“祭司大人这里是否有什么与希然公主相关的信物？我带出去给百里晏。”

南栀摇摇头：“希然是自戕，当年国王暴怒，甚至没有给她留下牌位坟茔，就连她所居的长庚殿，也被一场大火烧成了废墟，与她相关的没有一丝留存的痕迹。”

李若兰赶在拂晓之前离开了南诏王宫，有了南栀的帮忙，她顺利地从西南角门出去。出宫的李若兰只带了一幅画轴，那是她依照南栀的描述画出的希然公主的画像。

李若兰和杨奕回到百里家的时候，百里晏正在被周姨罚跪。

“你可知擅闯王宫被抓，是要被处以极刑的，杨先生与夫人护你性命，你却为了这一点私心将他们置于险境，看来我这些年对你的教导，终是白费了！”

“周姨，对不起，我只是太想我阿娘了，我没想那么多。”百里晏委屈道。

“他们若是能平安回来最好，若是为着你这些事遇到什么......"

没等周姨这句话说完，李若兰和杨奕便翻窗进了屋子。

“这是怎么了？”见周姨怒不可遏，百里晏可怜兮兮的模样，李若兰开口问道。

“大哥，姐姐，你们回来了！”百里晏见了二人喜上眉梢，腾的站直了身子：“可见到我阿娘了？”

周姨见到李若兰的时候先是眉头一展，像是松了一口气的样子，可紧接着就又低垂了眉眼，一脸担忧了起来。李若兰察觉到了她神色的异常，便不动声色地敷衍起了百里晏，她将画轴递给百里晏，温和地笑道：“看看这是什么？”

百里晏一脸喜色地展开了画轴，看了一眼他便跳了起来，贴到周姨的身边一圈一圈地绕：“周姨，这是我阿娘！是我阿娘的画像！”

他这样呲着牙难掩笑意地端详了半天，嘴里喃喃着：“是我阿娘，只是没见过她穿这身衣服，这身真好看。”

李若兰画的是南诏公主，穿的是宫廷装束，他自然没见过。

“晏晏，去将你娘的画像挂到你的房间去吧。”周姨借口成功将他支开，百里晏没有怀疑，带着画像一窜老高的跑了出去。

他离开后，周姨紧绷的神色终于放松了下来：“你们都知道了？”她问话的时候一副万事了然的语气，她也是知晓内情的。

“你也知道？那你为什么不早点告诉他？”李若兰反问她，若是让百里晏早些知道这些消息，他也不必费这个力气去找，还给自己惹上麻烦。

“从前他年纪小，不忍心告诉他让他伤心，如今他大了，想说却不知道该如何开口了。”

“你是百里氏外门弟子，又是中原人，本来就不受重视，你为何要执意要收养百里晏，让自己被彻底边缘？”如今话都说开了，李若兰便将自己心里的疑惑和盘托出了。

周楚是中原来的小木匠，十几年前因仰慕百里氏的机关术来到了南诏国，却在太和城外误入悬星密林险些丧命。当时住在城外的希然救下了多日不进水米，奄奄一息的她。周楚在希然家中住了些时日，直到身体痊愈后，才离开继续往太和城赶路。因为她不知如何通过悬星密林，便由希然公主亲自送她通过林子。

可不巧的是，在离开密林的时候，她们两人被百里氏的一名弟子发现了行踪，报告给了家主。百里氏一开始不动声色，收下了周楚做外门弟子。当时她并未察觉到危机，百里家主让自己的亲随做了她的师父，教授机关术无不用心，半年时间就让她的机关术进步飞速。

可就在她入门半年之后，她的师父忽然向她询问起了送她离开密林的女人。

“我离开时，公主交代若有人问起他们，不可泄露，于是我便搪塞了过去，不想那是噩梦的开始。”

几番问询无果，百里家主凶相毕露，他们对周楚施以私行，拷打了多日，最后周楚终于捱不过刑罚，说出了他们一家三口的栖身之处。此时的周楚已经是遍体鳞伤，还中了毒，落下了终身残疾。

“若不是我心志不坚，他们也不会死，收养晏晏护他长大，算是让我内心少些愧疚吧。”

百里氏寻回了希然公主一家后，将他们尽数交给了南诏王，南诏王暴怒之下决定处死百里容彻父子，不过希然毕竟是他最爱的小女儿，不忍戮之，就想将她接回宫中。希然公主拼尽全力想要保护丈夫和儿子，可南诏王心意已决，执意当众处死了百里容彻，当日希然公主在宫中自尽。

希然公主死后，南诏王心痛异常，想着百里晏是她留在世上的唯一血脉，就留了他一条性命，让百里家自行抚养他长大。但百里氏无人愿意照顾他，只有周楚因心怀愧疚而收养了他。

听完周楚的讲述，李若兰心情复杂，她很想站在周楚的角度上去谴责南诏王的残暴，可是经历和聂青萍和聂冉冉的事之后，她却先行理解南诏王的忧心和愤怒。但百里容彻和希然公主都已辞世，他们所行是对是错无可评说，但不管怎样，百里晏都是无辜的。

几人正说着话，本来关着的院门忽而被大力冲开。

闯进来的是一群人，粗粗算起来也二十有余，簇拥着一个中年男人。来人皆着靛蓝色衣衫，附有白边，是乌蛮人中最寻常的装扮。被簇拥而来的领头者服饰华丽，周身坠着银饰，眉目锋芒难敛，虽然不曾见过，但这周身气韵李若兰看了一眼便知道，来人定是百里家主。

“周楚！你养着百里晏，不管束好他，如今他连王宫都敢闯，给百里家惹来滔天大祸，现下王上问罪下来，你们如何承担！”

百里长岐开口便很有威严，周楚吓得战栗不已，不敢开口，此时屋子里的百里晏听到了院中响动，开门便出来了，李若兰想去遮掩一下，可已然来不及了。

“家主大人，我犯了什么大罪？”百里晏不服道：“我只是想见我阿娘，这有错吗？”

看得出周楚将百里晏保护得很好，直到这时候他还这般天真单纯。

看到百里晏出现，百里长岐对着身后的人使了个眼色，几人便上前要去抓他。可还未等他们近身，杨奕便拔刀逼退了众人：“不把话说清楚便要抓人？”

“你是谁？”百里长岐蹙眉问道。

未等到杨奕开口，周楚抢先一步开口：“回禀家主，这位杨先生是从中原来的，想问询那个破损机关盒的事。”

“他可不像是要求人的样子。”

百里长岐看起来年纪未至不惑，但眉一蹙，嘴一抿，目光如炬的样子很有威严。素闻百里氏众人不善拳拳脚脚，但机关秘术深不可测，若真是斗起来，杨奕就算功夫再高终究只是血肉之躯，未必有胜算。盘算到此，李若兰想着还是要仔细周旋一番，不然不但解不开机关盒的隐秘，没准儿还要受南诏王怒火牵连，实在是不值得。

然而她还没来得及说话，杨奕便拔刀近身了百里长岐，他愤然将自己的大刀架在了百里长岐的脖子上，一众百里家弟子皆是一惊，想要做些什么，却深恐杨奕手掌稍微动动，他们的家主便会血溅当场。