伊瓦在沉默中死去了。

随着魔龙殒命,王宫终于恢复平静。但这平静之下的气氛却仍旧压抑。

王宫侍卫们忙碌着打扫这一片狼藉的战场,而在场的贵族们却根本无心于此。

他们很快就忘了这头魔龙,将目光重新投回今天的两个主人公,嘉文国王和埃尔德雷德将军。

所有人都知道,事情还没结束。和那头魔龙相比,搜魔人兵团才是王室真正的麻烦。

而现在,嘉文国王还把这个火药桶给彻底引爆了。

“嘉文陛下,魔龙已经伏诛。”盖伦扛着巨剑回到殿内,并毫不客气地看向埃尔德雷德。

根据希瓦娜的供述,这第二头魔龙是始终受控于埃尔德雷德将军和搜魔人兵团的。

那么伊瓦袭击王宫的罪行,也就别无选择地,只能扣在禁魔派头上了。

“埃尔德雷德。”嘉文国王无奈地暗叹口气:“现在,你还要什么好解释的么?”

“陛下!”埃尔德雷德眼神冷到了极点。

他卸下了全部伪装,眉宇间没有一丝臣子的谦恭:“您不觉得,这样做太过分了吗?”

“现在就想把我们送上断头台,是不是太心急了一点?”

“……”嘉文国王默然。

赵信悄然护在国王身前。

盖伦板着脸,一言不发。

而嘉文皇子和拉克丝在微一沉吟之后,也很快意识到了问题的严重性:

给埃尔德雷德扣这个“操控魔龙、袭击王宫”的帽子,其实并不高明。

如果不是伊瓦突然现身,差点当着全雄都市民的面揭穿了事情真相,恐怕盖伦也不会在情急之下,被迫使出这招。

毕竟……

这里可是封建王国,又不是啥法治社会。如果君真要臣死,那又有什么罪名罗织不出来呢?

所以,嘉文国王缺的从来不是能给埃尔德雷德判死刑的罪名,而是能一举**平禁魔派贵族及搜魔人兵团的绝对力量。

君要臣死,臣有能力不死。甚至,他们还有能力让君先死——

这才是国王真正头疼的事。

按盖伦、拉克丝和嘉文皇子一开始的计划,他们是本来打算以一出“魔龙自首”的大戏,在一举碾碎禁魔派舆论攻势的同时,顺便以此为由启动对搜魔人兵团的全面调查的。

是调查、整顿,并不是围剿。

要给人留活路,软刀子割肉,才能不把人逼得狗急跳墙,把局势推到最糟糕的那一步。

可现在:

“操控魔龙,袭击王宫,呵……”

这可是死罪中的死罪。谁沾谁死,没有一丝余地。

“这罪名我可担不起!”埃尔德雷德冷笑着说:“搜魔人兵团更担不起!”

嘉文国王看了盖伦一眼。

盖伦则无奈地耸了耸肩。

他也知道这样做太着急。但没办法,他当时不把这黑锅扣在埃尔德雷德头上,就没办法解释第二头魔龙的到来。

总之……

这帽子扣都扣了,总不可能再收回来。

搜魔人兵团要是不肯乖乖伏法,那他们也就只能用刀剑来教他们理解什么是“王法”了。

“埃尔德雷德!”嘉文国王也明白这个道理。

于是他很快沉下脸色,对赵信等人吩咐道:“赵信将军,我命令你们现在就率禁卫军去搜魔人兵团总部,让他们放下武器、接受调查!”

“是!”赵信、盖伦、拉克丝、嘉文皇子等人纷纷点头。

“不用了!”埃尔德雷德竟一声冷哼,当着国王的面嘲弄道:“你们以为把我扣在这里,搜魔人兵团就群龙无首、任人宰割了吗?”

“不!他们是不会乖乖接受调查的——”

“因为这件事从头至尾,都是一小撮阴谋分子在背后陷害!我们搜魔人兵团,没有义务配合这种不公正的调查!”

“一小撮阴谋分子?”嘉文国王眉头紧皱:“调查是我亲自下达的王令。你是想说,我也是阴谋分子吗?”

“不,嘉文陛下。”埃尔德雷德面不改色:“我指的那些阴谋分子其实是——”

他环顾四周,然后说出了一个令人意外的名字:

“黑色玫瑰!”

一阵微妙的沉默。

任谁都听得出来,这很扯淡。

但埃尔德雷德不在乎:“我早就通过调查发现,黑色玫瑰组织已经秘密潜入了德玛西亚,并通过邪恶的法术控制、顶替了许多身居高位的贵族。”

“比如说,冕卫家族——”

“你们大可以检查一下拉克珊娜将军的身体,看看她是不是一个染魔者伪装而成的假货!”

“你?!”拉克丝银牙一咬,就想骂点儿祖安话。

她是法师不假。但这顶黑色玫瑰的帽子是怎么回事儿?

“别听他胡说!”盖伦倒能看出埃尔德雷德的心思:“他只是在效仿斯维因,给接下来搜魔人兵团的谋逆之举制造宣称罢了。”

黑色玫瑰,阴谋集团,这借口实在是太好用了。

反正没人能证明黑色玫瑰存在,也不能证明它不存在。

而在“清君侧”成功之后,那不管黑色玫瑰存不存在,它也就都是“真实存在”的了。

“这家伙不怕死吗?”拉克丝在哥哥身边小声嘀咕:“他和那些禁魔派贵族,现在可还被我们扣在王宫里呢。”

“没办法。”盖伦回答:“这家伙已经被逼到绝路,狗急跳墙了。”

“而且就像埃尔德雷德说的那样:搜魔人兵团不是他们几个人的私产,而是一个巨大的利益集团。就算我们在这里把他们杀了,恐怕也不能让搜魔人兵团弃械投降。”

“事实恰恰相反……”

盖伦若有所思地看向在场的无数宫廷侍卫。

他知道,王宫里一定有不少搜魔人兵团的眼线。现在这宫殿里发生的事情,搜魔人兵团总部那边一定也有所了解。

而生性谨慎的埃尔德雷德在被传召进宫之前,也不可能不做任何预案,不留任何后手。

“埃尔德雷德肯定知道,搜魔人兵团在外面闹得越厉害,他们在这里还反而更安全。”

“所以……”盖伦轻叹口气:“看来战斗是不可避免了。”

搜魔人兵团一定会以武拒查。

而如果搜魔人兵团总部抗过了王室的这波清缴,那要不了多久,德玛西亚各地的搜魔人兵团分部,以及那些禁魔派贵族的领地私兵……

就大概率会在王国各地掀起一片“尊王讨奸”的浪潮,让德玛西亚陷入长久的分裂与内战。

“那怎么办?”拉克丝紧张地攥紧法杖。

“打!”盖伦将巨剑再度扛起:“以雷霆之势一口气将搜魔人总部**平,让那些地方上的禁魔势力知道,参与谋逆就是死路一条!”

说着,盖伦站到国王面前:

“国王陛下!现在人证就在这里。埃尔德雷德的心思,就连雄都街头的路人都知道了。”

“对搜魔人兵团进行调查整顿,已经是您最大的仁慈。可他们却连这都不愿意接受——”

“这已经不是一般的叛逆了。”

“一定要出重拳!”

……

不久之后。

雄都城外,搜魔人兵团总部。

搜魔人兵团总部,可不是常人想象中的几座办公大楼,搭配上一片亳不设防的营房。

作为一个庞大武装集团的总部,它几乎就是一座矗立在雄都旁边的独立军事堡垒,一座墙高城厚、垒固营坚的卫星城池。

当嘉文皇子等人率军赶到这里,在城下列开阵势的时候……

搜魔人兵团更是已经将全部兵力收缩进了这座坚固堡垒,并且收起了护城河桥、架起了城防巨弩,摆出了一副顽抗到底的架势。

“这恐怕不好打啊,嘉文殿下。”赵信将军经过一番简单观察,便忧心忡忡地说对这场战争的总指挥,嘉文皇子说道:

“搜魔人的总部城池内有独立水源,且常年储备有足额的军械粮草。我们虽然有兵力和战力优势,但面对如此坚城……”

“如果城内守军的抵抗意志足够坚定,那他们在这里守个一年半载,恐怕都不是问题。”

搜魔人兵团能在这儿守上大半年,但嘉文王室可没时间跟他们慢慢耗上半年。

别说半年了,时间多拖上一天,王国各地的搜魔人兵团分部就可能会变得不安分,德玛西亚内部就可能烽烟四起。

“您说的对。”嘉文皇子暗暗点头。

他平时的精力主要都放在军事上。

政治他玩得不是很好,但打仗他还是比较擅长的。

所以嘉文皇子也看得出来,眼前的这座城池不好打。

虽然敌人已经困守孤城,优势全然在我。

但要在几天之内,甚至是短短一天之内将其攻克,攻城方也肯定得付出巨大伤亡。

“两边都是德玛西亚的战士,谁死了都是王国的损失。”嘉文皇子深深一叹。

然后他决定:“先喊话吧。”

攻城为下,攻心为上。

“搜魔人兵团的军官将领们,愿意为了他们的特权而顽抗到底。”

“但这些军官老爷麾下的士兵,可未必愿意跟着他们造反谋逆。”

嘉文皇子这么想着,便派了几个大嗓门拿着祖安进口的电喇叭,跑到阵前喊道:

“搜魔人兵团的弟兄们!”

“先前魔龙向国王陛下自首时,在全城面前喊出来的供词,你们难道就没听到么?”

“埃尔德雷德现在都已经认罪伏法了,你们为什么还要跟着这个私下勾结染魔者,操控魔龙、袭击王城的叛逆,做这种大逆不道的事情?”

“别再负隅顽抗了,各位!德玛西亚人不打德玛西亚人,我们只诛首恶,其余人一概不问!”

这话一喊出来,便在城上守军之中激起了一阵波澜。

的确,先前希瓦娜在“全城公屏语音”里的指控,他们也都听见了。

埃尔德雷德可是搜魔人兵团的司令,而禁魔便是搜魔人兵团上下全员的绝对共识。

如果连埃尔德雷德都私下勾结染魔者、策划魔龙入侵,那他们这些大头兵,又还有什么理由为这个兵团继续作战呢?

“不要听他们胡说八道!”士兵们才刚刚有所动摇,就听见一位搜魔人兵团的将领在城头高喊:“埃尔德雷德将军已经为我们传回了消息——”

“这一切都是黑色玫瑰的阴谋!”

“埃尔德雷德将军是被冤枉的。那两头魔龙从一开始,就是被黑色玫瑰的阴谋分子控制的傀儡。”

“嘉文陛下、冕卫家族,他们也都已经被黑色玫瑰的法师给控制了。”

“不信你们看——”那将军指向城下,拉克丝与塞拉斯率领的法师刑徒军:“看吧!”

“如果陛下没有被那些阴谋分子控制,他又怎么会让这些臭虫一样的染魔罪人成为德玛西亚的军人,甚至以英雄之名进入凯旋门?”

“现在嘉文陛下已经被染魔者彻底蛊惑了心智,一心想着迫害我们搜魔人兵团,甚至彻底推翻禁魔法案。”

“如果我们不阻止那些染魔罪人,那就没有人能阻止他们了!”

“弟兄们,难道你们就甘心将这个国家交给那些染魔罪人,让这些天生的坏种、恶魔的化身,永远地骑在德玛西亚人民的头上吗?”

这位搜魔人将军一阵呐喊,竟让那动**不安的军心瞬间恢复了平静。

城头的搜魔人士兵们渐渐有了斗志,对城下传来的劝降喊话,也突然有了一种强大的抗性。

“糟了。”嘉文皇子暗道不妙。

他突然意识到,自己误判了这些搜魔人士兵的心态,也误判了搜魔人兵团的整体抵抗意志。

要知道一支强大的军队,从来都是一支有信念的军队。

诺克萨斯和德玛西亚的军队之所以强大,很大程度上就是因为他们拥有更加浓烈的爱国情怀。

在其他国家还停留在“中世纪”时,德邦和帝国已经在向近代民族国家渐渐转型了。

而搜魔人兵团,严格说起来,也能是一支有信念的军队。

他们不仅仅是为了饷银作战。他们并不是因为“吃了埃大帅的饭”,才会“当埃大帅的兵”。

将他们团结起来的,还有一个虚无缥缈但威力无穷的东西——反法师种族主乂。

说具体点,就是对染魔者的恨。

“我听说,搜魔人兵团很喜欢招募那些因法师袭击而失去家人的孤儿,将他们带回总部培养成可靠的基层军官。”这时,赵信也看出来了不对。

压迫总会招致反抗。德玛西亚内部也确实存在一些极端法师群体。

这些法师用极端的暴力来报复德玛西亚的禁魔政策,可与此同时,他们的暴力又制造出了更多憎恨法师的人。

而这些人,就是搜魔人兵团最好的兵源。

“而且,搜捕法师本来就是一件危险的工作。”

“这些搜魔人在平时的任务中,很容易就会折损战友……而一旦有搜魔人因此殉职,那就会有更多的搜魔人,产生对染魔者的极端憎恨。”

“更别说,他们平时在兵团里接受的教育,本就是与法师极端对立的。”

在这种情况下,搜魔人兵团,尤其是搜魔人兵团总部……

这里面汇聚的人,从将领到军官、士兵,几乎全都是仇恨入脑的极端反法师种族主乂者。

“他们在知道嘉文陛下允许将法师带出禁魔塔、成立法师刑徒军的时候,就已经很不满了。”

“半个月前,在听到凯旋仪式上发生的事情之后,这些人就更是深受刺激。”

“现在……”赵信将军神情忧虑地对嘉文皇子说:“他们恐怕不会轻易投降啊。”

这些搜魔人兵团的士兵,的确不愿意对抗嘉文王室。

但他们却无比坚定地支持禁魔,反对嘉文国王放宽禁魔限制的种种举措。

现在那些搜魔人兵团将领,将他们反对嘉文王室的夺权之战,上升成了禁魔派与“阴谋法师集团”的信仰斗争——那在士兵们看来,这性质就立刻不一样了。

造反一下子就成了勤王,成了保卫德玛西亚的祖宗之法,保卫这片纯洁的土地不受染魔者侵害。

搜魔人兵团的士兵们,显然很吃这套。

望着城下拉克丝率领的数百位法师,他们眼中都流露出了毫不掩饰的厌恶与憎恨。

“大家!坚持下去!”这时那将军又在城头大喊:“我们绝对不能让那些卑鄙的染魔者得逞!”

“我们必须将嘉文陛下从那些法师的魔爪里拯救出来,保护神圣的禁魔法案不被破坏!”

“大家,坚持下去吧——我们在德邦各地的援军,很快就会响应我们的!”

“是!”搜魔人们齐齐应声。

在这极端反法师种族主乂的加持之下,搜魔人兵团的军心渐渐稳固起来。

任凭嘉文皇子的人如何在城下呐喊,如何许诺条件,这些士兵们都不肯轻易回应了。

“打吧。”赵信轻轻一叹。

“可是……”嘉文皇子还有所犹豫。两边都是德玛西亚的战士,谁死了他都心疼。

“嘉文。”可盖伦也劝他:“我们没有别的选择了。”

“如果我们不尽快攻下搜魔人兵团总部,那德玛西亚就很可能被卷入无休无止的战火。”

但嘉文皇子仍旧下不了决心。他走到盖伦身边,试探着小声问道;“要不,我们向祖安那边请求支援?”

请李维过来,他一定能以最小的伤亡赢下这场战争。

“不行。”盖伦摇了摇头:“那样做动静太大了。如果让人发现我们跟领风者的合作,那……”

那就不是王室派和禁魔派的斗争,而是德玛西亚全体贵族与领风者的斗争了。

到时候,德玛西亚的局势只会更加动**。在混乱中死的人只会更多。

而以领风者协会目前的干部数量和行政能力,他们即便打败了德玛西亚的贵族联军,也绝对接不下这个烂摊子。

“没能力建立新秩序,就不要贸然打破旧秩序。”盖伦劝道:“现在让领风者介入,还不合适。”

“好吧……”嘉文皇子也终于认清了现实。

劝降起不了作用,又无法请上级支援。

那就只能强攻了。

“好吧。”嘉文皇子终于作出了决定:“传令全军——攻城!”

“等等!”拉克丝的声音却突然在他耳畔响起。

“怎么了?”嘉文、盖伦、赵信,都不解地望了过来。

然后就只见拉克丝神色微妙地,抬头看着那高大堡垒:“我好像有瓦解敌人军心,甚至轻松攻下这座城池的办法。”

“什么办法?”众人不解。

“你们看到那个了吗?”拉克丝伸出一根葱白的手指,遥遥指向城池上方。

只见在那高耸的城墙之上,正有一群搜魔人战士竭尽全力地拖曳着绳索和滑轮,将一尊巨大无比的白色雕像,给一步一步地牵引到了城墙后面。

“这是什么?”盖伦和嘉文都微微一愣。

“这是……”老将军赵信倒认得它的来历:“禁魔石巨像?”

“这家伙已经在雄都城外闲置了几百年了,没想到又被搜魔人兵团请出来用了。”

“原来如此。”盖伦和嘉文都明白了这尊巨像的用途:“这是搜魔人兵团事先准备好的,用来应对法师威胁的武器。”

这明显就是冲着拉克丝,还有她手下的那几百名法师来的。

“不。”但拉克丝反而笑了:“它才不是武器——它是我的老朋友!”