塔姆一瞬间消失不见,只留下一阵在山谷里回**不息的祖安话。

而这阵嘹亮的回响,又很快被那飓风般汹涌的兽吼声给淹没了。

无穷无尽的虚空虫兽如潮水一般,从地底裂隙中源源不断地涌出。

那刚刚才被风暴“清洗”过一遍的澄澈天空,转瞬间又被那遮云蔽日的虚空虫海淹没。

玛尔扎哈无声漂浮在半空,用他紫光闪烁的眼睛深深望来:“你是……李维?”

“你认识我?”李维抬头与之对视。

“是。”为了毁灭世界的理想大业,常年龟缩于恕瑞玛南部的玛尔扎哈,也并没有忽视对符文之地局势的关注。

“我知道你,领风者协会的会长,迦娜女神的神选者。”

“我还看过你们的书。”说着,玛尔扎哈语气里多了些赞赏:“你们这个世界的问题,认识得很透彻。如果光看这一点,我们或许还能成为朋友。”

李维没有急着应声。

因为他知道,玛尔扎哈马上就要说“但是”了:

“但是。”玛尔扎哈的语气又变得嘲弄:“你们明明看到了问题,却还幻想着,人类可以凭借自己的力量来洗清世间的污浊。”

“李维,你们高估了人类这个物种!这个世界已经无可救药了!能给人类带来那永恒幸福的,就只有虚空,只有吾主!”

玛尔扎哈狂热低吼,而李维却仍是沉默。

他擅长辩论,也乐于跟不同政见的人讨论问题。无论是会内的激进派、还是保守派,哪怕大家的意见存在巨大分歧,他都有耐心与之细细沟通。

但玛尔扎哈不同。

那些激进派也好、保守派也罢,无论他们之间存在多大的分歧与矛盾,大家的出发点总归是一样的——那就是这个世界变得更好。

大家都想把这张试卷考满分,那跟他们讨论解题方案才有意义。

可玛尔扎哈根本就不想回答问题,他只想把这个世界彻底摧毁。

这样的人,就不是一般的不同政见者,而是彻头彻尾的敌人了。

跟一个只想烧你家房子的敌人,讨论怎么把房子建得更好……这就完全是在浪费时间。

“我跟你没有什么可谈的。”于是,李维只这样回答。

比起批判的武器,玛尔扎哈更需要的是武器的批判:“废话少说,动手吧。”

话音刚落,风暴便席卷了这整片天地。

刹那间云雾翻腾、气流奔涌,无数道龙卷风在李维身周凭空凝聚,又以他为中心向四面八方扩散吹息。

这一道道龙卷风就像是碾过泥土的车轮,毫不留情地从那遮天蔽日的密集虫海中,犁出了一片片干净澄澈的天空。

“愚蠢。”玛尔扎哈冷冷说道:“终焉必至,抵抗也只是徒劳!”

言谈间,又有不知几千几万的虚空虫兽从地底涌出。

迦娜杀虫效率确实很高,却仍旧杀不完这些似乎数量无穷无尽的虫子。

地面上被风暴碾碎的虚灵尸体已经堆满了厚厚一层,可那虫海却又在转瞬间恢复如初,并再一次气势汹汹地向众人包围而来。

“冥府之握!”玛尔扎哈故技重施,配合着虫群的冲锋射出一道强劲的虚空能量。

而就在这关键时刻,内瑟斯口中低声吟唱,以手掌凝聚起强大魔力,遥遥向玛尔扎哈一指:

“枯萎!”玛尔扎哈身形骤然一滞。

在这一瞬间,他的动作慢了一倍不止。那道本应更快发射的虚能光束,也因此慢了半分。

李维则趁机迅速激起狂风,腾空躲开了那道诡异的光。

“裂隙是这家伙打开的。”内瑟斯迅速飞到李维身边,跟他联手对敌:“杀死他,虫潮或许就能结束了。”

“好!”李维点了点头。

因为塔莉垭的调查团并不需要远程向祖安汇报工作,而李维作为协会的最高领导,平时也不会关心这支小调查团的实时动向。

所以李维现在也太不清楚,这位沙漠死神是怎么会出现在这里的。

但大敌在前,他也顾不上思考这个问题了。

反正李维可以确认,在虚空这个共同的敌人面前,内瑟斯一定是他的盟友。

“风暴之眼!”于是,迦娜轻轻振翅,将她的祝福放心地加持在了内瑟斯身上。

内瑟斯那山峦般巍峨的巨大身躯之上,顿时环绕起了出了一道凝聚如实体的高速气流。

这股风暴既是保护他的护盾,又是可以绞杀一切逼近之敌的致命武器,而且还能以气流为其加速,让这位沙漠死神的动作变得更加轻易迅捷。

“谢谢。”内瑟斯感受到了李维的强力支援。

他立刻高举起手中的劈山巨斧,借着那环身风暴的保护和加速,飞身撞向了那被滔滔虫群保护着的玛尔扎哈。

李维也紧随其后,用那开山锥一般的强劲螺旋气流,为内瑟斯在那茫茫虫海撞开了一条通路。

“什么?”玛尔扎哈察觉到了危险。

神选者不可能有这种力量。

是迦娜女神在出手!

“是她?”玛尔扎哈注意到了李维肩上的青鸟。

可是,即便是这样,迦娜女神的力量,也比他认知中的强太多了。

玛尔扎哈极速地向后倒退,又召唤来更多虚空虫兽阻挡在自己面前,作为自己的护盾。

可这仍旧阻挡不了迦娜和内瑟斯的强强联手。

千万只的虚空虫兽淹没而来,又有千万只虚空虫兽在那风暴中被绞杀成泥,无力坠落。

“灵魂烈焰!”内瑟斯的巨斧之上缠绕着火焰和风暴,凝聚着令人窒息的强大魔法能量。

他一斧劈出——

“汲魂痛击!”

仅仅一斧,便劈碎了不知几百几千只虚空虫兽。

玛尔扎哈身前阻挡的密集虫海,竟是被生生地劈开了一个巨大的缺口。

“顺风而行!”李维赶紧激起狂风,为内瑟斯全力加速。

内瑟斯则高举劈山巨斧,以百万军中取上将首级之势,一斧向玛尔扎哈劈出。

“啊——”玛尔扎哈身周凝聚的虚空壁障瞬间迸裂。

他的身体也在这一斧之下彻底失控,如炮弹般向下坠落深渊。

虚空虫群瞬间安静下来,再也没了动作。

“这……”李维眉头紧蹙。

他迅速飞到内瑟斯身边,低头望向那深渊裂隙。

玛尔扎哈……就这么败了?

事情有这么简单吗?

“塔莉垭!”李维猛地想到了什么。

他转头向塔莉垭问道:“塔莉垭,你为什么会在这里遇上玛尔扎哈?这家伙在这里做什么?”

刚刚事态紧急,这些次要信息塔莉垭都没在祈祷里说明。

“他……”塔莉垭不明所以,但还是及时回答:“他来这里是为了举行一场献祭仪式。卡萨丁同志的家就在这附近,我们为了保证他家人的安全,就闻讯赶过来了。”

“只是,我们没想到这一切会跟虚空有关。”

“献祭?”李维眉头一皱,旋即心头一沉:“糟了!”

献祭仪式,是要给谁献祭?

不用问,肯定是玛尔扎哈的主人——潜藏于艾卡西亚的虚空女皇,卑尔维斯。

对卑尔维斯来说,吃人就像是进食。所谓的献祭仪式,就是玛尔扎哈在给她投喂口粮。

而一个人如果要吃东西,那她总是得亲自去餐厅的。

也就是说……

“快跑!”联想到这里距离艾卡西亚并不遥远,李维顿时意识到大事不妙。

他二话不说就调转风向,席卷着希维尔、塔莉垭等人向远处飞逃。

“这……”内瑟斯愣了一下。

然后他也迅速相信了李维的判断,紧跟着飞向了远方。

“站住!凯莎是吾主之物,你们不能带走!”玛尔扎哈的怒吼声在身后响起。

可他也做不了什么。

李维和内瑟斯或许杀不完那无穷无尽的虚空虫潮,但如果他们一心想要逃跑,光凭玛尔扎哈和那些虚空虫兽,也是万万拦不住的。

于是不过几个呼吸之间,李维一行人便以风暴为矛,在虫海中杀出了一条血路。

虫群没能阻挡他们的脚步。

“等等!”小凯莎扑棱着她幼小稚嫩的翅膀,飞过来焦急求助:“我母亲还在山下。那村子里还住着很多人呢!”

“没问题!”李维没信心留下来战斗,但逃跑却是游刃有余。

他带着一行人迅速飞出山谷,飞到村子上空。

随后风暴大作,村民们在一脸茫然间被狂风掀开屋顶,又被气流席卷着带上了天空。

“我们走!”李维最后望了一眼身后紧追不舍的虫潮,带着所有人加速奔向了远方。

……

在李维等人逃离后不久,虫潮彻底淹没了这片大地。

村庄、道路、山丘,远方的荒漠,无不化作裂隙遍地、寸草不生的绝地。

但渐渐地,虫潮散去,虚灵们重新遁入大地。只有那仿佛经历了大地震的撕裂岩层,还在诉说这里刚刚发生过的惨烈战争。

“吾主,请原谅我的无能。”只见玛尔扎哈虔诚地跪伏在地,向着那深渊裂隙叩拜:“我没能留下凯莎,还有那些抗拒融合的愚昧之人。”

他的声音在这荒野上飘**。

很快,一条散发着奇异淡紫色光芒的鱼儿,悄然从裂隙中飞上天空。

然后,是第二条、第三条……

十、一百、一千、一万、一千万、一万万……

无穷无尽的发光飞鱼,以一个妖异而美丽绚烂的姿态,从那裂隙中腾空而上。

它们占据了整片天空。天空也被这些虚空飞鱼散发出的光芒照耀得一片明亮,远远望去,就像是一片淡紫色的绚烂海洋。

最终,一个兼具着虚灵和人类的特征,高大而又纤美的女性身影,在虚灵环绕间缓缓落下。

“吾主!”玛尔扎哈将头埋得更深。

“起来吧,这不怪你。”女人冷冷地说:“领风者的身影此前还从未出现在恕瑞玛南部。没人能提前料到,我们会在这里遇到迦娜。”

“是!”玛尔扎哈激动颔首:“卑尔维斯大人。”

虚空女皇·卑尔维斯,虚空生物中最为特殊的存在。

和来自虚空位面的其他虚空生物不同,卑尔维斯诞生于物质领域的艾卡西亚——

一座港口城市及其附近海域被虚空吞噬后,其中所有人的记忆、情感和体验共同孕育了她。

卑尔维斯,原来正是这座城市的名字。

可以说,她既是人类意识的集合体,又是虚空生物的女皇。

她极度渴望饱食新的体验、记忆和认知,吞下了一座座城市和居民,化作概念和知识。

所以,和一心只想湮灭万物的虚空监视者不同——

卑尔维斯的目的是吞噬、融合整个符文之地,并最终将符文之地改造成属于自己的世界。

这从某种意义上说,也的确是实现了虚空与物质领域的一种“共生”。

正因如此,虚空和人类才能反常识地实现合作。

玛尔扎哈就深深相信着,只有让卑尔维斯融合万物,让所有人类都成为虚空女皇的一部分,才能真正地解决人类的问题。

“主人。”刚刚在李维和内瑟斯手上吃了个暗亏,玛尔扎哈便迫不及待地想要弥补自己的过错:“请让我去追击他们,为您带回我们的虚空之女吧!”

他知道,卑尔维斯对凯莎很感兴趣。

这个和虚空生物实现了共生的人类女孩儿,是一个前所未有的,再特殊不过的存在。

“和那孩子融合共生的,正是我召唤的虚空甲虫。”

“我可以感应到它的位置。”玛尔扎哈请战道:“主人,我现在就可以为您找到凯莎!这一次,我保证不会让她跑掉!”

“……”卑尔维斯闻言一阵沉吟。

她没有急着答复,因为她清楚,凯莎现在还有一位飞升者和一位女神保护。

光凭玛尔扎哈,是对付不了内瑟斯和迦娜联手的。

关键时刻,还是得召唤她来亲自上场。

但是,和李维担心的不同:

现在的卑尔维斯,其实没有她的名号“虚空女皇”,听起来那么强大。

其实李维只要停下来仔细想想,他就也能想到——

要是卑尔维斯真的强得无人可挡,那她早就应该杀出艾卡西亚吞食天地了,哪还需要玛尔扎哈这个带路党,费心费力地替她收集祭品呢?

自己出手一口一座城,这不比等玛尔扎哈慢慢投喂,吃饭吃得饱、升级升得快吗?

别说现在了。

就算是在10年后的“未来”,卑尔维斯都还龟缩在恕瑞玛南部活动,没有对外扩张。

这说明,卑尔维斯要不就是力量有限,要不就是出于某种限制,无法随心所欲地对外扩张。

而正确答案是,两个因素都有。

但后者的因素更多一些。

卑尔维斯诞生在艾卡西亚,她的本体,最初就是由艾卡西亚的一座座城市融合而来的。

从某种意义上来说,现在的虚空女皇就是艾卡西亚,艾卡西亚就是虚空女皇。

这意味着,只有在艾卡西亚,在自己的主场,她才能发挥出最为强大的力量。

离得越远,卑尔维斯的力量就越弱。

如果是在艾卡西亚,那她绝对可以很轻松地碾压李维和内瑟斯,让他们俩有来无回。

但出了艾卡西亚,越往北,越远离自己的本体,她能施展的神力就越有限。

所以,她才需要玛尔扎哈帮助她一步步蚕食恕瑞玛,将她的“虚空腐蚀”一步步扩张到北方,乃至整个符文之地。

而现在,李维已经带着凯莎等人逃跑了。

如果他像来时一样,利用那种超远程的空间魔法,直接将凯莎带回祖安的话……

那祖安与艾卡西亚相隔万里,卑尔维斯恐怕也鞭长莫及。

“请您放心,吾主。”玛尔扎哈说:“我能感知到,凯莎还在恕瑞玛——她就在我们北方不远,并没有传送离开。”

“我会追上他们,将凯莎带回来的。”

“……”卑尔维斯稍一沉吟。

“玛尔扎哈。”她最终还是选择了赞同:“带我找到凯莎。”

“还有……”比起凯莎,李维,或者说迦娜的表现,也让卑尔维斯十分在意。

“迦娜女神的成长速度,已经超出我的认知了。”

卑尔维斯融合了无数人的灵魂,她对迦娜的了解也一点不少。

现在的迦娜女神,已经比她几千年前的全盛时期都要更强了。

可领风者协会到现在也才成立了一年半左右……就这短短的一年半载,对寿命悠长的卑尔维斯来说,快得就像是打了个盹儿。

不过“睡一觉”的功夫,她原先根本没放在心里的边缘小角色,竟然就莫名其妙地从菜鸟进化成霸王龙了。

“迦娜的存在已经威胁到了我们的事业。”卑尔维斯做出了决定:“看来,我有必要出手了。”

“玛尔扎哈,出发吧——”

“追上他们,把那位女神除掉。”