第五百一十八章 迷雾重重

葛曜被人请来时,满脸疲惫之色。

舒眉见了,不觉有些愧疚,心知他为了自己舅父的事,昨晚通宵达旦地奔波,也不曾合过眼。于是,她上前宽慰道:“昨晚的事儿,让将军操劳了。要不,咱们在这儿也停留一天,让护卫咱们的将士歇息歇息。只要在清明节赶回徽州就成了。”

葛曜哪能听不出她的意思,遂应道:“如此一来也好!末将也担心施先生他们有什么不妥,还是弄清楚了再出发吧!”

舒眉点点头,并把从表嫂那儿询问来的消息,一起告诉了葛曜,末了她一脸忧心地问道:“对舅父无故失踪的事,将军怎么看?我总觉得事有蹊跷。若没你找来的那张手书,我肯定会以为,他们被人绑票了。”

听了她的看法,葛曜倏地抬起头:“殿下就真信那张手书?”

舒眉面上一惊,反问道:“表嫂都辨认过了,送来的那张信笺,确为二舅笔迹。”

葛曜没有立即接话,过了好半晌,才闷闷地说道:“话虽如此,可殿下您不觉得,三位施先生离开的挺离奇吗?他们有什么事比咱们现在赶路更要紧的?”

舒眉一时语凝。

她心里何尝没有疑惑?!只是怕给对方添麻烦,遂按了自己心中的疑问。

而且,徽州外祖那边的亲戚,跟她父女不来往久矣,这次突然前来,想不让人感到突兀都难。虽然爹爹确有通知施家,自己母亲即将迁坟。可他们竟提出一道赶赴岭南,这不仅出乎她的意料,就是爹爹感到不可思议。

果然,还在半道上就出了这等事情,想让人不多想都难。

念头一起,舒眉也不顾得“家丑不可外扬”的顾忌,遂把自己这几点疑惑讲给了葛曜知晓。

“殿下的意思,是怀疑几位施先生这次前来。有什么不得已的苦衷?”葛曜沉声问道。

舒眉微微颔首:“我确有这样的疑虑,只是现在信息不多,不能窥得全貌。原本这一趟,他们根本没必要跟来的。”

葛曜认同地点了点头。

施氏一门旧事,之前他跟施太傅打交道时,也略有耳闻。知道施家几兄弟不和,后来文家出事,施老太爷为了避祸,跟着被贬女婿的舒眉之母,那些年鲜少联络。更不用说是暗中相助了。

高世海掀起党争。不仅波及直接政敌对手。就是与之关联的世族,也难逃他们的黑手。

自己外祖郭氏一族何尝不是如此?

高家覆灭好几年了,施家人蛰伏多年,如今文家已然翻身。他们上赶跟文家父女套近乎,也是人之常情。

只是,他们为何又横生枝节,在去给舒眉之母接灵柩的途中,惹出这许多妖蛾子呢?

这一切似乎于情于理都不通。

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不敢再发出任何声响。

见到项家这小两口的情状,舒眉还哪有不明白的?

定是齐淑娉平日在她相公面前,口无遮拦地埋汰过自己,才致使她夫君行事那般肆无忌惮。上回。齐淑娆姐妹大张旗鼓,回娘家对她发难。试问她们夫婿,听到这件事情后,如何能敬她这被齐家嫌弃的媳妇?!

舒眉心想,反正到时候走人。她懒得理会这帮势利眼。还没等到齐峻替她讨回公道,她就出去到厨房那儿,张罗起筵席来。

望着四弟跟舒眉形同陌路的样子,齐屹若有所思,心底不免又叹息了一声。

大舅兄齐屹阴沉的脸色,让项季宇如履薄冰。他可以不在意齐峻,作为宁国府实权人物的大家长齐屹,却不能等闲视之。

项季宇垮下脸来,朝齐家兄弟长揖一礼:“舅兄们原谅妹婿这一回吧?!实在是当时情急,怕小嫂子被人挟持……”

齐屹冷哼一声,凉凉地说道:“咱们哪敢当你舅兄,起初这门亲事,也不是齐家求来的。谁替你撑腰的,将来跟谁套近乎去!”

当时的亲事,不是大嫂高氏张罗的吗?

朝屋内扫了一圈,项季宇倏然发现,没见高氏的身影。他心里顿悟过来——高氏回了娘家,大舅兄竟不陪着一道去。

看来,外面传闻果然不假,齐家跟高家确实不是一路的。

高氏不在府里,同样作为嫂子,舒眉自然得出面接待回娘家的小姑们。

一大清早她就起来了,花厅、厨下忙个不停。

“四夫人,掌勺的彭妈妈,昨晚吃坏了肚子,今日起不来了。”齐府大厨房管事妈妈刘婆子,在她刚踏进门的那刻,上来就禀报这一突发状况。

“哦?!”舒眉不动声色地问道,“明知姑爷姑奶奶们今日回来,怎地不悠着点?”

刘妈妈哭丧着脸,答道:“夫人您是有所不知,都怪她们没见过世面,贪嘴惹的祸。昨日,您不是没在家里用午膳吗?厨房里膳食备多了,她们觉得扔了可惜,一贪嘴把剩下的全吃了,给撑着了!”

舒眉心里暗想,高氏留下的人马果然又刁又滑,这话明里是埋怨仆妇,实则怪到她身上了。

“哦?!昨日清早没人通知你们吗?去年我就没在府里用第一顿饭。厨下里都是老人,怎么连这点机灵劲儿都没?”

刘妈妈似是早有准备,见她这样说起,拿手掌一拍脑袋,懊恼道:“前两年大夫人在府里,自有程嬷嬷前来通知,昨天她在府里跌了一跌,歇了半天。由姜妈妈掌管的,许是人多事忙,她忘记了也不一定。”

“下次记得就行了!你派个小丫鬟,到竹韵苑把邱嬷嬷请来,她的手艺虽比不上彭妈妈,可也是在老太夫人跟前伺候几十年的人,差不到哪里去。让姑爷们将就一点用吧!”舒眉吩咐道。

“可是,两姑爷头一年回来,关系到府里的脸面,这样不大好吧?!老奴担心,五姑奶奶到时……”刘妈妈欲言又止。

舒眉压住怒火,耐着性子说道:“府里一直由大嫂当家,刘妈妈也是老人了。怎地大嫂一不在,你辖的厨房就出了事?!知道的呢,说你人老昏聩;不知晓的呢,以为是故意拿乔。赶紧想法子补救。大不了,大嫂回来后,我帮你美言几句……”

刘妈妈一听,责任这都归到自己头上了,她半张着嘴巴,待要再说些什么。

舒眉身边的施嬷嬷开口了:“老妹子怎地糊涂了?!听太夫人的意思,四房终究会分出去的,这府里的打理,也轮不到咱们夫人头上……说起来,这府里如今缺的是子嗣,又不缺世仆。您这差事担的……沧州来的那几位,论资历、才干可都不差。若是……”

这话看着不着边际,对刘妈妈却如同当头棒喝。

大房无子嗣,国公夫人再强悍,终归没亲生儿子,总不能过继外姓的子嗣。要么过继近支的,要么是沧州那边本家的。这府里以后的当家……不能将事情做得太绝,万一哪天轮到别人当家,到时,自己可就一条退路都没了。

刘婆子脸上顿时堆满笑容,凑到舒眉眼前:“那老奴谢过四夫人,是奴婢该死!没管好那彭婆子,今日这两顿奴婢定会盯牢余下的,不再让人有机会偷懒耍滑了。”

舒眉主仆走出厨房时,刘婆子点头哈腰相送,跟以前爱理不理大相径庭。

“这刘婆子倒是个识时务的。”走到外头,施嬷嬷跟舒眉感叹道。

“权势,权势,有权才有势。这府里头水深着呢!”

“小姐,既然您知道这里头的干系,您何故还跟姑爷分床睡,早日生出麒儿来,在齐府的地位不是也能早点稳固起来?!”

望了眼前这位忠仆,舒眉有些犹豫。总不能告诉对方,她已逼人签下休书,两年后会跑路,而且齐峻现在这样子,让人如何死心踏地跟他?!

“嬷嬷怎么忘了,丹露苑那位的手段?!前后三位怀身子的姬妾,最后都未能生下子嗣来。就拿秋姨娘来说吧,这辈子她都无法生育了。”

施嬷嬷默然,想着小姐的担忧不无道理,遂不再作声了。

说着,舒眉带着施嬷嬷,前往婆婆郑氏那儿汇报。

霁月堂里间,齐淑娆正在她母亲跟前撒娇:“也不说让大哥派人接女儿回来,母亲您是不知道,宋家的讲究可真多。吃饭的时候,媳妇都得侍候在旁边。还是老夫人见着女儿年岁小,才没让我立这规矩。”

“所以,为娘才要把你嫁给最小的。”郑氏慈爱望着她闺女。

“一个阁臣而已,用不着那么多规矩,我看四姐她们王府都没那么讲究。”齐淑娆颇不以为然。

说到了自己头上,先前因相公被削了脸面,此时齐淑娉哪敢再造次?!专挑些王府不好的方面说,省得犯了齐淑娆这祖奶奶的忌讳。

“咱们府里规矩不严,那是没正经王妃来管。二伯、四叔虽得老太妃的宠,可毕竟都不是嫡出。他们卯足劲儿争世子位,这些年互相戕害,谁都没讨到好!加上祖母年事已高,耳聋眼瞎的。府里早乱得不成样子了……”