
就是要温水煮青蛙，让赵氏有苦说不出，只能憋闷着慢慢熬。
至于楚国公，所谓娶妻当娶贤，赵氏那性子，她不好过，折腾不到儿子儿媳，就只能朝楚国公撒气——
往后楚国公府的日子，怕是少不了热闹。
想到这，李妩扯了扯嘴角，很轻地笑了声。
“就这么高兴？”裴青玄问。
“高兴谈不上，只是忽然觉得，难怪人人想当皇帝，原来手握权势，操纵旁人命运，竟是这么简单的一件事。”
她与赵氏斗法那么久无法解决的麻烦，如今不过一句轻飘飘的话，便迎刃而解。
就像当年，她与裴青玄的命运，也不过是太上皇的一道旨意，就发生天翻地覆的改变。
无上的皇权，的确太容易改变一个人。
她静静看着眼前金冠玉带的男人，仍是记忆中的俊美无俦，却再无从前那般温润澹然的气质。
可她又如何去责怪他呢？他若仍是从前光风霁月的端方君子，怕是早就死在北庭，成为一具埋在冻雪里的枯骨，哪还有今天高坐帝位，受世人顶礼膜拜的一日？
这本就是个悖论。
裴青玄看着她突然间魂不守舍的模样，浓眉轻折，唤了声她的名：“可是哪不舒服？”
李妩摇了摇头：“大概是有些累了。”
“朕扶你去偏殿歇息。”
“不急。”她往殿中投去目光：“先开宴吧，看过一支歌舞，我再回去歇息。”
裴青玄仔细凝视她好一阵，见她脸色尚可，这才放下心来，转而举杯致辞，宣布开宴。
随着皇帝一声令下，衣着鲜妍的宫女们端着各式珍馐美食鱼贯而入，又端来美酒浆饮，时令果子。位于两侧的宫廷乐舞也开始演奏起来，身段婀娜的舞姬们随着优美的乐声登场，翩翩起舞。
太上皇平素最好歌舞宴饮，只今日注意力都放在那位贵妃身上。
许太后也察觉到他的目光，以帕掩唇咳了一声：“盯那么久作甚？”
太上皇回过神，皱眉看向许太后，想着反正这老妻八成也不会替自己说话好了，语气也变得不再客气：“去岁办了一场选秀，我还当你儿子总算想明白了。没想到还是一根筋的臭德行……真不知这个李氏有什么好？若说容色，世间比她貌美得可不在少数，像是……”
他本想说，他最宠爱的女儿丹阳公主就远胜过这个李妩，转念想到丽妃、五皇子和丹阳的下场，心下感伤惆怅，遂也不再多说，低头端起酒，一杯接着一杯。
一朝天子一朝臣，他这个曾经的天子，如今就是个笑话。
罢了罢了，管她到底是沈贵妃还是李贵妃，终归是他们自己的事，他也管不着。
在这一点上，这对旧日帝后倒是难得有了默契——
许太后看着上座满眼关怀的皇帝，再看李妩那副淡漠模样，心下感叹，唉，真是一对孽缘。
她现在旁的也不指望了，只盼几月之后，李妩能顺利生产，母子平安。
这一场中秋宫宴，裴青玄陪着李妩早早离席。
而帝妃离开后，楚国公府一家子才稍稍松口气。
当日夜里乘着马车离宫，赵氏就迫不及待将楚明诚叫上她和楚国公的马车，板着脸警告：“我早就与你说过，她不是什么好东西。从前太子失势，她能翻脸无情攀附你，便也能在旧爱归来后，一脚蹬掉你，攀上更高的枝！”
说到这，她冷哼了两声，眉头却又忧愁得紧紧拧起：“她现在是贵妃，腹中又怀了皇嗣……糟了糟了，我们还大张锣鼓得将孙氏娶回来，下了那么多聘礼！国公爷，你说她会不会记恨我们？天爷菩萨，你真是瞎了眼，这样无德无品的女人，竟给她这样好的造化！陛下也是的，他是……”
一句“瞎了眼”还未说出口，就被楚国公狠狠瞪回去：“你这脑袋不想要了，就自个儿撞墙去！别因着你这张破嘴带累了我们整个楚家！你也知道她现下是贵妃了，你还敢大放厥词，口无遮拦？家门不幸，我怎么就娶了你这么个蠢妇。”
“你就知道说我！我不也是心急么。”赵氏委屈地扯着手绢，一张脸皱成一团：“我怎知李妩与陛下早勾搭上了？又怎知她还活着？若是知道的话，我也不会这样将孙氏娶进来啊……”
稍顿，她忽然想到什么：“不如明日去孙家一趟，叫他们还回些聘礼来？”
这话一出，楚国公脸都黑了。
楚明诚也紧皱起眉：“母亲，你说的这都是什么话？”
“那你们说还有什么办法吗？李妩那人心胸狭隘，锱铢必较，早先又与我结怨，去岁和离时咱们待她也不算客气……她定是记恨上了。”赵氏越说越绝望，甚至脑中还冒出李妩与皇帝吹枕边风的画面来，一颗心冰冰凉，浑身都针扎般难受。
“阿妩不是你说的那种人。”楚明诚反驳。
“都什么时候了，你还替她说话？”赵氏气急败坏地拿帕子砸向楚明诚：“你瞎了么，看不见么？她坐在陛下身边，肚子都那么大了，她还不是那种人？”
“母亲，你不要再对她出言不逊！”楚明诚紧握拳头，想到旧日种种，再想到今日所见所闻，心下既悲且愤，又忍不住对赵氏生出怨怼。
又争辩了一番，最后还是楚国公板着脸叫停，让楚明诚换去另一辆马车。
楚明诚早已不想再在这压抑窒息的马车里待着，更不想再看母亲那张刻薄狰狞的嘴脸，马车还没停稳，他就赶紧跳下车，回了孙氏坐的马车。
“我真是造孽，如何就养了这么个不争气的儿子！”赵氏锤着胸口，低低哀嚎起来。
楚国公早已看厌她这手段，一言不吭地由着她嚎，等她嚎不动了，这才道：“明日备上厚礼，陪我去趟李家。”
赵氏惊诧：“去李家作甚？”
“送节礼，顺道赔罪。”楚国公说着，思忖一阵，又道：“再过上几日，我得病上一场……趁着这机会，将爵位传给彦之……”
赵氏更惊：“传爵？”
一般都是老子死了，儿孙才能沿袭爵位，像这种老子还活着便将爵位沿袭后辈的情况，少之又少。
“唉，若不再将爵位传给彦之，这公爵之位怕是要在我手上丢了。”楚国公长叹口气，再看赵氏，语气也严厉起来：“日后再让我听到你妄议陛下与贵妃，就别怪我不顾夫妻情分，将你打发回云梦老家！”
赵氏想要回嘴，但看楚国公这副肃穆郑重的模样，也知他这话并非与她玩笑，手指紧拧着帕子，终是涨着一张猪肝红的脸，闷闷应道：“是，我知道了。”
她低下头，愤恨地咬了咬唇，过了一阵，忽又想起什么要紧事：“国公爷。”
楚国公皱眉，语气不耐：“又怎么了？”
“这回不是旁的事，是跟咱们家至关重要的。”赵氏抿了抿唇，虽不想承认，但还是硬着头皮道：“这两日，你去找找相熟的太医，请人来府里给彦之看看吧？”
楚国公一怔，也反应过来，面色铁青。
这是家丑，作为父母，也难以接受。
沉默良久，他才偏过脸，面色难堪地嗯了一声。
中秋过后没几日，崔氏与嘉宁就进宫探望李妩，顺便带来外头的新鲜事。
其一，便是楚国公府登门赔罪之事。
“我听你兄长说，楚国公老俩口还在父亲面前哭了，若不是父亲拦着，怕是还要跪下求饶。”崔氏面上带笑，眉眼间一阵说不出的爽利：“从前那赵氏的眼睛恨不得长到天上去，你是没瞧见她那日的模样，哎唷，若不是顾着礼数，我真想拍掌，当她面啐一声活该。”
嘉宁挺着个大肚子躺靠在榻边，手捧着一杯酪浆慢慢喝着：“不过这楚国公还挺聪明的，晓得及时抽身，保全国公府……现下他这爵位传给楚明诚，阿妩看在旧日情分上，应当不会再动他们了吧？”
李妩坐在窗棂旁，将她建议将楚明诚外调的事说了。
暖色秋阳照在她白皙的脸庞，叫她看起来稍微有些活人气息：“还是离远些好，离开长安这个是非之地。”
或许很早开始，他们就该离开长安，便也没有今日这些事。
嘉宁见她眉眼间的惘然，怕叫她念起旧事伤怀，忙说起另一件事：“你中秋宫宴露了面，现下长安城里到处都在传，说你的模样与李家嫡女很像。”
“这话说的，本就是一人，自然相像。”李妩轻笑了下。
“但外头那些人不知道嘛，现在传什么的都有。”嘉宁想到街头巷尾那些传言，自己都觉得好笑：“传得最多的，说贵妃之所以能盛宠不衰，就是因着长了一张与李家嫡女相似的容貌，陛下思念旧日青梅，这才独宠你一人……”
民间老百姓可不就喜欢这样的故事，一传十十传百，越传越广，到现在皇帝倒成了众人口中的大情种。
李妩听得可笑，并未多言，只道：“由着他们传去吧。”
反正李妩已死，只要不会波及太傅府，其他都不重要了。
三人絮絮叨叨聊了一个下午，崔氏与嘉宁才起身告辞。
临走之前，李妩借着拿东西的由头，单独将崔氏唤入内殿。
“长嫂，我还想请你帮我个忙。”
“嗯？”崔氏微愣，说实话，小姑子私下与自己帮忙，她满脑子都是去岁她瞒着家里逃跑的事。她不会叫自己帮忙，还是想逃吧？
崔氏心下惴惴，既怕小姑子开那个口，又怕自己不答应，她心里会难过。
“不是什么难办的事。”李妩看出崔氏的忐忑，安抚地朝她露出一抹淡笑：“只是想请长嫂，待楚明诚外任的文书发下去了，你寻个名头，给他那位新夫人送把平安锁。”
平安锁，大都是赠予新婚夫妻或是有孕女子，祝福他们早生贵子，开枝散叶。
崔氏怔了怔，而后长舒一口气：“哦哦这事啊。”
她重重颔首：“你放心，这事我会办好……不过阿妩，你也别难过。楚世子他其实并不想这么早就娶新妻的，我听说都是赵氏成日在家里闹，这才急急地办成了……”
“我不难过。”那张清婉娇丽的脸庞一片释然平静：“在这事上，我还得多谢赵氏。他那人太过重情，若不是赵氏逼着他往前走这一步，还不知道要耽误多少年。我真心希望他好，能寻到个全心全意待他的，踏踏实实过日子。现在这样，就很好了。”
崔氏听罢，久久无言，末了只道：“放心，你交代的事，我会办妥。”
八月过后，一场秋雨一场寒，永乐宫的桂花树也被风雨吹得零落满地。
在这越发寒冷的日子里，长安城的新鲜事也少了许多。
十一月初，嘉宁郡主顺利诞下个女婴，李府上下张灯结彩，李二郎更是喜得亲自牵马，赶往端王府报喜，一路走，一路撒喜糖。
端王和端王妃得知喜讯，也喜得合不拢嘴，收拢了一大堆补品，一起前往李府探望女儿与外孙女。
几家欢喜几家愁，李家这边喜上眉梢，楚国公府内却是一片离别愁绪。
楚国公抱病两个多月，皇帝才批了他将爵位传给嫡子的奏疏，同时，又另下一道圣旨，封楚明诚蜀郡太守，携妻同行，即日赴任。
这旨意一出，赵氏当天就晕了过去。醒过来后，连连捶床，痛哭不已：“怎会突然调去那样远？蜀郡那等穷山恶水之地，山路艰难，来回路上都要耗费半年。这要是去了，日后我想见你一面，都很艰难，儿啊，这该如何办？”
楚明诚看着赵氏歇斯底里的不舍模样，心下却是想，这是陛下的意思，还是阿妩的意思？
若是陛下看他不顺，怕是早就将他调走了，也不至于今日。
若是阿妩……
他眼波闪动两下，忽的记起去岁，阿妩与他和离之时，他曾说过要带她赴外任职。
她还记得他说过的话，她还记得。
因着旨意上写，即日赴任，楚明诚也无法再耽搁，当日就命下人收拾箱笼。
当日夜里，他在书房内整理物品，孙氏端着润肺清热的秋梨枇杷汤进来，眼眶红红的，看起来刚哭过。
迟疑一阵，楚明诚还是问了句：“母亲又找你训话了？”
孙氏闻言，连忙摇头：“不、不是，母亲并未训我，只是与我……交代了些分内之事。”
楚明诚心下叹气，沉默一阵，轻声道：“明日我便要出发去蜀郡，蜀郡是怎样的地方，你应当有所耳闻。此一去，怕是三年五载才会回长安一趟……你若不想随我去的话，也可留在府中，或是……”
稍顿，他望着她：“我给你一封和离书，放你再嫁。”
孙氏霎时呆住，一张娇俏脸庞渐渐变得雪白，泪水大滴从颊边滚落：“夫君，你就这般厌恶我么？”
“我…我不是这个意思。”见她误会自己的意思，楚明诚慌张摆手，又急急从袖中掏出帕子给她：“我是怕你跟我去蜀郡，背井离乡，还要吃苦。”
“我不怕。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，只要你愿意让我跟着，我就跟着你。”孙氏泪眼婆娑看着楚明诚，抿了抿唇：“夫君，带我一起吧。”
总比待在国公府的后院好。
见她心意明确，楚明诚也不好再说，偏脸避开她的目光：“你既想去，那便去吧。”
孙氏这才笑逐颜开，上前伺候着他用甜汤，忽又提起一事：“今日午后，李侍郎夫人给我送来了一些礼物。”
楚明诚端着瓷盏的动作一愣，连忙追问。
孙氏如实答了，旁的那些缎子糕饼之类的倒不稀奇，就是那件平安锁送进了她的心坎里。孙氏笑道：“李侍郎夫人可真是客气呢。”
楚明诚闻言，似有觉察，让孙氏将那件平安锁取来。
孙氏喜爱那件平安锁的寓意，正巧戴着身上，听他要看，立刻取下奉上：“夫君瞧，是缠枝蒲桃纹的，做工也精巧得很。”
蒲桃繁茂，寓意吉祥。
两家都已不怎么来往了，崔氏却送来这样一件贺喜的礼。
楚明诚看着那枚平安锁，耳畔好似听到那道温柔轻缓的声音，含笑与他道：“彦之，一别两宽，各生欢喜。”
“你会遇到一个全心全意待你的好女子，芝兰茂千载，琴瑟乐百年。”
“珍重。”
窗棂半敞，晚风摇曳着烛火，静谧书房里发出一声清脆的“荜拨”。
“夫君，你眼睛……怎么红了？”
“没，没什么。”他抬袖擦了擦眼角：“大概是风眯了眼睛。”
“那我去关窗。”孙氏转过身，却被他拉住，怔忪间，他将平安锁递给她：“你既喜欢，便戴着吧。”
孙氏一愣，而后笑了：“欸。”
烛光里那枚平安锁渐渐模糊。
夫妻三载，就像他偷来的一场美梦。
如今梦醒了，一切都归于原位。他还是那个平平无奇的楚国公嫡子，而她，终究回到那个尊贵男人身旁，成为天子的女人，高高在上的贵妃。
“阿妩，你也珍重。”