翌日，皮尔特沃夫议会大厦，顶层议会大厅。
当梅尔迈着她那优雅的步伐，不疾不徐地步入这议会大厅时，她明显能感受到这次例会与过往的不同。
以往作为米达尔达家的嫡女，她总能在露面时获得所有人的尊敬、示好，甚至是谄媚。
而现在已经到场的几位议员，除黑默丁格教授与吉拉曼恩夫人对她致以礼貌问候之外，其余人都在用微妙而复杂地目光盯着她看。
尤其是，在他们注意到，她那点缀着华丽金饰的发髻旁边，还有一只青鸟在肩上安静站着。
青鸟守护，迦娜庇佑，这过去可一直是李维这个神选者的标志。
而现在，梅尔竟也公开以这样的姿态出现？
气氛愈发变得微妙。
而除了众人的态度以外，更大的一个不同是，这次到场参加例会的还不止是常任的7位最高议员，还包括许多并非常任议员的各大商人家族代表。
他们加起来足足有20人。
其中就包括梅尔的老熟人，皮城最耀眼的科学之星，杰斯·塔利斯。
他这时就站在黑默丁格身边，跟他的老师闲聊着什么。
看到梅尔进入议会大厅，大家都表情微妙地与她保持距离，只有杰斯一见她就热情洋溢，乐呵呵地向她挥手致意：
“梅尔议员，您来了。”
“杰斯。”梅尔也微笑着向他走来：“说过多少次了，你可以直接叫我梅尔。”
她神色如常地与杰斯握手，又假作不经意地问道：“我还以为，杰斯你对政治没兴趣呢。怎么突然来了兴致，来议会旁听了？”
“哦，这不是我自己要来的。”杰斯不假思索地回答：“是菲罗斯家族的卡蜜尔夫人向我发了邀请函，请我到场旁听这次例会讨论的。”
“果然。”梅尔心中有数了。
这些皮城大家族的代表，果然都是卡蜜尔请过来的。
毕竟最高议会一共就只有7个席位，七位常任议员中的她、黑默丁格、吉拉曼恩，都是领风者的同情者、合作者，甚至干脆就是自己人。
7票里面有3票是天然的亲迦娜派，投票的结果也就几乎没了悬念。
所以卡蜜尔请来了皮尔特沃夫最有分量的20位大家族代表，来稀释领风者一方的票数。
这样做其实不合法理。
毕竟这些大家族代表并不是常任议员，理论上只有旁听的资格，没有投票的权力。
但就像黑默丁格领悟到的一样，头衔从不能给人赋予权力，是人赋予了头衔意义。
皮尔特沃夫是财阀的皮尔特沃夫。
没有包括常任议员们在内的，这20多个大家族代表的齐心认可，即便梅尔推动皮城议会做出决策，这决策也根本执行不下去。不过是一张废纸。
“那，杰斯。”梅尔有些担心地看着杰斯那迥异于其他家族代表的，那张浓眉大眼、憨厚老实的脸：“你知道卡蜜尔夫人这次请你过来，是为了讨论什么事情么？”
“唔，这个……”杰斯果然啥都不懂：“好像是要讨论前几天，领风者在祖安煽动暴乱、践踏人权的事情吧？”
梅尔眉头一挑：“践踏人权？杰斯，你真信这个？”
“《皮城日报》都是这么说的。写文章的那个作者我也认识，他是位知识渊博、道德高尚的文学家，也是一位非常有态度的自由撰稿人。”杰斯还挺疑惑：
“这样一位德高望重的公共知识分子，难道还会说假话么？”
梅尔一阵沉默，只是盯着杰斯。
“怎么了”杰斯感觉她看自己的眼神有点诡异。
“没什么。”梅尔蛮开心地笑了：“你真可爱，杰斯。”
杰斯：“？？？”
不知怎的，他感觉梅尔好像是在挤兑他。
但梅尔真的没有。
能一路发家致富坐到这议会大厅，还能始终保持这么单纯的心思，杰斯在她看来，真的是一个再可爱不过的大宝贝了。
“那，杰斯。”梅尔又问：“你对领风者又是怎么看的呢？”
这问题杰斯也不好说。
他一开始对领风者非常排斥，因为他的好友维克托在加入领风者之后就一反常态，变成了一个执着于将海克斯科技武器化的“危险份子”。
这和他与黑默丁格的理念完全背道而驰，于是杰斯也渐渐和维克托，和领风者都拉开了距离。
但后来，杰斯又注意到了发生在祖安人社区的惊人变化，开始不知不觉地对领风者有了好感。
可再后来，到了现在……
“领风者协会在祖安犯下了这样残忍的暴行，又无视商业规则，毫无契约精神地掠夺了我们皮尔特沃夫人在祖安的重要投资，侵犯了我们神圣的私有财产，并拒不归还……”
“毫无疑问，他们和希尔科也没有太大区别，都是可能破坏双城社会稳定的暴徒组织……”
“等等。”梅尔眉头微蹙：“杰斯，你难道也投资了武田斋藤？”
“没有啊。”杰斯和那个人渣当然没有任何关系，也不知道武田和皮城的肮脏地下交易。
“那你还这么说？”人家是真被牵走了一头牛，才在那儿喊疼。你怎么也跟着发牢骚呢？
“大家都是这么告诉我的啊。”杰斯指了指旁边的家族代表们。
“……”梅尔无奈抚额。
这几年杰斯的社交活动真是白参加了。除了跟她喝茶聊天，拓展拓展私人友谊，剩下的时间就是被各大家族的精明鬼们围起来，当成陀螺一样耍得团团乱转。
“既然你认为领风者协会是暴徒，那你准备怎么对付他们呢？”梅尔语气微妙地问：“开战么？”
杰斯一时哑然无语。
他只是对领风者反感，还真从未想过开战。
不说战争本身是残酷的，他很讨厌。就算是为了维克托，他也说不出这个答案。
而梅尔想要的，自然也不是这位智力100政治20，能力严重偏科的大科学家的意见。
她转过头，以睥睨的目光徐徐扫过全场：
“各位认为呢？”
梅尔刚刚和杰斯说话时，并没有刻意压低声音。
她知道，她就是这次会议的中心角色，大家都在悄悄关注着她和杰斯的对话。
她更知道，杰斯刚刚表达的那些意见，就是这些人灌输给他的，是皮城财阀们的意见。
所以梅尔直接开门见山地问这些人：“你们打算怎么做？”
“是打，还是不打？”
众人被她这异于过往的坚定态度所震慑。
加上米达尔达家族自身的威势，还有他们内心本就存在的纠结犹豫，一时之间，竟无人敢出头回答这个问题。
可就在这时，议会大厅门口却传来一阵清脆而有规律的脚步声。
那不是普通的脚步声，而是钢铁和大理石清脆碰撞的声音。
哒、哒、哒、哒……
终于，那个人出现了。
菲罗斯家族的首席密探，青钢影·卡蜜尔，在万众瞩目下踏入了议会大厅。
她数十年不变的青春面孔，泛着幽蓝魔力光芒的冷峻双眼，经过海克斯机械改造的优雅身形，都清晰地呈现在众人眼前。
“梅尔议员。”卡蜜尔的声音平静无波，像是绝对精准的机器。
“我的意见是——开战。”她回答上了梅尔的问题。
“对对对。”有了灰夫人带这个头，早就对领风者不满的大家族代表们，便纷纷躁动起来：
“我们好心容忍领风者协会发展，可他们去不声不响地干掉了我们在祖安的合作伙伴，还连我们在祖安的资产都给一口气吞了。”
“如果我们连这都能容忍，那以后他们和祖安人搅到一块儿，还不得翻上天了？”
“卡蜜尔夫人说的对，这次一定得给他们一个教训！”
众人群情激奋。
杰斯一会儿看看梅尔，一会儿又看看他这帮高朋贵友，一时间头大无比，夹在中间两头为难。
而吉拉曼恩夫人见情况不妙，终于按捺不住地开口给气氛降温：
“我觉得，大家还是冷静一些……”
有人却很不给面子地打断了她：“吉拉曼恩夫人，你女儿凯特琳现在是领风者的高层，你家又跟领风者合伙做着生意，赚得盆满钵满，你当然可以冷静了！”
“可我们呢？”
卡蜜尔始终没有再说话，但她只是站在这里，就让主战派的气焰变得嚣张起来。
吉拉曼恩夫人招架不住，只好将求助的目光投向黑默丁格：
你学生可也是领风者，你不说上两句？
“额，这个……”黑默丁格无心政治，但为了维克托，也只好头大如斗地跑出来和稀泥：“战争会影响双城的稳定，影响我们的科研环境。”
“我觉得，现在还没必要走到开战这一步。”
“大家完全可以各退一步，我们这边减少一点儿索求，再让领风者那边多少归还一些资产——大家搁置争议，像过去一样和平共处，不也是挺好的么？”
这个建议，其实得到了在座不少人的认可。
一来，在座不是人人都跟武田斋藤有投资往来，这次亏的不是他们。
二来，所有人都知道领风者和米达尔达家族有深度合作关系，他们也不想把梅尔得罪太死。
三来，大家都在害怕传说中的迦娜。这也是他们犹豫的最重要原因。
所以只要领风者协会愿意作出让步，他们也是愿意继续当鸵鸟，对领风者愈发危险的种种行为视而不见的。
可是，梅尔却目光睥睨地看着在场众人，语气坚定地说：
“这恐怕行不通。”
“你们和武田斋藤的生意，是你们的事——我们没有义务去继承这种不平等的契约！”
“这场战争打不打，要打多久，都不取决于我们，而是取决于在座各位。”
“哈？”众人纷纷震惊。
他们震惊的不光是领风者风格骤变展现出的强硬，更是梅尔议员说话的口吻。
他们之前一直认为，米达尔达和领风者是合作关系，梅尔只是李维的投资人。
而现在……
“梅尔议员，你也是领风者？！”连卡蜜尔都忍不住蹙起眉头。
“没错。”既然所有人都知道她是领风者这边的，梅尔索性也不装了。
她现在不仅是皮城议会的常任议员。
而且还在正式成为领风者后，凭借她出色的能力、超人的魅力、坚定可靠的信仰，以及她对领风者事业的巨大贡献，被代表会选为了领风者协会的常任理事。
因为领风者协会实在太缺这种具有高层视野和实践经验的高级管理型人才，所以梅尔曾经要求的东西，终究是被她自己争取到了。
她如今在领风者协会之中，同样身居高位。
“今天——我就是代表领风者协会，来跟大家谈条件的！”