第三百三十二章幕后黑手
日子紧接着来到年底。
施家祖籍不在本地，且作为主母的贺氏，这些年来，虽有所经营，因她娘家无人，在温岭这地界，也没太多亲族。
因此，舒眉一家的到来，让施府呈现前所未有的热闹景象。
府里有了孩子的欢笑声，贺氏顿时有了岁月如梭的感觉。
对她给女儿选定的婆家，这些日子以来，贺氏后来又托人稍稍详尽打听了一番。最后她终于懂清，陆家公子之所以未有说亲的缘故。
原来，陆士纶及冠那年，家中就打算给他说亲的。但是陆士纶颇为意气，发誓非要考中进士，才愿成家。陆氏老两口没有法子，只得将找媳妇的事推辞。加之，经过两代人的沉淀和积累，陆家老太爷的意思，也希望这位读书颇为上进的嫡孙，将来能跟的书香门第家结亲。以便陆氏一门慢慢转型为底蕴深厚诗书世家。
三年前的燕京之乱，让陆士纶的科考之路嘎然而止。直到南楚建立项氏政权，开了恩科，这才让陆家子弟有机会问鼎杏榜，进而论酒琼林宴。
有了这些信息，贺氏像是吃了一颗定心丸，顿时对结这门亲事，心里有了几分把握和期盼。
要知道，大女儿的亲事，一直以来是她一块心病。
本来，听闻夫君的妹婿文大人官拜太傅的消息传来，她把目光都转向金陵城了，就盼着哪一天，自己带着两女儿，跟着夫君迁到都城我是木匠皇帝。
后来，夫君特意跟她提起过事，说是三五年之类，莫要作此指望。
果不其然。跟着她夫婿的外甥女，也就是文太傅的亲闺女，带着弟弟和儿子，就躲到了他们温州府这边来。
这让贺氏当即便明白文家以及施家的处理。
毕竟，如今住在南楚龙椅上的那位，既不是文家的外孙，也跟施家的老太爷没任何关系。这些让贺氏当二三品诰命的夙望，顿时粉碎成泡沫。
嫁到施家十多年，她多多少少弄清了一些事情。知道近些年来，施家和文家失势已久。便是文妹婿借南楚朝堂初立的势头，重新起复。想要真正形成一股势力，成为朝堂的屹立不倒的抵柱。也不是这三五年的事。
贺氏别的慧根没，但是识时务这点上，倒是甩那些矜贵世家女子老远。
基于自家实力，以前两女儿现状的分析，贺氏决定。大女儿得找个家底殷实的人家。陆士纶家中富裕，又是今日新鲜出炉的新科进士，本人性情长相都颇为不错，这才入了贺氏的法眼，能了她乘龙快婿候选名单中热门人选。
“姑奶奶，贺老太太从山下接回来。正院的鹦鹉过来传话，说太太请您跟小少爷过去一叙！”刚把小葡萄收拾妥当，舒眉便听到守在外间的端砚禀报道。
闻言舒眉手上一滞。随后便说道：“你去跟她讲，咱们梳洗一番后，再过去给老人家请安。”
端砚应声而去。
旁边番莲则目光微闪，似是有话要说的样子。
舒眉一抬头，望着她说道：“有什么话。你就尽管说吧！咱们如今在同一艘船上，还有什么是你不能讲的？”
闻言。番莲尴尬地笑了笑，凑近舒眉耳边，轻声说道：“姑奶奶，您许是不晓得，咱们暗卫兄弟，这些天训练他们，在调查叶公子上次失踪的事时，发现了一些重要线索。似乎……似乎……”说到这里，她担忧地回望了一眼内室门帘，正在犹豫，要不要将此事告诉于她。
见番莲这副形态，舒眉心生疑窦之意。
要知道，自从她跟番莲坦诚布公后，对方在提及外人的情况下，一般不会这般吞吞吐吐的。
想到了这里，舒眉颇感诧异：“你不会想告诉我，查出来的线索，跟山上静修的贺老太太有关吧？！”
番莲闻言脸上一僵，过了片刻才点了点头，跟她解释道：“贺老太太所住的地方，确实曾遭过劫。后来，还是她老人家一个刚认的义子，帮她把东西找回来了……呃，那人，后来，后来听说就离开了太平县，听人说，发了一大笔财……”
舒眉听闻后，眉头微拧，随即便抓住其中的漏洞：“那也不能说明什么，叶照被绑时，舅父大人可还没来得及交赎金……”
番莲知她不信，忙补充道：“可是，奴婢后来问过叶公子了，他不仅丢了哪块古玉，还被搜走了几件贵重物件。奴婢派人去这里当铺查探过了，说跟姓梁的走得十分近的两位闲帮，曾拿了那东西跟铺子里大朝奉估过价……”
听到这里，舒眉不禁悖然大怒：“这也太明目张胆了，竟然公开地销赃？他们难道就不怕，官府的衙役找上门来吗？”
见舒眉终于不再淡定了，番莲趁机说道：“姑奶奶，您许是忘了，季县令履新之前，太平县这地界上，可是乱着呢！这里的各派势力交错空间传送。连知府和知县都跟本地势力勾搭。舅老爷虽夹在中间，而他一门心思花在叶少爷身上。直到他出了事，才开始到外头走动起来的。
舒眉一边听着，一边不住地点头。
那次她出去跟萧庆卿碰头，到就遭遇过一位碰瓷党。若不是她配合季大人用巧计逼迫，那位舍了脸皮当街耍赖的中年人，估计会狠狠地敲她一笔。
想起往事，舒眉心头一紧，抬头望向番莲，一脸困惑地问道：“照这样说来，跟贺老太太那位义子有关了？可若他想敲诈，何不直接找两位表妹下手，何必盯着叶照这一寄居的孩子。他们难道不清楚，他父母双亡？”
见她问到核心问题上来了，番莲咽了嗯口水，压低声音继续道：“许是叶公子的身份问题！自从他到了施家，舅太太跟她母亲，就一直不待见他……”
听了这话，舒眉顿时恍然大悟。
别的什么，兴许她不会相信。但是这种状况，舒眉是亲历过的，不由得她不去相信。
从她带着叶照重返施府的那一天起，她便不只一次地发现，舅母好像对这小家伙颇为忌惮。
几个月过去了，她一直没弄懂其中的缘故。
此时，被番莲重新提出来，舒眉只觉一团疑云顿时涌上她的心头。
“你打探到，为何舅母不待见他吗？照说，他为人乖巧谨慎，不是那般容易忍人嫌的类型……”涉及到最亲的两拔人，舒眉顿时紧张起来，忙跟番莲打探起其中的奥妙。
番莲闻言摇了摇头，随后跟着猜测道：“会不会舅老爷让人误会了！您看，施家如今没有男嗣，舅老爷连妾室都没有，舅太太会不会以为，舅老爷将叶照养在身边，是为了过继的？”
“荒唐！这怎么可能？！施氏一族又不只一支，即便是要过继，那也得到徽州本族中挑一个，哪里会随便找一个外姓人过继？便是舅父有这打算，施家祠堂那帮老古董也不会让他这样干的。”因自己父亲还没再娶时，有人也曾给他提议过此类做法。那时，文旭辉便是这样义正严辞地回驳过去的。是以，舒眉对此类宗法的规矩，记得颇为清楚。
见她说得如此肯定，番莲有些不确定了。只见她讪讪一笑，解释道：“奴婢不过是猜猜而已。这些方面，不是奴婢擅长的。想着舅太太态度如此奇怪，只好做这方向猜想……”
舒眉闻言，歉然地朝她微微一笑，解释道：“这也怪不得你！对了，想要知道内幕，可能要从卫嬷嬷身上着手。听蒋妈妈讲，她是舅父的生母带来陪房中的丫鬟，从小侍候在舅父身边。比舅母还知道一些施家的旧事。兴许你的疑惑，从她口中能找到一些答案。”
经舒眉一指点，番莲眼睛倏亮，只见她朝舒眉福了一礼，说道：“还是姑奶奶厉害，一下子就把困住咱们已久的难题解决了！”
舒眉摇了摇头，说道：“这不算什么！你们在这么短的时间，就找到了此许线索，想来是辛苦了。到机会，还能将这些东西，传给萧大哥才好！他如今在帮照儿寻玉呢！”
番莲闻言，神情跟着一凛，忙朝舒眉保证道：“姑奶奶请放心，奴婢这就到陆家，跟陆公子讨要跟萧大爷联络的方式，不会误姑奶奶的大事的……”说到这里，她似想起了什么，对舒眉提醒道，“姑奶奶，若此事真跟贺家老太太有关。在内宅中您可得小心一点……她那位义子恐怕不会那么简单，背后肯定有一伙人……”
舒眉哪能不清楚这些，只见她点了点头，对番莲宽心地一笑，说道：“我晓得的，你就放胆去安排吧！舅母暂时还能在我这儿讨到好处，她们母女应该不敢把主意打到咱们身上来……”
听到她这话，番莲放下心来，对舒眉施了一礼，便送她出去了。