在和老王与工匠们约定好,明日一早派兵来接之后,李信就带人离开了,当回到福王府时,黑压压一片,聚集了近万难民,已经被甄别开来,其中丁壮有两千多,妇孺也差不多,其余都是老弱。

按照最经济的做法,是征丁壮入伍,可是面对着那么多妇孺老弱的殷切面容,他终究没法硬下心肠,毕竟这些人与他同属于华夏民族,也是他的先人,他的无情冷酷是针对敌人,如果只把丁壮带走,老弱妇孺留下,恐怕不待冬季过完,就会活活冻饿而死。

虽然目前他还很弱小,但至少有了一定的能力。

李信回头向红娘子问道:“我们的粮食够不够吃?”

红娘子掰着那秀气的手指计算起来:“从福王府抄到了四万石粮食,福王在洛阳的产业和府县两级库房得到了六千石粮食,每人每日食用一升的话,我们大概有一万五千人,即使算上牲口,食用百来天也不成问题,从洛阳到高邮肯定是够吃的。

更何况从王府抄了四十多万两银子,福王的产业也得了近十万两,两级县衙约千两,而从王胤昌和王绍禹的住所,居然各抄出三万两,这样算下来,我们的银子超过六十万两,实在不行还可以在沿途的城镇买粮嘛。”

红娘子是穷苦人出身,自小出来卖艺,历尽了人间苦楚,她生怕李信不同意,美眸一眨不眨的盯着李信,还带着些紧张。

李信握上了红娘子的手,微微一笑:“放心吧,老百姓苦,我感同身受,我李信不是那种没心没肺的人。”

“嗯!”

红娘子欢喜的猛一点头。

李信打量了红娘子片刻,突然道:“以后能不能换身衣服,我不喜欢你穿红衣。”

“怎么了?”

红娘子微愕。

李信解释道:“红衣是刽子手穿的,你是我的未婚妻,怎么能穿这种衣服呢,你要穿红也可以,大婚时穿,你看高夫人,穿一身裙装多好看,你若是不习惯,等我有闲了,帮你设计一款服饰,包你喜欢。”

红娘子现出了甜甜的笑容,向高桂英看去,高桂英那一身裙装确实很美,尽显火爆身姿,连她都有种迫不及待穿裙子的冲动。

“嗯!”

红娘子轻点螓首:“既然李公子让我换,那今晚我就换。”

高桂英对上红娘子的目光,心里也莫名其妙的哼了声,她突然想到白天李信撩拨自己的那些话,那污言秽语,说的跟真的一样,现在和正宫娘娘一起,又在自己面前摆什么恩爱嘛!

但紧接着,高桂英就暗骂一声该死,自己怎会有这样的想法?

米脂因地处于农耕文明与游牧文明的交界处,当地无论男女,性子都有些野,尤其是女性,极少受三从四德束缚,可是高桂英不是小姑娘,年过三十,嫁了两次人,还为李自成生了个女儿,应该谨守妇德才对啊,她为自己生出这样的想法而羞耻,如躲避般,把俏面调向了一边。

李信观察着高桂英,暗暗一笑,大声唤道:“乡亲们,乡亲们,我是中华革命军总司令李信,大家静一静。”

难民纷纷把目光投了过来。

李信又道:“大家愿意跟着我,我备感荣幸,我也不忍把大家丢下,但是,我们的粮食不多,同时,我们还是一支军队,作战是我们的主要任务,如果路上乱哄哄,一旦碰上官军,极易被击溃,你们也会被官军抓走,生不如死,所以我要为大家立些规矩,将来安定下来,再重做安排,大家同不同意?”

“总司令,咱们听您的。”

“总司令是为了我们好,老汉愿意。”

底下的人群中,传来纷杂的叫唤。

李信立刻安排人手,参照洪秀全的方式,把难民分为男女两营,派专人管束,这虽然不人道,却简便有效,其精髓在于把一家人拆开,互相不见面,任何人想要逃跑或者投敌,都得掂量下,当然了,这只是暂时的,攻下高邮,还是会重新安置。

其中女性主要做些缝缝补补,生火做饭的工作,并在行军中,再编些女子加入医护队,弥补人手的不足。

男人充作役夫,挑担子赶车,运送粮草物资。

李信信奉升米恩,斗米仇,对人不能一味的好,还得拿鞭子抽,纯粹对他好,他只会习以为常,甚至得寸进尺,提出更多的要求,毕竟大多数人畏威而不畏德,李信也不指望自己把难民照料周全,难民就会永远感激自己。

整编还在进行着,李信又看向另一边,有各衙的官员和皂吏近千,他向张全道:“规矩你懂,吏留下,吃朝庭饭的官员一个不留,再把除吕维棋外,王府里那几个狗官也带出来斩了。”

“得令!”

张全心头一凛,还有着些激动,连忙应下。

红娘子忍不住道:“当初你在杞县杀官,是因为手下没多少人,现在你已经有了六千多军,还怕管不住那些官员?不如杀几个为首的,作恶多端的,其他人给个戴罪立功的机会,军中也需要文人打理的。”

李信摇摇头道:“你以为我不杀他们,他们就会感激我?这不可能的,人性远比你想象的丑恶,他们只会恨我逼其从贼,一世清白尽毁,还会恨我连累他们丢了官位,一辈子的努力毁于一旦,只要有机会,定会从内部破坏。

更何况这些官员没一个好东西,近几年来,河南旱蝗灾不断,大批民众流离失所,可他们呢,不仅不救灾,朝庭下拨的赈灾款项,到了他们手上,层层盘剥,真正能下发给灾民的,百不足一,这还算是有良心,若是心黑者,还得从灾民身上再扒一层皮。

明朝的官员烂透了,能不用尽量不用,到了地头,我们自己培养人手。“

红娘子清楚李信说是实情,不过仍是问道:“帐目怎么办?这么多银子和钱粮,没有识字的打理可不行。”

李信沉吟道:“有两个途径,一是原吏员,民间素有吏滑如油之说,吏的阴阳册,稍弱点的官看不懂,就被蒙了,吏用在刀刃上,比官有用,而且吏干的好,可以给他升官,可是官干的再好,我能给他升什么?这也是我留吏杀官的重要原因。

红娘,我并不是嗜杀,我们也不可能始终站在读书人的对面立,这样是成不了大事的,而是我们正处于起步阶段,步步危机,只要内部出一丁点的问题,都会被敌人抓住机会,所以我只能宁杀错,不放过。

其实不管是造反还是做生意,在最初的积累阶段,都是血腥而野蛮,你要理解的,等我们真正在淮扬立下足,我会改变作风,以抚代杀。”

正说着,李信呵呵一笑:“扯远了,言归正传,我们还可以请周夫人帮忙,昨晚不是甄别出四十来名识字女子么,先调拨给周夫人,根据各人的特长安排事务,你再用你手下的医护队从旁协助。”

红娘子的美眸中现出了心疼之色,她知道李信辛苦,如个家长,操心这操心那,可自己大字不识,帮不上什么忙,虽然这段时间跟着周菡学认字,但年龄大了确实吃力,这么长时间,才勉强会写百来个简单的字,她觉得自己挺没用的,不禁紧紧握住了李信的手。

“狗贼,你不得好死!”

“衣冠败类,枉为人子!”

这时,有咒骂声传来,王胤昌、冯知府、张知县等人被五花大绑推出了宫门,一边走一边骂,他们心知必死,索性死前骂贼,搏个忠名。

王绍禹则是叹了口气,闭上眼睛等死。

“杀!”

张全猛一挥手。

皂吏为了活命,纷纷拾起刀剑冲杀,刀光剑影中,惨叫连声,一群群官员倒在了血泊当中。