从大牢出来，秋荷亦步亦趋地跟在她后面。
“娘娘，您真要帮她吗？”秋荷问道。
太后脸上闪过不甘心，“哀家再不乐意又能怎么样？不知道这个贱蹄子是怎么知道二哥的事情的，现在只能帮她一把了。”
攥紧手中佛珠，她深吸一口气。
“你去给皇帝送个口信，说哀家不跟废后元氏计较厌胜之事，叫皇帝也给哀家一个面子，把欢儿早点放出来。”
“是。”
秋荷应声，先陪着太后走到等在不远处的林如海身边后才离开。
......
叶景琰听完秋荷的话，让刘泉先送秋荷回去。
“待朕忙完，朕亲自去宁寿宫找母后商议此事。”
刘泉送秋荷出门，全胜出现在叶景琰面前。
“陛下，太后刚才去了皇宫大牢，半柱香前才出来。属下问过狱中侍卫，太后去牢中不是见元大人的，是见皇后娘娘。”
全胜一口气说完，他本可以不说第二句，但他怕不说会影响皇上的判断。
太后之前紧咬着皇后娘娘不放，现在忽然主动提出要放皇后娘娘一马，肯定是皇后娘娘和她之间私下做了交易。
太后贪婪，想趁着皇上不知情两头吃。
“朕知道了。”叶景琰轻声道。
处理完折子，他直接去了宁寿宫。
与前些日子冷冰冰的太后不同，今天太后提前让御膳房的人传来午膳，只有他们母子二人。
“哀家见过元氏了。”太后开门见山道。
叶景琰点头，“儿臣知道。”
真诚不过一秒，他又问，“元氏可是要挟母后了？儿臣这几日调查的证据都说明她不是私行厌胜之人，她如果真要挟母后，那儿臣要重新查了。”
对面的太后一噎，心中却冷笑。
皇帝得了便宜还卖乖，看来是不想放过欢儿。
“没有要挟。”她否认，“是哀家年纪大了，这几日总梦到过去的人和事，想到当年为你二人指婚，心中有些愧疚。”
叶景琰轻轻摇头，“自古以来都是父母之命，媒妁之言，母后哪里有错。”
“有错。”
太后直截了当，叫侍奉在侧的秋荷和刘泉都微微抬头。
叶景琰薄唇紧抿，等太后的后文。
“元嫆当年差点就嫁给了杨家长子，是哀家瞧着她好，私心拆散他们，让她嫁给你。旁人都说她是对你爱而不得才下毒手，可你同哀家都应该知道，她绝不是爱而不得。”
一番话听得刘泉心惊肉跳，忍不住瞥叶景琰。
日夜侍奉在皇上身边的他可太清楚皇上现在对元氏的上心程度了，太后这么说不是在戳皇上肺管子吗？
叶景琰轻笑，“儿臣知道，所以母后是想因此弥补她？”
他的笑让太后有些不悦，想到真正的目的还是忍下不快。
“有这个原因。欢儿出事之后，哀家一直心神不宁，总觉得是
哀家这一路损害阴德事做的太多，欢儿才犯下大错。”她把话题引到叶景欢身上。
叶景琰眸中划过一丝自嘲，看吧，叶景欢犯下天大的错，母后的反应只有自责，如果换成他，母后绝不会产生这种念头。
“母后不要自责，经此教训，皇弟应该会醒悟的。”他没有回避这个话题，轻声道。
太后顺着梯子往上爬，“皇帝，你考虑的怎么样了？哀家知道你喜欢元嫆，哀家放过元嫆，你是不是也应该饶欢儿一步？”
低头看脚尖的刘泉心中腹诽，太后前面不还说放过皇后是想让她自己安心吗？竟然还能厚着脸皮扯到祁安王身上。
越是吐槽，他心中越是怜惜叶景琰。
可怜的皇上，现在心里说不住有多难受呢。
“母后，这两桩事不可相提并论。”叶景琰开口道。
太后的脸色阴沉，看来皇帝是铁了心要害欢儿了。
欢儿还是个孩子，一时做错了事情，难道皇帝就这么容不下他，连个改过自新的机会都不肯给？
“朕已经下令缩减了景欢的刑期，会提前将他放出来。”叶景琰不紧不慢地开口，“不是因为元氏，是因为母后。”
他盯着太后的双目，“按照朝臣和百姓的意思，朕应当废除景欢的皇族身份。”
太后蹙眉，一句‘你敢’险些出口。
“可朕知道，景欢是母后的心头肉，所以朕没有答应
。”叶景琰佯装没有瞥见她眼底的寒意，“不过这半年，还请母后劝他安分一些，不要再叫那些老臣抓到他的把柄，届时朕也很难办。”
太后受不了他威胁的语气，冷声道，“你是一国皇帝，只要你想护住欢儿，那些老臣能说什么？”
叶景琰慢吞吞道，“总有些不服朕的，母后早年垂帘听政，应该很清楚那些人。老臣倒还罢了，户部尚书魏德义是父皇当朝的最后三年提拔的，他根基比旁人浅都敢对朕发行的国策指手画脚。”
他轻声叹气，自称从‘朕’换成‘儿臣’。
“儿臣也很难办啊。”
魏德义是太后的人，听他点名道姓，脸色更差了。
憋了片刻，太后寒声道，“你还年轻，颁布的国策难免有疏漏，老臣指点出不足是正常的，你得虚心接纳。”
这又成虚心接纳了？叶景琰心中发笑。
“母后教诲的是。”他颔首。
两人之意都不在用膳，叶景琰动了几筷子，就找由头离开。
太后也无心用膳，叫秋荷为她梳洗，她要亲自去接叶景欢。
“待会你不用陪着我，你去把元氏送回咸芳宫，顺道探探她的口风。”透过铜镜，她对身后的秋荷道。
梳发的秋荷应声，“是。”
......
“娘娘，您可以出来了。”侍卫为元嫆打开牢门。
他下意识地看了一眼元嫆有没有落下话本子。
“小妹。”元廷走到门口，喊住走出来的元嫆。
元琨站在他后面，一半脸隐匿在阴影中，元嫆看不清他的表情。
“大哥，你留给我的信，我看了。”元嫆侧眸，轻声道。
听到她这句话，元廷脸上的着急褪去七分。
“来日总会相见的，你们照顾好自己。”元嫆又道。
而后头也不回地朝大门走去。
侍卫见状，也赶紧跟上去。
“娘娘，这个给您。”彻底离开第三层之前，侍卫从怀中拿出一方帕子给元嫆。
元嫆瞥了一眼，帕子上绣着一对鸳鸯。
“给我这个做什么？”她不解。
侍卫有些拘谨，“我八天后成亲，本想给娘娘分点喜糖的，没想到娘娘提前出去了，我连借条都还没给娘娘打。这个是我媳妇儿给我绣的，等我筹够五十两银子，去找娘娘换帕子。”
他媳妇儿是同他一起长大的，对他知根知底，知道他拿不出五十两银子，他没忍住就把实情告诉她了。
借条是他媳妇让打的，说不能白拿娘娘的银子。
“这帕子是我媳妇今早给我的，我还没用过。”他怕元嫆嫌弃，又赶紧解释道。
元嫆笑了笑，接过帕子，“不用五十两，拿喜糖来换就行。”
“那怎么成，我媳妇知道怕是不让我进家门。”侍卫摇头抗议。
元嫆没办法，只好应下，同时也问了一嘴侍卫的名字，知道他叫韩哲。