五月份的伊利诺亚州,晴朗的天空一望无际,摩天大楼的天际线伸入云端,像是宁静了千年的参天古木。

芝加哥的郊外,CC1000子弹般穿过红杉林,带着狂风抵达了卡塞尔的校园门口,成片的流云扫过站台,漫天的红叶都被吹了起来,变成欢呼的礼炮。

“为我们卡塞尔英雄的回归,献上礼炮!”

云遮雾涌的月台上有人喊道,紧接着还真有小礼炮响起,彩色的带子悠悠地飘了下来,挂到西子月的头上感觉跟小城市迎亲大队一个规格。

西子月拖着行李箱走下列车,看清了这群迎亲大队的模样。

这群人都是新闻部的人,各个贼眉鼠眼,贼头贼脑,格蕾尔握着一只小喇叭,站在队伍的最前列,用喇叭声朝西子月打招呼。

“这又是卡塞尔的例行欢迎仪式?”西子月搐着眼眉问。

“不,这是你的欢迎仪式,你是最后一个返校的学生,又是在本次任务中立下了汗马功劳的上等马,更是我们新闻部绝佳绵羊呸!绝佳素材库!”格蕾尔机敏改口。

“我知道你是想说薅羊毛来着。”西子月捂面。

“讲道理,牟着你狂薅的可不止我一个,连前任校园两巨头都参与进来了。”格蕾尔振振有词。

“恺撒和楚子航也入场了?”西子月诧异。

“点开守夜人论坛,你就能看到。”格蕾尔将手机呈现给西子月看。

排在首页的是卡塞尔公告栏,通报本次S级任务完成情况,每个参与任务的学生都会受到嘉奖,西子月的名字名列首榜。

报告上说她表现英勇,虽然是第一次上战场,但已经手提冷兵器冲在了第一线,和学生会主席并肩作战。

而,前学生会主席的头衔闪闪发亮。

他用豪迈深沉的长文描述了我校S级学生,西子月在战场的详细表现,具体到了每一个如舞蹈般优美肢体动作,每一个冷酷帅气眼神,仿佛他全程都在第一线观摩。

“不要怀疑我写的东西是否真实,我只是个路过的吟游诗人,不介意为我们的女武神吹响口琴。”恺撒最后写道。

西子月有种被吹嘘到腿软的感觉。

好家伙,这家伙才是《东瀛斩龙传》的作者,炎魔诗人吧!芬格尔是他小号吧!

作为前学生会主席,恺撒至今都在卡塞尔里留有他的传说,拥趸众多,他也是守夜人论坛的活跃用户,经常出现在悬赏区,热心地帮同学们解决悬赏,偶尔还会发放礼物。

如果只恺撒的发文称赞,恐怕还说明不了什么问题,可问题在于村雨这个ID也给这篇近乎胡扯的文章点赞了。

众所周知,这俩人自学生时代起就是宿敌关系,永远不在同一边下注,也从不看好同一个人,原本水火不容的双方居然在西子月身上达成了共识,这叫什么?这叫众望所归!天命所向!

西子月的心态很淡定。

非要说的话,她与这俩人都沾点关系,一个是姐夫(疑似),一个是学长(学部不同),搞不好正是攀了这两层关系,才得到了如此美誉。

除此之外,零也罕见地出现了,默默点赞,她的ID叫佐罗,一个比村雨更低调的ID,如果不是看着后面的现任学生会主席头衔,都没人认出她。

“前任校园两巨头,以及现任巨头,都站在了你这边,这下压力来到了夏绿蒂会长那边,据悉她正在紧急召开会议,研究该不该给你点赞。”格蕾尔以编段子的语气随口而道。

西子月安静地看着眼前,嘴边一直淡淡微笑。

终于回来了,这熟悉的日常味,到处都是吐不完的槽。

“你变了。”格蕾尔也微笑。

“变了什么?”

“首先是画风变了,你看看你现在,一身御姐味。”格蕾尔朝西子月眨眼。

西子月看了看今天的着装。

她现在身上没有穿校服,而是一件黑灰色的英伦风衣,脚上穿着同色系的长筒靴,俏挺的鞋跟将她的身高微微托起,兼具职场式成熟与少女式锋芒。

连行李箱也很搭她这身行头,TeMonster的简约款式,上面印着黑白色的地砖花纹,整个人看上去像是从华尔街出发,赶往伦敦金融城的女高管。

“我也觉得这身很扯。”西子月说,她一直觉得校服就够了。

“不,很好,就这身,表面上你的箱子里装着化妆品与宴会礼服,实际上里面藏着火箭筒与冲锋枪,哦这种落差感,真叫人欲罢不能。”

其实格蕾尔想说,你的成长速度太快了。

从新娘岛把西子月接出来时,格蕾尔觉得对方像个萝莉,穿着黑色的哥特连衣裙,脚上穿着软绵绵的白色蕾丝短袜。

在卡塞尔生活了一段时间后,她终于变成了少女,作风简洁,出手精准,像是时刻为考试而战。

但仅仅只是阔别了一星期之后,她的规格又升级了,变得越来越成熟,御姐的A飒风越来越有味道。

这一个月似乎被她过成了好几年,从小学一路通关到大学毕业。

“已经经历过生死了吧,看你的眼神就知道。”格蕾尔深沉地注视对方,暖曦的风从二人间走过,满地的落叶簌簌谱动,这是春末最好的音符。

西子月一怔。

“是啊,经历了生死,经历了果决,知道了许多秘密,还保护了重要的东西。”西子月微含笑意的目光看着对方。

她也说不上自己的眼神有何变化,但看着镜子中的自己,总觉得和以往不同。

“走,先在校园里转转,兜兜风,把排面也撑起来再说。”

格蕾尔带着西子月走向停靠在月台旁的一辆敞篷法拉利,火红的涂装格外张扬、耀眼。

将行李箱放在后座上,西子月便跨入了副驾驶座,法拉利芜湖地驶入校门与主道,熟悉的校园光景再次映入眼帘。

终于没有那种生疏的旅行感了,或者说卡塞尔就是旅途的起点,从这里出发前往任何地方都交旅行,返回这里则叫回家。

那天晚上一切结束后,她还真就和零一边开酒宴,一边等到了日出。

当看到晨曦破开一望无际的黑暗,从东方的海平线上升起时,她才意识到她已经彻底结束了在新娘岛的使命,真正地推开了卡塞尔这扇大门。

迷茫与弱小都被留在了昨夜,浴火重生之后的她有着无比的果决与力量。

接下来的剧情顺理成章,卡塞尔的善后团队空降到了新娘岛,将还没醒来的女孩带走,将她们的记忆修改为昨夜暴风雨+地震,新娘岛损毁过重,得换个学校了。

当地下圣堂沉没,连带着环绕岛屿的海崖一起崩溃时,这座与世隔绝的世外桃源终于暴露在了世人眼前,它是那么的美丽,像是出阁的娇羞少女,对外界既陌生,又好奇。

对圣堂的研究工作依旧在如火如荼的进行,打捞队日夜奋战,但这已经是后话了。

这时的西子月已经在马耳他的本岛,过上了度假般的悠闲生活。

素白的沙滩被碧蓝的海水包围,海风犹如风笛,偶有海鸥低空掠过水面,抓走一条从水中掠出的大鱼。

“玩开心就好,如果要游太远的话,记得带上水手刀,因为有可能遇上鲨鱼。”伊丽莎白嘱咐道。

她也像个普通的度假游客一样,穿着防晒衣,带着淑女帽与墨镜,躺在伞阴下看海,窈窕的长腿从座椅上伸出,雍容的姿势像是坐拥整片海域。

西子月对着她的身材咽了咽口水。

这人的身段,还真就是维密级身段,平日她被严实的礼裙包裹还看不出什么,可一旦在海滩上解放,那便是堪比伊拉克洗衣粉的大规模杀伤性武器。

零也不声不响地被带到了这片海滩上,她也是英雄之一,只不过她全程玩沙,苦心孤诣地盖沙雕城堡。

海滩上的时间慢慢流逝,和海风一样舒适、缓慢。

西子月就这么在马耳他的度假海滩上待了很久,直到今天上午才返校。

格蕾尔开着红色的法拉利在校园的主干道上招摇而过,保持着观光的速度,不断有路过的学生朝西子月挥手示意,还将纸飞机和刚折下来的鲜花扔向她的座位。

“像是演唱会巡游,热情的歌迷总会往台上扔点什么,普通一点的会扔贺卡,极端一点的会扔内衣。”格蕾尔满面春风,仿佛自己也跟着沾光。

忽然,某个软软的东西砸到了她脸上。

“谁啊这是!还真扔内衣啊!”格蕾尔抓着内衣左右咆哮,看到几个嬉笑的女学生捂着嘴在花丛跟着法拉利跑动。

西子月将内衣接过来,象征性在胸口比了比,翻出一个白眼:“哦,不是我的size。”

她将内衣重新抛了回去,潇洒得像是扔出一沓钞票,对方也稳稳地接住了。

“看不出来啊,你也越来越会玩了。”格蕾尔眼睛一斜。

“还好,最近突然知道了如何与这座学校的人对话了。”西子月若无其事地说。

“你已经彻底融入卡塞尔大家庭了?”格蕾尔眼睛一亮。

“算是吧,接下来我或许得好好学习卡塞尔式修辞句?”西子月将手肘撑在敞篷的窗边问。

“放心,这点我会好好**你的。”格蕾尔自信道。

“那就请多指教咯,学姐。”西子月叹息。

“好!那首先第一步,去和校长喝个下午茶!他才是卡塞尔式修辞句的集大成者!”格蕾尔一个刹车,停在了一处僻静的鹅卵石小道前。

这里像是一处花园,鹅卵石的小道从五颜六色的鲜花中穿过,尽头是一栋二层式的小古楼,兼具西方的哲理与东方的禅意,小楼的后方是一片松树林,是个经常有松鼠出没的地方。

这是个又美又安静的地方,仅次于零在校园后山的花房。

这里是校长专属的办公楼。

去年自由一日,夏绿蒂会长就是在这里出师未捷身先死的。

“去吧,校长邀请你参加他的下午茶,这是一项莫大的殊荣。”格蕾尔拍了拍西子月的肩膀。

西子月对此早有心理准备,早在昨天下午,昂热校长就给她发邮件了,内容是【亲爱的西子月同学,我听说了你在马耳他任务中的杰出,因此希望与你一同品用第二日的下午茶,希望你不要拒绝】

如果是在普通学校,被校长这么特别关照一下,那必定是大祸临头,把学生吓到魂飞魄散。

但在这座奇葩学院,一切都得反着来,收到校长的茶会邀请,学生能被喜到从**一个鲤鱼打挺坐起来。

西子月推开车门,顺着鹅卵石道路走向了那栋复古的小楼——

“欢迎你的到来,西子月同学。”白发浩然的老家伙正坐在茶桌后面,亲手斟调着一杯香味醇厚的红茶。

“校长好。”西子月点头,坐在了昂热特意为她留的那张空位上。

她抬起头来,好奇地张望着这个别致奇幻的办公楼像是德鲁伊或森林先知的住处。

这里四壁都是宽大的书架,里面摆着成套的精装本和古籍拓印本,顺着书架的线条继续向上,能看到屋顶中央的巨大天窗,那上面落满了去年秋天的落叶,阳光从树叶的间隙洒下,在茶桌和她的肌肤上变成斑驳的影子。

西子月只在童话和游戏里才见过这种天井般的木屋构造,再考虑到屋子主人逼近140岁的年龄这还真就是个德鲁伊的住处。

“我听丽莎说,你经常受邀参加她的茶会,想必你应该对茶会这样的对话形式不陌生吧?”昂热神色和善。

“其实也就喝了几次而已”

“那就更好了,说明你还没有来得及品鉴完所有的红茶,这个领域对你而言仍然是新奇有趣的。”

“其实我更喜欢奶茶”

“奶茶也是好东西,可惜对于我这个老人来说,里面的糖分太过刺激了,要是你下次参加,不妨自己试着带一些牛奶,我们可以当场调配奶茶。”昂热深深品了一口红茶。

西子月也捧起了红茶,伸出舌头轻轻探入红茶里,小口吸泯了起来。

“来为我讲个故事吧,我有茶你有故事,今天下午咱们就这么打发过去吧。”昂热依旧端着茶杯,轻轻晃动它,它自己的倒影也跟着一起晃动。

“伊笛可的故事,就从她开始吧。”他微笑。