元琨同元夫人站在城门口，身后站着几个官员。
相较于之前的仓阳、汉山和南海，交州没有百姓围观，城门口除了守门的侍卫就只有元琨一行人。
叶景琰瞥见元嫆的动作，吩咐刘泉放凳子，他先下了马车。
在外人跟前，元嫆作为唯一随行的妃嫔，定是要下车陪同的。
叶景琰同元琨寒暄两句后，发现元嫆还没跟过来，扭头瞥见元嫆是抱着赫赫一起下来的。
“臣（臣妇）叩见淑妃娘娘，小皇子。”
元琨和元夫人欲跪下行礼，元嫆想开口阻拦，叶景琰抢先一步扶住两人。
“元大人和夫人不必多礼，朕和阿嫆舟车劳顿，只想找个落脚的地方休息，不知道大人可安排好了？”
当着外臣的面，元大人和元夫人不能同阿嫆亲近，他特意‘催促’。
元琨点头，“回皇上，已经安排好了，您和淑妃娘娘，还有顺王殿下暂时住在离此处五里地的院子中，其他人暂时住在驿站里。”
交州贫瘠，历朝历代从未有哪个皇帝把交州当做巡游地，叶景琰是第一次。
几个月前交州的确靠贩卖草莓大赚一波，但将其放入改变交州情况的钱袋子中，不
过是杯水车薪。
元嫆和叶景琰住的院子在京城中东区都看不到，只有偏僻的城西才能看到如此破旧的院子。
他们一路走来，街上的百姓偶然会侧目，但绝不会围着看。
交州百姓贫苦，且许多是在元琨和元廷到来之后‘收编’的，对他们来说，皇帝对他们生活的最大改善就是派来了两位元大人。
他们不会去想着瞧瞧皇帝长什么样子，娘娘长什么样子，他们只想将日子过得好一点，再好一点。
到落脚处之后，元嫆从元琨口中得知百姓不围观的另一个原因，是元廷特意吩咐过交州上下。
皇帝的巡游路程在前三站受到阻碍，不许聚众围观，影响巡游队伍的前进速度。
“元廷做的对。”叶景琰给出肯定，而后看着元琨道，“朕只从典籍和大人的书信上了解过交州，如今亲眼瞧见，才更加明了你和元廷为交州百姓做了多少事情。当年派你们到交州是形势所迫，事实证明，明珠到哪里都会大放异彩。”
元琨连连摇头，不敢将功劳收入囊中。
一旁的元嫆缄默，她很清楚这其中并不是只有元琨和元廷的努力，叶景琰的私库也没少往交州
送银子。
想要收拢交州散漫的人心，只靠元琨和云亭的人格魅力可不够。
“娘娘，您累了吧？”元夫人的声音将她的思绪扯回来，元夫人示意她进内室。
元嫆抱着赫赫走进去，一进去便瞧见元夫人从梳妆台的台面上拿起一双鞋。
“娘娘随陛下巡游，在路上动辄便要一天，腿脚容易浮肿。臣妇特意给娘娘做了一双鞋，鞋子软和轻便些，娘娘的腿脚也能舒服些。”
其实尚衣局的鞋子做的很好，元嫆在巡游的路上并未出现元夫人说的情况，但她没有说，心底微微泛酸。
元夫人会想到这一点，一定是随元家贬谪至交州的路上吃了不少苦，其中便有腿脚浮肿。
眼瞧着元夫人要弯腰亲自给她换鞋，她赶紧出声。
“我没事，娘亲不用为我换鞋。”
元夫人屏住呼吸，并不敢应下这句话。
元嫆反应过来，她私下在青禾等人跟前从未自称‘本宫’，刚才当着元夫人的面就自然地说出来了，但在元夫人跟前这样是不行的。
“你们出去吧。”她扭头吩咐焕春等人。
三个姑娘心领神会，应声退下。
元嫆将赫赫放到屋内的小**，巡游这
么多地方，交州是第一个给赫赫准备床的。
“这床是你爹做的。”元夫人瞧见她打量小床，走过来柔声道。
元嫆想起元廷交给她的簪子，这元家男人都有点手艺在。
“不知道小皇子有多高，你爹就往大了做的，没想到这样合适。”元夫人围着小床转了一圈，确定赫赫的身形正好能舒服地躺在小床内，她眼睛都笑弯了。
元嫆摸了摸鼻子，‘往大了做的’，这是不是在说赫赫比同龄的孩子都要壮？
“小皇子还记得我吗？”元夫人并未注意她的表情，而是隐隐有些期待地握住赫赫的手。
赫赫眨巴眨巴眼，半天没有说出一个字，显然是忘记了。
赫赫同元夫人只见过几次，在元家时元夫人顾念着规矩，并不敢日日待在赫赫身边。
见赫赫想不起来，元夫人眼中有些失望，但脸上仍带着笑。
“不着急，小皇子要在交州住好几日呢，能记住臣妇的。”
听到‘臣妇’二字，元嫆拉住赫赫另一只手。
赫赫看向娘亲。
“赫赫，这是娘的娘亲，是你的外祖母。”
元嫆望着儿子的眼睛，又重复了一遍。
“外祖母。”
赫赫张嘴，“外
祖母。”
元夫人的眼睛瞬间亮了，像是有阳光拨开乌云洒向地面。
她是亲自喂养过两个孩子的人，知道赫赫能说地这么清楚，元嫆平时一定有教赫赫说这三个字。
想到此，她眼睛不自觉地有些红。
元嫆瞧见，故意翻过这件事，“大哥这些日子在做什么？几个月前他进宫，说若我来了，要带我去瞧瞧他种下的果树，他应该没有忘记这件事吧？”
元夫人内心的情绪被打断，原本快要溢出的眼泪一点点收回去。
她吸了一口气，“答应你的事情哪里会忘记，他就是想着带你和皇上去山上瞧瞧，这些时日都在准备呢。”
元嫆粲然一笑，“那就好。”
夜间，元琨和元夫人在院子里陪叶景琰和元嫆用了晚膳才离开。
夜色渐浓，叶景琰才走进内室瞧见元琨做的那张小床。
“元大人和元夫人有心了。”叶景琰颇有深意地说道，扭头瞥了一眼正在洗漱的元嫆。
元嫆从焕春手中拿过干净的帕子，没有应答。
今夜没有赫赫隔在两人之间，而交州天气暖和，元夫人只给两人准备了一床被子，连一床替换的也无。
她正在想今夜要怎么休息。