江陵城中。

刘备站在城头用望远镜打量魏军阵型，看清后不由倒吸口凉气。

魏军的帐篷一座接一座，一眼望不到头，粗略判断兵力在二十万左右。

大战日久，魏军几乎拿下整个南郡，将战线向南推了近千里，沿途城池都需要人把守，如此分兵还能集结这么多人，魏军的实力不是一般的雄厚。

刘备阴沉着脸离开城头，转回郡守府，将参与决议的几个铁杆聚到书房说道：“曹贼来势汹汹，不可力敌啊。”

虽已决定放弃江陵，事到临头刘备还是有些失落，放弃不代表一枪不打，老吃败仗谁心里能舒坦。

荀谌说道：“陛下毋须忧虑，我军也正在筹备之中，交州刺史士燮领两万大军及五千头大象火速赶来，目前已到南昌，再有十日便可赶到赤壁。”

刘备摇头道：“命士燮不必急赶，在临湘稍做休整等我命令，其他物资也不要直接送去赤壁，免得被魏军密探发现，从而察觉到咱们的计划。”

荀谌点头道：“臣明白，这就去办。”

刘备冷哼道：“接下来静观其变，朕到要看看曹贼能耍出什么花样。”

江陵城外。

魏军加紧备战，曹昂亲自挑选，从军中抽调出两万有水性基础的士兵交给蔡瑁训练，自己则亲自负责打造战船。

云梦泽地形复杂，有些水域深不见底有些水域却只有几米，大点的战船很容易被搁浅在河滩，想在大泽畅通无阻，只能使用仅载几人的小舟。

曹昂没有水战经验，在这种大事上自然不可能任性胡来，凡事都要与蔡瑁商议，听取他的意见后再做决断。

两人商议之后决定，新造的战船以承载七八人的小舟为主，上面再架一座虎蹲炮或者五五口径的小型迫击炮，霍峻差不多也是这个配置，在湖中遇到不求打败对方，只求别太吃亏。

如此一来就不得不面临火炮后坐力的问题，小型火炮的后坐力没巨炮那么恐怖，但也不可小觑，开的次数多了小舟哪里受得了。

魏军还没研制出无后坐力的火炮，对此没有彻底的解决办法，只能给船底铺块铁板做散力之用，同时多造战船，好随时替换。

魏军之中有不少手艺人，造小舟又没什么技术含量，材料足够随时可以动手。

将事情安排下去后，曹昂带着蔡家三兄弟赶到云梦泽边，望着碧波盈盈的湖水说道：“多好的风景啊，可惜要被战火摧毁了。”

云梦泽乃天下第一大泽，先秦时代湖泊众多，占地广袤，说是华夏的内海也不为过，可惜随着时代变浅泥沙沉淀，云梦泽越来越小，现在的地域比先秦小了一半还多，到了后世更是只剩一座湖泊。

尽管如此，云梦泽依然留下了太多传说，让人心向往之，诗人为此地做了无数绝美诗句，无数小说家也将此地写进了小说之中。

曹昂前世没来过云梦泽，这还是第一次见，瞬间便被碧蓝的湖水和湖中小岛上郁郁葱葱的植被吸引，叹息道：“多好的风景啊，如此圣地竟是发配犯人的地方，古人真是暴殄天物。”

看看汉江以南的地名，房陵竟陵，江陵夷陵，武陵零陵，很多地名中都带有陵字，陵是陵园陵寝，说白了就是坟墓的意思。

蔡瑁笑道：“江陵可不是发配犯人的地方，而是楚国郢都，见证了楚国八百年辉煌的所在。”

“郢都？”曹昂心头一颤，惊呼道：“怎么把这茬忘了，当年白起是怎么攻破郢都的？”

“水淹，白起在鄢水下游湍急处堆起土包阻断水流，又在鄢城西北百里处修建堤坝蓄水……”蔡瑁说到一半突然醒悟过来，惊呼道：“殿下的意思是……”

“走，回去商讨一下。”曹昂转身就走，回程途中不断思索此事的可行性，当年白起攻郢，淹死城中数十万人，一战打的楚国再没翻过身。

这种伤天和的办法曹昂很不愿意用，但凡事有利有弊，若是强攻魏汉双方牺牲的人恐怕不止这个数，再退一步讲，没了江陵江南依然有大片土地，战争继续下去死的人只会更多，慈不掌兵，关键时刻就得两害相权取其轻，牺牲江陵一城百姓换取天下太平，对江陵百姓来说太过残忍，对整个天下却是好事情。

曹昂努力说服自己不择手段，跑回大营将想法告诉曹操，结果不但没得到鼓励，反而被曹操乱脚踢了出去。

曹操边踢边骂道：“你是脑子被驴踢了还是睡的想起来了，江陵虽是楚之郢都，却跟郢都不是一地方，当年白起决水灌城不但淹死城中数十万百姓，还彻底摧毁郢都根基，让郢都无法再修复，江陵是后来另选地址建的你个傻冒，真能水淹我不知道用得着你说，混账玩意，让你平时看书你不看，关键时候竟出这种洋相，你还有脸来我面前邀功。”

曹昂被骂的面红耳赤，落荒而逃，找到蔡瑁苦笑道：“捷径走不通，还是该干嘛干嘛吧。”

“喏。”蔡瑁应付一声同样落荒而逃，官场混迹多年他清楚的知道，上司挨训的时候千万别靠近，否则容易吸引火力，给自己召来无数穿不完的小鞋。

曹昂忙碌的时候曹操也没闲着，派兵占领夷道，夷陵，秭归等城，彻底切断江陵与江北的联系，同时派出大量热气球，在云梦泽上空盘旋，寻找霍峻踪迹，探查云梦泽地形。

未知的敌人最可怕，找不到霍峻他始终无法放心攻城。

如此一等就是十天，造船工匠两班倒，日夜不停的忙碌，终于打造出千艘战船，蔡瑁带着两万水军入湖训练，前期没敢深入湖心，就在岸边熟悉水性。

水军一旦开战，落水的几率很大，为让他们落水后不至于被淹死，曹昂突发奇想，用竹子造了一批背心让水军穿在身上，关键时刻可当做最后一根救命稻草，至于有没有效果，看命吧。

水师步入正轨，曹操也懒得再等下去，这天早晨吃过早饭，命令大军立刻攻城。

炮师率先被调到阵前，对着城池万炮齐发全力轰炸，企图压制城头再让步兵冲锋。

汉军也不甘示弱开炮还击，江陵争夺战开始了。

听着急促的炮声曹操满脸笑容，他虽没有快速夺下江陵的把握，却有耗死刘备的决心，有整个中原做后盾，物资供应不是问题，轰它个一年两年，江陵城墙就算一块铁板，又能钉几颗钉？