不久之后，李自成与徐正明来到科学院的食堂之中，站在一个锅炉旁，锅里烧着热水，汩汩冒着热气，不断地将锅炉铁盖顶起，发出“砰砰”的声音。
“徐先生，你知不知道你的飞鸟最大缺点是什么？”
看着周围的一切，徐正明满脸的疑惑之色，不解来到这里干什么，再一听这毫无征兆的询问，更加疑惑的同时，没有丝毫犹豫的答道：“当然是飞不高，飞不远啊~！”
这时，李自成没有说什么，而是用纸折了一个飞机，咻的投掷了出去，在纸飞机飞出去的那一瞬间，盘旋在空中的短暂过程中，吸引了所有人的注意力，李自成那满含深意的话语再次响起，神情是那么的轻松，漫不经意。
“徐先生，你看，我折得这个东西，从外形上来看，和你的木鸟极为相似，你觉得它飞起的关键是什么？”
“那还用说？当然是老大你投掷的那一下子，才使得它能够飞起来，能够滞留在空中。”徐正明想都没想的脱口而出，转而面露思索之色，又说道：“当然，它的外形也很重要。否则，就无法停留在空中那么长时间。”
纸飞机缓缓地飘落而下，李自成的目光回到徐正明的身上，朗声说道：“所以，徐先生，你的飞鸟之所以飞不高，飞不远，根本问题就是在它的动力上。”
“动力？”徐正明与众人同时喃喃了一句。
“简单来说，所谓的动力，就是我刚才投掷的那一下子。如果纸飞机能够持续不断地被投掷，有一股力加持在它的身上，那它就能滞留在空中更久，就能飞得更高，你的飞鸟也是如此。”
这时，宋应星站了出来，认真地紧接着说道：“老大，我们明白你的意思，也知道动力所代表的什么。之前，我与科学院的几个院士之所以否决徐正明的申请，原因就是在这里，不可能用人力去驱动飞鸟。毕竟，人力有时穷，不可能一直瞪着踏板，一旦稍有停顿，飞鸟就会摔落，酿成人员坠亡的灾难。”
“难道，你们就没有想过解决这个问题吗？”李自成突兀的问了一句，进而又补充道：“这个驱动木鸟的动力，不一定非要是有血有肉的人，亦或不是牛马骡子之类的有生命之物。”
此言一出，顿时惊住了所有人，都是一愣，将众人问得哑口无言，徐正明更是嘴巴张了张，下意识地轻声问道：“不用这些，那用什么？”
李自成轻松地一笑，并未立即回答，而是转身看向了锅炉，锅里面的水已经完全沸腾，发出“咕嘟~咕嘟”的声音，蒸腾的热气顶起铁盖，由于重力的原因，随之又落了下来，如此循环往复着。
与此同时，众人跟随着李自成的目光，纷纷也望向了被烧开了锅炉，那欲扬顿挫的声音回**在众人的耳畔，心中弥漫着诸多的不解。
“你们看，锅炉加热之后，一旦里面的水沸腾起来，就会冒出白气，从而顶起铁盖。你们说，如果咱们模拟这个锅炉，做出一个密封的铁桶，里面装上水，桶盖可以在桶里上下移动。”
“不妨在脑海里联想一下，就像这个锅炉一样，一旦铁桶里的水被加热，形成热气，就会推动铁桶盖，进行上下移动，如此一来，就能产生一种驱动力，只要火不灭，不断地加热木桶，这个驱动力就不会消失。”
在场之人，除了李自成之外，全都是科学院的顶尖人才，通晓如今中西方最先进的科学，随着李自成的缓缓讲述，再一比对眼前的锅炉，沸水产生的热气顶起铁盖，稍微一联想，众人有一种醍醐灌顶的感觉，仿佛打开了一个未知领域的崭新大门，徐正明更是激动起来，声音回**在这锅炉房里。
“老大，我明白了，我找到了，终于到了解决飞鸟问题的方法，只要制造出那么一个东西，安装在木鸟之中，那就是木鸟的心脏，提供源源不断的动力，我的木鸟就可以飞得更高，飞得更远，将会具有实用价值！”
宋应星也激动了，亢奋的难以自抑，想到的更多，紧接着补充道：“不仅如此，只要以锅炉为模型，进行不断改革，造出更大的，提供的动力就会更大，不仅可以用于驱动木鸟上，还有根据地的其他机械方面，一些水利设施与挖矿机械将会得到大幅度的改革，效率大大提高。”
这一刻，周围的这些科学院人员全都兴奋了，浮想联翩，不难想象，如果真的能够研究出那么一个东西，根据地将会节省出大量的人力。
蒸汽马车，蒸汽船，蒸汽驱动采矿器械......
一想到这些，众人就有一种大展拳脚的冲动，恨不得立即研制出能够产生驱动力的装置。
就在这时，众人都在痴痴地看着正在烧着的铁锅，沸水冒着蒸腾的白烟，顶的铁盖咔咔作响，田见秀突然出现在了厨房里，小跑儿来，满脸的激动之色，急促地喊道：“老大，时机到了，事情真的按照咱们猜测的那样发展。”
然而，田见秀这一连串的大喊大叫并未影响到众人，徐正明等人还沉浸在新的创新思维中，浮想联翩，不断地在脑海里完善，唯有李自成回过头来，迈步迎了上去，询问道：“见秀，发生了事情？”
说话之间，两人已经站在了一起，李自成更是拉着田见秀向外走去，压低声音地说道：“这里不是说话的地方，别打扰他们，咱们到议事大厅里谈。”
田见秀气喘吁吁地一愣，看向了宋应星等人一眼，面露古怪之色，回应的同时，也跟着李自成向外走去。
“好的，老大，李长茂先生他们正在议事大厅等着呢，我就是来叫你的。”
......
议事大厅里，李自成正坐于上，下方两侧坐满了终南山根据地的高层，田见秀站在大厅里的中央，汇报着消息。
“老大，根据咱们在山西以及顺天府情报反馈回来的消息，清军分为左右两翼，大约十万兵力，大举入侵关中，在北直隶与山东一带如入无人之地，大肆掠夺，崇祯已经颁发了勤王诏书。”
“清兵入关，不仅使得宣大总督卢象升率兵驰援，白广恩也传来了消息，更有洪承畴与孙传庭率领十五万大军离开陕西，兵出潼关，驰援京师。”
“这样说的话，如今的陕西形同虚设，没有什么像样的官军。”李自成轻抚下巴，适时地说了一句，眼冒精光，面露深意。
“是的，老大，不仅是陕西，山西也是如此，大量的官军被抽调到北直隶，抵御清军。”
随着田见秀给予肯定的答复，大厅里的众人顿时激动起来，胸中澎湃不已，想起了李自成两年的那个招呼，两年之后，所有的李家军兵出根据地，一举推翻黑暗而腐朽的朝廷。
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