“这片平原除了牛头人之外, 我并没有感受到其他强大兽人的气息。”
莱恩目光看向远方卷起枯草的狂风，“统，牛头人已经是这片平原上最强大的族群。你觉得那位牛头人首领，他有什么是需要来自虚空的我, 去帮他解决的事情？”
“非空间魔法师, 很难遇到真正的神秘商人。牛头人这种兽人无法学会空间魔法，族群中只有战士、射手, 术士以及萨满。”系统, “无论是人类或者兽人, 多少都会有一些烦恼的事情。”
莱恩：“难不成是让我平息风啸平原的风暴？”
系统：“谁知道呢？”
“待会问问就知道了。”莱恩低头看向用魔法填平土壤的恶魔, “巴洛克，你有从地下感受到什么秘密吗？”
“目前还没发现很重要的信息。”
巴洛克从地上站起，双手拉平整兜帽, 抬头看向万里无云的天空，“如若真要说有什么异样，比起高温的地面，地下的气息极为冰凉。
给我的感觉像是有亡灵生物经过, 也可能藏在地下更深处。”
不远处的牛头人已经看见莱恩和巴洛克, 他们身形和人类相似, 个头更高。
成年牛头人身高最矮都超过两米五，头顶上左右各有黑色的弯角, 肤色古铜黝黑, 身着用兽皮、特殊矿石和羽毛制作的轻便盔甲。身材健硕，浑身是爆炸性的肌肉，奔跑或骑乘在自己驯服的庞大魔兽后背，在此前见过一面的牛头人首领的带领下，快速朝向莱恩所在的地方接近。
莱恩目光看向牛头人, 放出精神力感知地下，随后略微弯腰递给巴洛克一枚道具，将声音直接传达巴洛克脑中，“地下确实比地面更冰凉，但我暂时未察觉到亡灵的存在……
不过你既然有这种感觉，亡灵可能藏匿在更深处的地下，更没准就在格桑雅所在的地方，这是很重要的信息。”
“干的不错，巴洛克。”
莱恩面对朋友从不吝啬夸奖，“继续保持。”
无论是谁，只要是有智慧的生命体，受到夸赞都会开心。
“我身为恶魔，在某些方面自然比你有优势。”
巴洛克故作不在意的轻哼一声，面容藏在兜帽下，看不见他的表情。
将外形如羽毛的道具当作装饰，佩戴在斗篷的系扣处，巴洛克通过道具和莱恩隐秘交流，“你待会和你的牛头人朋友交谈，我继续观察地底情况。”
通过道具在脑中响起的声音没有太多情感，但莱恩依旧能察觉到巴洛克愉悦的情绪。
“目前还不清楚亡灵存在的原因，不要惊扰他们，我相信强大的恶魔领主一定能理解我的想法。”
法杖漂浮身后，因号角声到来的牛头人一共有二十位。
莱恩收回精神力，目光继续看着不远处冲在最前方的牛头人，“巴洛克，你想交个新朋友吗？”
“不想。”巴洛克，“我现在的目标只有一个。”
他今天必须且一定，要将可以向莱恩提要求的机会抓到手。
朋友？
呵，他可是伟大的恶魔领主。
因为莱恩的原因，巴洛克觉得自己的‘朋友’太多了，朋友数量越多只会堕落恶魔的威严。
莱恩：“真不想？”
巴洛克：“哼，我有很多。”
“哪里有很多？”
莱恩右手从袖口伸出，认真和巴洛克探讨，“你现在的朋友，西瑞尔只能算一半，以及同样只能算一半的安德鲁，再加上一个我，那你总和也才两个朋友。”
“两个还不够吗？”巴洛克围着莱恩慢步转圈，最后突然想到了什么，语气肯定，“我知道了，你想将牛头人也带回奥兰。”
巴洛克：“真不愧是你啊，我的朋友。”
“如何增多领地的人口和种族，这是我身为领主的职责。”
莱恩声音真诚，“我们都有同伴，你和莫伊塞斯不熟悉。我这是为了关心你的心灵，避免你感到孤独。”
“不可能。”
巴洛克收手停在莱恩身前，假装踢到碎石没站稳，很干脆的往他法袍衣角一坐，兜帽顺势朝后倒，露出半张脸，看向莱恩的眼眸中情绪坚定，“只要西瑞尔从半个变成一个就够了。”
莱恩难得的有一点点感到头疼，他在思考自己的教学究竟哪里出现错误，才会让巴洛克别扭且学会了不要脸。
口口声声说自己是高贵的恶魔领主，在他面前碰瓷越来越习惯，关键是魔虫还会在他背后勾吉他弦，这合适吗？
莱恩右手轻扯自己的衣摆，“牛头人就要过来了，你觉得这样合适吗？”
巴洛克很自然的从地上站起，将兜帽戴正，还拍了拍自己身上的斗篷，声音极为淡定，“我只是不小心摔倒了而已，这难道还不允许吗？”
巴洛克：“何况现在的我是暂时失去本体，灵魂必须居住在魔偶中，因你的救赎和你成为朋友，居住在你的领地，归顺你统领的黑暗精灵巴托克。”
莱恩：“？”
妙极了，不过一个眨眼的时间，剧本、情节，身份都给他安排的明明白白。
黑暗精灵是堕落黑暗，听从恶魔指令的精灵。
无论是自然、月光……日光或暗夜，堕落的精灵统称为黑暗精灵。
莱恩：“你还记得自己刚才说过的话吗？”
“我刚才说了什么？”巴洛克拒绝承认，语气认真，“都说恶魔的话不能够相信。你看，这不就上当了吗。”
莱恩忍不住拍手并出声夸赞，“真不错。”
巴洛克踮脚轻跺地面，让魔虫顺着魔兽震踏的动静，隐秘的潜入地下更深处。
控制魔虫前进的方向，巴洛克抬头随意道：“是吧，我也觉得不错，伊莱教我的。”
“那我刚才岂不是计算错误？”莱恩，“看来你和伊莱他们的关系，比我想象中和感觉到的更好。”
“不知道，不清楚，没必要说出来……能打个招呼说上几句话。”
巴洛克环抱双臂，通过道具将声音传达至莱恩脑中，“我的天赋已经恢复了一点点，能明白你的想法，也能感知到其他生命些许的情绪。
可毕竟不是所有生物都愿意承认恶魔……至少他们很友善，尤其是幼崽和天绵鸟。
总之你只要告诉我，如何才能达成像你和安德鲁那种关系就够了。”
他可是伟大的恶魔领主，才不会被各种小事困扰，何况现在有更重要的事。
“是我的想法出现了问题，我向你道歉。”
莱恩闻言半蹲在地，隔着兜帽轻拍巴洛克的肩膀，“既然如此，那你就努力完成我的委托，从我这得到提要求的机会。
巴洛克，我相信你能做到。”
不止是得到要求的机会。
月光精灵和恶魔，也许西瑞尔对巴洛克的情感，没有完全讨厌的原因之一……
莱恩在此刻隐约有些能理解。
巴洛克能领悟莱恩话中另一层意思，手掌轻拍莱恩手背，语气极为自信的回道：“当然，我一定会做到。”
话落巴洛克收回手，看向放慢速度的牛头人，在莱恩脑中低声提醒：“米歇尔，记得叫我巴托克。”
“我知道，不会忘……你可是我的好朋友，归顺于我的黑暗精灵。”
莱恩面容和黑发藏在兜帽中，目光隐秘看着牛头人和他们骑乘的魔兽，“巴托克，你是不是也察觉到了什么？”
“我还不能确定是哪一只牛头人，他们来自同一个部落，常年都生活在一起，气息实在太过于接近……”
巴洛克隐秘的调动天赋去感知，“我目前能确定的是，其中有一个牛头人曾骑乘魔兽，去到过有亡灵存在的地方。”
“我待会找个机会，单独去找牛头人酋长询问此事。”莱恩，“我会尽量避免他们注意到你。”
巴洛克：“那样最好。”
*
一共二十位牛头人，在牛头人首领的带领下，控制魔兽前进的速度停在莱恩身前。
牛头人翻身从外形略微相似巨龙，身长近十米，身上长有蛇鳞和羽毛的巨犀背后跳下。
轻便透气的盔甲下有人类纺织的服装，遮住隐私的部位。
牛头人的后背挂着长柄双刃的巨斧或弓箭，二十名牛头人多数是战士，只有两位射手，直立的身高和体型极具压迫感。
牛头人酋长（首领）在队伍最前边，莱恩有注意到他背后斧刃上有血迹，应该是才刚结束狩猎，听见号角的声音后立即就赶了过来。
相隔莱恩一定距离，牛头人酋长松开牵引魔兽的绳索，大步朝向莱恩奔跑。
其余的牛头人们停在原地，目光好奇的看向莱恩和巴洛克，以及莱恩法杖上挂着的牛角。
多数牛头人的性格简单、直接，倔强且忠诚。他们忠诚朋友，忠诚族群，酋长是族群中最重要，他们最信任的存在。
酋长将自己幼年的角赠予莱恩，虽然他们不知道莱恩是谁，但莱恩就是他们牛头人一族友好的朋友。
跟随酋长到来的牛头人，外表和体格……因为兽人多数长的略显成熟，不熟悉牛头人的莱恩无法准确判断，但能感觉到他们年纪应该相差不大。
目前值得庆幸的是，莱恩并未在酋长身上感受到亡灵的气息。
牛头人酋长停在莱恩身前，双臂张开，本想给莱恩一个热情的拥抱，可一想到莱恩和自身体型的差距，以及不熟悉只见过一次的神秘商人的性格。避免被莱恩讨厌，牛头人酋长伸出去的手临时变道，低头触碰自己头上牛角，友善的表情很是憨厚。
巴洛克的目光从牛头人酋长身上移开，隐秘的看向剩下的十九位牛头人。
比起战士，牛头人射手的体格会稍微小上一点。
酋长和战士是牛头人部落的脑和利爪，负责指令和进攻，射手是眼睛，且负责探查环境。
比起牛头人战士，射手看见和去到的地方会更多，接触亡灵的可能性更大。
只是正如刚才巴洛克说的那样，牛头人群居在一起，巴洛克还是不能在一时间精准判断。
巴洛克藏在衣袖中的手指轻点，地底下的魔虫嗡鸣……隐约的，他感知到有魔法的波动。
莱恩面向停在身前的牛头人酋长，能够感受到他直白的想法，于是友善的先开口笑道：“好久不见，我的朋友。
按照约定，我来到了风啸平原，不知是否有打扰到你们。”
“好久不见，米歇尔。您的到来当然不会打扰，这是我们的荣幸。”
听见莱恩的话语，牛头人酋长内心顿时松了口气，明白莱恩的确是来寻找自己。
话落牛头人酋长想起一件事，压低声音补充一句，“上次太过于匆忙，我的名字叫凯尼恩，是风啸平原最大的牛头人部落的酋长。”
说实话，娜桑雅并非只有风啸平原才有。
凯尼恩并未想过与金鸡羽族交好，能呼唤天空之神意志降临的米歇尔，会因为娜桑雅而真的来到了风啸平原。
如若不是为了娜桑雅的话……
凯尼恩心中的思考并未流露于脸上，只是无声看了眼莱恩法杖上的牛角。
他不觉得有谁，能从一位神秘商人的手上偷走东西，除非是米歇尔允许。
“好的，凯尼恩。”
莱恩有察觉到牛头人酋长的视线，但他并未在意。
莱恩兜帽下的目光看向牛头人身后巨斧，伸手触碰空间戒指，取出二十个装有各种水果和气泡的特制西瓜，“作为贸然打扰的礼物，还请你和你的同伴收下。”
当见到五彩的水果和气泡饮，凯尼恩顿时更确定莱恩就是米歇尔。
西瓜漂浮至牛头人身前，所有牛头人同时看向凯尼恩。
兽人对气味极其敏感，牛头人吃肉只是为了维持身体变强的需要，素食才是他们的最爱。
色彩鲜艳的水果，浓郁的甜香，以及散发冰冷凉气的气泡水，对于牛头人而言，不吃光看简直是极大的煎熬。
“您的到来并非是打扰。”凯尼恩忍痛摇头拒绝，“非常抱歉，我并没有资格收下您的礼物。”
如果莱恩是因为娜桑雅而来，这种东西并不稀有，莱恩要多少凯尼恩就能给他多少，只要能获得神秘商人的友谊。
只是作为首领，凯尼恩需要考虑更多。
贸然收下神秘商人的礼物，无法回报，只会让友谊容易出现问题，对族群造成危险，
“放心，凯尼恩。米歇尔从不会做出伤害朋友的事，除非朋友先背叛我。”
莱恩能理解凯尼恩身为酋长的顾虑，换他自己也会思考很多方面。
莱恩声音温和无害，“凯尼恩，正如我之前在天穹云端说过的一样，我对娜桑雅很感兴趣。”
凯尼恩：“我现在就可以带您去找娜桑雅，她们一年四季都会绽放。”
“你先听我说完。”莱恩，“凯尼恩，不止是娜桑雅，我听说风啸平原还有另一种特殊植物，以及我还有些事情要问你。”
“我相信您的友善，米歇尔。”凯尼恩，“但是为了族群……我能询问您说的那种植物是什么，以及您想询问的事情吗？”
凯尼恩态度极为恭敬，“如果可以，我也有一些事需要请求您的帮助。”
莱恩沉思数秒，抬手在周围设下一道魔法结界，“凯尼恩，我想询问的事情关于光明神殿，这些事不方便更多人知晓。”
凯尼恩闻言立即慎重了起来，因为魔法结界的遮挡，他也不担心被别的牛头人听见，将声音压的很轻，试探性的询问：“您与光明神殿……您与那位教皇是友好的朋友，还是敌人？”
莱恩轻轻的抿唇嗯一声。
“还请您放心。”凯尼恩腰身微弯，“无论您与教皇是敌是友，我和您的关系会一直友善。”
凯尼恩：“牛头人永远不会背叛朋友……为了族群，如果我的族人背叛了您，破坏我们的友谊，我不会因同伴而同情他的罪恶和错误。”
莱恩安静站在原地思索，“统，你觉得牛头人真没有人类聪明吗？”
这个问题的回答，决定了凯尼恩接下来面对他的态度。
可能友谊不变，态度会变。
“环境和经历决定了一切，不可能每个兽人都不聪明，此外还有萨满。”
系统：“多数兽人狂化后会失去理智，不排除有例外，聪明的萨满才是部落强大的灵魂。在某些兽人部落中，萨满拥有能更换首领（酋长）的权利。”
“我知道，我正在考虑这件事。”莱恩，“从他刚才的话语中，我感觉凯尼恩一定发现了什么，甚至是已察觉到族群中出现异样。如果不给一个合适的回答，他一定不会带我去见萨满。”
如若不是发现了什么，凯尼恩应该不会说出最后一句话。
结果是否如自己所想的一样，莱恩觉得可能性百分之九十。
莱恩将法杖握住，在凯尼恩略微加重的呼吸声中取下牛角，最后语速缓慢且认真道：“虚伪自私的教皇内心黑暗，玷污了圣洁的光明。教皇不敬神明，他会成为导致大陆混乱的根源——”
话到此停止，莱恩兜帽下的目光安静注视凯尼恩，观察他的反应。
十九位牛头人只能看见莱恩和凯尼恩在对话，只有巴洛克能听见他们的交流。
无需过多更详细的解释，凯尼恩也能懂莱恩的意思。
凯尼恩原本以为莱恩取下牛角，是要和他断交友谊，心情已经紧张到极致。
在莱恩话落之后，凯尼恩重重的长吐一口气，紧张的情绪和神态放松不少，莱恩顿时心中有数了。
“米歇尔先生……”
伸出去的手重重锤击胸口，凯尼恩的声音一瞬热情且真诚，“我差点误以为我们的友谊，会因为虚伪的教皇和光明神殿而破坏。”
凯尼恩目光凝视莱恩，语调沉闷：“米歇尔，我刚才说过……原本准备请求您的事，同样与光明神殿有关。”
“我期待真正的光明降临。”
莱恩将牛角重新挂回法杖的顶端，“凯尼恩，你你想让我怎样帮助你……
还是说你已经察觉到，在你的族人……也许是你带来的这些牛头人中，已经有牛头人的身上缠绕上亡灵的气息？”
拳头敲打胸口，这是兽人表达情绪的方式之一，表示他们此刻心情很好。
在听见莱恩的询问之后，凯尼恩的动作顿时间停住，手掌慢慢下垂。
凯尼恩呼吸频率更快了些许，声音沉闷，“兽人能召唤同族的先祖魂灵附身，释放更强大的力量……兽人族还有萨满和术士，他们都能沟通魂灵，米歇尔，你所察觉到的亡灵……”
他的话语逐渐变慢，最后无声注视莱恩。
凯尼恩看不见莱恩兜帽下的面容，不知他情绪和想法。
即使莱恩话中表达的意思已经很明显，但凯尼恩还是祈愿，当他解释之后，能从莱恩口中听到一个好的回答。
莱恩安静的再次感知，结果让他遗憾。
无需询问系统确定，巴洛克的声音已传达至他脑中。
“很抱歉，凯尼恩。”
莱恩没有揭开兜帽，只是声音更稍微放轻，“即使你的同伴被先祖的魂灵附身，那也是邪恶的亡灵，长久的附身只会让你的同伴更靠近死亡深渊。”
凯尼恩闭上眼睛，沉默的握紧拳头。
避免被同伴看见自己的异样，做出攻击和防备莱恩的举动引起误会。
短暂数秒后凯尼恩睁开眼睛，沉默的声音中能感受到悲伤，“我和族中萨满都隐约有所感知，也讨论过这件事，但因为族群并未混乱，没出现死亡……
我们任然抱有最后一丝期望，不愿意放弃任何一位族人。”
凯尼恩松开紧握的拳头，眼眸中的悲伤收起，“米歇尔，从你刚才说过的话中猜测，你是已经察觉到我身后的族人中，具体都有谁被邪恶的亡灵寄生了对吗？”
“我才刚到风啸平原，能察觉到你的同伴沾染亡灵的气息，暂时还不能具体确定是谁。”
莱恩，“凯尼恩，我有一件事想要问你。如若你知晓，也许会对找到亡灵气息有所帮助。”
作者有话要说：巴洛克：“我会碰瓷，我的魔虫会弹琴。我什么都清楚，但是我摆烂。”
巴洛克：“摆烂的王。”