正「文」 第一百五十二回 姐妹易嫁
掖县毛相国,年少之时,家境寒微。父亲替人放牛。县城张某,世家大族,于东山南面起一座新坟。家人经过坟地,忽听得墓中传来叱咤之声:“此处乃贵人之宅,尔等速速离去,勿要霸占风水宝地。”张老爷听说此事,半信半疑,并未搬迁。继而频频做梦,梦中有人示警,说道:“你家墓地,本为毛相国所有,何以鸩占鹊巢?”自此后张府诸事不顺,朋友劝他迁坟,张某点头听从,无奈下将坟墓转移别处。
一日,相国之父去东山放牧,路过南面坟地,天降大雨,藏身于墓穴之中。大雨倾盆,水淹墓穴,老父亲不幸溺毙。相国年纪尚幼,母亲前往张府,求道:“请老爷赐予一席之地,替亡夫入土为安。”张某得知死者姓毛,大为惊异,当下前往东山查看,只见毛老汉葬身之地,说巧不巧,正是先前停放棺材之所,愈发骇然。想起梦中情景,叹道:“冥冥中自有天意,此处地皮注定为毛家所有,如今物归原主。”毛妻大喜,择好吉日,将相公下葬,与儿子前去张府谢恩。
张某一见毛相国,大喜,留他常住家中,教其读书,视若己出。又跟毛妻说:“我打算将大女儿嫁给令公子为妻,不知意下如何?”毛妻愕然不知所措,翻来覆去只是一句话“高攀不起。”张妻道:“话已出口,怎能更改?还是答应了吧。”毛妻无法,只得许可。
大女儿嫌贫爱富,打心眼里看不起毛家,闻言不悦,言行举止,颇为怨恨。若有人提起婚事,则掩耳不听。每每跟人说:“我死也不嫁放牛娃。”到了成亲那天,新郎前来迎接,彩轿停靠门前,大女儿以袖遮面,对墙哭泣,催她化妆,死活不干,家人百般劝说,仍是不为所动。
俄尔新郎起身欲行,鼓乐大作,大女儿依旧蓬头散发,哭个不停。张某请女婿稍等,入室劝女,新娘子只顾掉泪,不管父亲如何解释,始终置若罔闻。张某怒而逼迫,新娘子失声痛哭,油盐不进。张某无奈,家人上前传话“新郎官要走了。”张某急忙出屋,挽留道:“新娘子正在化妆,再等片刻。”言毕,匆匆入屋,如此数进数出,往来穿梭。
延误多时,大女儿终究不肯回心转意,张某无计可施,烦闷欲死。二女儿见状不满,苦苦相劝,新娘子恼了,怒道:“小妮子,你也来聒聒不休?站着说话不腰疼,有本事自己嫁给放牛娃。”二女儿道:“父亲未曾将我许配毛公子,如果父亲许婚,我即刻上轿,何必要姐姐劝说?”
张某见她言语爽快,私下里与妻子商量:不如将计就计,以小换大,就让二女儿出嫁。
妻子问二女儿:“你姐姐忤逆不孝,不遵父母之命。眼下让你代她嫁人,愿意吗?”二女儿慨然道:“父母叫孩儿出嫁,即使嫁给乞丐,亦不敢推辞。何况毛公子一表人才,难道会一辈子贫穷?”父母闻言,大喜,当即替她化妆,送入彩轿,二女儿登车,仓促而去。
进门后,夫妇俩感情甜蜜,然而新娘子素来抱病,头发较之常人稀少,毛相国欢喜之余,未免感叹美中不足。时间一久,姐妹对换之传闻,渐渐传入耳中,毛相国愈加佩服妻子贤德,视如知己。
婚后不久,毛相国考中秀才,入省城参加乡试。途经王舍人店,店主人前一晚做梦,梦见神人托告:“先生日后有难,明日毛解元前来,会助你脱难。”因此缘故,店主人早起等候,于路边蹲守,专门观察过往旅客。等见到毛相国,喜出望外,整治酒席,好生款待,也不收钱,只是将梦境转告,请他帮忙。
毛相国颇为自负,自信金榜题名,易如反掌,当即允诺,自我寻思:“来日高中,地位必定显赫,然妻子头发稀少,恐遭人笑话,富贵之后,不如休妻再娶。”
科举之后,榜单揭晓,毛相国竟然名落孙山,懊恼丧气,无颜面对店主,不敢回旅舍居住,改道回家。三年后,再次赴考,店主人依然路边迎候,毛相国道:“先生昔日言语,未尝应验,实在不好意思再叨扰您。”主人道:“不然,秀才只因有换.妻之念,存心不良,所以功名被阴司革除,并非梦境不灵。”毛相国愕然道:“你怎么知道的?”主人道:“上次公子不辞而别,我又做了一个梦,故此知情。”毛相国闻言,懊悔不迭,呆若木偶。主人道:“秀才宜自爱,考取解元,指日之间。”
未几,毛相国参加科考,果然摘夺头魁,妻子头发亦变稠密,黑发如瀑,更增娇媚。大女儿嫁给同乡富豪,意气风发,趾高气扬。丈夫懒惰,性情放.**,很快败尽财产,家贫无米下锅。听说妹妹发达,大女儿愈发惭愧。有时与妹妹相遇,则避路而行。不久后,丈夫死去,家道没落,又听说毛相国考取进士,大女儿一气之下,出家为尼。
尔后,毛书生官至宰相,荣归故里,大女儿派遣弟子前去拜访,索要赏赐。入府后,夫人赠以绫罗绸缎若干,内藏金银,弟子懵懂不知,收下布匹,回寺禀告师尊,大女儿大失所望,怒道:“给我金钱,尚能买米买柴;此等物事,要之何用!替我原封送还。”
弟子无奈,再次登门,毛相国夫妻疑惑不解,打开绸缎,金银分毫不失,毛相国哑然失笑,说道:“尊师连百两黄金尚且承受不起,哪有福分追随老夫。”拿出五十两黄金,赐予弟子,说道:“带回去给尊师作盘缠,若给多了,恐她福薄,难以消受。”
弟子归去,据实汇报,大女儿默然叹息,想起生平所作所为,颠倒黑白,避恶就美,如今落得如此下场,岂非自作自受?
后来店主人犯事被擒,身陷牢狱,毛相国极力为之辩解求情,最终免罪释放。