陈剑秋现在有点烦。

他当然不知道自己无意中开除的那位意大利技术员，给显赫一时的杜邦家族带来了多沉重的打击。

这个庞然大物的反击，让他有点始料未及。

如果说上一次和洛克菲勒家族之间的争斗，最终是因为洛克菲勒无暇他顾，或者实在是瞧不上新墨西哥这块穷乡僻壤的而以平局告终的话。

那这一次火药协会的所作所为，终于让陈剑秋见识到了19世纪这些资本家族在美国的只手遮天。

所有的硝酸和硝石供应商，几乎在同时，都停止了对罗斯威尔军械厂的供货。

他们不会为了一个小公司而得罪整个火药协会。

陈剑秋原想着去收一些零散的，甚至是手工作坊的东西。

比如，在南边的一些州，至今会从动物，比如蝙蝠的粪便中提炼硝酸钾。

他甚至打起了之前藏宝洞那些蝙蝠和厕所的主意

可陈剑秋发现，这些都是杯水车薪。

零星的供应，根本不足以满足现在罗斯威尔军械厂的生产需求。

如果生产不出无烟火药的子弹，那罗斯威尔1882，也没有理由卖得出去。

勃朗宁现在几乎每天都能在车间里看见陈剑秋的身影。

“勃朗宁，我们的原料库存还有多少？”看着车间里忙碌的工人，陈剑秋问道。

“有还是有不少。”勃朗宁指了指门外的那几个大仓库，“但如果再采购不到，没几个月就会消耗完。”

“你得想想办法。”他眼巴巴的看着陈剑秋。

陈剑秋没有说话，而是陷入了沉思。

如果实在不行，那自己只有去纽约找阿斯特了，看他有没有办法在欧洲联系到卖家。

但就算有人愿意卖，那价格肯定是惊人的。

这些资本家从来不是做慈善的，他们最擅长趁火打劫。

另外，他还得提防着杜邦那帮人在边境的海关使绊子。

真的，有点麻烦。

从军械厂的车间里走了出来，陈剑秋沿着罗斯威尔镇的街道骑着黑萝卜晃悠着散心。

现在的罗斯威尔镇，和一年前的那座破落小镇相比，完全不可同日而语。

镇上的居民，已经接近三千多人。

其中大部分是通过“特殊方式”取得了公民身份的华人，还有一些白人和墨西哥人，以及拉丁裔的人。

得益于这里没有金矿也没有银矿，气候干燥，草场质量一塌糊涂。

尽管通了铁路，很多人仍然不知道这里的存在，以为这里只不过是一片被上帝唾弃的荒漠。

但其实这个城镇的规模，已经远远超过了很多其他的西部小镇。

最重要的是，这里其实什么都有，而且，非常的安全。

陈剑秋经过了夜校的大门口。

“abandon，a－b－a－n－d－o－n，abandon……”

“一切行动听指挥、不拿群众一针一线、一切缴获要归公！”

朗朗的读书声和歌声从学校里面传了出来。

陈剑秋想了想，还是在大门口下了马，拐进了夜校。

他原本临时起意，想去开一堂“思想政治”课。

可当他走进院子的时候，却发现张大年正坐在屋子的台阶上，手里拿着一封信正在乐呵。

陈剑秋走到了张大年的面前。

正在读信的张大年，突然感觉自己面前的阳光被什么人挡住了。

他抬起了头，脸上依然带着笑容。

“乐啥呢？大年叔？”陈剑秋挨着张大年坐下了，笑着问道。

“老朋友来的信。”张大年用手搓了搓那张皱巴巴的纸，说道，“有些我不太认识，才到学校来找人替我念。”

“念完了？”

“嗯。”张大年又开始乐呵。

看样子他已经知道信里面写的是什么了，只不过可能是扔坐在这里回味。

老朋友？

陈剑秋有点没太明白。

张大年一个TPJ的将领，远渡重洋来到美利坚，隐姓埋名在科罗拉多州，他哪里来的朋友？

张大年见陈剑秋没说话，便把手中的信递给了陈剑秋。

陈剑秋打开信纸一看，立刻被上面工整的字迹吸引到了。

这封信来自南美洲，智利，伊基克地区。

写信的人名叫翁德容，信的内容疑似口述代笔。

这位张大年的旧相识，从那片大陆上逃出来后，漂洋过海来到了南美洲这片大陆。

他们被当成猪仔，卖给了秘鲁人。

在这里他们根本没有被当成普通工人来对待，而是成为了伊基克地区硝石矿坑里的奴隶。

每天天不亮，他们就被强迫拿着挖掘工具列队走下深达百米的矿坑，在昏暗的电灯下，展开持久的高强度工作。

但随着智利、秘鲁、玻利维亚三个国家为了阿塔卡玛沙漠里的硝石矿大打出手。

他们，起义了！

所以，他们现在是智利军队中的一员！

陈剑秋深吸了一口气。

他没想到，在这片大陆的另一端，居然还有一支在为着自己生存奋斗的TPJ。

“你们是怎么联系上的？”陈剑秋扭过头，有点好奇地问张大年。

“那不是他那边立稳了脚跟嘛，另外战事急，就派人一路找老战友。”

张大年爽朗地大笑了起来。

“他知道我们有些人在美国，所以同样派人到美国来了，你记不记得之前我在替你拢人，他的人看见了，就过来了，我们恰巧就这么碰上了。”

“这封信还是他们从科罗拉多州给我捎回来的，第一封信啊，真不容易，一来一回就得好久。”

张大年感慨道。

陈剑秋本来想问张大年为什么之前从没跟自己提起过这个事情，不过出于尊重，这句话并没有问出口。

或许是老人没意识到。

亦或许，老人认为，美利坚和智利相距甚远，两边再有什么联系，也没有什么太大意义。

不过，现在不一样了。

因为朝思暮想，所以现在“硝”这个字和“N”这个字母，无时不刻在他的脑海里浮现。

他的双目，对于这两个东西已经有了自动的感知度。

所以，在刚才的信纸上，他敏锐地捕捉到了“硝石矿”这三个字。

远？远又怎么样？

哪里有矿，哪里就有我！更何况，那里还有张大年的故人在。

“霍尔姆斯！霍尔姆斯！”陈剑秋从台阶上站了起来，冲着教室里吼了两声。

地质学家从二楼的窗户里探出了头，一脸茫然地看着站在院子里的陈剑秋。

“半个小时后议事厅集合！”陈剑秋喊了一声，然后转身走出了院子。

半个小时后，罗斯威尔议事厅。

“阿塔卡玛沙漠里，位于南美太平洋沿岸，鸟粪在干燥的沙漠上堆积了数万年，形成了取之不尽的硝石资源”

“现在世界最大，也是最主要的硝石矿产地。”

霍尔姆斯用自己的专业知识，向陈剑秋介绍着那里的信息。

“不同于印度孟加拉的印硝石，这里出产的硝石主要成分是硝酸钙，更便于开发使用。”

陈剑秋摸了下下巴。

他没想到，这地方居然是世界最大的硝石供应地。

“杜邦公司肯定染指了这里吧？”陈剑秋突然想到。

“你猜为什么大英帝国要支持智利打这场仗。”平日里不苟言笑的律师居然嘿嘿一笑，“智利政府和联邦可不太对付，因为我们的前任总统打算支持秘鲁。”

陈剑秋连连点头，脸上笑意正浓。

他已经做出了决定。

“从我们这到智利要多久？”陈剑秋问道。

“沿着海岸线过去的话，一个月左右吧，如果从加利福尼亚上船，时间可能会更久一点。”霍尔姆斯大致丈量了下海岸线，回答道。

陈剑秋摇了摇头。

“我们不走加利福尼亚，我们走墨西哥。”