第二六零章 丘吉尔首相
“中国军队进攻了快到战壕上去”火线上一个个满脸惶恐的的士兵被长官们连踢带拽弄到了战壕上。这里刚被中国空军轰炸过，烟尘滚滚，本来就被太阳晒得能煮熟鸡蛋的沙砾被燃烧弹和火药加温后更是到了能把人烫坏的地步。但是士兵本身就是要面对一切困难甚至死亡的，英法联军的士兵并不害怕这些，他们冲了上去扑到了战壕上准备战斗……奇怪的事情发生了：每一个士兵冲到战壕上没多久就开始咳嗽起来……
“真是新兵蛋子连硝烟的味道都还不习惯……”一些老兵开始故意作出轻松的样子想安慰那些新兵，但是他们还没故意进行深呼吸把那些充满尘埃和硝烟的空气吸进去，便和那些新兵们一起咳嗽起来了，越来越厉害……
“快防毒面具……”不知谁叫起来了，战壕里的士兵开始混乱起来——中国人用毒气了？恐慌开始漫延，大家手忙脚乱地往头上套防毒面具……
很快在英法联军火线后的战地医务站里就躺满了被“胡椒弹”伤害了的士兵，一个个流着眼泪涨红了脸都在不停地咳嗽，完全停不下来。很快就有将军一级的指挥官带着口罩领着一群记者到了这些医务站，对伤员进行拍照，等大家忙活半天把菲林都用光的时候，才惊讶地发现竟然火线上还不断有咳得上气不接下气的伤员被送下来……
中国空军不是已经停止攻击了吗？那些长官们看看手表，中国空军已经离开了接近三小时了，从望远镜看去战壕上虽然还有不断冒起的的浓烟和扬尘，但那都是中国陆军和他们的士兵交火造成的……按道理没有残留时间这么长的毒气啊，加上这里地势平坦，也有风，毒气应该早就散了，这到底怎么回事？
中国陆军根本没有发起像样的进攻，他们的侦察坦克来了不少，但是都基本在两千米左右距离的地方就开始做战术规避动作和对着战壕不断射击，就是不接近。那些躲在工事后边时刻准备等中国坦克靠近就发起袭击的联军士兵们早就脱下了防毒面具，在他们的观察中这里根本就没有毒气存在，但是却依然不断有人忽然就咳嗽起来被抬下去……
没有激烈的交战、没有遭到强大的火力袭击，但是在一天糊里糊涂的拉锯战中，火线上的联军士兵竟然减员了超过一半
“假如我们继续这样下去，不用等到中国人打过来，我们的士兵就会自己坚持不住了”火线上的将官们集体到前线指挥部去请战：“也许我们应该进攻，这样多少能鼓舞士气而且说不定能够取得一次意外的战果”
法国人很快就通过了这一个决定，他们决定在晚上，也就是中国人最擅长的作战时段发起突袭；他们希望打中国人一个措手不及。
“那个主张对中国作战的家伙又来了吗？为什么不告诉他首相不适合见客人呢？那个王八蛋”谢特所住的特护病房外，护士长得知丘吉尔进去病房看望首相后非常不高兴：“如果不是那个家伙主张和中国人开战，我们现在不用过这样的生活……”
丘吉尔是在被投闲置散的时候，在家里写书的时候认识了谢特的，并且他由于谢特的欣赏才得以重新出现在政治舞台上；这次他能够成为首相的最有希望的接替人也是由于谢特的推荐，所以在遇到无法解决的问题时，丘吉尔想到了来找谢特请教。
“布里斯利，我们现在的情况很糟糕……对了，你不喝那杯牛奶吗？”丘吉尔还没想到先说什么，他盯上了谢特床头的那杯牛奶。
“如果我是你……”谢特一副很衰弱的样子，他奄奄一息地道：“我不会碰那杯牛奶……除非你下次来想看到护士们的白眼……没错，我不想喝，但是外边的护士们都盯上了，每天我喝剩的牛奶都会被护士们分掉……”
丘吉尔放下了杯子，他决定先从粮食开始话题：“真该死，现在牛奶涨到了一百五十英镑一加仑了，明天也许就要到两百英镑了……这样下去我们会被饿死……”
“不用等明天，先生，刚才我家里人就打电话来告诉我牛奶涨价了，不是两百英镑，是三百……对了，先生们，你们都不想喝这杯牛奶是吗？那么不介意我把它拿走吧？我家里还有三个不到六岁的小孩……”护士长进来回答了丘吉尔的说话，然后毫不客气地拿走了牛奶……
“牛奶不是最大的问题，最大的问题是灾荒，真见鬼，这时候我们开始闹灾荒……”丘吉尔开始向谢特报告灾情：“我们又碰上了那种病毒，让土豆全部腐烂的病毒，但是现在就算我们还有一条‘五月花’号可以搭乘去美国也不行了，中国海军封锁了大西洋……”
真的很糟糕，英国历史上从来没试过海上被封锁了在原来时空，就算在英伦三岛的上空全部被德国黑鹰覆盖着，就算北海到处是德国海狼时，主航道都没有丢失过一天；但是现在英伦三岛成了孤岛了虽然他们有很庞大的工业基地，有很发达的商业体系，但是他们的原料来源被堵上了
除了股票变得一钱不值外，伦敦的街头还有一样东西开始逐渐失去魅力——英镑
在十月十日，中国单方面宣布不再进行华元和英镑、法郎的兑换，任何私人商户使用英镑和法郎进行贸易都属于违法……从那一天起，本来已经贬值百倍的英镑和法郎一下子被挤出了世界贸易圈，现在的世界只有一个经济体，就是以中国为主的华元经济体，中国不接受英镑和法郎，英镑和法郎还有用吗？在中国影响下，世界货币基金和世界银行在同一天宣布英镑和法郎为非世界流通货币，提醒所有会员国要小心使用……除了英国本土和孤悬于外的几处殖民地外，连以前的英联邦所属澳大利亚、加拿大以及盟友美国都不再流通英镑，这种曾经是世界上最坚挺的货币已经完全失去了地位，几乎成了废纸
至于让丘吉尔伤透了脑筋的灾害，实际上当然少不了中国的出手：当年打败苏联的中苏战争中，中国的灾害打击就起到了关键作用，使苏军长期在没有充足粮食的情况下作战；而那些处境更悲惨的苏联人民则在灾荒中饿死或者起义、响应中国军队的召唤调转枪头对付斯大林。现在，这一战术再次出现；那种原来就曾经在英国造成过灾害导致大批灾民逃往北美的土豆肉毒菌被中国的特殊部门再次培植并且加强，在英国的土豆接近收成的时候被广泛施放到农田里。中国对英、法两国的农业品种打击可不止一个马铃薯，像英国人普遍种植的大麦、小麦、燕麦、豌豆、胡萝卜……甚至是喂马的苜蓿都遭到了特殊打击，这些品种的农作物都将在这一年遭逢“天灾”
丘吉尔成为首相最热门候选人是谭笑同意的，因为来自另一个时空的他知道这个粗鄙的家伙除了立场强硬之外一无是处，所以他在原来时空二战结束后很快就被赶下了台。现在的英国首相将要面对的问题一大堆，绝不是一个只知道打仗和不投降的家伙能够应付的，一个极端的决策者只会让事情变得更糟糕，所以丘吉尔成了最热门的首相人选。
“也许‘老祖母’（维多利亚女王）给了大家太多的财富，大家都忘记了生存的基础建设了……”谢特神色黯淡地道：“在中国，我们的那个头号敌人谭笑，他曾经为了应对可能发生的中日大战，在国内的荒郊野岭，城际道路两旁的荒野上让人到处插上了木薯梗和播种了其他可以野生但产量很大的作物，他原来是为了备战的。后来，在中国很多地方发生水旱灾害的时候，谁都没想到这些作物起到了决定性的作用，漫山遍野的薯类植物足够灾民吃上一整年……咳咳……我还记得有一种豆子叫‘狗爪豆’，味道真的不错……”谢特看着丘吉尔道：“全世界只有一个国家在时刻准备着战斗，在随时准备面对最困难的局面，那就是谭笑领导下的中国……也许，我们真的不应该去招惹一个有着六千年文明，被压迫了一百年后像火山一样爆发的民族……对于现在的英国面临的绝境，坦率地说，我没有办法……”
代理首相的脸色很难看，他本以为一向强硬并且一度让英国经济复苏的谢特能够有办法，至少能给他些建议，但是谢特没有，他只是告诉他不要和中国为敌什么时候英伦硬汉成了这么个懦夫？丘吉尔带着满腔的郁闷离开了医院，一路上他看到的都是大街上已经关闭的商号，几乎所有商店都停止了营业——大家宁愿留着物资而不是面额连印刷费都抵不上的英镑
丘吉尔刚刚赶到唐宁街就看到示威游行的老百姓堵住了道路，那些呐喊声就算他堵上耳朵还是能够听到……什么时候伦敦变得如此萧条什么时候英国变得如此彷徨落魄
“这是怎么回事？”丘吉尔转了个弯，没有去首相府而是一下子跑到了专门给英国空军供应发动机和飞机的劳斯莱斯工厂，但是他到了这里却看见工厂竟然停工了
“没有办法，原材料缺乏，而且最重要的是……”看守工厂的老头道：“现在工人们在工厂辛勤劳作一天的报酬还买不到一个粗麦面包……我想他们现在都到了泰晤士河边上钓鱼吧，要是运气好的话，他们能够钓上一条大鱼……”
这才开战几天啊英国变成这样？丘吉尔整个人被震惊得无话可说。他没有想到这个局面，就是始作俑者谭笑自己也没有想到
因为不管哪个时空历史上从来没有一个国家试过在遭受全球性股灾的同时又碰上货币大幅贬值成废纸，更没有一个国家在同一时间里会遭遇到史无前例的大灾荒，更更没有一个国家在这个时候和一个自己惹不起的敌人开战
如果有一个精算师又曾经经历过这一切，也许他可以把曾经发生过严重通胀的墨西哥、阿根廷的损失再乘上那个农业绝收整一年的埃塞俄比亚再乘上历史上不得不对日开战的中国……如果有人真的能够算出这种种不幸全部一起发生在一个国家身上时会是什么状况，那这个人肯定是天才，谭笑不是，他本来没想到能把英国和法国搞得这么惨
到了晚上 游行示威的人散去了，英国的政要们终于可以聚在一起开会了。
“其实我们的物资还是充裕的，如果不算运往前线的物资，我们的粮食足够全国公民吃上三年，另外我们还有足够多的石油等等物资储备；现在的问题是，到底我们的国民拿什么去换取这些物资，英镑的贬值太可怕了……还有就是恐慌，我们从来没有被困在岛上没办法出去，但是现在……我建议把我们的大舰队全部召回来，这样中国人就无法封锁我们……”外交大臣的建议得到了超过半数的支持，当然大家明白这等于放弃西亚和印度。
“那么告诉我，这样做我们会失去什么？”丘吉尔站起来质问，虽然他还仅仅是个代理首相，但是他的直觉已经告诉他谢特不会复出。他大声地嚷道：“前线的战斗情况非常不利，现在撤回舰队就是告诉大家我们认输了我决不赞成撤回舰队……至于老百姓没有钱换生活用品，这很简单，宣布全国进入战时经济，所有供应凭公民身份证明由政府配给供应这样我们能支持三年不是吗？至于前线的物资，由北非运过去，他们用不着我们省下的面包牛奶我要的是工人回到工厂里干活，前线需要我们运过去的是大炮、是飞机……”
丘吉尔的提议同样得到很多的支持，那些军方人士几乎都赞同——大英帝国绝不会这样窝囊地丢掉她的殖民地
“这也许是个机会，在最危急的时候拯救英国的机会”丘吉尔道：“现在的英国面临严重的经济危机，我们没有办法拨乱反正，那么好吧，一切推倒从来这次的危机不是主要由于恐慌吗？那么我们就让恐慌蔓延下去，等伦敦买不到一颗粮食的时候，我们开始宣布战时经济，那时候大家会感激我们送过去的每一个面包，没有人会有意见……中国的舰队封锁住了大西洋，但他们封锁不了英吉利海峡，我们在欧陆还有朋友，我们能买到一切想要的东西。至于支付，我们可以用黄金换回英镑，我很想看看有黄金做抵押谁还不收英镑这样一来，我们的经济就会扭转过来，我们不会再下滑，只有向好的方面去”
“对，就算是那些远方的国家，他们照样会认可英镑，只要英镑能够换到黄金……中国人可以封锁大西洋，但他们封锁不了全世界除了国内的金库，我们在全世界的殖民地和他国银行都有不少的黄金储备，我们根本就不穷”参政大臣也开始支持丘吉尔了，它本身就被经济问题折磨得死去活来，有一个推倒重来的机会正是他最欢迎的。
“那个中国暴君以为我们是苏联，他以为我们面对这一切会像北极熊一样倒下，但这是不可能的，我们有支持我们的人民，我们有几代人积累的财富，我们有用之不竭的殖民地资源……”爱德华八世也兴奋了起来：“现在的困境主要是恐慌造成的，只要大家不再恐慌或是已经习惯了恐慌，问题就解决了”
丘吉尔的看法和他的打算在大家看来竟然非常合乎逻辑，是的，这不就是一个可以摆脱困境的办法吗？大家不用再愁眉苦脸地对着那盘烂帐，只要一切推倒重来，谁说大英帝国就会撑不住？感情上，哪怕最懦弱的英国人都不愿意对别人屈服，因为他们称霸的时间太长了，每个人骨子里都有那么一股优越感；特别是要他们屈服在三年前还可以随意欺负的中国人面前，这让他们很多人有比死了更痛苦的感觉
“我想，只有一个足够坚强的人，一个最有魄力的人才可以在这个时刻带领英国走出困境，大家认为温斯顿.丘吉尔先生是否有足够的能力和魄力承担这一重任呢？”发言的是英王爱德华八世，他的意思很明显，他想把丘吉尔的代理两个字去掉，让丘吉尔成为首相
英国是个君主立宪制国家，同样也是个民主国家，他们不能由国王说了算，得要选举才行；但是这一刻，温斯顿.丘吉尔得到了大家的认同。这些来自不同阵营的政客们在这一刻都觉得也许只有丘吉尔这样的大刀阔斧的人物才能把英国拉出泥潭。
虽然选举的程序还是必须要进行，但是大家都已经在暗中默许了，也就是说丘吉尔在还没有经过选举就已经胜出了；在谢特首相住院不能管理国家的时候，英国需要一个首相，需要一个面对危机能够勇往直前的首相，温斯顿.丘吉尔在内部会议上全票通过A！~！