杨贞凝的出现让周珠衡高兴了一天，起先女学一事毫无起色，她还为此忧心忡忡过。
不为别的，她倒不怕那些迂腐老儿的耻笑，只是可惜父皇当年可以力排众议立她为储君，但她却无法凭借一己之力为女子开辟新路。
现在想想，事之根本还出在思想上，思想未彻底变革，再多的政策都是徒劳无功。
女子不敢入学，不外乎被自古以来三从四德，无才便是德的荒唐教条所束缚，认为一旦入学，即是异类，为人所不耻，有违伦常。
一旦为人不耻，在思想禁锢化的社会就会失去父母家族夫婿的依靠，无力谋生。
杨贞凝不外乎也是为了有一个栖身之所才入了女学，读了书之后思想才完全开化。
该如何解决这一问题，让周珠衡有些头疼。改革并非易事，必须一招击中要害，一针见血才会卓有成效。如果一改再改，则会如同炒了又炒的肉，失去了原来的新鲜，越炒越老硬，越改越无用。
这件事，她一直思索到了凤梧宫的饭桌上，用膳之时也久久未曾动筷，心不在焉的样子。
“怎么不吃，真怕我下毒？”注意到她神色不对，沈君启同她玩笑道“放心，若是下毒毒死你，这样下三滥的手段被史书记上一笔，恐怕我得要遗臭万年，我还不至于被仇恨蒙蔽了双眼，蠢笨如斯。”
“不是，”周珠衡拿起面前的象牙筷子，把自己的忧烦之处细细向他道来，说罢夹了一只虾子吃了，“朕正为此事忧愁，不知该从何处下手，处处皆可下手，但要每一处都可以做到快准狠的见效，实属不易。”
沈君启停箸，在她的话里思量了几许，最后对周珠衡道“移风易俗，风俗一变，则思想亦可改之。”
“陛下想要的是女子思想开蒙，摆脱旧俗混沌，那么，便先从旧俗改起吧，以新风取代旧俗，如细雨润物无声，改思想于潜移默化。”
“陛下不要操之过急，此事非三五年不可见效。如今冒出一个杨贞凝，便会有十个，百个，风气必会焕然一新。”
他讲政事的时候神色不同于往日的慵懒，而是挺直脊背肃然端方，讲至重要之处，还会眉头深锁，眼神锐利。他私下一直都只直呼她的名字，连名带姓，可讲到为君之道，他一直都尊称她“陛下”。
不是故意与她闹脾气的疏离，而是他真正把自己放在了臣子的位子上，在圣君的道理里，没有国仇家恨的牵连，只有道义来驾驭他们放下所有来指点一切。
周珠衡在他那样端正严肃的气态中情不自禁的也挺直了脊背，她与他对视，“旧俗要改，必须先从小处落手，见缝插针处方可见奇效。”
“朕的想法是，强制明令，女童与男童一般，都要七岁入学启蒙，读一样的书，习一样的道理。”
“若有违令的门户，朕不责罚，但若是遵守新令，可免除三年农税，若有女子学业有成，一朝中举，不仅荣耀门楣，还会得到赏赐。高门大户娶妻，妻位只可许给受过教化的女子。女子除了入仕为官，也可留在女学任教。”
沈君启笑着看向她，赞许道“陛下此法甚妙，怕是家中有女儿的人家都要趋之若鹜了。”
他似乎又想到了什么，“臣还有疑问，不是每个女子都对圣贤明理，治国之道感兴趣，有的擅长庖厨，有的喜好纺织，人各有才，此当如何？”
像是知道他会如此疑问，周珠衡一昂首，笑道“卿此惑朕可解答。”
“七岁入学统一学习圣贤之道，这是用来明心性，塑正理，要从娃娃开始抓起。”
“学至十岁，各有分支，根据自身喜好天赋来分流，擅庖厨也好，喜纺织也罢，便让她们发挥所长，在自己擅长的领域熠熠生辉，不论贵贱，哪怕女子从商，亦是对国有利。”
“擅圣贤道义者，可入仕为官，擅天下技能者，可入宫为尚食，尚仪，尚衣此类内官。”
周珠衡微笑，“百花齐放，兼容并蓄，朕言之可对？”
“臣，拜服。”沈君启在她的笑里叹气，“周珠衡，我突然没那么想杀你了。”
“你是明君，在道义上，你挑不出半点毛病。”
“但你也别妄想，我会和你和好如初，破镜重圆。”
周珠衡点头，反而爱惨了他现在坦诚至极的模样，“原不原谅朕，是你的事，但是能不能让你放下心结，这是朕的本事。”
两人一席对话不知不觉已经过了半个时辰，桌上的菜肴都已经凉了大半，周珠衡让人又重新热了一遍。
许是心头上少了一件事，她倒是吃了不少，面前的酸笋鸭子汤就喝了两碗。
就寝的时候，她仍然宿在了凤梧宫和他同塌而眠。
沈君启的膝盖骨还需敷上半月才可好全，周珠衡接过宫人准备好的热帕子吩咐道“下去吧，朕来就可以了。”
沈君启卧于塌上出声“陛下大可不必，平白损了您的清贵。”
他的这声“陛下”就带着闹脾气的疏离了，周珠衡没有同他计较什么，只是笑了笑“你虚长我四岁，怎么有的时候倒像是我长你四岁。”
这话是在揶揄他的幼稚了，沈君启当然听出来了。
把他素白的绸子寝裤从脚踝处往上挽，她的指尖还带着帕子上的热气，又暖又痒，她的动作轻柔，那么简单的动作却被她做出了亲昵地味道，她耳边的一络头发松松地散下来，也没有察觉。
她那样专注地神情，看的沈君启无故心口热了起来。
被艾草汁子浸泡过的热帕子带着清香，她敷在他膝盖骨的伤口处，还伸出手用掌心摸了摸。
她出声打断了他的思绪，“是不是没有一开始那么痛了？”
沈君启侧过头，不愿看她此刻散发松软的模样，只是轻轻“嗯”了一声，他自己都没发觉，那声“嗯”的尾音带着柔调。
她替他放下寝裤，便躺到他身侧，“你为何不看我？”
沈君启微微睁开眼睛，“我困乏了。”
“胡说，你今日晌午便一直睡到了未时，不知道的还以为你冬眠了呢，哪有这么多困意？”她微笑，环住他的腰，语气带着柔软。
沈君启摸了摸她的脸，“罢了，怎么讲也讲不过你。”
她把头枕在他臂上，乖乖躺好便一动不动“现在我们都有艾草的味道了。”
她的一头青丝散落，沈君启抬手替她理到一边，怕翻身的时候压着，“周珠衡，你今日倒比从前安静多了。”
“我今日来葵水了，小腹发痛，无力和你闹腾。”她半合上眼睛，“最近国事压身，我又一向不准时，疲惫的浑身都疼。”
沈君启把手放在她的小腹轻轻按揉，力道控制的刚刚好，“好些吗？”
周珠衡靠在他怀里只觉得被困意抓住了脚跟，他温热地吐气彻底把她拉到了梦里。
来不及回答，便在艾草的清香和他的怀抱里沉沉睡了过去，浑身的疲惫一点一点溶解在他温柔地抚摸中。
沈君启看着她的睡颜含笑，松开了手上的力道，一把将她搂在了怀里。
他恨极她，又爱惨她，痛恨于她的果断，又折服于她的圣明。
他不知道该拿她怎么办才好，有的时候恨极了她，拿话激她，她也不怒，只是转过脸，露出一个无奈地笑来“解气了吗？”
解铃还需系铃人，不过是他作茧自缚罢了。
他合眼胡思乱想着，怀抱里人不知道梦见了什么，在他怀里一颤。
沈君启睁眼，伸手轻抚她的脊背，动作温柔，果然她渐渐安静下来，呼吸又复平稳。
枕席之间，是人最放松的时候，而她却睡得那样不安稳。
“周珠衡。”他低低唤了她一声名字，将叹息融入深夜。
用早膳的时候她的面色有些发白，沈君启睨了她一眼“这么难受？”
“无妨，今日朕便准备拟定改革内容，再让阿愫过目提些意见。”
她此刻小腹绞痛，但仍然强忍着，“过了年后朕便准备实行，此事朕一直没找到突破口，如今才有了头目，朕不愿懈怠。”
痛感一阵一阵的在小腹里乱窜，她的唇色都微微失去了血色，沈君启看了看她的气色，“不必操之过急，不差这几日，今天先休息一日，缓几日便再议也不急。”
不待她开口，沈君启又道“就当陪陪我吧。”
周珠衡在这六个字里愣住，如同溺水之人松开最后一根救命稻草。
她不再倔强，放下了手中的汤勺，低低说“好吧，就当陪陪你。”
他们下了一局棋，她专注于棋局，把小腹的疼痛转移到了黑白棋子的博弈中。
他执黑子，她执白子，棋子是冷玉制成，触手生凉。
周珠衡自诩棋艺不差，从小便有宫廷棋师严格教导，但在沈君启面前，她仍然不是对手，而且一直处于下风。
黑子步步紧逼，时刻咬住白子的一举一动，周珠衡觉得他们抬手收手，已经不只是简单地一举一放。
沈君启下得专注，哪怕处于上风位置，也没有轻敌懈怠。
这一局棋僵持了许久，周珠衡最后输了，她坦然一笑“朕甘拜下风。”
沈君启伸手把棋局一抹，黑白对持的局面瞬间瓦解，黑子白子缠乱在一起。
“不过一局棋罢了，陛下赢的是天下。”
周珠衡摇摇头，“天下不也是一盘棋吗？合纵连横，互相牵制，帝王是下棋人，苍生是对棋人。”
“所以啊，最好的棋局，不是谁输谁赢，而是平局。只有平局，才可稳定长久。”
沈君启第一次听到如此新奇地言论，“为何帝王是下棋人，而苍生是对棋人？”
周珠衡和他解释道“因为帝王要博弈的对象，是天下苍生，自古都言，君为舟，民为水，水可载舟，也可覆舟，此言有理，可朕执政以来，越来越觉得，天下如棋局，君在下棋，民也在下棋。君实行新政令法，是布局，民恪守法规条令，也是布局，君若残暴步步紧逼，民亦揭竿起义，犹如你我刚刚黑白二子，互不相让。”
“而若为人君者仁善，民众自会安然有序，互相不让，又相让，不以赢为目的，而以棋局稳定制衡为追求，这样下棋人和对棋人都不会疲倦。”
“但并非每一个帝王都有资格把自己摆在苍生对面的位置，第一步，是帝王自己与自己的博弈。他走的每一步要慢慢克制已欲，一步一步扼杀自己为人君者不该有的杂念，比如暴怒，比如贪婪。他得先赢了自己，再有资格站在苍生面前布局。”
沈君启在她的话中沉思，良久，他发问“那你赢了自己吗？”
“我同自己是平局，还好没有输，勉勉强强有资格，站在苍生面前。”
“我不算是自己心目中真正合格的君主，因为，我的软肋天下人都知道啊。”
“有的时候痛恨你，也是因为这个，如果世界上没有你沈君启，我就可以赢了自己了。”
“但我没有因为你，放弃我的每一个决断，该杀的杀，不该留的不留，所以勉勉强强算合格吧。”
沈君启垂首，“为人君主，当到你这个地步，不算差了。”
“周珠衡，我对你的心软，一半是因为你的聪颖，一半又是因为你的愚笨。”
他把玩着手上的一颗棋子“天下人都知道你的聪颖，但你独独展露在我面前的愚笨，让我总是下不去手。”
她小腹的痛意没有那么强烈了，她徐徐绽开一个微笑“你终于肯承认你对我心软了。”
“我爹爹对我说过，如果孤身一个人在高台之上累了，是可以难得糊涂一回的，我好像对你不止一回了，但还好，我知道分寸，你也知道。”
沈君启心中一酸，他扯了扯唇角，“所以你从一开始就笃定，我不会杀你是吗？”
周珠衡静默了片刻，似乎是在思考如何回答他这个问题，她被不知名的情绪牵动着，最后她平静地向他说“我知道你的恨是真的，你的矛盾，你的纠结，都是真真切切的，我也是一样的。就像你恨起来真的想拧断我的脖颈，我被你触犯了逆鳞也真的很想直接杀了你。”
她的语气似乎是在隐忍着什么，无缘无故地让人眼眶发酸。
“但是君启，你没有动手，我也没有，我们都舍不得。就像两个照镜子的人，看到对方的伤口，都懂的哪里最痛，哪里可以一招毙命，但是我们都没有去这么做。相反，我们一边嘴上恨不得把对方千刀万剐，可是我们靠在一起的时候，却在相互取暖。”
“那天你跪在殿门外，我真的很想杀了你，但推开门看到你那样伤心，我又很恼恨自己。”
“我口口声声说自己作为皇帝无奈，但是啊，我确实对不住你。”
“我那天哭，也是因为，怕你这辈子都不会原谅我。”
“君启，或许有一天，你会忍不住对我下杀手，我也是。但在你我仍然心有不舍之前，请让我一直尝试解开你的心结吧。”
沈君启很温柔地看着她，“周珠衡，如果我们有一天要对对方下手，谁都不要怨谁。”
“好。”
周珠衡伸手放在他的手背上，被他一下子反握，他注视着她“先让我看看，你治理之下的天下，会是什么样的盛世吧。”
“如果你治理的不好，我再动手取而代之也不迟。”
周珠衡微笑，“如果真有那天，请给我一个痛快，不要凌迟，也不要杖杀，我想体面地接受这个结局，就赐白绫一条吧。”