少将并没有像陈剑秋所说的那样去接铁轨。

他思来想去，决定带着已经到达的三千来人去和米尔斯的第二步兵师靠拢。

经验丰富的他明锐地察觉到，如果后续的部队不能及时赶来。

就凭他这三千人不到的部队，一不留神就会被德克萨斯州的国民警卫队吃掉。

然而，尽管少将的反应很快，但仍然还是慢了。

切断铁路，不光是为了阻止他获得新的兵源，还为了切断他的物资补给和通讯。

德克萨斯国民警卫倾巢出动，堵住了他的南边和西边；北边有一支华人民兵靠了过来；而他的东边，则出现了一支主要由印第安人组成的部队。

而这支部队的指挥官，正是那位曾经失去了所有族人的印第安年轻酋长飞鸟。

如今他已然不再年轻。

飞鸟继承了杰罗尼莫的衣钵，成为了西南边境印第安人的领袖。

在陈剑秋的支持下，他的身边再次聚集起了一支印第安人的力量。

这些印第安人都去罗斯威尔的夜校学习过，并且在过去的十年里同吃同住，一同建设着自己的家园。

他们空前的团结。

印第安战士在飞鸟的带领下，从新墨西哥州入境后直接到达前线，再穿插到了联邦军队的背后。

少将在判断了局势后，一边向第二步兵师发出求救的信号，一边果断地向东边进行突围。

得克萨斯州国民警卫队人多，华人军队能打。

少将认为这支印第安人军队应该是一个突破口。

殊不知陈剑秋之所以敢让飞鸟的部队当“瓶塞子”，就是对这支以阿帕奇族为主力的印第安人部队充满了信心。

只要他们团结，战斗力还是非常可观的。

少将的部队发起了多次冲锋，可都被打了回去。

他怎么也想不通，为什么以前只会骑着马骚扰和打游击的印第安人，怎么现在打起阻击来，也这么厉害？

而位于他北边的第二步兵师也好不到哪去。

李四福把米尔斯围在了俄克拉荷马州边缘的一个村庄里。

米尔斯每天都能听见华人军队操练的口号和炮声。

第二步兵师的士兵们都不知道这炮到底是打向哪里的，也不知道李四福的华人军队什么时候发起总攻。

惶惶不可终日。

而由于通信手段被切断。

两支联邦主力部队，和华盛顿失联了。

而在华盛顿，最开心的当属民主党人。

如果说战争开始的初期，他们还碍着保家卫国，维护联邦完整的面子不太好攻击现任政府的话。

那随着战局的急转直下和总统先生的束手无策，这帮人终于开始在国会里活跃起来。

他们一边攻击着现任内阁的无能，一边大肆宣扬得克萨斯州战士们的英勇。

民主党人甚至有一种错觉，如果真的再发动一次南北战争，他们说不定能把在上一次战争中失去的都夺回来。

就好比你石头剪刀布输了，总会想着将一场定胜负变成三局两胜。

不过民主党人甚至不需要三局两胜。

他们只要赢下眼前这局，就算是赢了。

从国会，到南部州的州议会，暗潮涌动。

共和党的形式岌岌可危，美西战争和经济复苏积累起来的声望一时间损失殆尽。

汉纳终于对麦金莱失去了信心。

作为共和党的领袖，党魁，他已经很长时间都没有去见总统先生了。

他开始频繁地拜访副总统罗斯福。

这在以前，是完全无法想象的事情。

要知道，在党内，这两人是非常不对付的。

罗斯福觉得汉纳老迈和保守的像一块破木头；而汉纳则觉得罗斯福就是一个彻头彻尾的牛仔，草率冒进，一点也不靠谱。

不过现如今没有办法。

汉纳考虑到如果中期选举不力，共和党内总得有人撑起大旗。

然而他看来看去，似乎除了罗斯福，党内暂时也没有其他可堪大用的人物。

更不用说，如果麦金莱万一中途被弹劾下台，副总统将直接接替总统的职务了。

总统麦金莱不是不知道这些事情。

但他并不打算妥协。

他时不时会去白宫的会议室看一看挂在墙上的林肯的画像。

这位共和党前辈在南北战争开始的初期，也是节节败退，饱受诟病。

有的时候，离悬崖只有一步。

可林肯最终还是挺了过来，赢得了战争！成为了美利坚历史上，仅次于“国父”华盛顿的总统，收人敬仰。

麦金莱决定效仿林肯，以钢铁一般的意志砥砺前行，和他一样造就不世伟业。

总统先生无人倾诉，便将自己的想法告诉了贴身秘书。

秘书嘴张了一张，可最终还是没说出话来。

他内心隐隐有些不安。

效仿林肯？这可不是一个好兆头。

自己的大统领，是真的不知道林肯是怎么死的吗？

1901年9月6日，纽约州，法布罗泛美博览会。

麦金莱总统在特勤局的层层护卫下，来到了博览会的现场。

虽然内外交困，不过这并不能影响总统的心情。

他发表了一番热情洋溢的演讲，总结了美利坚在他的治下取得的非凡成就。

然而，在会场外，一群人高举着牌子，抗议的声音一浪高过一浪，几乎要将总统先生的声音盖了过去。

“独裁者！滚下台！我们不要一个穷兵黩武的总统！”

“资本家的傀儡！去舔洛克菲勒的XX吧！”

“要和平！不要内战！”

……

特勤局的特工们警惕地盯着那些游行的人群，将他们隔离在安全线以外，生怕这帮人里有人做出什么过激的举动。

他们也害怕这些人和总统先生的支持者之间产生什么摩擦，于是隔在了他们之间。

而场地内的总统先生就算内心再强大，此时的笑容也有点僵。

“我们赶紧去音乐厅吧，那里基本上都是我们的支持者。”秘书小声对总统说道。

总统在特工们的护卫下，狼狈地从后台溜走了，直接前往了音乐厅。

正如秘书所言，这里的情况看上去就好了很多。

大家正排着队，热情洋溢地等着和总统先生握手。

特勤局的负责人让特工们在门口守着，不要让那些游行的人混进来，以免出现问题。

音乐厅内，管风琴响了起来，演奏的是《星条旗永不落》。

总统开始挨个和他的支持者们握手，享受这

“嘿，科特柳，你知道吗？当年我第一次选举能够获胜，有一个至关重要的原因。”

“我能在一分钟内和五十个人握手。”

在和一位支持者握完手后，总统扭过头，对自己的秘书眨了下眼睛。

他的心情看起来好极了。

“这样能让我快速获得民众的好感。”

秘书敷衍似地点了点头。

他今天有些心神不宁。

总统先生没有注意到自己秘书的表情。

他转回头，开始准备和下一个人握手。

眼前的这个男人大约三十岁左右的年纪，穿着一件黑色的外套，右手上缠着手帕，神色看起来有些紧张。

麦金莱以为对方是因为第一次和总统握手的原因，所以有些不自然，于是也没想太多，下意识地伸出了左手。

然而，突然，他的左手被拨开了。

一秒钟后，那个男人的右手瞬间出现了一把自动左轮手枪。

还没等总统和周边的人反应过来，男人对着麦金莱的腹部连续扣动了两次扳机，“啪啪”就是两枪。

在扣动第三次扳机的时候，男人被旁边的一个路人迅速地扑倒了。

总统先生支撑不住，手捂着腹部，倒在了地上。

他腹部的伤口开始向外“汩汩”流着鲜血。

周边的扈从七手八脚地将他抬到了音乐厅的急救室，同时去附近找医生。

这里与其说是一间急救室，倒不如说是一个杂货间，条件简陋极了。

一盏昏黄的白炽灯在头顶上晃来晃去，让灯光摇曳不止。

只有一张生了锈的铁床可供使用，上面的床褥也肮脏不已。

众人也顾不得许多，将麦金莱抬到了那张**。

总统已经陷入了昏迷。

过了一会儿，毫无准备的医生们带着急救包和简单的手术器械冲了过来。

他们借着昏暗的灯光，开始为总统先生做起了急救手术。

手术进行的非常费劲。

在如此光线条件下要求他们找子弹，实在是有些勉为其难。

不过没过多久，只听到“铛”得一声，一枚沾满血的子弹被从总统的身体里取了出来，丢到了铁质的托盘里。

“终于取出来了！”主刀医生长舒了一口气。

他的助理开始为总统做伤口的包扎。

他擦了擦手，对身边赶来的总统秘书说道，“感谢技术的革新，丝线缝合与绷带包扎能令总统性命无虞。”

科特柳看了一眼托盘里的那颗子弹，也长舒了一口气。

他走出了急救室，却突然想起了什么，转过头问身边的另一个人：

“刚才枪响了几声？一声，还是两声？”

那人想了下，随后坚定地对秘书说道：

“一声，先生，我只听见了一声。”

科特柳这才将心放了下来，走了出去。