第一千零九十八章 主力对决
‘纳尔逊级’战舰虽然是一款比较强大的战舰。但是，这款战舰的最大航速也只有15节而已。综合实力来看，和中国海军的‘东周级’战舰相当。只不过，‘东周级’战舰只能算是中国海军的一款过渡性的战舰。因为航速太低的原因，无法跟随主力作战。因此，第5舰队的‘东周级’战舰以及‘西周级’战舰都留在了印度洋。第1舰队的‘东周级’战舰和‘西周级’战舰也大部分是使用在对地攻击上。
面对将航速提高到了18节的中国海军，英国海军的‘纳尔逊级’战舰只能望洋兴叹。中国海军第5舰队的分舰队，可以轻易的甩开英国海军。然后继续出没在英国本土舰队周围，源源不断的将英国海军本土舰队的位置报告给旗舰。
英国海军本土舰队的旗舰‘科林伍德’号战列舰上，舰队司令官乔治。萨特鲁斯上将已经是脸色铁青了。他没有想到，连驱赶对方的那些轻型战舰都成为了不可能的，这让他一下子感觉到，和中国海军相比，英国海军的差距似乎真的是越来越大了。
“司令官阁下，中国人的轻型战舰的速度太快了，我们的战舰很看追得上。除非是将那些‘南安普敦级’战舰都派出去才行！”舰队参谋长托马斯。梅特兰中将的脸色也有些难看。
可是，英国海军本土舰队的‘南安普敦级’轻巡洋舰，总计也只有12艘而已。昨天的战斗当中，已经有三艘被击沉，一艘被重创了。剩余的八艘，就算是全部派遣出去，也未必是中国海军的这支分舰队的对手啊！搞不好的话，还会被对方给一口吃掉。
“见鬼！看来这一次回国之后，我们得向海军部建议，研制和建造更多的快速战舰了。否则的话，我们将一直被敌人都压制！”乔治。萨特鲁斯上将说道。
可是，他们想要回国，那恐怕得先击败中国海军才行。如果战败的话，他们还能够回国吗？
托马斯。梅特兰中将也点了点头，他也领会到了中国海军的快速战舰的优势了。在这个方面，英国海军无疑又落后了不少了。
“算了！那些中国人想要跟着，就让他们跟着好了。反正，我们很快就要和他们的主力进行对决了。我不相信，在这么短的时间内，还会有意外发生！”乔治。萨特鲁斯上将有些无奈的说道。毕竟，无法驱赶，就只能任由对方跟随了。反正，决战马上就要开始了。中国海军总不可能在这么短的时间内，将第1舰队的那些主力舰调遣过来吧！这样的话，英国海军本土舰队依旧是占据着绝对的上风的。
“嗯，司令官阁下说的对！只要我们击败了他们的主力，将那些战列舰都击沉。这些轻型战舰对我们而言，也就构不成什么威胁来！”托马斯。梅特兰中将而也说道。
当然，很快托马斯。梅特兰中将就会为这句话而后悔了。这些看似对英国海军的主力舰没有任何威胁的轻型战舰，很快机会给英国海军本土舰队造成难以估量的损失了。
在英国海军南方数十公里的地方，帝国海军第5舰队正在快速的接近当中。在发现了英国海军本土舰队的踪迹之后，舰队司令官卢海鹏中将已经给所有的分舰队发电报，让他们快速的向主力靠拢了。毕竟，从主力舰的数量来看，帝国海军第5舰队和英国海军本土舰队相比，相差太多了。想要逆转局势的话，就得靠这些轻型战舰的鱼雷才行。
帝国海军的八艘主力舰，已经排成了一条战列线了，就等着和英国海军本土舰队接触了。旗舰‘汉武帝’号战列舰，位于战列线的最前方，后面依次是‘汉昭帝’号，‘汉宣帝’号和‘汉元帝’号，再后面则是四艘‘秦级’战列舰的‘秦孝文王’号战列舰，‘秦昭襄王’号战列舰，‘秦武王’号战列舰和‘秦惠文王’号战列舰。另外的巡洋舰和驱逐舰，则环绕在战列线的四周。一旦双方的主力舰碰面之后，他们就会根据舰队司令官的命令，向英国海军发起雷击了。
“司令，刘志远上校来电吧，英国海军本土舰队的主力正在以10节的速度南下，预计一个半小时后，我们就会遭遇了！”舰队参谋长叶枫中将说道。
“嗯！让刘志远那小子，继续监视英国人的动向。另外，告诉那小子，给我离英国本土舰队远一点，不准擅自发起攻击。要不然的话，万一有个三长两短的，我怎么向牛元帅交代！”卢海鹏中将命令道。毕竟，牛志远上校作为前任总参谋长牛猛元帅的大儿子，在第5舰队服役，卢海鹏中将怎么也需要关照一下的。
“司令，牛志远上校应该不会分不清轻重吧！再说了，他麾下只有六艘战舰而已。而英国人可是几十艘战舰，还有强大的战列舰。如果他主动发起攻击的话，那不是以卵击石吗？”叶枫中将笑着说道。
“这我当然知道，怕就怕那小子头脑发热啊！另外，鱼雷这种武器，必须要等到关键时刻才能够使用。否则的话，提前使用就无法将最大的效果发挥出来了！”卢海鹏中将说道。
叶枫中将点了点头，认同这个说法。毕竟，所谓的杀手锏，当然要追求最大的威力了。
“另外，让所有的兄弟们，早餐都吃饱一点。下一顿，还不知道要等多久才能够吃上呢！”卢海鹏中将继续说道。毕竟，一旦激战开始的话，战斗不结束，官兵们是没有时间吃饭的。再说了，那个时候，估计也没有心思吃饭。
这个时代的海战，往往要持续好几个小时才能够结束。如果双方斗的旗鼓相当的话，甚至需要一两天的时间才能够分出胜负。因此，保证足够的体力，这在海战当中非常的重要。特别是炮手们，搬运炮弹时候需要很大的体力。
当然，像战列舰的主炮炮弹，重达两三百公斤的穿甲弹，仅靠人力那是没有办法搬运的，得借助于起重机才行。这使得帝国海军的主炮射速，只能够达到两分钟一发。不过，帝国海军已经在研制自动装弹机了，据说已经取得了不错的效果。‘东汉级’战列舰虽然没有能够用得上，但是再下一级的主力舰上应该就能够用得上了。到时候，主力舰的射速就将有一个极大的提高。
“放心吧，司令。厨房早已经准备好了，所有的士兵们，都会敞开肚皮吃，管饱管够。”叶枫中将说道。这里面，也有中国人的一种习俗，做个饱死鬼的原因在。毕竟，在激烈的战斗当中，难免会有伤亡。说不定一发炮弹下来就会没命了。吃饱饭，做个饱死鬼总比做饿死鬼要强吧！
帝国海军第5舰队，已经完成了战斗的准备了。等待和英国海军本土舰队遭遇之后，就将展开决定两国命运的一战。
两支舰队高速的接近，如果从高空往下看的话，就能够看到两支舰队，犹如两条线一样，快速的在蓝色的海面上划过。
1855年1月6日早上8点12分，帝国海军第5舰队的一艘‘节气级改进型’巡洋舰，发现了从东北方向出现的英国舰队。凄厉的警报声在舰队的伤口响了起来，舰队的官兵们，第一时间奔赴各自的岗位。褪去了炮衣的舰炮，更是开始旋转了起来，对准了敌人来袭的方向。那狰狞粗大的炮管，无疑显示出了舰队的强大。
几乎在同一时间，英国海军也发现了中国海军。训练有素的英国海军，同样已经做好了战斗准备了。
“果然是纵队阵形。命令各舰，组成战列线，准备迎敌！”英国海军本土舰队司令官乔治。萨特鲁斯上将下达了命令。
英国海军的12艘战列舰，很快就排成了一条长长的战列线。因为英国海军的主力舰数量比中国海军第5舰队多出4艘 的原因，他们的战列线也比中国海军第5舰队的战列线长了一半。这也就意味着，一旦战斗开始，中国海军第5舰队的主力舰，将承受更多的炮火。
除了战列舰派出战列线之外，英国海军的八艘‘纳尔逊级’战舰和八艘‘奥兰多级’战舰，也领着三十艘‘珍珠级’巡洋舰和八艘‘南安普敦级’巡洋舰气势汹汹的杀来，准备在双方的主力舰进行对敌的时候，和中国海军的小型战舰进行厮杀。
但是，中国海军的轻型战舰却不为所动，依旧待在主力舰的周围。这让英国海军有些纳闷，难道，中国海军是不打算用轻型战舰作战吗？毕竟，待在主力舰的主炮保护之下，英国海军的轻型战舰也不敢冲上去的。
“哼！一群白痴。帝国海军的轻型战舰，可不是这样用的。很快，你们就会知道帝国海军的轻型战舰的威力了！”帝国海军第5舰队司令官卢海鹏中将的脸上，露出一丝嘲讽。