过天星与八金刚离去了，满面的红光，爽朗的声音依旧回**在大帐里，李过却在这时候问道：“叔叔，咱们这样做，是不是太过便宜他们了？真的值吗？整个救援过程，几乎都是咱们李家军在出力，冒最大的危险。”

此刻，李自成依旧是风轻云淡之色，听到侄儿之言，只是微微一笑，轻声说道：“过儿，攻打辽州的行动，吸引张宗衡的兵力，看似冒险，其实咱们还是挺安全的，并没有想象的那么危险。就算是相比于过天星与八金刚，咱们也要安全得多。而且，过儿，你不要忘了，如今的山西几个主要战场，几乎都是集中在平阳府、汾州、潞安府以及泽州。相对而言，辽州已经沦为被忽略的对象，驻军要少得多。”

李过当然知道，叔叔下的决定，几乎无人能够更改，之所以说出那番话，不过是胸中憋得那股郁闷之气使然而已，发泄过后，李过身心也和缓了许多，

李自成刚一说完，李过略微沉吟了一下，紧接着就答道：“既然这样，叔叔，为了行动顺利，那我立即将咱们的探子散出去，将辽州的情况打听清楚。尤其是辽州城的城防情况，更是打听的重点。”

“好，就这么办，你去安排吧。”李自成轻轻一点头，回应了一句，转而又补充道：“对了，顺便告诉田见秀、高一功和刘芳亮他们一声，让他们准备一下，咱们略微休整一天，明天一早，立即着急前往人马，赶往辽州。”

“好的，叔叔！”

李过答应一声，转身而去，而李自成却是返回坐了回去，一手轻抚下吧，露出沉吟之色，眸光闪烁，似乎在想着什么事情？

与此同时，老爷山之外，宣大总督张宗衡的驻扎营地，大帐之中，张宗衡端坐于上，众多总兵、副总兵、参将等人分坐于两侧，一名兵卒站于正中央，满脸的风尘仆仆之色，正在汇报着事情。

“启禀张大人，我们玄大人特来向您通报一件事情，几日之前，在泽州突然出现了一股乱军，总兵力大概在五万人左右，之后就杳无音讯，没有他们的行踪，我家大人觉得兹事体大，所以特来提醒大人以及各位将军一下。关于具体的细节，全部都在这封行文之中。”

说完之后，兵卒利落地从怀里掏出一封类似书信一般的东西，捧在双手里，举过头顶，向张宗衡躬身行礼。

这时，张宗衡身旁的一名近卫走了下来，接过行文，反身走向了张宗衡，将行文放在了桌案之上，张宗衡却是大手一挥，朗声说道：“本总督知道了，你先下去另一些银子吧，替本官谢过玄大人。”

说话之间，张宗衡没有再理会其他人，径直取过行文，将其拆开，取出其中的书信，一展而开，缓缓浏览了起来。

随着阅读的深入，张宗衡那古无波澜的神色终于出现了一丝涟漪，时而紧皱，时而露出思索之色，看得下方两侧之人很是讶异，更加好奇书信之中的内容。

很快，张宗衡将书信全部看完，神色也恢复了正常，将行文交给了那名近卫，淡淡地沉声说道：“各位将军，你们也看看这份儿行文吧，想必会很感兴趣。”

淡淡的言辞，毫无感情色彩的话语，使得下方的众人心里咯噔一下，纷纷心动起来，好奇的同时，也在暗自猜测，究竟是什么乱军，居然让总督大人这么忌惮？

一一传阅之后，安静的大帐之内，再次响起了张宗衡淡淡的声音。

“各位将军，关于这份行文的内容，大家有什么看法？”

刹那间，众人你看看我，我看看你，最终还是以上位首座的尤世禄率先说道：“大人，据末将所知，李自成与高迎祥是舅舅和亲外甥的关系，前者出兵泽州，救出高迎祥，不难理解。可是，过天星和八金刚却是王自用的爪牙，王自用素来传闻与高迎祥不合，他们二人应该不会去救助高迎祥这个匪寇头头啊！”

这时，坐在另一侧的虎大威捋了捋胡须，一副讳莫如深的样子，略微沉吟了一下，紧接着说道：“事出反常必有妖，既然这二匪头目如此做了，最后还和李自成一起消失。那么只有一种可能，在攻打马牢山驻军之前，他们一定达成了某种交易。而且，过天星和八金刚在这个时候冒险进入山西，必是所为匪盗头头王自用而来。”

众人听得频频点头，暗暗称是，贺人龙却在这个时候看向了张宗衡，平静的话语里充满愤恨之意。

“大人，末将在陕西之时，就曾与李自成交过手，此獠极为狡猾，远不像其他乱军头目那么容易对付。李自成不仅擅长蛊惑人心，他手下的李家军战力更是远胜于其他乱军，丝毫不下于朝廷的精锐之师。在双方兵力对等的情况下，即便是朝廷最精锐的军队，胜负也只是在五五之分。”

闻听此言，大帐里的众将领为之大惊，一副难以相信的样子。在场的众人，绝大多是从围剿乱军发迹的，一路升迁而来。在他们的印象之中，在兵力对等的情况，从未有哪一个乱军是敌手？

不要说兵力对等的情况下，就算是乱军的兵力远胜于自己，数倍的情况下，也不是官军的一合之众！

乌合之众，是最能诠释乱军的形容。

小到百人、千人之战，大到上万人规模的战争，哪一次不是以官军的大获全胜而结束？乱军与官军的兵力对比从未是对等的情况，向来都是几倍、十倍的乱军对战官军。

这几乎是在场所有将领的共识，一名小将站了出来，正是尤世禄的儿子尤人龙，贺人龙的话音刚落，立即反驳了起来，言语透着嘲讽之意。

“贺将军，你这是长他人志气，灭自己威风。或许你战李自成不行，不代表在座的将军不可以，不意味着其他人剿灭不了李自成。”

贺人龙的神色很难看，面皮抽搐了两下，就要说什么进行反驳之时，张宗衡却在这个时候一摆手，阻止了尤人龙后面的话语，解围道：“哎哎，尤小将军，切莫如此，贺将军之言绝非空穴来风，没有根据。”

语气一顿，张宗衡拿起了已经放回的行文，举在空中，郑重地说道：“玄大人不是写得很清楚吗？左总兵在河南怀庆府之时，就曾与李自成一战过，两方的兵马相差无多，左将军损失惨重而逃。最后要不是进入怀庆城，很有可能全军覆没。仅此一点，可见李自成的李家军很不简单，战力绝不下于朝廷的精锐之师。”

此言一出，顿时堵住了悠悠众口，一人还有可能没什么，有可能是意外，但左良玉却不同，那可是带兵打仗的老将，战功彪炳，威名赫赫，远不是贺人龙这个后起之秀所能比拟的？

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