今日姑苏城外大营这场酒宴,或许将被载入史册。

说法并不夸张,它关系到江南乃至整个大唐社稷的土地问题,统治者和权贵阶级利益分配问题,以及未来大唐探索世界的新大陆开发问题。

所以这场酒宴的意义,不亚于一场决定国运的战争。

七位家主到达之前,李钦载便已端坐在帅帐外的酒宴主位上,抬头仰望晴朗无云的苍穹,不知在思索着什么。

老丈人滕王今日也参与了酒宴,他的位置就在李钦载身旁。

见李钦载沉思不语,滕王瞥了他一眼,没好气地哼了哼。

哼声令李钦载瞬间回神,转头看了看他,然后惊疑地仔细打量,眨了眨眼道:“丈人今日的气色……”

滕王傲娇地捋须:“如何?”

李钦载摇了摇头:“丈人今日气色不佳呀,黑眼圈比较重,最近干啥了?”

滕王没好气道:“最近啥都没干!本王只是昨夜没睡好而已。”

李钦载不怀好意地笑道:“不对……这不仅仅是没睡好的样子,丈人最近怕是眠花宿柳,干了不少不正经的事吧?”

滕王大怒:“胡说!本王向来严于律己,从不干不正经的事!”

李钦载撇嘴:“啊对对对,丈人正经得很,上次江州刺史府酒宴,您一人吃了独食,十几个歌舞伎全带进你的屋子……”

“啧,十几个啊……小婿第二天都差点给您办酒席请道场了,我现在最好奇的是,那晚丈人到底是如何撑过来的,莫不是学那长坂坡的赵子龙,每人七进七出就完事了?”

滕王恼羞成怒:“放屁!本王之勇猛,岂是尔黄口小儿所能揣度的?那晚本王血战到底,通宵达旦,区区十几个女娇娃,岂是本王三合之敌?”

李钦载惊了:“连七进七出都没有,只有三合?丈人啊,您说您这……不行就不行,何必如此贪心呢,您在江南若有个三长两短,而且是如此不光彩的三长两短,小婿如何跟您闺女交代……”

滕王快气炸了:“‘三合’的意思……算了,狗贼,老夫今日大义灭亲便了!”

解释不清,气得滕王抄起桌上一只银酒壶。

李钦载急忙道:“好了好了,小婿开个玩笑,我相信丈人很勇猛,十几个歌舞伎而已,丈人须臾间便可**平。”

滕王神色稍缓,这才放下酒壶。

随即咂摸咂摸嘴,又觉得哪里不对劲。

“须臾间”这个词儿,用得就很传神……

懒得跟这货计较,滕王侧过身子凑近,压低了声音道:“本王昨夜没睡好,听说江宁民变,聚众近万正朝姑苏城而来?”

李钦载笑了笑:“无妨,一点小意外而已,小婿已让素节去处置了,他们成不了气候的。”

滕王皱眉:“民变非同小可,不管平不平得了,都得给天子和朝廷一个交代……民变是否有人背后指使?”

“百骑司所禀,似乎只是几个小地主发起的,但是……”李钦载目光闪动,笑容渐冷:“但是小婿觉得没那么简单,里面多半还有望族的影子。”

滕王的表情也冷了下来:“好大的狗胆,真有不怕死的!可知是哪家望族?”

“百骑司还在打探,应该快有消息了,”李钦载的眼中闪过杀意,语气淡漠地道:“这几位家主最好求神拜佛跟民变无关,否则……吴郡朱氏犯一点小事我都能覆手灭之,煽动民变可是诛九族的大罪,没人扛得起。”

滕王叹道:“看来,江南八大望族即将变成六大望族了,贤婿下一次江南果然踏着尸山血海。”

李钦载也叹道:“小婿这次背负的使命太沉重,事关大唐国祚,怎么可能和风细雨?自古以来的成法之变,哪一次不是腥风血雨,死一大批人方可成事。”

“一手握屠刀,一手攥钱财,该杀时杀,该给时给,终归让这几位家主体会一下,什么叫‘雷霆雨露,皆是天恩’。”

话音落,冯肃匆匆来报,江南七大望族家主已入大营辕门。

李钦载哂然一笑,仍端坐主位不动。

片刻后,七位家主齐至,站在帅帐外空地上,见李钦载一袭紫色官袍,七人顿时微微一顿,飞快互视一眼后,纷纷以臣礼拜见李钦载。

此刻穿上官袍的李钦载,身份是天子钦差,不论长幼,不论尊卑,任何人都必须以臣礼拜见,这便是规矩。

众人见礼后,李钦载袍袖一挥,下令开宴。

家主们各自落座后,热腾腾的佳肴,琥珀色的美酒被部曲端上。

这次没人再说废话,宾主互敬三盏后,吴郡陆氏的家主陆松溪率先起身道:“昨夜听说江宁民变,我等昨夜居于姑苏城内馆驿,实不知情,若李郡公……”

话没说完,李钦载却挥了挥手制止陆松溪接下来的话,笑道:“一群可怜的百姓愚昧无知聚集,算不得民变,我已派人去处置了,此事稍后再说。”

陆松溪见李钦载避开这个话题,顿知此事必然还有下文,于是识趣地坐下不语。

李钦载环视众人,表情渐渐严肃起来。

七位家主也知现在要说到正题了,而且正题关乎家族百年兴衰,于是一个个不自觉地坐直了身子,安静地看着李钦载。

“诸位远道而来,我便不与诸位说废话了,我代表天子和朝廷,你们代表各自的家族门人,咱们开诚布公说个清楚。”

李钦载顿了顿,缓缓道:“事情的大概,你们想必听陆家主说过了,现在我来表个态,没错,陆家主所言不虚,朝廷即将组织水师舰队东进大海,三两年内必然发现新大陆。”

“只要发现了新大陆,便是一块肥得流油的大肥肉,谁都想来咬一口,但让谁来咬下这一口,由天子和朝廷决定。”

李钦载露出笑容,眼中却殊无笑意,环视众人缓缓道:“所以,你们能付出什么,你们想要什么,朝廷需要你们做什么,今日咱们便把这事儿说清楚了,诸位家主认同否?”

七位家主同时端起酒盏,含笑朝李钦载遥敬。

李钦载与七人同饮而尽,大家脸上的笑意越来越深。