在李维和萨勒芬妮忙里偷闲亲昵互动的时候，祖安人也在用自己的方式度过新年。
“老板，来一份生腌魔……”查克正想在餐厅门口找个位置坐下。
“好久不见啊，查克！”泽丽突然像兔子一样蹦了出来，从身后拍了拍老朋友的肩膀。
“泽丽？”查克微微一愣：“你从艾欧尼亚回来了？”
他看向自己阔别数月的发小。
只见曾经打扮得跟个祖安精神小妹似的泽丽，如今竟然将那一身破破烂烂的夹克换成了笔挺的白色海军制服。
泽丽现在衣裤整洁、皮鞋锃亮，从头到尾都收拾得干干净净的。就连那头原本乱蓬蓬的绿毛双马尾，都梳理得整齐了不少。
当然，最引人注目的，还得是她胸口悬挂着的两枚崭新的勋章。
其中一枚是祖安海军在巴鲁鄂海域全歼诺克萨斯帝国海军，取得海战全面胜利的纪念奖章；
而另一枚青鸟勋章，则是领风者协会对那些在战场上作战勇猛、有立功表现的战士的奖赏。
查克在报纸上看过，所以他大概知道。
泽丽以这副功勋战士的模样出现在祖安街头，出现在这家魔沼蛙餐厅里，立刻便吸引来了众人尊敬与艳羡的目光。
“你……变化真大。”查克惊讶。
“你也是。”泽丽大剌剌地在查克面前坐下，还扯开嗓子对店老板喊道：“大叔，给我也来一份生腌魔沼蛙！”
“要加炼金蘸料的！现在的魔沼蛙都不是臭水沟里长大的，不加蘸料都不地道了。”
“好勒！”店老板远远地应了一声。
然后，泽丽又回过头看向自己的发小：“查克，你还说我变化大呢——看看你，简直越来越像是皮城的学生崽子了。”
在一年前，查克还只是一个祖安的街溜子，一个被母亲卖去炼金工厂的可怜童工。
后来他幸运得到李维解救，便被当时也只是草创不久的领风者协会，暂时安排到了海克斯音响工厂里工作。
再后来，随着祖安的解放，领风者政权的正式建立，领风者治下的教育和福利体系走向正规化、完善化……
查克就因为年纪尚小而被迫离开了工厂，去了领风者为这个年龄段的祖安失学青少年专门开设的，为他们补习科学、魔法及文化知识的免费学校。
而经过这半年来的脱产学习，在象牙塔里泡得久了……现在查克不仅穿着一身整洁的学生制服，理了一头清爽干净的短发，而且举手投足间还真多了几分过去皮城学生的味道——他看着还真不像是过去那个天天跟泽丽一起混迹在祖安街头，在垃圾堆里“开宝箱”的野小子了。
“这样也不错吧……”泽丽嘟囔。
虽然查克现在看着像是个皮城崽子，但所有祖安孩子都知道，他们嘴里的“皮城崽子”，其实是一个褒义词。
毕竟，如果可以的话，谁不想像皮城孩子一样穿着整洁漂亮的校服，去学校里接受教育呢？
“那个……”而相比于泽丽对好友造型气质上的关注，查克更在意的是她的近况：“泽丽，你什么时候回来的？”
“我……”泽丽回过神，嘴巴一张就停不下来：“我刚回来。”
“你知道的，我这回是在海军服役，负责操控海克斯电磁炮。可咱们领风者的海军只打了一场仗，就把那帮自称世界第一的诺克萨斯海军给全歼了。”
“话说回来。”少女探出一根葱白的手指，指尖bilibili地泛起阵阵雷光：“当时——”
“我根据青鸟化身的火力引导，一发全功率海克斯超电磁炮，隔着80里地，就把诺克萨斯帝国海军的旗舰给干掉了。”
“整场仗打下来，敌方舰队连我们的船都没看到，就被我们打得全军覆没了。”
“真厉害。”查克适时感叹。
泽丽是法师，还是稀缺的天然觉醒型雷元素使。听到她这难以复制的传奇，他也的确是发自内心地艳羡发小的成就。
这时，只听泽丽继续嘟囔：“之后两个多月，我们就一直在艾欧尼亚做些无关紧要的护航和巡逻工作。”
“上头研究判断帝国海军已经不可能再对我们造成威胁了，所以我也就退役回来了。”
“我回来了也没事做。本来还想去学校找你的，没想到在这儿就碰上了。”
查克耐心地听完泽丽的这番絮叨，然后才笑着接茬道：“那还真巧。”
“是啊。”泽丽心虚地擦了擦鼻子。
“哈哈哈。”一个笑声不合时宜地出现。
原来是两个少年的老熟人，这家魔沼蛙餐厅的老板，来亲自为他们上菜了。
大家都是住在一个社区的，而泽丽作为生在这里而能父母双全的几乎唯一的人，又是出了名的性格开朗外向、喜欢跟人打交道的社区活宝。
所以早在许多年前，泽丽和查克都还是小屁孩，店主大叔还只是一个不起眼的路边小摊贩时，他们就互相认识了。
“巧什么巧？”店主大叔将那两盘生腌魔沼蛙放在桌上，又打趣着看向泽丽说道：“查克，你要是在这街上遇不到她，那才叫奇怪呢。”
“这丫头一回来就穿着她的海军制服满大街乱跑，到处展示她胸口的两枚勋章。从早上到现在，我都不知道看她在这街上晃悠了多少圈了。”
“咳咳……”泽丽小脸涨红地捂住自己亮闪闪的的勋章：“我、我那只是太久没回来，迷路了。”
“嘿嘿。”店主大叔笑道：“我可盯着你呢，丫头。”
“你说说，现在从街上卖炸香蕉的奶奶，到咱们店里吃饭的客人，还有谁是没见过你，没听过你那个‘80里外一炮轰沉帝国旗舰’的故事的吗？”
“唔……”泽丽脸色涨红，一头绿毛都尴尬得泛起了白色的雷芒。
“你、你们都知道？”
她还以为自己秀得很低调呢。
“哈哈。”查克也忍不住笑了。
“泽丽以前就是这样。她上回在街上‘迷路’的时候，腰上就明晃晃地挂着那台，她用废弃零件攒出来的自制随身听呢。”他跟着损了发小两句。
眼见着泽丽脑袋上电芒闪烁，都尴尬得不知道是要短路，还是要爆炸了……
查克才有点儿害怕的转移话题道：“那个，泽丽……”
“你刚刚说，你已经从海军退役了？不是休假，是退役？”
“是的。”泽丽就像终于在地上找到了个可以钻进去的洞，忙不迭地接话道：“海克斯宝石驱动的量产型电磁炮，已经研究成功了。”
“现在海军也不缺我这台人形电磁炮，所以我就退役回来了。”
“毕竟我本职也不是战士，而是科学装备部的研究生。听说维克托老师最近又提出了一种小型化电磁步枪的构想，还需要我的能力去帮忙做实验呢。”
“当科学家么？”查克替好友想了想：“这也挺好的。”
泽丽不仅有魔法天赋，还是个科学天才。她从小就跟身为炼金工程师的父母学习科学知识，当科学家也很符合她一直以来的人生规划。
“那你呢？”泽丽反过来问道：“你从学校里毕业之后，想做什么？”
“我……”查克想了一想。
然后他一本正经地说：“我想当工人。”
“噗——”泽丽差点没把刚吃进嘴里的魔沼蛙肉，喷到发小脸上。
“咳咳……”她艰难地将食物顺下，然后才不解地看向查克：“你……想当工人？”
这话题说起来就有些微妙了。
虽然祖安是一座纯粹的工业都市，但在过去两百多年里，祖安工人都是这座城市里地位最低下的那一批人。
就算是混黑帮的小流氓、做服务的窑姐儿、捡垃圾的地沟孤儿，都可以看不起那些进厂打工的苦命人。
因为谁都知道，这活儿不是人干的。
在旧祖安那纯正老伦敦风格的工厂里，工人能活过30岁就算长寿。只有实在活不下去、不打工就得饿死的人，才会沦落到厂里上班。
所以久而久之，跟着炼金男爵作威作福的黑帮打手，反而成了祖安人的理想职业。
而作为这座先进工业城市的基石的工人，则成了被人们鄙视可怜的社会最底层。
这个情况直到领风者出现才得到改善。
工人们有了人格上的平等，有了法律上的保护，有了福利待遇上的巨大提升，社会地位也随之得到了巨大的提升。
但……
这提升虽然巨大，却也只是从0分提到75分的水平。及格了，但是还不够优秀。
大家心里都很清楚，在如今的祖安，工人仍旧不是什么理想的首选职业。
医生、教师、军人、警察、记者、作家、科学家、艺术家、工程师、个体户，包括被领风者重拳打击，如今只能缩起尾巴做人的企业主……
这些职业，哪个不比工人吃香？
“唔……”泽丽有点儿犹豫：“查克，你的理想怎么就只是当一个工人？”
“工人怎么了？”查克反问。
“额……”他语气轻松就像是在开玩笑，可泽丽却顿时说不出话来了。
她总不好说，工人在经济地位上就是低人一等啊。
她可是领风者。这可不符合领风者的政治正确。
“不——”泽丽瞬间清醒过来。
她要是为了所谓的政治正确，硬是把把丑的说成美的、把胖的说成瘦的、把病态的说成健康的，那才是违背了领风者最大的正确——实事求是。
领风者必须实事求是。
不实事求是，就认不清现在的问题。
这些问题现在可能解决不了。但如果现在解决不了，就当它不存在的话，那就连在未来解决问题的可能都不存在了。
“查克，你也知道。哪怕是现在，工人也并不是什么理想的职业。”泽丽正想说。
“嘿，你这话说的。”店主老板人还没走远，听到这话就忍不住插嘴：“现在都人人平等了，当工人又怎么了？”
“切！”泽丽瞪了他一眼：“当工人这么好，那大叔你去跟查克换啊？”
“你去替查克打工，查克来帮你开店。”
“咳咳……”店主大叔一下子就尴尬得说不出话了。
他这魔沼蛙店正开得红红火火的呢。每天大把大把的银轮进账，好端端的进什么厂啊？
“你看——”泽丽翻了一个白眼：“人家卖魔沼蛙的都瞧不上你。”
“这，没办法……”店主大叔嘟囔起他最擅长的理论：
“毕竟，我们现在离大同社会还远得很。我们还是市场经济。私有制不仅客观存在，而且还有着旺盛的生命力。”
店主大叔的语气有些纠结。
这个问题，可就涉及领风者的路线问题了。他也想不太明白。
别说他了，让全体领风者来开会辩论，都未必能讨论出一个完美的结果出来。
总之，现在的领风者协会，走的还是市场经济加政策干预的温和路线。
因为李维，以及大多数领风者干部都认为，以现在的生产力水平，以及符文之地大部分地区还处在零工业化的封建农业社会的客观事实……领风者在生产关系上迈的步子，还不能太大了。
而计划经济的好处是集中力量办大事，可以帮助落后国家快速实现工业化，同时提升自主国防能力，保证自身安全。
可现在符文之地最先进的工业技术，都已经掌握在领风者手里。在这个魔幻世界里，领风者的国防力量又更仰仗于迦娜女神，而不依赖于双城的工业水平。
领风者根本没有快速实现工业化的需求，自然不愿冒险选择他们并不熟悉的计划经济。
于是政策干预下的市场经济，计划调节与市场调节相结合的经济形式，就成了他们经过深思熟虑之后的选择。
但作出相应的选择，就得面对相应的问题。
计划的问题是，领风者有限的计算能力，跟不上消费者复杂多变的商品需求。
而市场的问题则是，几乎无法避免的贫富分化。
“唉，没办法……”店主大叔感叹：“市场经济是根据各要素在生产中的作用进行分配的。”
“这就注定了，占有生产要素最少、处在市场分配体系底端的工人，收入不可能超过那些处于中上游的职业。”
“领风者依靠税收、福利、公共服务等进行的再分配，只能抬起工人待遇的下限。至于上限……”
上限就在那里了。
工人活干得再多，技术再娴熟，也不可能超过一个生意兴隆的餐厅老板的。
“或许，泽丽这丫头说的对。”店主大叔一边承认错误，一边看着查克。
他也认为，查克既然难得拥有了受教育的机会，就完全可以将人生目标放得更远大一些。
“不，你们理解错了。”查克摇了摇头。
他终于有了说话的机会。
“我不是看不懂现实。我只是认清了自己的能力。”
“我没有魔法的天赋，也没有科学的才能。科学家的理想对我来说太远大了。做一名技术工人，就是我最好的选择。”
查克语气平静地说。
“这……”泽丽和店主大叔都沉默了。
他们这才意识到，自己并不是普通人。他们一个是万中无一的超凡法师、科学天才，另一个也是百里挑一的成功生意人。
而查克只是一个普通人，最普通的那种。
他们的上进经验，可未必能照搬到普通人身上。
“但你也不能躺平啊……”泽丽嘀咕：“查克，我相信你，只要努力……”
“躺平？”查克笑道：“哈哈，你在想什么呢！我可是领风者，我怎么会躺平呢？”
“其实，我只是想用这种方式，践行我作为领风者的理想而已。”
“这……”泽丽这时才想起，查克也是领风者。
而且他和她一样，都是近一年前就已经加入了领风者协会的“老人”。
“对啊！”泽丽立刻为好友想到了一个出路：“现在领风者最缺的，就是像你这种信仰坚定的基层干部。你既然想践行理想，那为什么不去考公务员呢？”
虽然公务员的待遇并不比工人高，而且在一帮工作狂领导的带领下，工作还一点儿都不轻松。
但在如今这个领风者蓬勃发展的时代，公务员的升迁机会、上升空间，可远比进厂打工要大。
“因为你弄错了，泽丽。”查克说：“领风者最缺的并不是基层干部，而是技术工人。”
“哈？”泽丽微微一愣：“领风者缺技术工人？哪里缺？”
双城最不缺的就是工人。
“但艾欧尼亚呢？”查克认真地问道：“诺克萨斯、德玛西亚……符文之地的其他地方呢？”
“这……”泽丽若有所思地沉默下来。
查克则继续感叹：“泽丽，你还是站得有些太高了。”
“你觉得做技术工人没有前途，但你有没有发现……”
工作稳定、收入小康、待遇良好、福利优渥，可以平平安安地度过一生——
这就是以前的祖安人，和现在符文之地的绝多大数人，想都不敢想的好日子了。
“这种好日子是建立在什么上的？是建立在祖安先进的工业化水平，带来的超额利润上的。”
“现在我们自己过上好日子了，难道就要忘记在祖安之外受苦受穷的人们吗？”
查克深深感叹。
“我明白了。”一旁的店主大叔，似乎看出来了什么。
“查克，你是想参加李维会长提出的那个‘投身工业、支援二线’的计划，对吗？”
李维很早就指出了一个问题，那就是现在的祖安，和以前的皮城其实没有本质上的区别。
而他也一直都很担心，等这一代怀着信仰与理想的老祖安人逝去，新一代的祖安人们享受尽了全世界最好的福利，又忘记了这份福利从何而来……
那未来的祖安，会不会变成事实上的另一个皮城？
祖安的工厂里，会不会再出现从外地来的学徒工？
祖安的大学里，会不会再出现对外地学生的歧视？
他和他妹妹经历的苦痛，这一代祖安人在皮城的遭遇，会不会在未来到这里打工的恕瑞玛人、艾欧尼亚人身上重演？
未来德玛西亚、诺克萨斯的乡下农民，会不会为了一个祖安居民的身份，而穷极其一生心血？
……
肯定会。
李维知道答案。这是规律，他无法完全避免。
但他有办法缓解。
第一，坚持信仰。
迦娜思想的教育，可以将祖安人培养成领风者，而不是上城老爷。
而只要领风者的信仰不变，那医疗、教育、工业等资源，就不会过分地向祖安一城倾斜。
于是，便有了第二个方法——转移资源，支援落后地区。
祖安人是不会穷的。
就算没有政策倾斜，没有首都优势，光靠日之门跨海运河，双城就至少能混到新加坡的水准。
只要分配不出问题，祖安人就不可能穷。他们会永远是事实上的“上城人”。
那要如何缩小祖安与其他经济落后地区，在事实上的不平等呢？
当然是要竭尽所能地帮助落后地区发展工业，提高生产力，让世界各地都尽可能地富裕起来。
“但是，要实现全世界的工业化，就需要海量的技术工人。”
“可技术工人不像领风者的干部，可以从艾欧尼亚的基层一线‘凭空’锻炼出来——他们必须接受过完善的科学教育和职业训练。”
“而目前只有祖安和皮尔特沃夫，拥有提供这种训练的能力。”
店主大叔回忆起自己在报纸上看到的文章。
他这下才明白，为什么查克说领风者现在最缺的还不是干部，而是技术工人了。
“所以，你才立志成为技术工人？”泽丽震惊地看向查克。
“是的。”查克点了点头：“我已经报名参加了二线建设的‘人才摇篮计划’。”
“等我学成毕业之后，我可能会去艾欧尼亚，或者是其他地方——都看组织安排。”
“查克……”泽丽和店主大叔都为之震撼无语。
现在就算是傻子都看得出来，祖安居民的身份，未来会是一个极为值钱的东西。
可查克却要为了理想和信仰，主动离开祖安，投身二线建设。
这一走，可能就是一辈子。再也回不来了。
“我佩服你！”店主大叔拍了拍查克的肩膀：“小伙子，你是好样的。”
他懂的理论一点儿不比查克少。但理论大师跟真正的领风者，差距就在这里。
“查克！”泽丽也一脸敬佩地看向他。
“嘿……”查克无奈嘟囔：“你们怎么搞的我是被流放一样。去支援二线建设，待遇又不差。”
李维不喜欢只谈奉献，不谈待遇。
好人不该让枪指着。领风者愿意牺牲，也不是他们活该吃亏的理由。
所以那些支援二线建设的工人，他们享受的津贴待遇都是要超越祖安本地的工人的——
钱就从祖安提供的转移支付里扣。让那些不愿意去的祖安“上城人”，也一起做点儿贡献。
“唔……好吧。”泽丽总算收敛了那种看烈士的微妙眼神。
但面对查克决绝的选择，她又不禁伤感起来：“唉。看来，我们未来要分开了。”
“不会的，有海克斯飞门呢。”查克笑了。
“你骗人……世界上就没有几座城市，是有海克斯飞门的。”
“没关系。就算没有，我们也会一砖一瓦地将它建设起来。”
“……”泽丽说不出话了。
许久之后，她终于憋出一句：“新年快乐。”
“嗯？”查克不解地看向了她。
祖安人不过新年。他听不明白。
“这话是李维会长教我的。”泽丽说：“我之前在街上炫耀……额，迷路的时候，遇见了他。”
“他对我说新年快乐。”
那时泽丽也不理解。
她还以为李维会长这是染上了皮城佬的臭毛病，也开始过什么毫无意义的年节了。
但李维告诉她，祖安人现在已经可以过个好年了。而他们领风者的使命，就是让全世界的人都可以过上一个好年。
现在祖安人新年有了假期，但世界上还有无数人在这一天受苦挨饿。
所以这一声“新年快乐”，不仅是人与人之间的美好祝福，更是对领风者的一种警醒——斗争尚未成功，同志还需努力。
是的……
虽然李维私底下不让萨勒芬妮升华。
但他作为主抓理论工作的协会会长，在下属面前升华起来，那可是一套一套的。
泽丽这小丫头今年才刚15岁，让他这位“老前辈”一通教育下来，就将他的话当作人生信条，深深地记在了心里。
“我记住了，但没有做到。而你，查克……你才是真正的领风者。”
“原来如此！”听完这个故事，查克也深受鼓舞。
他站起身，很正式地向泽丽伸出手臂：
“泽丽同志，新年快乐！”
“嗯，新年快乐！”
两只手紧紧握在了一起。