因为华纳兄弟的关系，《暗黑之地》首映结束之后，马丁一直对这部影片有所关注。
北美开画，影院上座率并不高。
市场反响很一般。
别墅主卧室里，马丁拿到了最新统计出炉的票房数据。
伊丽莎白－奥尔森问道：“我看了下网上的口碑，好像不太理想，票房怎么样？”
马丁把数据统计转发给她，说道：“比我想象的还要差，北美首日只有274万美元。”
这不是小范围点映，而是超过3000家影院的大范围上映。
“这么少？”伊丽莎白多少有些意外，脑袋里蹦出个想法，又摇了摇头，问道：“我记得华纳兄弟最终确定的制片预算高达7000万美元吧？”
她跟吉莉安－弗林也算比较熟悉：“《消失的爱人》反响那么好，这一部却这么差……”
马丁说道：“可能导演水准比大卫－芬奇差的有点多。”
伊丽莎白看过马丁转发的数据，踢掉拖鞋，双脚挪上沙发，头枕在马丁腿上，说道：“关键是缺了你这个主演。”
马丁抚摸着她鼓起的地方，说道：“我想过片子可能会反响不佳，没想过会这么差。”
伊丽莎白刚刚吃饱，不想再要了，压住马丁的手，仰着头看向马丁：“刚才听你说起票房数字，我突然在想，这个改编项目不会是你故意让给华纳影业的吧？”
“是华纳影业抢走了这个项目。”马丁手又挪了回来，还故意捏了捏：“我是个好人，怎么会做陷害人的事。”
伊丽莎白感觉脑袋下面有什么东西快速升起来，跟铁棍一样硌人，很无奈：“你还没要够吗？”
马丁说道：“亲爱的，这说明你太吸引我了。”
伊丽莎白觉得自己要应付不过来了，忽然想起一件事。
莉莉暗地里抱怨过，玩游戏总是不带着她……
两人虽然交情很好，但伊丽莎白知道莉莉很难搞，不能让她轻易如愿，要让她感激自己。
伊丽莎白翻过身，吃饱了还可以勉强再吃点。
她不吃，只会便宜外面那些。
马丁很快就扔掉手机，不再管《暗黑之地》的情况。
老男孩和小女巫又研究起了蛋白质的流失与补充等学术课题。
……
世纪城，WMA总部。
坐在办公桌前，阿里－埃曼纽尔愁眉不展，随着首日票房出炉，《暗黑之地》结局基本确定，必然是一场票房惨案。
但没道理啊。
华纳影业重资打造，制片预算高达8000万美元，导演之前上升势头也很猛。
销冠作家吉莉安－弗林根据自己热门作品亲手改编，上一部同操作的《消失的爱人》票房大爆。
女主角娜塔莉－波特曼是新科奥斯卡影后，主流媒体的宠儿，好莱坞八零后女星的代表人物，口碑一直很好。
这么多成功因素集齐的电影项目，偏偏就失败了。
为什么呢？
阿里一时间想不通，起身来到落地窗前，看着比弗利山叹气。
《暗黑之地》不可能上演逆转大戏，他想要把娜塔莉－波特曼打造成好莱坞一姐的计划，刚刚开始就面临着破产。
阿里再次想到了奥斯卡影后魔咒。
但娜塔莉之前的桑德拉－布洛克并没有受到影响。
《暗黑之地》失败，后果相当严重，娜塔莉以后想要接到同档次的影片和角色难了。
这该死的奥斯卡影后魔咒怎么样才能解除？
阿里想了一会，给托马斯打了一个电话。
托马斯很快来到了他的办公室。
阿里问道：“《暗黑之地》的情况有所关注？”
“有关注。”托马斯以为他想问马丁那边的看法，说道：“相关统计数据出来之后，我第一时间转发给了马丁。”
听到这话，阿里问道：“马丁那边怎么说？”
托马斯微微摇头：“他什么都没有说。”
阿里回来坐下，问道：“你觉得问题出在了哪里？”
托马斯心说，我只是因为跟对了人，才有今天，所了解的电影成败的关键，你也全部了解。
但他嘴里不能这么说，忽然想到刚刚看过的一篇文章，感觉多少有些道理，说道：“有些情况，我们可能产生了误判。”
阿里听出了他的意思：“关于娜塔莉－波特曼的？”
托马斯提醒道：“以影院观众打分作为评分依据的cinemascore网站上，有一篇专业分析文章，你可以去看一看。”
阿里去看电脑。
托马斯看了眼手表：“我先走了。”
阿里点了点头。
托马斯出了门，回头看一眼，觉得《消失的爱人》与《暗黑之地》成败的关键，其实在于马丁和娜塔莉两个人身上。
《暗黑之地》本身质量确实差了一些，但娜塔莉－波特曼号召力不足，也是关键。
办公室里，阿里登陆了cinemascore网站，点开了《暗黑之地》的板块，观众现场打分只有B，比《绿灯侠》稍微好一些。
但后者亏到华纳兄弟不得不取消整个正义联盟电影宇宙计划。
阿里找到了托马斯所说的分析文章。
这是cinemascore网站创始人艾德－明茨的专栏。
艾德－明茨以敏锐的市场眼光、准确的预测性和透彻的分析而闻名。
阿里发现这篇专栏分析文章针对的是他的头号女客户娜塔莉－波特曼。
前面的几段他一目十行，很快找到了文章的核心点。
“过往这些年，娜塔莉－波特曼在主流媒体上面，远比在影迷中受欢迎，说娜塔莉－波特曼是最受主流媒体欢迎的80后女星一点都不为过。”
“精心打造的高学历、不在乎名利的人设，专门前往耶路撒冷进修等等，撑起了娜塔莉－波特曼的高格调，让她成为了好莱坞中生代女演员的代表。”
“娜塔莉－波特曼在主流媒体上无往不利，造成了一种错觉，她非常受影迷欢迎！虽然这也赢得了一批人的支持，成为好莱坞高格调精致女星的典型，但不足以支撑起一部规模较大的制作。”
“纵览娜塔莉－波特曼的履历，除了成名作《杀手莱昂》和《星战前传》三部曲之外，普通影迷很难想起她还有什么作品。《杀手莱昂》当年在北美备受抨击，并不受主流欢迎，连娜塔莉本人都公开批评这部作品，而《星战前传》三部曲的成功，与娜塔莉－波特曼本人基本没有关系。”
“可能在高学历人群中，娜塔莉－波特曼这种精致女星很有市场，但缺乏最广泛普通观众和影迷的认可，是娜塔莉－波特曼的致命伤，让她无法撑起制片规模稍大一些影片的市场。”
“《暗黑之地》本身制作不够出色，选角上的问题不容忽视……”
看到这里，阿里不禁从电脑后面抬起头来，仔细回想娜塔莉－波特曼的情况。
娜塔莉－波特曼是后来加入WMA的，人设和自身风格路线，在进入WMA之前就是这样了。
以前觉得很正常。
但阿里现在想想，艾德－明茨的分析好像有点道理。
娜塔莉－波特曼的这种人设，在普通观众中一点都不讨喜。
阿里并不想放弃自己的头号女客户，琢磨着怎么才能让娜塔莉打破奥斯卡影后魔咒。
周末三天过去，虽然《暗黑之地》的口碑比上年的《法老与众神》和《绿灯侠》要好不少，但票房方面一样的拉跨。
北美开画周末，这部影片只拿到了721万美元票房。
众多市场专业机构预测，北美最终票房很难超过1500万美元。
相比7000万美元的制作成本，惨淡都不足以形容。
华纳大楼最为宽敞的办公室当中，凯文－辻原看着对面的乔恩－伯格，也就是他的姐夫。
他问道：“这一部什么情况？”
乔恩－伯格说道：“我太过于信任吉莉安－弗林了，让她参加了后期制作，影片最终剪辑尊重了她的意见，结果……”
凯文－辻原缓缓点头。
乔恩－伯格继续说道：“《消失的爱人》太成功了，我认为吉莉安－弗林会把成功经验带入新片。”
凯文－辻原说道：“女人在这方面过于感性，不要再犯这种错误。”
事实上，好莱坞能掌握最终剪辑权的女性制片人寥寥无几。
乔恩－伯格说道：“我已经调整了其他几部影片的剪辑方案，不会再犯相同的错误。”
好莱坞哪一家中大型制片公司，每年都会有失败的作品，凯文－辻原没有过于追究，很快就让乔恩－伯格离开了。
回到自己的办公室，乔恩－伯格毫不犹豫的将吉莉安－弗林和娜塔莉－波特曼拉进了华纳影业的黑名单。
他愁眉不展，因为下个月就要面向集团董事会，提交上任后的第一次述职报告。
乔恩－伯格很快想到了办法，述职报告里重点提及《哈利波特9》和《宿醉2》等今年成功的电影，失败的尽量把责任推掉。
《暗黑之地》的失败，担任制片人兼编剧的吉莉安－弗林就是最好的背锅人选。
乔恩－伯格叹了口气，其实他也不想用前任遗留的续作救场，这不是没有办法吗。
先过了这一关再说别的。
乔恩－伯格忽然想到一件事，这片子跟《法老与众神》一样，也与马丁－戴维斯有关。
《法老与众神》是丹尼尔截留的马丁想要与华纳合作的项目，《暗黑之地》则是他的亲信助理主动从马丁那里抢来的项目。
两者之间有没有联系？