一个月后,祖安。

因为离每天正午的除霾时间最远,早上一直是祖安天空最暗、阴霾最重的时刻。

盖伦人到祖安,刚下海克斯飞门,就嗅到了那股弥漫在这座城市大街小巷的,浓郁而挥之不去的刺鼻气味。

这座为炼金工业牺牲了环境的城市,论美丽当然比不得风景如画的无极村。可耐不住祖安还有比风景更美的存在,令人难以忘怀。

于是盖伦在前线熬了整整一个月,一熬到轮休放假,就迫不及待地搭上海克斯飞门,在第一时间赶回了祖安。

他匆匆走出海克斯飞门枢纽,在出站口一阵张望。很快,他那鹤立鸡群的魁梧身姿,就被他要找的那个人认了出来。

“盖伦先生!”卡特琳娜在人群里向他招手。

“卡娜小姐!”盖伦立刻挤开人群走了过来。

走得近了,他才看清自己一月未见的卡特琳娜。

此刻的卡特琳娜红发披肩,白肤素颜,一身配着青鸟胸章的朴素学生制服,搭配上一条堪堪及膝的格子短裙,一双紧紧包裹着她修长双腿的黑色丝袜,还有一双款式普通但光滑锃亮的平底小皮鞋,显得分外动人。

虽然都是一些廉价的工业产品,但却在她身上营造出了一种清纯而天然的美。

而这也是双城特有的时尚风格。哪怕在德玛西亚的贵族宫廷,也是看不见的。

“咳咳……”盖伦突然有点红温。冕卫家族的贵族教育,似乎都让他给忘了。

“怎么了?”卡特琳娜歪了歪头。

盖伦平复那小小的悸动,坦率地说:“你真好看。”

“是吗?”卡特琳娜有些不安分地用足尖蹭了蹭地面。其实她并不喜欢自己的打扮。

短裙不利于踢腿动作,皮鞋又对双足束缚过重,丝袜更是降低了足底摩擦系数,会在关键时刻影响足部发力……这些中看不中用的东西,只会影响她杀人的速度。

而且哪怕论尺度和魅惑,这套装扮也不如卡特琳娜平时那套极致减重的清凉刺客制服。

但乐芙兰命令她这么穿,说是对盖伦一定管用。没想到……

“还真有用啊。”卡特琳娜无语。

乐芙兰简直把盖伦的心理给完全摸透了。

她正这么想着,只听盖伦又自顾自地感叹:“卡娜,你真的变了好多。虽然从信里就能感受的出来,但现在亲眼看到……”

是的,这一个月来,盖伦和卡特琳娜一直在互相写信。

虽然盖伦不是正式的领风者,不用守领风者的规矩,他真要挥霍冕卫家的贵族特权,每天摸鱼回祖安跟卡特琳娜约会,也没人能管得了他。但他作为德邦的军人楷模,在纪律性上倒也不输领风者太多。

所以盖伦没有每天从前线偷跑回祖安看卡特琳娜,也没有以权谋私地用军用“青鸟无线电”跟卡特琳娜打长途电话,让迦娜女神帮他搞什么“青鸟殷勤为探看”的戏码。

他选择规规矩矩地坚持每天写信回祖安,用文字与心上人交流。

但没想到的是,这种落后而原始的通讯方式,反而起到了意想不到的效果。

两人距离隔得远了,而又远得恰到好处。这反而让盖伦心目中的卡特琳娜,渐渐有了一种难以言说的朦胧美感。

“大傻子。”卡特琳娜却又在心里暗暗吐槽。

那些信根本就不是她写的,而是乐芙兰手把手指导着她写的。

在这位精通人性的女大师面前,盖伦的道行终究是有些浅了。

他还在那儿乐呵呵地感慨:“虽然从信里就能感受的出来,但亲眼看到……真的,卡娜,你就像是完全变了一个人,一个崭新的人。”

可不是么?卡特琳娜撇了撇嘴。

她的确是变了一个人——变回原本的卡特琳娜了。

而这也来自乐芙兰的指导。

乐芙兰大师说,像盖伦这种贵族公子哥,恐怕早就见多了那些低声下气、毫无自尊的女人。

像卡特琳娜·杜·克卡奥这样的,独立、骄傲而又不失锋芒的女性,反而会引得他格外动心。

而这一个月的思想文化课程,正好可以让卡特琳娜合理地完成“蜕变”,“变”回真正的自己。

所以,她看似变了。

但其实根本没变……

没变吗?

“……”想到这一个月来接触的那些思想,卡特琳娜又不好说了。

“盖伦先生。”她将思绪拉回现实,回到她的任务:“我们走吧。你昨天在信里不是说,要带我去看电影么?”

“哦,对。”盖伦回过神来:“我看报纸上说,今天会有一部非常重要的电影会在祖安电影院举行首映。据说这部电影还是李维会长亲自编写剧本草案,萨勒芬妮小姐参与配乐的。”

上一部李维亲自编写剧本的电影,还是那部广受好评的《双城之战》。

因为这部电影相较其他主旋律作品娱乐性拉得最满,所以对盖伦这种对祖安旧社会没有切身体悟的外邦人来说,显得尤其好看。

他这次正巧赶着新电影的首映礼回来,就是想让自己的第一次约会,变得更加难以忘怀。

“不过……”盖伦东张西望,又一阵挠头:“电影院怎么去来着?”

有蒸汽机器人这样的黑科技,还有迦娜女神的魔法外挂,再加上领风者可怕的高组织度,以及历史上连跨海运河都能修建的双城专业建筑团队,祖安的基建工程可以说是进展得极为迅速。

盖伦这也才离开祖安城一个多月,就发现自己四周矗立起了好多,由混凝土预制板搭起来的玉米帝同款居民楼。

海克斯飞门枢纽附近的,那一条条200多年来都没有任何一位炼金男爵拨款修过的残破道路,也都跟变魔术似的,被翻新成了宽阔的沥青街道。

“哈哈。”卡特琳娜不禁真诚地笑了一笑:“跟我来好了,盖伦先生。”

她领着盖伦来到路边。

路边并没有固定的公交站台,但是却立着一支矮矮的石柱。

柱顶上站着一只可爱的青鸟。它看起来与李维天天带在身边的迦娜本体没有太大区别,只是眼神没有灵动,一看就是没有多少神力的量产化身。

“小娜,请帮我叫一辆出租车来。”卡特琳娜轻车熟路地说。

“没问题。”青鸟回答:“司机预计3分钟内赶到,请您耐心等待。”

盖伦:“……”

他依稀记得,李维跟他说过。这些在街头站岗的可爱青鸟,其实都是女神为了保护祖安分出的化身,是祖安的“监控摄像头”来着。

这就够让没见过世面的盖伦震撼了。

而现在,他这才一个多月没来祖安,“安保摄像头”竟然就升级成了“城市智能管家”。

祖安什么时候,都变得这么科幻了?

“不管怎么说,这都是迦娜女神的化身。”盖伦无论如何都不适应:“女神大人怎么……怎么能把化身放在人间,给凡人干管家的工作呢?”

神的化身不管多么弱小,都代表着神的威严。

如果是在德玛西亚,或者双城之外的任何地方,别说神的化身了,就算是见到神像,凡人也得恭恭敬敬地跪着祈祷。

领风者虽然没那么多规矩,但是让女神化身给凡人当城市智能管家,这是不是太亵渎了?

“我一开始也是这么想的。”卡特琳娜感慨道:“但领风者们告诉我,为全人类服务,不仅是他们的信仰,也是迦娜女神的信仰。”

“神的力量来自于凡人,如果不回馈给凡人,那我们又何必需要信仰一个神呢?”

“这……”盖伦还是难以接受。

但其实对神来说,回馈凡人本来就不会让祂遭受多少损失。

迦娜每多一个信徒,并不跟抢劫一样,从信徒身上抢走一份信仰之力,拿回去挥霍完就没了。

它更像是一种长期稳定的税收。

信徒以他们的精神力量源源不断地产生信力,也源源不断地为迦娜提供力量。

所以,迦娜每多一个信徒,增加的其实是“法力值上限”,而不只是一箱用完就没的燃料。

即便将神力借给凡人,消耗的神力也是可以随着迦娜的“法力值回复”,渐渐恢复过来的。

回馈凡人不仅没有损失,反而可以让凡人对神祇更加感恩,信仰更加坚定。

但在迦娜之前,很少有一位神祇会这么做。

即便这么做了,祂们也最多像娜伽卡波洛丝一样,仅仅将神力赐予麾下最虔信的祭司。

“过去的神灵将神力当作宝贵的赏赐,用以奖励人类对祂们的狂信和忠诚。”

“因为获取人类的信仰,这么做就够了。”

“祭司和凡人之间的不平等,反而更能刺激凡人对神的信仰,让他们狂热地向神明祈祷,祈求可以改变他们命运的力量。”

“像迦娜女神这样深入市井,深入群众,将自己的神力如工具般借给人类使用,反而会让人类失去对神的敬畏,让人类可以更加理性地思考人与神之间的关系。”

说着,卡特琳娜不禁感叹:

“天底下,也只有迦娜女神会这么做了。”

其他神祇,除了身为先天概念神的娜伽卡波洛丝,都希望人类尽可能地变得愚昧。在祂们看来,只有愚昧才能带来绝对的忠诚。

但迦娜却希望人类变得理性。

因为只有理性的人,才能理解她的思想,才能接受她那与众不同的信仰。

“所以,迦娜女神甘愿成为人类触手可及的平凡存在。”卡特琳娜感慨万千:“因为她不需要我们的顶礼膜拜,她需要的只是……人类的觉醒。”

盖伦沉思片刻,也不禁暗暗点头。

他看着卡特琳娜说话时那双光芒闪烁的眼睛,又忍不住说:“卡娜小姐,你真的变了。现在的你,简直就像是一个真正的领风者了。”

“我……”卡特琳娜心里一惊。

她猛地回过神来,才发现……

自己不知何时,竟然已经变得说话“风里风气”了。

这一个月来的思想与文化课程,作用比她想象得更大。

不……不行!

“我不能被领风者蛊惑了!”卡特琳娜回想起乐芙兰那危险的笑容。

还有早上出门执行任务,她在公寓门口送别自己时,那热情鼓励而又暗含杀机的眼神。

“对了。”盖伦并不知道卡特琳娜的纠结,他只好奇问道:“卡娜小姐,你现在是领风者,或是逐风者了吗?”

一般像卡特琳娜这种“苦出身”的年轻人,去领风者那里专项学习个七八天,就基本能看见信仰之线了。

而卡特琳娜已经在这学了一个月了,按理说应该可以学成出师,成为正式的领风者了。

“我、我还没有。”卡特琳娜心虚地说:“可能是因为我文化底子太弱,实在理解不了那些毕竟复杂的地方吧?”

“话说……”她不经意地转移话题,同时又带着一股发自内心的好奇,对盖伦问道:“盖伦先生,你不是对领风者的理论很了解么?”

“为什么你直到现在,都还不是正式的领风者呢?”

“这个……”盖伦神情复杂。

因为妹妹的缘故,他一直在看领风者的书。

而以他的文化素养和理解能力,两个月的书读下来,说他是迦娜思想的经学大家都不为过了。

可问题是……

“理解是一回事,信仰又是另一回事。”盖伦语气沉重:“我不是拉克丝,我没有那么天真,也没有那么热血。”

“我也不是你,卡娜。我身上还背着许多‘包袱’。”

这些包袱曾经是他优越于其他人的地方,是他一出生就战胜99.99%符文之地玩家的依仗。

“那就是我的家族,冕卫家族传承700年的光辉和荣耀。我放不下。”盖伦难得地在别人面前吐露心声:“即便我知道领风者是对的,我也下不了决心去追随迦娜。”

“追随迦娜,就是要与过去的一切决裂——”

“我的家族,我的朋友,我从小立誓效忠的这个国家。”

拉克丝年轻小,嘉文脑子憨,热血一上来就什么都不管了。

但他做不到。和过去的一切决裂,做起来哪有那么简单啊。

“哈哈。”盖伦回过神来,藏住心里的烦扰:“算了,不说这些了。”

“家族、国家什么的……我的那些顾虑,你应该也理解不了的。”

“……”卡特琳娜沉默不语。

她看着盖伦,看着他的德玛西亚将军铠甲,还有铠甲上那金光灿灿的家族徽章。

“不……”不知怎的,卡特琳娜想到了自己。

“我能理解你,傻瓜。”她在心里说道。