“岂有此理！这些山匪胆大包天，必须剿灭他们！”收到传来的消息，已经垂帘听政的皇后大怒。而歪着身子坐在龙椅上的皇帝依旧昏昏欲睡，众大臣们讨论得更激烈了，他才睁开眼睛“哼哼”两声，朝会的事全由皇后代理了。
“娘娘，如今最为重要的还是和亲之事，现在剿匪恐怕不是时机。”一向不爱发声的秦王说道。
秦王说完，立即就有大臣跟着附和：“如今国库空虚，金马山又路途遥远，花费必定不少。况且，如今正是与戎国和亲交好的当口，节外生枝实在是不妥。”
“那公主就不管了？这可是咱们东辰的公主，是皇上最疼爱的十一公主！就这样不管她的死活了？”皇后心里才不在乎什么十一公主，可是她没有想到太子反抗和亲不成，竟然偷偷跟着送亲去了。现在只知道公主被掳，其他人不知死活，她又不能将太子私自离宫的事公之于众，所以只能借着救公主的名义剿灭金马帮。
“启禀娘娘，若公主还好好地活着，咱们可以适当地向金马帮施以恩惠。山匪嘛，不外乎要钱，咱们钱给够了，人自然就放回来了。”
皇后冷笑道：“若公主没有好好地活着呢？”
“那换一位公主便是了，虽然时间有些仓促，也不是完全来不及。更何况，十一公主被山匪掳上山已经坏了名节，若是戎国人在意，反而影响了两邦交好……”
众大臣众说纷纭到底也没个结论，皇后只能宣布下朝，此事稍后再议。一回到后宫，皇后便气地大骂：“秦王真是越来越猖狂了，竟然公然跟我作对，偏偏还有那么多没脑子的大臣还跟着附和！”
“娘娘息怒……”柳太傅劝道：“现在当务之急是找回太子，只要太子以后当了皇帝，一个秦王算得了什么？”
“我当然知道要找回太子，可是太子是偷偷跑出去的，身边又没人保护，要是让别人知道了岂不是更危险？现在除了以营救公主的名义发兵攻打那些山匪还有什么办法？偏偏秦王还百般阻拦，真不知道是安的什么心！皇上呢，让他清醒一点，让他去说，我就不信那些大臣连皇上的话也不听了！”
“启禀娘娘，陛下近来一直都在服药，但是按以往的剂量，这药对于皇上来说也起不了什么作用了……”
“那就加大剂量啊，本宫不管，你得马上想办法让皇上清醒过来！”
“可是娘娘，这雾针草若是服用过量，恐怕……恐怕会伤及根本。陛下的身子虚，若再加大剂量，后果不堪设想啊！”
“本宫管他什么后果，只要太子好好的，其他人死活本宫都不在乎，若太子出了事……柳太傅，你应该知道咱们的下场！”皇后嘴角露出一抹冷笑，说道：“咱们可是一根绳上的蚂蚱，你自己瞧瞧那些参你的本子。若不是本宫保你，你柳太傅拿什么来享受如今的荣华富贵？”
“是……是……多亏娘娘抬爱，下官铭记在心！”柳太傅连忙跪下行礼。
“你也别太担心，你为本宫做事，本宫自然不会亏待你。等太子平安回宫，这东宫娘娘的位置就是你女儿的了，不知你可愿意？”
柳太傅心中狂喜，连忙拜谢：“愿意愿意，下官自然万分愿意。”
三日后，辰州附近各府衙都收到命令，从驻守塞北的军营中调取三千精兵，由杨景率领，前往辰川剿灭金马帮，附近各州府必须全力协助。
此消息一出，金马山上的山匪都慌了，他们虽然是山匪，可也没想跟朝廷开战啊！
“他娘的！这算什么事儿，老子又不是傻蛋，绑公主干什么！”大当家气地大骂道。
二当家也说道：“我明明收到消息是那个姓沈的县令要从中捣乱，才带人去帮忙的。我们去的时候，公主的那些随从都差不多死光了，我们是打算保护公主才让公主上了山，却没想到被反咬一口，说我们绑架了公主。现在公主在咱们山上，咱们有理也说不清了！”
“我看，这事没那么简单。”三当家比较冷静，分析道：“公主的随从明明就不是咱们杀的，可偏偏却让咱弟兄背了锅！而且公主被绑架这事为何这么快就传了出去，要是没有其他人推波助澜这绝对说不过去！更重要的是，我明明打听过了，一个公主而已，朝廷犯不着这么大动干戈，可这一次派了三千精兵过来，这究竟是为什么呢？”
“管他什么原因，他们要是真敢攻山，就休怪老子心狠手辣！”大当家的拔出刀，大喊道：“传令下去，这几日多派些弟兄严加看管山下各个路口，我金马帮占据金马山这么多年，也不是他们想灭就能灭得了！”
三当家劝阻道：“大哥、二哥，和朝廷作对不是上策！我觉得这次的事，是有人针对咱们和戎人合作之事，我早就说过和戎人合作是不义之举，咱们金马山上的山匪虽不是什么好人，但世世代代的，也没做过通敌叛国的事。不如咱们将后山那些戎人杀了，再将公主送下山，或许还来得及……”
“你给老子闭嘴！”大当家骂道：“老子是山匪，管他娘的义举不义举的，有种就上山来，老子杀一个是一个！”
“没错我看这娘们就是跟他们一伙的，”二当家尤为气愤，因为公主就是他带上山的，“朝廷要是敢打咱们，我第一个就先弄死这娘们！”
因为大当家和二当家的命令，公主等人被从客房移到了大牢，而且如果不是三当家拦着，公主可能连这待遇都没有了。
不过，牢里的“公主”显然不担心这个，因为她此时正在旁若无人地大口吃饭。
“沈云清，你是饿死鬼投胎，没吃过饭的吗？”打扮成小厮模样的太子看着沈云清一脸嫌弃。
“你懂什么？咱们现在是阶下囚，有一顿没一顿的，当然要吃饱了保存体力。而且你也别嫌弃这饭菜差，我这一年来吃的最少的就是这白米饭了，粮食有多珍贵，你这样的人是不会懂的！”
“你好歹也骗了个官职在身，怎么能混成这样？”太子皱起眉头看向沈云清，发现她确实消瘦了不少。
“辰川的父母官，不如长安城高官家的门房。这大半年来，我跑遍了辰川各处，见识了太多的苦难，那些百姓，饿死的、病死的，遍地都是。你嫌弃的，对于他们来说可是可以救命的！”
沈云清说完，一旁作小丫鬟打扮的十一公主默默地端起了饭碗，一口一口将饭食艰难地咽了下去。其实这一路过来她也见识了不少，以前她以为宫里没人关心的日子就是最难过的，可是现在才发现这世界上还有许多人像蝼蚁一样地活着。所以，当沈云清找上她的时候，她才会心甘情愿地跟着这些山匪上山，她虽然胆小，可是身为东辰的公主，总要为东辰的百姓做些什么。
更何况，她也认为，不应该和戎国和亲，先不说这次的和亲本原本就是一个阴谋，东辰本就强于戎国，可是现在却一直在让步，任由戎人欺压东辰百姓。若是这次真的和亲成功了，戎国人肯定会更加得寸进尺，到那时，边境的东辰百姓该如何自处？
沈云清非常意外地看了十一公主一眼，这个胆小的姑娘竟然出乎意外地这般有担当。
当时他们的队伍经过金马山下的时候，她们冒充金马帮的人劫走公主，但是为了不让人发觉，她决定自己假扮公主，跟随金马帮的人上山。可是十一公主听说了来龙去脉之后非要与她一同上山，因为这样才真正万无一失。
所以，她只好自己假扮公主，让公主扮成小丫鬟跟在她身边。
不过让她震惊的是，太子竟然扮成随从混在送亲的队伍里，而且一开始就识破了沈云清的身份，以此相逼要与她们一同上山。若不是看在小时候交情的份儿上，她早就打晕他扔下山了，不过她也没让他得了好，在他无力的反抗之下，她硬是让他打扮成了一个小丫鬟。这种事情，对于他来说大概是奇耻大辱吧！毕竟，他已经威胁过她无数次不准说出去了。
不过，话说回来，太子的出现倒是助了她一臂之力，若不是他，她想要借朝廷的力发兵剿匪，恐怕还得费一番功夫。
这借刀杀人借的刀锋不锋利果然还得看筹码，想到这儿沈云清忍不住偷偷打量了一眼太子，这家伙虽然仍然一副宁饿死也不为一碗不好吃的饭折腰的臭屁样子。但是不得不说，当年的小屁孩已经长大了，也懂得忧国忧民了，这些年他的所作所为她也有所耳闻，而且祖父也曾经说过，只要他不为母族所累，足以当此大任。
只是，即使他想，皇后一族也未必会愿意放手。不过这些事多想无益，还是专注眼前的山匪吧！
金马山易守难攻，这也是为什么金马帮能存在这么多年的原因。不过这一次领兵攻山的是杨景，再加上孟长安等人率先打入敌人内部，里应外合，所以这金马山不过几日便被破了防线。
“外面越发吵闹了，看来，杨景他们很快就要攻上来了。”沈云清早已取下了头上繁复的珠钗发饰，将身上的嫁衣一撩便不顾形象地蹲在地上画起路线图来。
十一公主这几日已经习惯了沈云清的各种行为，只是抿嘴一笑，便凑了过来。太子虽然对沈云清的行为表现得一脸嫌弃，却也在沈云清身旁蹲了下来。
“这是我们之前摸索清楚的金马山的路线图，到时候大军会从这边攻上来，还有南面和北面，会有人埋伏在这里拦截逃窜的山匪。东面人少，你们就从这里逃出去，会有人来接应你们，护送你们回辰川县衙。”沈云清在地上一边比划一边说道。
“沈姐姐，那你呢？”十一公主担忧地问道。
“我还有很多的事情要做，那些藏在后山的戎人我必定要将他们全部杀光，之后我们会伪装成此次绑架事件是戎族人和金马帮互相勾结，目的是让公主在辰川范围内出事，然后戎人好坐地起价。”沈云清嘴角微勾，脸上自信满满，“我会让人将此事宣扬出去，煽动百姓的情绪抵抗戎人。我相信事情到了这一步，无论如何，和亲的事也无从谈起了！”
太子看着沈云清嘴角扬起的笑意，突然有一瞬间的愣神儿，随即不自然地说道：“你干嘛跟我们说得那么详细，你知不知道你做的这些事情十个脑袋也不够砍！”
“怎么说也是利用了你们一把，不把事情跟你们说清楚也过不去，而且我相信十一不会出卖我，至于你……”沈云清挑挑眉，一脸奸诈地说道：“私自离宫的太子，有什么脸面去揭别人的短？”
太子气呼呼地瞪了沈云清一眼，又听见她说道：“你要真想惩罚我，不如等你日后坐稳了皇位也不迟！”
太子顿时一愣，沈云清这话是不是意味着她对自己坐稳皇帝很有信心？在她心里，他是不是还算是很不错的？刚这么想着，沈云清却又说了：“不过到时候你会以什么名义砍我的头呢？是扒过皇帝的裤子，还是见过皇帝扮作丫鬟蹲牢房的样子，所以要灭口？”
“你……你……你给我闭嘴！”太子瞬间气得涨红了脸。
十一公主见他们斗嘴，忍不住捂着嘴笑了起来，她在宫里很久都没有这样笑过了。尤其是父皇生病之后，宫里再也没有人宠着她了，从前娇生惯养、任性胆小的她，也在一年的尔虞我诈中长大了。
三人正说得热闹，就听见牢门外传来了急促的脚步声，沈云清预感不好，立即将太子和十一公主护在身后。果然，只见满脸怒气的二当家冲了进来，骂道：“狗娘养的臭婊子，竟然害我们损失了这么多的弟兄，老子今天非要你付出代价不可！”