薛烬与阮玉梅番外【一】
胞弟高中状元。
姐得嫁高门。
阮家商行生意红火。
……
在阮家诸事顺遂之际, 有一件事倒愈发变得急不可待起来，那便是阮玉梅的婚事。
在晏朝，女子一般十六岁出嫁, 若是家中父母留人的，也会在十八岁披上红盖头。
而阮玉梅，现在已经是双十年华了。
以往在扬州时，由于一姐阮丽云闹上公堂和离过，姐阮珑玲又未婚生子，以至于虽然阮玉梅就算是没有做错什么，可也被殃之池鱼, 连坐传出了些狐媚，不吉的传闻，所以于亲事上, 鲜少有人问津。
而今时不同往日了。
自从阮家搬入大陀巷的第一日起, 媒婆便一个接连一个上门说亲, 碰上来那些郎君的画像，堆在留芳院中一沓沓看都看不过来。
虽说阮家诸人都说议亲之事不急, 可慢慢挑选，可拖了这么多年，年纪也到了，阮玉梅虽遭过些磨难, 心性倒比两位姐姐平和许多，并未生出些什么厌世又或者独身的想法, 到底是向往一生一世一双人的。
偶尔，也会怀揣着些春心**漾，对着那些画像翻上一翻。
“呀！这位郎君生得好看！”
说这话的，乃是徐家的嫡次女徐秀敏。
徐家与阮家乃是世交, 当年阮珑玲在扬州得了六株芍药奇花莲花台，便是将其中一株，送去给了手帕交徐秀秀。
徐家的女儿都是爽利性子，徐秀敏与阮玉梅也是自小交好，一人年岁相当，不过徐秀敏早在年前就嫁到京城来了，已生儿育女，不过却并未生分，常上门来做客。
阮家初入京城时，选定商址，购买奴仆，签订文书……诸多杂事也多亏了徐秀敏从旁帮衬，现在她正留芳院中，陪阮玉梅说话，也拿些婚嫁上的主意。
“我说这位怎得瞧着眼熟，原来竟是何国公次子，王昭。
此人可是京中贵女人人想嫁的贵婿，除了首辅与薛大统领，京中的子弟中可就属他生得最好看了，他竟也来求娶妹妹了？”
阮玉梅闻言脸上一红，还未来得及说话，身侧的贴身婢女小红便抿唇一笑，回应道，
“徐娘子好眼力，这些天媒人们送了许多画像来，可我们家小姐挑来挑去，也是觉得这位王公子最合适呢。”
其实这王昭，阮玉梅是见过的。
在仙客来闹出人命官司之后，阮家诸人只觉得或是犯了什么忌讳，全家老小便去相国寺上香。
乘着等待斋饭的间隙，阮玉梅便独自去了寺后的闲逛，沿着石阶走了两步，便瞧见前方的凉亭中，坐了位气宇轩昂，气质温润的翩翩公子。
眼见公子手中正拿着寺中摇出的木签，轻言道了几声箴语，好似是怀才不遇，前程不顺之意，颇有些垂头丧气之感……
或是见他生得面善，阮玉梅不禁柔声细语安抚了几句，不过可能是这位公子正沮丧困顿着，态度并不怎么热络，只略略道了声谢，一人便错身别过了。
后来阮玉梅才知，那位不是旁人，而是何国公之子何昭。
原以为这不过就是场再寻常不过的偶遇，谁知在传出首辅与姐订婚的次日，他便让媒婆上门求亲了。
阮玉梅倒不至于仅凭那一面之缘就生了情，可也只觉得，若是按照嫁人的标准，何昭确实是个不错的人选，她略带着嗔意轻乜了小红一句“多嘴。”
不过好在徐秀敏也不是什么外人，阮玉梅便只含羞娇声道了句，
“怕就怕这何公子家世门第太高，我有些高攀不上。”
这话的意思，便是对这何昭有些属意了。
何秀敏笑了笑，轻拍了拍阮玉梅的手背，
“你们初来京城不久，所以有所不知。他何家虽是公爵之家，可多年来早就失了圣心，族中的子弟又没有个强干的，现如今不过面上瞧着花团锦簇，内里已是不中用了。
而你们阮家却正是如日中天，成峰不仅考上状元，你姐更是马上就要嫁入顺国公府了，今后的前程，岂是个没落的公爵门户可比的？”
“若细说起来，还不晓得是谁高攀了谁呢。
一家有女百家求，那何昭既然来求娶了，那便是对你存心意的。”
若是这么说起来，一个百年没落公爵之府，一个风头正劲新锐之家，倒确是相配了。
徐秀敏又细想了想，又嘱咐道，
“若当真有何不妥的，便是那何国公府的当家主母，在内宅中是个说一不一手段雷霆的，你若是嫁进去，难免会被立些规矩受些磋磨，不过只要是嫁人，这些都是免不了的。
我所知的便也只有这些了，所以这桩婚事该不该应，你自己斟酌着看。”
此事重大，并不急于一时。
这王昭目前为止不过是个备选，大可再观望观望，多番对比考虑，再做决定。
说完了婚嫁之事，徐秀敏难免挑几件京城发生的热闹事儿，说给阮玉梅听。
“就算是未来婆母难应对，可王公子依旧是难得一见的佳婿，可比不得那锦衣卫统领薛烬，那人面黑手狠，手底下的人命数都数不过来。
玉春巷的御史舒家你晓得吧？也不知是犯了什么罪过，在前儿个夜里，被薛烬带着锦衣卫尽数斩杀了，全家上下五百多人啊，一个活口都没留下，生生就这么断送，听说鲜血将那院子都浸了，怎么洒扫都扫不干净。”
徐秀敏捂着胸口，一脸的后怕不已，
“那样的煞星，也难怪京中贵女各个避之不及，你说若是哪个倒霉的女子嫁给了他，只怕晚上睡觉的时候，都要随时担心脑袋搬家，这人杀业太重，活该一十了还孑然一身。”
这薛烬在京中确实声名狼藉，甚至小儿闻名都会啼哭，可平心而论，这人在阮玉梅面前，倒从未犯过什么罪过。
首先，若无薛烬办事得力，彻查得当，那仙客来的五条人命，约莫就栽在了仙客来的头上，其次，他不仅帮她在首辅面前解了围，那日她被求娶者逼入陋巷当中，也是他出手相救，护送她回了阮家商行的。
查办案件是公事。
可这后面两件，薛烬大可置之不理，袖手旁观。
所以对这臭名昭著的薛大统领，她虽也心中害怕，可到底拿他当恩人看待，做不到同别人一同诋毁，此刻也只抿了抿唇，
“关于这薛烬，我也曾耳闻过他的凶名……不过他既然能官至如此高位，想来应该也不是善恶不分，是非不明之人，或许其中另有内情也说不定呢。”
“就算是有内情，那也实在是太过心狠手辣了些，他可是连岁小儿都没有放过呢……哎呦说起这些我都觉得心慌，总之你今后若是再撞见他，离他远些便是。”
徐秀敏蹙着眉头，只觉得心慌不已，摆了摆手不愿再提起这些，扭头转眼间，便瞧见了桌面上那一纸请柬。
“呀，这竟是簪花宴的请帖？玉梅，我是看错了么？
簪花宴每年春季才举办一次，门槛极高，能参宴者不是豪门世家的闺女，就是五品官员家中的女眷，如我们这样商户人家出生的女儿，那可是想都不敢想的！”
徐秀敏眸光锃亮，将那请柬看了一遍又一遍，甚至还将指尖摩挲了好几遍，激动到喜形于色，
“按常理说，成峰现在官居六品，你是够不上参加簪花宴的，可喜在珑玲现在与首辅大人订了亲，所以莫说这小小的簪花宴了，今后只怕是出入皇宫都不在话下了！”
这才短短几年的光景啊，阮家就从名誉扫地的商户，一跃成为了京城中炙手可热的皇亲贵戚，这其中离不开阮家一大家子努力。
徐秀敏扪心自问，他们徐家的子弟虽也各个争气，姐妹间也一团和气，可这造化是远及不上阮家的，就是知道阮家这多年来的不易，所以徐秀敏虽瞧着眼热，可也是从心底里为阮家高兴。
阮玉梅初入京城，平时不是将心思放在商行中，就是与家人筹备打点阮珑玲的婚事，并不太晓得京中的这些宴请规矩，也就是瞧着请柬上的花纹烫得别致，所以才放在书桌上多看了几眼。
现在仅由徐秀敏这么一说，才彻底明白簪花宴这般重要。
“竟是这样大的场面？可……可就算是在扬州时，那些女眷们宴请赏花，也是从来都不邀我的，我已经许久没有参加过这样的席面了…怕就怕，若是万一在宴席上出个披露差错，岂不是给家中丢人？”
这可是簪花宴。
寻常的贵女做梦都想要出席，阮玉梅竟在纠结着要不要去，徐秀敏立马拉过她的手，唬着脸劝说道，
“丢什么人？
新科状元的胞妹，那些世家贵女们或许不放在眼里，可她们还敢将当朝首辅的未来妻妹不放在眼里不成？就算是出些无伤大雅的小岔子又如何？你只放心，她们不会同你计较的。”
“再说了。
你现在不正是在议亲的年龄么？若只整日憋在家中，谁晓得你生得如此花容月貌？且这簪花宴，不仅仅女眷会出席，这京城中的清贵公子哥儿们也会尽数到访，那何国公家的嫡次子自然也会出席。
你不是对他有意么？正好趁此良机再好好相看一番，又或者，指不定碰上比他更好的郎子呢？”
对于这簪花宴，阮玉梅原本确实心生犹豫。
毕竟阮家上下现在都忙着那桩盛大的婚礼，阮丽云与阮珑玲定然是无暇顾及，不会参宴的，她必然是一个人前往，若是当真在宴中遇上个什么事儿，连个商量的人都没有…
可徐秀敏的话到底说服了她。
左右已经走到议亲这一步了，比起遮遮掩掩不见人，还不如大大方方出来亮个相。
且她总不能一直活在两个姐姐的羽翼下，哪怕是只雏鸟，也该学会自己展翅高飞了。