北京，紫禁城文华殿，大明对西班牙、荷兰、英格兰、葡萄牙、日本和谈会场。
“什么无敌舰队？名字叫无敌的舰队吗？你们西班牙的那个无敌舰队在大西洋那头不就总是被人揍吗？英格兰人揍过，荷兰人揍过，法国人好像也揍过……连英格兰、荷兰这样几百万人口的弹丸小国都能做到的事情，我泱泱大明怎么会做不到？实话告诉你们，光是我大明的四大造船厂，每年就能完工32条三级战列舰和8条一级或二级战列舰以及上百条四级战列舰！两年下水一支荷兰海军是没有问题的！你们西班牙无敌舰队才几条船？我们大明海军一对一也许不是对手，十条打你一条还不行吗？都是装着青铜炮的木头船，二十斤以上的炮弹打上去保准就是一窟窿！”
说话的是大明外交部尚书郑宗明，就是郑芝龙的那位次子，日本名字叫田川七佐卫门的那位。在杨起隆入侵日本，并且取得长崎港控制权后，他在日本的使命就算完全结束了，之后便回到了大明，在侄子郑经的安排下进入大明的尚书省，并且很快就做到了新设立的外交部的尚书——他可是一直在日本国替反清复明事业奔走，妥妥的外交元老，当外交部尚书那是众望所归的。
既然他是外交部尚书，那么负责和西班牙人、荷兰人、英格兰人、葡萄牙人、日本人的和谈的人就非他莫属了。虽然那些西洋人和东洋人都更希望和李大将军见面，直接讨论关于实现体面和平的问题。
但是李中山压根不和这些洋鬼子见面，理由也很堂皇，就是那几位使臣压根就不是西班牙、荷兰、英格兰、葡萄牙四国君主派来同大明进行和谈的全权代表，他们没有资格直接和李大将军见面，甚至连和外交部尚书见面的资格都是不具备的。现在之所以可以见着郑宗明，完全是托了德川吉纲派来的使臣，前任老中大久保忠朝的福。
忠朝是个够分量的角色，又有幕府将军的授权，而且日本国和大明并不处于战争状态……虽然现在有几万日本雇佣兵登陆了杭州湾，但他们都是西班牙王国的雇佣的，而德川幕府自身并没有向大明宣战。
不过即便有大久保忠朝的面子，西班牙、荷兰、英格兰、葡萄牙四国的使臣，还是在郑宗明那里碰了一鼻子灰。郑宗明不仅不愿意和他们讨论什么体面的和平，还对西班牙无敌舰队的“无敌”提出了质疑，甚至很豪气地宣称要用十条大明的战列舰去打一条西班牙的战列舰……还宣称大明可以两年下水一整个荷兰海军！
已经在大清这边当了一阵子大使兼顾问的前任荷兰东印度公司巴达维亚总督斯皮尔曼和前任菲律宾总督胡安·卡洛斯，听了这话心里头就是一阵发颤。
他们都是懂海军的，当然知道只要双方的战舰不存在明显的代差，海战之中数量（吨位）占据较大优势的一方，往往可以获胜！
他们还知道，在战列舰的决斗中，除非一方存在明显的失误，否则击沉都是非常困难的，更大的可能是击伤和俘虏。前者需要比拼修船的能力……哪一方距离船厂更近，并且拥有更多的干船坞，那一方就更不怕损伤！
而后者则比拼人员补充的能力！在战舰上负责跳帮的并不是资深的水手，仅仅是能够适应海上生活和在甲板上作战的士兵而已！
在欧洲列强当中，可以花更多的钱去雇佣水兵的荷兰人在这方面的能力就特别突出！
但这里是东亚！
在东亚，大明几乎拥有无限的人力！而且由于日本悠久的锁国传统和福建、广东海商对东亚、东南亚海上贸易的长期掌控，大明还拥有东亚、东南亚数量最多的海员资源——除了欧洲人和天方教徒之外，东亚、东南亚几乎所有的海员都是华人！而来自波斯、阿拉伯和印度的信仰天方教的水手也很难为西班牙所用……
所以西班牙无敌舰队虽然拥有暂时的优势，但东方海上的力量天平，无疑在向大明倾斜！
而荷兰、英格兰、西班牙等西方海上强国在法国大显神威之后，也不可能再从欧洲抽调大量的海上力量来东方了。
因此斯皮尔曼和胡安·卡洛斯都非常着急，急于利用自己手里还有点筹码的时候和大明讲和。如果再拖延下去，万一西班牙无敌舰队一招不慎被大明海军重创了……那就真没法谈了。
西班牙再怎么也不能放弃新西班牙向大明求和吧？
荷兰人情况也差不多，他们总不能放弃油水丰厚的东印度群岛吧？
而对于同样由斯皮尔曼代表的英国来说，情况也好不太多。虽然英国目前在东亚、东南亚没有殖民地，但是让他们老老实实做买卖，赚一点“无垄断”的微薄利润……这也太难了吧？
如果大明把西班牙无敌舰队和荷兰东印度公司的海军都赶跑了，拿下了东印度群岛，还把舰队开进了印度洋，英国人还凭什么赚垄断的钱？
别说没法在东亚、东南亚赚了，在印度赚不着垄断利润了！
大英……要穷啊！
“郑尚书，”斯皮尔曼心里头虽然急得要死，但面子上还是得绷出一副胸有成竹的样子，“这一次西班牙的无敌舰队可不同以往，我们尼德兰联省共和国和英格兰王国的海军战列舰也加入进去了……这实际上是一支三国联合舰队！你们大明海军才建立多久？怎么可能战胜西班牙、荷兰、英格兰三大海军强国的舰队？”
胡安·卡洛斯也是一副老神在在：“如果你们的海军三国联合舰队歼灭了，那你们的万里海疆可就处处都是漏洞了！到时候倭寇就不只是在杭州湾登陆了！”
“哈哈哈……”郑宗明大笑了起来。
“郑尚书，你笑什么？”大久保忠朝看着郑宗明，心里面总有点虚虚的。
虽然堀田正俊在这几个月中不断向江户报捷，说是击败了多少万的明军……但是战线却给钉死在了杭州湾边上的平湖县一带。
哪怕幕府后来又增派了几次援兵，截止目前为止，投到杭州湾战场上的日本佣兵人数已经多达六七万，但是战线却依旧纹丝不动。
在战线不动的同时，这支日本雇佣兵的后勤补给却出了很大的问题！
因为西班牙无敌舰队的主力跑去和明军海军远洋舰队打追逐战了，所以负责日本佣兵补给的就只是荷兰东印度公司和英格兰东印度公司的武装商船。
虽然这两家东印度公司的武装商船也很能打，但是随着大明的四大造船厂的“饺子舰”不断下水，荷兰人和英格兰人的武装商船已经没办法应付了——最近甚至有一艘新建成的一级战列舰在长江口、杭州湾一带转悠！武装商船归根结底就是有武装的商船，对方一下四级舰已经非常勉强了，一艘排水量超过2000吨的一级舰，靠商船怎么打得过？
所以登陆杭州湾的数万日本佣兵现在已经开始挨饿了！
郑宗明听见大久保忠朝的问题，便收住了笑容，一脸严肃地对他说：“大久保老中，你们的佣兵正在挨饿，他们已经被西洋人和德川幕府所抛弃，现在之所以还没有完全绝望，是对西班牙无敌舰队抱有幻想……等到我大明远洋舰队返回杭州湾的时候，他们将会成为大明的日本佣兵！
到时候，大明海军将会送他们去攻打巴达维亚和马六甲！”
荷兰人斯皮尔曼听了这话，脸都黑了！
因为郑宗明说的事情是很可能发生的！
日本佣兵再能打，那也是佣兵啊！
佣兵就是为钱打仗，他们对雇主是没有封建义务的。只要西班牙无敌舰队没有办法保证他们的补给线，他们就会改换门庭，替大明去打西班牙人、荷兰人……不倒戈难道等着饿死？
这几万烂命一条的倭寇一旦倒戈，荷兰人在东印度群岛的统治就得崩溃！
因为攻占东印度群岛的最大困难不是那一万多荷兰雇佣军，而是热带疾病！热带疾病通常会夺走三分之一到三分之二外来者的生命。
谁能吃得住这个病亡，谁就能取胜！
之前明军在吕宋岛的胜利，靠得就是日本佣兵死得起。这场战争没有任何值得称道的地方，日本佣兵在马尼拉圣地亚哥城堡外一批批病倒，而西班牙人则在挤在狭小的城堡内忍受传染病和开花弹的杀伤。
拼到最后，日本人死一半，西班牙人死三分之一，但西班牙人忍受不住，开城投降！活下来的日本佣兵要么在吕宋定居替大明当走狗，要么拿着银子回日本去过快活日子，而西班牙人中的男子则全部被日本人屠杀干净，这就叫“围而不赦”！
而吕宋岛则会被封给失去了朝鲜的李氏王朝……
如果平湖的几万日本炮灰落到明军手里，大明海军再把他们送往巴达维亚和马六甲城外，靠着他们对死亡的超强承受力，荷兰人几乎百分之百会失去他们最富庶的殖民地！
……
在和北京城远隔数千里的中国南海的海面上，天色已经开始放亮了。一艘艘柚木、杉木打造的庞然大物，在海面上筋疲力尽地随风而行。每条战舰上面都有激烈战斗过的痕迹，不少战列舰的船板上都是大大小小的窟窿，船帆也破烂不堪。那都是被敌人的重炮打出的弹丸所伤！在辽东号一级战列舰上面，到处都是一片乌黑的痕迹，那是被西班牙和荷兰战舰打出的纵火弹点燃了船板、船帆后烧出来的。这条排水量超过2000吨的大型战舰的甲板上，还随处可见还没有被清理干净的伤亡官兵的血肉，这表明这里曾经发生过一场血腥的跳帮战。
在这艘一级战列舰西面不远处，是几艘样子更加凄惨的四级战列舰，它们本来整齐的战列线当中，已经少了三条四级战列舰的身影。在这些日子同西班牙无敌舰队反复进行的追逐战当中，大明海军远洋舰队一直在蒙受损失！前前后后已经失去了三条四级战列舰和八条武装盖伦船以及上千名水手。
而其中最激烈的一场战斗则发生在昨天白天。大明海军远洋舰队的提督军门，来自法国的科唐坦中将指挥的55艘明军战舰（包括1条一级舰和28条四级舰）和数量超过80艘的西班牙无敌舰队（其中包括不少荷兰、英格兰的战舰或武装商船）进行了一场血战。
双方的一百多艘战舰在浩瀚的南海上进行了一场血战，战斗从清晨开始，一直打到了昨天傍晚。双方的舰队先是列队炮击，然后又进行了几个小时的混战，打到夜色快要降临才脱离了接触。
至于双方的损失，则是半斤八两。目前可以确认的西班牙无敌舰队方面的损失，也有两条四级舰战沉，一条三级舰重创……
不过包括科唐坦在内的所有大明海军远洋舰队的军官们都知道，西班牙人和荷兰人是不会放弃的！
因为时间并不在他们这一边！
大明海军远洋舰队是差不多一年半之前离开长江口，开始踏上漫漫征途的……一年半以来，他们除了在阿卡普尔科港、马尼拉港、会宁港进行了短暂的停靠外，就没有再上过岸。其中最长的不靠岸连续航行积累达到了3个月！如果不是携带了大量的柠檬和茶叶，舰队早就爆发坏血病了。
而这一年半的航行和作战之后，大明海军远洋舰队的官兵都已经成长起来了，已经学会了远航，适应了长期的海上生活，也锻炼海战的技能。
他们已经不是原来的菜鸟了，而是大明海军最宝贵的财富！
而在这一年半当中，大明本土的造船厂也不会闲着，现在一定已经建成了数十艘强大的一级、二级和三级战列舰，上百艘四级战列舰！
只等大明海军远洋舰队的官兵回到广州港完成短暂的休整后，他们就将登上强大而且崭新的战列舰……到时候，就该西班牙无敌舰队再一次全军覆没了！
正因为知道这个道理，西班牙海军上将佩德罗·德·萨巴拉一定不会放弃……因为他的无敌舰队在攻击实力远小于自己的大明海军远洋舰队时，都难以取得较大战果，遑论面对一支实力远超过自己的大明海军舰队？
而大明海军的实力超过无敌舰队，也就是眼前的事儿了……一旦老兵上了新船，那西班牙无敌舰队的优势就要**然无存了。
在西班牙无敌舰队旗舰的“圣母康赛普西翁”号上，萨巴拉海军上将正在甲板上一边巡视，一边听着参谋的报告：“上将，现在有百分之五的水手出现了坏血病的症状……舰队上下已经非常疲劳！
而且，还有超过百分之三十的舰船不同程度受伤，必须要回巴达维亚大修……”
“大修？”萨巴拉海军上将回头看了眼这个参谋，“你知道巴达维亚的船厂内有多少等待维修的战船和武装商船吗？我们的战舰回去了也得排队，一年内都不一定能排上。等我们修好了所有的船，中国人恐怕已经建造了300条一级、二级、三级战列舰了！”
“可是……”那参谋说，“他们现在应该已经建成不少了！如果我们一路追赶，恐怕会在中国近海遭遇到大明的新锐战舰！”
萨巴拉海军上将坚定地摇摇头：“没关系，优秀的海军官兵不是一夜之间就能养成的……我们只要消灭正在逃窜的大明舰队，那么我们至少可以再维持两年左右的东方海权！”
他的话刚刚说完，桅杆上的瞭望哨忽然传来了刺耳的钟声！
海军上将看着自己的参谋，笑了起来：“好了！追上了！”