第二章 初露峥嵘 第三节 下杭州
离桐城十余里的时候，派出去打探消息的士兵带回来消息说清廷大军在合肥会师后已经向安庆开拨。
熊成基征求大家意见，是就地休整还是一鼓作气冲过桐城。
李秉衡建议道：“不然我们先休整，然后派人到桐城查探清军反应，如清军中计以为我们要取合肥，必定在桐城或桐城北严阵以待。姜桂题只会以为我们想趁机攻取合肥，而不会想到我们早已从攻城略地的旧式思维跳了出来。而且交通不便，没有铁路运兵，怎么追都是无法。那时我们将可以从容赶往芜湖，到了那边再见机行事。”
熊成基、倪映典等也觉得再继续赶路会影响士气，不如就地休整。
于是就地驻扎，拿出酒食犒劳大家。
自从起事以来，众人的神经一直是紧绷着的，直到此刻才略微放松下来。
马宗汉口齿伶俐，绘声绘色的将安庆起义的前后跟熊成基等人讲了一遍，徐锡麟等人也在一旁拾遗补缺。
听到众人只凭着两百多人便打退了两千余清兵的十多次进攻，熊成基等赞叹不已，又细细追问详细过程。
其中炮营管带倪映典对李秉衡也能操炮惊叹不已，两人又是同岁，也聊得投机，不由惺惺相惜。
徐锡麟连连摆手道：“此战轻松异常，但实际惊险异常。若非光华等人在外布置严谨，行动严密，将官员一网打尽，并攻占军械所，此战断未可知。又兼光华等人所配之军械犀利异常，射程远打的精准，清兵一个不得近前。火力之猛平生未见，我竟不懂使用。”
陈伯平与马宗汉等人也是连连点头，都说侥幸。
熊成基听闻竟有这等利器，一叠声的催着李秉衡拿枪来观看。
李燮和去提了支自动步枪与冲锋枪，分别让熊成基等人观看，并在旁指点如何使用。两人都深深讶异，闻所未闻有可以连发的步枪。而冲锋枪更是让两人眼前一亮，“若是装备上一个营短兵相接时突击，定可收奇效。”倪映典肯定的说道。
熊成基则对自动步枪爱不释手，仔细把完了片刻，按捺住试枪的念头，将弹匣里的子弹退出后又装上，扳机扣到底，枪机发出突突的声音。沉默半晌，说道：“此枪太过逆天，流传至外国非我华人之福。我国士兵文化低，难以列装此枪，即便会用也不会保养，徒浪费尔。而列强军队适用此枪，将来战场上遇见，胜负立判。”
李燮和也点头道：“我初见此枪也是惊骇不已，又可单发又可连发，连发时有如机枪，加以冲锋枪，又后勤得当，此等军队天下何人能敌？”
李秉衡说道：“此枪造之不易，我们在南洋费了几个月才造了六十余支自动步枪三十余支冲锋枪。况且这两种枪极费子弹，只能装备小规模部队支持特种作战。”
“说到特种作战，这又是光华的一大发明。”温生才向来推崇特种作战，说着又将特种作战的战法详细讲了一遍。
熊成基等人都是知兵的，听了都觉得大有道理。又问详细训练方法，李秉衡将其中几种简略介绍了一下。
倪映典叹服道：“道理大家都懂，真要训练起来，可不知道如何着手。难为光华想的出来，枪也造的好。难怪同盟会同志往来谈到此次总部迁往南洋，都要提到光华在南洋诸事。”
李秉衡叹了口气，将南洋始末讲与众人听了，又说道：“南洋资源丰富，华人众多，但毕竟不是国土。即便据为己有，也缺乏战略纵深。四川也与南洋相似，资源丰富，人口众多，眼下还未开发，今后可为我等战略大后方。眼下熊克武于四川反复奔走，与张培爵、黄树中等人广为联络同志发动起义，由于叛徒出卖、众寡悬殊，至今已数次失败。若是味根（熊成基字）与炳章（倪映典字）领军入川，则革命声势可成。若不成，亦可从云南等撤往国外。”
熊成基凛然道：“我愿入川，既已起兵，总要轰轰烈烈的干他一场。”
李秉衡又交代李燮和与陈更新二人也同去四川，一路向众人讲授以特种兵战法与清军游击周旋，万万不可与清军硬撼，保存实力为上。李燮和又是革命老同志，于熊成基等人也有威望，有他在一旁照应李秉衡也能放心回南洋。
第二天一大早就开始赶路，快到芜湖的时候被当地清吏探知了行踪，于是众人加快了行进速度。
炮营管带倪映典命令轰击芜湖，只发了几炮，又让大家假作围城。芜湖官员吓得一个劲的往两江总督府拍告急电报。
端方气急败坏，眼下大军都在往安庆赶路，一旦革命党人往攻南京，天下震动。于是急令各地兵马往南京集结，准备防范革命党人来攻。
到得下半夜，又是金蝉脱壳，悄悄的往宣城赶去。
大队人马赶到宣城后已是人困马乏，稍作休整后，整军往宣城下列阵。宣城县令见对方推出大炮要攻城，心知小城经不得折腾，连忙令人举了白旗开城投降。
兵不血刃的得了宣城，众人好好休息了两天，一边让人打探消息，一边向组织去电告知目前情形。
光复会浙江的同志来电说，自从安庆起义的消息传出后，满清的眼光都集中到了安庆。受到了安庆起义的鼓舞，眼看同志们士气高昂，秋瑾以大通学堂为中枢，同时分光复会职员为16级，各职员均以金指环为记；编洪门部下为八军，用“光复汉族，大振国权”八字为八军记号。其势力所及，几乎金华、处州、绍兴的大部。先由金华起义，处州响应，等杭州城清兵出援时，里应外合袭取杭州。但清军势大，起义军经验不足，攻杭州不下后，准备从绍兴返回金华，联络安庆，以期合军一处再作打算。
李秉衡建议回电让光复会在绍兴固守，吸引浙江清军主力，安庆军从背后出，两相夹击。这个建议立即得到了大家的肯定。
兵贵神速，大队人马立即火速赶往绍兴。
秋瑾得到安庆军日夜兼程往绍兴赶来的消息，心中稍定。起事以来，幸亏有大通学堂众人从旁出谋划策，不然凭她一人还真无法应付当前局面。虽然一向不服人，处处欲胜过他人以筹，不让人以女子相看。但金华、处州、绍兴三地事务繁多，人员庞杂，未经训练，散漫无组织。攻杭州本来以为有城中军学界中人呼应，应能一战而下。但事与愿违，激战两日不得下，只好退回绍兴。眼下光复会高层都知道能不能守住绍兴，并尽可能的将浙江各地军队拖在城外，这将是眼前乱局的关键所在。上下一心，誓与绍兴共存亡。此时又传来消息，原先萍浏醴起义失败后潜伏的残部听闻安徽、浙江同起烽火，连安徽省会安庆都被攻下，杭州也差点被攻下的时候，纷纷召集旧部，举旗反清，一时四方云集，起义者竟有上万人。此次起事者吸取了往日的教训，不再盲目乱扑而是四处骚扰。临近地区的互通消息，合则攻取县城，分则潜伏山林，把江西按察使秦炳直气得够呛。奈何江西兵力不够，只能像救火队员一样到处救火。
安庆军在路上也得知了江西的情形，都大受鼓舞，不禁对李秉衡之前的判断佩服不已。李秉衡又提议乘虚袭杭州的建议。“如今清兵势重，于绍兴击溃清军但自身损失也大，不如乘着清军主力兵围绍兴的机会袭取杭州。一旦拿下杭州，前方清军必定闻之胆丧。如彼回援，那我们就在半路险要处伏击，击溃敌军后会合绍兴同志径入江西。”
徐锡麟与陈伯平担忧秋瑾等安危，执意要往绍兴去。
熊成基劝道：“光华此计甚好，对我等损失最小。而且，袭取杭州也是围魏救赵之举，根本被夺，围城清军必定无心进攻，绍兴稳如泰山。”
众人想想都是这个道理，也都同意往杭州而去。一路日夜兼程，马不停蹄，只十日，便已到了德清。休息一日，布置停当，趁着夜色赶往杭州。