第五十七章 大战前夕
各军点数,最终留下两万三千八百人,韦志俊对这个结果很不满意,这个数字严重刺伤了他的自信心。李明峰对这个结果却早就预料到了,因为历史上湘军攻破了天京之后,竟然一个降兵都没有,全部战死,从这个事件就可以看出太平军的忠诚度。
李明峰下令点查池州及各县运出来的物资,除了粮草军器外,有白银约一百四十万两,黄金三万两,丝绸,瓷器,玉器不计其数,池州不愧是太平天国长江南岸重地。
此时,肯降清的太平军两万三千余,再加上一千六百洋枪队和两千湘军,共两万八千多人。李明峰为了稳定此时纷乱的军心,也为了提高士气,下令每个士兵赏白银十两,投降军官提高赏赐。洋枪队洋人士兵赏白银三十两,黄金十两。
还是银子最实惠,得到赏赐之后,本来因为投降而低迷的士气立刻大振。韦志俊将两万三千多人重新划分建制,暂且分为十二个营,等朝廷接受投降之后,众人再按朝廷绿营建制来重分。
李明峰现在还对太平军有所顾虑,所以将手下的洋枪队派了出去,在当地向导的带领下封锁了一切通往景德镇方向的道路,坚决的断掉杨辅清的信息来源,以免刚刚遣走的太平军绕路去景德镇报信。
再说杨辅清方面,仍然不知就里,接到湘军道台张运兰的战之后,料想有韦志俊接应,定可大胜。所以杨辅清一面应了张运兰的邀战,一面派人去韦志俊大营求援。
张运兰的湘军虽然悍勇,人数却少,饶州城中只有万余士兵。明日之战,虽然是佯攻,但也不敢大意,万一吃了亏,就不划算了。张运兰派人去抚州请萧启江前来助战,免得有意外生。
话说此时江西一省的局势,西北部南昌,抚州,饶州处在湘军控制之下,东北部的景德镇,鹰潭等十余城处在太平天国中军主将杨辅清控制之下。南部地区则是石达开的势力范围,不过此时石达开主力已经进入湖南,江西南部都是小股长毛,只要灭了杨辅清,则江西全境就将彻底光复。
江西本来是次要省份,清军和太平军都不重视,不过石达开出走之后,先走浙江,再走福建,然后来到了江西。数月之前,石达开派麾下第一大将杨辅清去取景德镇,结果杨辅清攻下景德镇之后,上表天王,宣布与石达开脱离关系,只效忠天王。
天王得知后,龙颜大悦,封他为中军主将,节制全军。
石达开经此大变,手中兵力骤减,无法再由赣南而图赣北,只好转战清军势力薄弱的湖南。
不过这些事情朝廷并不了解,他们得到的消息就是石达开有图赣北之心。赣北有南昌,九江等不可丢之地,朝廷得知消息后,立刻命曾国藩率张运兰,萧启江去解江西之围。
曾国藩镇南昌,张运兰镇饶州,萧启江镇抚州,三人本打算互成犄角,往来增援。哪知正当湘军主力刚刚集结完毕,准备和长毛大战一场的时候,翼王他老人家却直奔湖南。湖南是曾国藩桑梓故里,也是湘军根本,曾国藩又匆匆率军回援湖南。
这时,实际上江西南部是个势力真空,所有长毛都被石达开带去了湖南,赣北则是张运兰和萧启江对抗杨辅清,这种情况下就是谁控制赣北,谁就实际上取得了江西全境的控制权。所以,双方谨小慎微,都不肯出一点纰漏。
1858年12月9日,张运兰率麾下湘军五千直扑景德镇,于此同时,萧启江从抚州出兵一万往攻鹰潭。
鹰潭由杨辅清胞弟杨义清率五千太平军镇守,张运兰与萧启江议定,张运兰佯攻,萧启江实打。如果能在杨辅清救援之前打下鹰潭,则张运兰也将计就计,变虚为实,改佯攻为猛打,进攻杨辅清部,张萧二人合力占住鹰潭。
如果杨辅清救援及时,萧启江则不纠缠,迅退出。趁着杨辅清在外征战,张运兰部将则偷过景德镇,前去接应洋枪队。
杨辅清的算盘也打的响,饶州抚州两地湘军约有三万,除了守城的,能出战的不过两万。景德镇城内有太平军四万,还有韦志俊的至少三万人马,如此优势,只要筹划得当,此役彻底将清军势力赶出江西也是很可能的。
杨辅清出兵前一天就行文去韦志俊大营,要求配合攻击,具体作战行动有韦志俊决定。
在李明峰的鼓动下,韦志俊回文同意进兵,并写出了自己的战略思想,就是堵截张运兰部。杨辅清见到回文,认为此战定能全歼张运兰,三河大捷让陈玉成抢了风头,这次一定来个江西大捷,振振自己的威风,否则以后,陈玉成这个前军主将恐怕要骑到自己头上去了。
12月9日中午,杨辅清接到鹰潭求援,这才得知萧启江并未来攻景德镇,而是要取鹰潭。杨辅清仗着兵多,却也不惧,分兵一万,由大将黄人柱带领往援。杨辅清亲率大军两万出景德镇,去会张运兰。
再说张运兰派出的部将,带士卒数百,在当地人的带领下,穿山越岭,可算到了李明峰指定的地点。
李明峰已派部将陈星翰带两百洋枪队在此处迎接,两方见到,验证了对方身份,陈星翰就将此人带去见李明峰。
进了军营差点没把此人吓死,还以为是中了长毛的奸计呢,整座大营,数万士卒全是太平军的服色,他哪能不怕。至于李明峰安排人招待他,替他解释自己的‘战功’诸事,咱们此处就不提了。
李明峰得到消息,立刻召集众将,宣布起兵南下。
韦志俊及其手下众将都将杨辅清恨之入骨,这次听说要去打他,都兴奋的主动请战。李明峰对这些太平军还是抱有疑心,所以留下陈星翰带领桐城,舒城退出的两千湘军外加三千太平军守营盘。
其他士兵,全部开拔,大军直指景德镇北六十里处的浮梁城。
浮梁城,是景德镇北方屏障,由杨辅清麾下大将朱衣点带七千太平军镇守。此城要比景德镇还要大上许多,不过因为景德镇是战略要地,而浮梁地处后方,所以才驻守如此少的士兵。
李明峰,韦志俊中午也赶到了浮梁。
按照先前的计划,韦志俊提马向前,去叫关。
“何人守城,见本将军为何不出城迎接?”韦志俊在浮梁城下喊到。
朱衣点在得到报信之后,站在城墙上,见到来的天国右军主将韦志俊,心中叫了声苦也。
韦志俊地位崇高,在军事管辖权上,仅次于中军将军杨辅清。他来叫关,按理那是必需开关。可是杨辅清和韦志俊这二人因为东王和北王的原因,一直不睦,韦志俊多次帮助杨辅清,可杨辅清却不领情。
如果将韦志俊放了进来,在杨辅清那,朱衣点实在是不好交代。
“原来是韦将军,末将失礼了,请恕末将无法开城门。韦将军要去景德镇助战,绕开我城便是,何必非要进驻浮梁,让末将为难呢?”朱衣点说到。
“我的战术你岂能晓得,别和我扯皮,我今日便要进浮梁。天王封我为右军主将,地位仅次于杨辅清,我的命令你敢不听?”韦志俊抬出官职压他,这招在对待军人方面,最是有效。
看到朱衣点在城楼上犹豫不绝,李明峰对韦志俊耳语了几句。韦志俊从怀中拿出杨辅清写给他的信,对着朱衣点挥了挥,说道:“此为杨辅清将军邀我助阵的信,你拿去验验”
朱衣点从城上坠下一个篮子,将信接了上去。这封信是李明峰找军内的秀才照着杨辅清的笔迹在原件上修改的,李明峰早就估计到,在这个识字率不到百分之二的年月,找一个笔迹鉴定专家并不容易。
杨辅清原件简单的很,就是要求配合攻击,具体行动由韦志俊自己决定。不过,李明峰让人在后面补充了一句‘为防湘军偷城,请韦将军助守浮梁等城’。
朱衣点拿到信件,又取出以前杨辅清写给自己的信件,对比文字和印信,都无破绽。朱衣点见到此信为真,心中也松了口气,否则违抗右军主将将令的罪名,也是不小。
朱衣点下令开城门,李明峰下令,将出前的蓝色布条全部缠在右臂,用以区分敌我。随后,两万大军浩浩****的开进了浮梁城。