凉州刺史府门前战马齐嘶,一千余将士整装待发。

李钦载站在府门外相送,盯着孙从东和刘阿四的脸,道:“记住我的话,你们这次只是亮个相,接战即走,不可恋战,你们的性命不是用来浪费在这个地方的。”

孙从东抱拳道:“末将明白,只接战一轮,向吐蕃和吐谷浑证明我大唐的火器多么犀利,为李县伯争取谈判话语权。”

刘阿四也道:“五少郎,小人带走了李家所有部曲,您在凉州城千万小心,城内定有敌国奸细潜伏,五少郎不可轻身犯险。”

李钦载白了他一眼:“还用你说?等你们走了,我就挖个坑把自己埋起来,外面只留根管子喘气儿,神仙都找不到我。等你们平安归来,再把我刨出来。”

刘阿四苦笑:“您……没必要如此诅咒自己。”

李钦载叹道:“你们保重,这次是上战场,跟抢掠部落不同,我真害怕你们在战场上突然上头,以为对面的敌军是娇滴滴的吐谷浑少女,傻乎乎地冲进敌阵里打算活捉几个回来……”

“李县伯,我们没那么傻……”

“你们没有证明给我看,我怎么知道你们不傻呢?总之,很担心啊。”李钦载忧愁地道。

郑重告别后,孙从东领着一千余将士跨上战马,出城而去。

李钦载站在府门外久久未动,他们这一去,不知会不会有伤亡,三眼铳这东西,理论上近距离范围无敌,但战场形势万变,犀利的火器不一定真能决定一场战争的胜负。

孙从东领军出城后,没过多久,弘化公主领着随从匆匆从馆驿行来,见李钦载孤单地站在刺史府外,弘化公主顾不得客套,上前就问道:“听说李县伯下令麾下部将出兵了?”

此刻的弘化公主已不复昨日气急败坏的模样,眼神和表情都透着一股喜气,显然对李钦载愿意出兵表示非常欣悦和赞赏。

李钦载面无表情地瞥了她一眼,道:“不错,他们正赶赴积石山以西的前线,准备接战吐蕃。”

弘化公主惋惜地道:“可惜只有一千多将士,不然整个战局或许会翻转……”

李钦载笑了:“有个事下官必须告诉公主殿下。”

“你说。”

“我派他们出兵,但并不意味着会跟吐蕃接战。”

弘化公主一呆:“啥意思?”

“意思就是,这一千多人到了两国交战的前线后,大概会在两军阵前亮个相,挥舞一下旗帜,然后任务就完成了,你们继续跟吐蕃打,我的人马立即撤回。”

弘化公主惊怒道:“李县伯,此为何意?”

李钦载懒洋洋地道:“公主殿下搞清楚,我和我带来的人马是大唐使团,‘使团’的意思明白吗?我们是热爱和平的一群人,像一群洁白无暇的白鸽……”

弘化公主快气疯了:“你,你又在搞什么鬼?”

“使团不会直接参与你们两国的战争,他们此去的目的就是告诉两国,大唐的使团来了,准备调停了,让你们两国阵前的将士知道一下,就酱紫。”

“你们去前线不是帮吐谷浑抗击吐蕃,去了有何用处?”

李钦载盯着弘化公主的脸,道:“殿下希望我麾下部将帮你们接战吐蕃?”

“当然!”

“凭什么?就凭你们是大唐的藩属国?呵,你们这个藩属国曾经多少次对大唐边民劫掠杀戮,难道你自己不记得了?现在出事了,知道找宗主国求救了,大唐在吐谷浑眼里就是纯纯的大冤种呗?”

弘化公主涨红了脸,怒道:“那是边境小部落擅自的举动,与可汗无关!”

“你也是大唐的公主,这种烂借口说出来有意思吗?”李钦载冷笑:“还是聊利益吧,这样大家都比较坦陈一点,站在大门口跟你吵架骂街,我大唐使节不要面子的吗?”

弘化公主怒道:“你想要什么?”

李钦载悠悠地道:“国土都丢了一大半,我估摸你们剩下的也不多了,这样吧,我要一万头牛,一万只羊,一万匹战马……”

“另外,鉴于前方战事危急,吐谷浑倾覆在即,请诺曷钵可汗和公主殿下从积石山移居凉州城,前方的战事由可汗遥相指挥。”

李钦载语重心长地道:“下官也是为了可汗和殿下的安危着想,实在是贵国的军队太拉胯了。”

“我很担心积石山若守不住的话,可汗和殿下会落入吐蕃人手中,你们的生死倒是其次,大唐要从中调停就更麻烦了,吐蕃人的刀架在你们脖子上,大唐还能说什么?只好任由他们把吐谷浑国土吞得干干净净。”

李钦载说得很诚挚,眼中充满了深深的关切和担忧,但弘化公主却倒吸一口凉皮。

“狼子野心,何其恶毒!”弘化公主大怒:“李钦载,你到底是大唐的使节,还是我们吐谷浑的敌人?”

李钦载嗔道:“殿下糊涂了?我是吐谷浑人民的老朋友呀。”

“呸!你的心思比狼还歹毒,让本宫和可汗移居大唐境内,你以为我不知你打的什么主意么?”

“战事还未结束,你打算架空我和可汗,吞并我吐谷浑国土?做梦!”

李钦载嗤笑:“架空?殿下,你们的国土都快丢光了,架空你们还有意义吗?依殿下的意思,宁愿当吐蕃人的俘虏,也不愿当大唐的顺民,是这意思吗?”

表情渐渐冷硬起来,李钦载沉下脸道:“若殿下真是这意思,我可就要下令甘凉肃瓜等六州封锁国境,不准吐谷浑的任何败军流民入境了,其中也包括可汗和殿下您。”

弘化公主一愣,狂怒的表情渐渐平复下来,心头却浮起一阵寒意。

在这位大唐使节面前,她的公主身份完全没得到应有的尊重,李钦载纯粹将她当成了吐谷浑可汗的妻子,是个彻底的外人,他的敌意昭然若揭。

更要命的是,明明是一番威胁恐吓的话,偏偏却说得那么有道理。

如果大唐迟迟不出兵的话,吐谷浑被吐蕃彻底打败已是眉睫之下的事,也就是说,她和可汗肯定会逃亡的,除了往大唐方向逃亡,他们还能去哪儿?