“什么！民军先遣队？”郑卫国听说张荫梧派兵北上感到非常生气，愤怒地说：“这个张荫梧太狂妄了吧，他不知道我在冀中？”
程政委安慰道：“司令员您先消消火，依我看这件事情没那么简单。张荫梧既然敢派兵前来，肯定是有依仗的。”
周参谋长为难地说：“嗯，确实不好办啊！博野县名义上还是河北民军的地盘，咱们总不能主动进攻吧？否则一顶破坏抗战的罪名就能让咱们吃不了兜着走！”
郑卫国郁闷地点点头没有说话。现在97军在国内的声誉极佳，他还想着在大后方或者海外搞个募捐什么的筹集一下军费。要是名声臭了，那就全泡汤了。
任柱子大步走了进来，敬礼道：“报告，总司令，战区发来公函。”
郑卫国一边伸手接过，一边问道：“是鹿钟麟发的，还是康泽发的？”不用柱子回答，他已经看到内容了。是以战区司令部的名义，不用说，肯定是那位鹿小鬼了。
鹿钟麟在信中先是把郑卫国猛夸了一通，说他为人仗义，向来以大局为重，实为军人之楷模。然后话锋一转，又说军委会现在非常重视张荫梧的河北民军，希望郑卫国这位战区副总司令能多关心一下这支部队，最好是能将博野及周边六县还给张荫梧，让其成为主力部队的有力补充。
看到最后，郑卫国忍不住哂笑道：“这个鹿小鬼。真以为我好糊弄不是？”
程政委奇道：“鹿钟麟在信上说些什么？”
郑卫国把信递过去，冷笑道：“他让我们把博野六县还给张荫梧，简直是一派胡言！”
程政委一听也为之气结，生气地说：“真是胡说八道，除了博野县一直在张仲瀚领导的博野民军控制之下，其余五县都是我们从伪军手里收复的，跟他张荫梧有什么关系？”
郑卫国问道：“张仲瀚那边的情况怎么样？能否让他公开发表一个声明，反对张荫梧？这样我们就能以调解民军内部矛盾为名，名正言顺地插手了。”
自打张荫梧率部南撤以后，博野民军一直是在张仲瀚的领导下发展起来的。但这支部队有很多成员特别是几个团长均为张荫梧的旧部。所以张仲瀚不能完全控制。前段时间有两名团长更是公开反对张仲瀚。从而给张荫梧提供了插手的借口。这次民军先遣队打的旗号就是调解博野民军的内部矛盾。
程政委哈哈一笑，说：“嗯，以其人之道还制其人之身，这个主意倒是不错。我看可以一度。不过司令员您也真够阴险的。这样的坏点子也想得出来。”
郑卫国笑道：“张荫梧能派人调解。我们自然也可以。我这个战区副总司令总不能白当不是？”
程政委想了一下说：“好，那我马上派人跟张仲瀚联系。另外请司令员准备一支部队，以便不时之需。”
张仲瀚能控制的人马只有一个团。而反对派却有两个，一旦动起手来必然吃亏，所以必须得有一支“维和部队”前往弹压。
郑卫国点点头说：“嗯，没问题！”又问周参谋长：“参谋长，眼下离博野最近的部队是哪一支？”
周参谋长查了一下，说：“是第63军91师，不过要调97军的部队也很容易。马本斋的教导旅和齐思贤的36旅随时可以出动。”
91师是63军冯占海的部队，眼下虽然成了一家人，但终究没有老底子贴心，所以周参谋长倾向于安排更可靠的部队去执行任务。
郑卫国摇了摇头，说：“不，就调91师好了。我马上给冯占海将军下命令，不过能不动手尽量不要动手。”
程政委点点头，说：“请司令员放心！”
郑卫国说：“那好，你们先看着办，我去集团军司令部转转。”
组建41集团军以后，郑胡子身为集团军总司令本应到集总办公，但他一直拖延着，迟迟没有挪窝。原因很简单，他不希望军委会派来的“空降兵”们插手军务，所以这段时间的军令都是从97军发出的，并不通过集总的参谋处。
集团军总司令架空自己的司令部，这确实是一件很扯淡的事情，但郑胡子也是没有办法。再撑上几个月，武汉会战就要结束了，日军主力随时可能回师华北。他必须抓紧时间整合冀中军区和第41集团军各部，不然鬼子来了拿什么去打？所以在这个时候，他不想有任何因素干扰到整军备战的工作，哪怕是军委会也不行。
除了郑胡子以外，副总司令万福麟也不在集总。他已经下定决心淡出军界，这些天一直躲在蠡县城内休养，除了第一天到司令部打了个照面，以后就从来没有去过。
政治部主任康泽倒是想来，但鹿钟麟却硬是把他留在了冀南，企图借助他的力量对付当地八路军。康泽除了是41集团军政治部主任以外，还兼着河北省党部主任和冀察战区政治部主任的职务，所以一时半会儿难以脱身。
三大巨头都不在，集总司令部就只剩下参谋长李良荣一个孤家寡人。说来也是可怜，堂堂集团军参谋长，麾下除了参谋处长廖耀湘领衔的一队参谋人员以外，就只有政治部副主任胡学熙率领一帮小喽啰。
胡学熙是康泽的心腹，一开始来的时候野心勃勃，经常在下面部队里面转悠，宣扬三民主义，五权宪法，还有一个政府一个主义一个领袖什么的。但让他没想到的是，不管是郑胡子的旧部，还是新近投靠的东北军，竟然没有一个搭理他的。
军官们还给他留了几分颜面。普通士兵一看到政治部的人就哄笑道：“卖狗皮膏药的又回来啦！”
接连碰壁之后，胡学熙一颗火热的心也渐渐冷了下来。前几天逛窑子的时候，恰好碰到一个从天津来的妓女，结果王八看绿豆对上眼了，就整天泡在温柔乡里不理俗事。上行下效，政治部一干人等也就散了伙，每天在城内外闲逛，很快成了赌场妓院的常客。
参谋处相对要好一些，李良荣和廖耀湘为人都比较正派，对下属控制也比较严。暂时还没有人敢乱来。不过成天这么闲着也未免蛋疼。他们就在院子里摆了一个大沙盘，天天玩兵棋推演。这是个寓教寓乐的游戏，专业性很强，很快吸引了一大批军官过来参与。
郑卫国去的时候。正好碰见熊处长气呼呼地走了出来。忙道：“咦。小熊你也在啊！怎么啦这是，像别人欠了你几百万大洋似的？”
熊处长羞愧难当，尴尬地说：“报告总司令。卑职刚才跟廖处长玩兵棋推演，结果连输三局！”
郑卫国哈哈一笑，安慰道：“那个廖耀湘我是知道的，很有本事，输给他不算丢人。”
熊处长不服气地说：“总司令，我，我咽不下这口气。都是法国圣西尔军校毕业的，他会的我也会。我回去揣摩一下，非找回场子不可。”
郑卫国点点头说：“嗯，有志气是好的，不过你现在不是军校的学生，工作必须放在第一位。军校筹备了这么久，我希望能尽早招收第一批学员。”
熊处长忙道：“请总司令放心，卑职一定尽快完成任务。”
郑卫国有些不悦，说：“尽快是多快？我不希望听到这些含糊不清的话语。你老实告诉我，究竟什么时候能正式开学？”
“呃，这个……”熊处长为难地说：“总司令，实不相瞒，一些院系和中高级将校班还在筹备之中，眼下最多能培养士官。”
郑卫国摆摆手说：“眼下正是用人之际，不能像和平时期一样慢条斯理、按部就班地来搞，既然能培养士官就必须马上着手。你回去后给周参谋长写一份报告，士官培训班必须马上建起来。”
熊处长忙道：“是，总司令。”
郑卫国点头说：“嗯，那你先去忙吧！”
走进院内，里面突然传出一阵欢呼声。警卫员们吓了一跳，慌忙端起冲锋枪护卫在前。恰在这时，又有几名军官垂头丧气地走了出来，看到郑卫国站在院门口，吓了一跳，慌忙立正敬礼。
郑卫国回礼之后笑道：“你们几个是怎么回事，也是廖处长的手下败将吗？”
军官们红着脸吭吭哧哧地说：“报告总司令，还没等到廖处长出手就被淘汰了。”
郑卫国有些惊讶看了他们一眼。这几个军官他都认识，全部是东北军讲武堂毕业的，本身的军事素养并不差，还有丰富的作战经验。而廖耀湘手下那帮参谋都是中央陆军军官学校（前身即为黄埔）毕业的，稚嫩得很。
这几个家伙被郑卫国看得不好意思，忙道：“卑职等有损军威，请总司令责罚！”
郑卫国说：“责罚就免了，你们先去吧。回去以后每人写一份报告给我，分析一下你们失败的原因。”
这个时候，李良荣和廖耀湘他们听到动静，忙出来迎接。李良荣敬了一个礼，说：“总司令能在百忙之中赶来视察，职部万分荣幸，大家鼓掌欢迎！”
郑卫国知道他是在讥讽自己架空了他们这些中央派员，哈哈一笑，没有理会。这里是一栋三进三出的大院，那个用于兵棋推演的超级沙盘就设在中间的院子里面。郑卫国仔细观察了一下，发现构筑得相当精致，村落、河流、山地、工事均惟妙惟肖，颇有些真人cs的味道。
正规的兵棋推演是在军用地图上进行，但在沙盘上推演显然更具有趣味性，而且更为直观，怪不得有那么多军官赶来“找虐”。
郑卫国笑道：“你们还挺会玩儿的。这个沙盘建得很不错，等下我把几个军的参谋叫过来让他们跟着学学。”
廖耀湘为人比较圆滑，忙道：“卑职一时技痒，让总司令见笑了。”
李良荣则哼了一声，说：“总司令瞧不上我这等败军之将，也只有自娱自乐了。”
郑卫国诚恳地说：“我知道你们对我有意见，不过眼下是冀中整军备战的关键时期，我不希望因为内耗而导致功败垂成。你们想要为国出力我当然欢迎，但前提是你们必须赢得我的信任。”
李良荣忍不住斥责道：“总司令，请恕我直言，第41集团军是国家和民族的武力，不是您一个人的私家军。我们是由军委会正式委任的军官，您必须无条件地信任我们，否则就是对党国不忠。”
郑卫国笑道：“呵呵，好大的帽子。大道理谁不会讲，但我们首先必须尊重现实。”
李良荣疑惑道：“总司令这话是什么意思？卑职实在听不懂，还请明言！”
郑卫国解释说：“很简单，虽说现在咱们都是国民革命军，不在有中央军、东北军和红军的划分，但这些历史裂痕并没有消失，它存在我们每一个人的心里。想要消除裂痕，只有相互体谅和尊重，而不是打压和猜忌。”
李良荣讥讽道：“呵呵，总司令，说实话我们都是很尊重您的，只可惜换来的却是您的猜忌和打压。”这种空头参谋长他是一天也不想干了，所以说话也越来越放肆，甚至希望郑胡子一怒之下将其赶走。
郑卫国点点头，说：“嗯，你们几位的表现我都看在眼里，说实话我非常满意。目前的做法对于你们确实有些不公平，但我只能这样做。”
“为什么？”廖耀湘一直没吭声，此时忍不住插嘴道：“总司令，我们从来没有想到跟您争夺权力。参谋长对您在兰封会战中的表演非常景仰，之前还说以在您麾下效力为荣，可您现在的做法也太令人灰心了。”
郑卫国笑道：“有些问题不是你不想就不会去做的。敢问两位，张荫梧突然派兵北上是怎么回事？我不相信你们没有收到过上峰的指示。”
李良荣满脸尴尬，想了一下说：“实不相瞒，卑职确实接到过上峰指示，要求职部协助张荫梧在冀中地区发展民军。可这并非是争对41集团军，更不是争对您。”
郑卫国冷笑道：“不是争对我？博野距蠡县不到二十里，卧榻之侧，岂容他人酣睡？两位都是军事大家，不会连这个道理都不懂吧？”(……)