就在横山举行春议期间,远在西域的西征军已经进入西域诸国领域。二十万大军方至,作为西域诸国之中最接近西州的一个中等国家,伊兰国人口只有十万余人,拥兵不过五千。而今大军一至,便立即纳城投降。

侯明峰见此,当即派兵控制全城,其余兵马立即横扫整个伊兰国,将其彻底掌控在手里。

不过对于伊兰国国君如此识大体,侯明峰甚为欣慰,当即安抚了伊兰国君,许诺保持他的地位不变。而相应的,伊兰国君当即表示愿意奉天朝为宗主国,彻底与西金狼国割裂。

占据了西域的第一块桥头堡,侯明峰便召集众人与伊兰王一起商讨军议。此次前来,虽然横山对西域进行了十分详细的勘查,但依然不及伊兰王对整个西域的了解。于是众人便坐在一边,听取伊兰王对西域的讲述。

“诸位天朝的大人们,我们西域诸国共有大小邦国近百,因为年年征战厮杀,国家生灭此起彼伏,因此,数量并不固定。”伊兰王恭敬的向众人讲解,由金九元向众人翻译,“其中小者,国民不过数万,兵力数千而已,大者人口数十万,带甲数万。在这纷乱的诸国之中,如今正屹立着五大强国。一个在我伊兰国往西五百里,名曰乌石国,领土方圆五百里,人口三十多万,拥兵五万。从乌石国再西去五百里,有一大国,名曰刹沙国,领土方圆千里,人口与兵马不详。此国向北,有一大国,名曰伊兹国,方圆八百里,人口四十多万,拥兵八万。刹沙国往南三百里,有一国,名曰荻犁国,方圆千里,人口三十多万,拥兵五万。刹沙国往西千里,有一国,名曰楼兰国,方圆两百里,人口十数万,拥兵三万。此五国,便是如今西域之中,最为强大的国家。即便是西金狼人,对他们的态度,也多以拉拢为主。这些,便是小王所知道的西域概况了。“

侯明峰认真的在地图上,标注这五大国的位置,眼神锐利的盯着地图,心中若有所思。片刻后,他抬起头,目光炯炯的望着伊兰王,“伊兰国主,能否介绍一下,这五大国之中,那些国家心向西金狼人,那些国家有可能臣服于我天朝?”

待金九元将他的话传译过去后,伊兰王小心翼翼的答道:”若是说这五大国中,谁对西金狼人更友善的话,非伊兹国莫属。若非其亲善西金狼国,如今的人口兵力也不会雄冠整个西域。要知道,他的国土,可是与西金狼人接壤。而其余四国,楼兰国地处西域西段,与西方诸国往来密切,对于东方向来没有太多联系,小王并不知道他们的心意。至于刹沙国,地处沙漠之地,生性彪悍,野性难驯,时常攻掠周边诸国。又因其地处恶劣荒漠之地,外人难以入内,便是连西金狼人也不想轻易招惹他们,可以说,西域诸国之中,唯独此国不受西金狼所制。至于乌石国与荻犁国,二国向来首鼠两端,只要天朝能够彻底击败西金狼国,其必定自动来投。总的来说,天朝想在西域立足,就必须在诸国面前一举击败西金狼人,让诸国看到天朝的强大,足以在西域替代西金狼人,保护他们的安全。“

侯明峰闻言,不由眉头微皱,看来此次西征,并没有想象中的那么容易。西金狼人在西域的高压统治,已经让西域诸国寒蝉不已,若是西征军不能在西域重创西金狼人,便无法取代其在西域的影响。为今之计,便是只能稳步向西推进,逼迫西金狼人前来救援。然后大军再以堂堂正正之师,击败西金狼人,打消其在西域的影响力。

将伊兰王请出去后,侯明峰便将自己的计划,向众人述说一遍,询问在座的意见。

思虑片刻后,慕容康缓缓站起,沉声说道:“大帅,以我军当前的兵力,属下是说,我们能战之兵的数量,只有八万而已。西金狼人拥兵数十万,再加上胁迫的西域仆兵,我们当真能够堂堂正正的打败他们吗?末将以为,我军不如占据一险要之地,以此抗击敌军,方为稳妥之策。”

侯明峰不置可否,点点头,眼睛望向其余众人。

“大帅,末将以为,我军可以正面击败西金狼人。”这时,孟仝站起来,朗声说道:“慕容将军新加入我横山,可能对我横山的军制不甚了解。如今我军虽然只有八万正规军,但其余兵马并非毫无一战之力。只要一声令下,十数万人便可汇聚成兵,虽然实力与正规军相比有所不如,可对付相同的步兵,却是丝毫不差。再加上我军兵甲精良,又手握神兵,便可以一敌十,纵然敌军数十万,我军又有何惧。”

“老夫亦知我军兵精备足,但我等还是不能太过大意。”慕容康轻抚长须,一脸郑重的说道,“西金狼人吃过我们的一次亏,岂会再重蹈覆辙。大帅,诸位将军,还请三思啊。”

侯明峰手指轻轻的在地图上叩击,眼睛望向一直沉默不语的石守义,“石将军,你以为呢?”

“启禀大帅,末将以为,此战宜速不宜拖。”石守义稍一犹豫,随后答道,“我军长途远征,粮草消耗十分巨大。若是西金狼人与我军拼消耗,我军早晚支撑不住,要么崩溃,要么撤退。”

侯明峰双眼露出一丝凝重,缓缓的点点头,“石将军可有对策?”

石守义略一沉吟,“末将以为,我军完全避开那些小国,以及其余大国,径直向伊兹国进发。我军就在伊兹国境内,与西金狼人一决雌雄。末将之所以提出此策,一来是伊兹国亲善西金狼国,我军攻打伊兹国,西金狼人便不得不前往救援,否则,一旦我军攻陷伊兹国,便可兵临西金狼腹地,威胁叶克莎城。二来,借此可以向西域诸国表明,我军的对手乃是西金狼人,降低他们的警惕。同时也是在警告他们,两雄争霸,参与者皆为我军之敌。同时,我军迅速北上,西金狼人便没有时间胁迫西域诸国参与战争,而西域诸国也没那么傻,在两强对决之时,跑来参一脚。因此,只要我军能够在短时间内击败西金狼人,便足以在西域竖立我军军威,西金狼人退缩,西域诸国能够选择的便只剩我们一家了。“

“嗯,石将军所言有理。”侯明峰赞同的点点头,心中亦是颇为意动。

“诸位将军,下官有一个补充。”这时,一直沉默不语的金九元开口了,“此次西征,在迎击西金狼之前,我军可以将此次西征的目的传达至整个西域。告知诸国,天朝西征,乃是为了重建西域都护府,不以欺压剥削西域诸国为目的。而是本着重开商路,携手共荣之宗旨,通过商贸往来,共同繁荣西域之地。如此一来,西域诸国对我军的敌意将大为减少,在我军与西金狼对决之前,诸国至少能够保持中立,减少后方的威胁。此为下官拙见,还望诸位将军考虑。“

“金大人之言,真乃高瞻远瞩,我等所不能及也。”侯明峰眼前一亮,不由大赞。之前他们这些将军,只考虑了战略战术方面,却忽略了战场之外的一些计策。“此事便交由金大人全权负责,不知金大人以为可否?”

“下官领命!”