众人都笑了起来。
唯独张氏冷哼一声，嘴巴几乎撅到了天上去。
又坐了一会，桃源居的伙计们也陆陆续续来到。
一群人来到，都极主动地洗菜切菜，杀鸡宰鸭，要去准备今日的团年宴。
可橙忙道：“诸位兄弟，你们已经放假啦，今天这些事就留着给我们做罢！”
张大厨带头道：“三姑娘除了摘菜还会什么？杀鸡？杀鱼？还是煮饭菜？罢了罢了，三姑娘的厨艺么，还是应该保留为好。让咱们懂行的来做就是了！”
可橙只得笑道：“好吧好吧，你们忙着，我坐着等吃也就是了！”
在一众大厨的加持下，午时还没到，城堡旁边的厨房已经香飘十里，惹得所有人食指大动。
热火朝天地吃了好一会，可橙突然发现：崔钟雷没来。
她奇怪极了，明明跟他说了，他竟然没来？难道说家里出了事？怎么也不遣人来告知一声呢？
可橙有点担心，凑在万苏耳边低声告诉了他。
万苏安慰她：“钟雷那么聪明机敏，会出什么事？”
可橙摇摇头，担忧地道：“他一向极其守信，答应了我的事从未试过爽约，我还是很担心他。”
万苏道：“好吧，如果你怕他出事，我这就进城去他家打听一下？”
可橙立即笑道：“也好，只是辛苦你了。”
万苏佯装吃醋：“你对他那么上心，我要恼了！”
可橙把他拉到无人处，“吧唧”一声在他脸上亲了一口，柔声道：“我对他上心，那是因为他是你的朋友，你看我多关心你的朋友！是不是？”
万苏道：“明明是我为你做事，怎么到头来倒像是你为我着想一样？”
可橙佯怒：“分什么你的我的？你的不就是我的吗？”
万苏见惯不怪地接下去：“嗯，你的还是你的。”
可橙笑眯眯地拍拍他光滑的脸，说道：“真乖！”叹道，“你这脸竟比我的还要滑！一点也不像个男人，真是羡慕死人了。”
万苏环着手臂问：“你说什么？”
可橙犹自未觉：“我说真是羡慕死人了。”
万苏道：“上一句。”
可橙道：“一点也不像个——男人那么粗糙！我夸你呢，对，就是夸你。”
万苏哪里肯轻易放过她，因问道：“你的意思是嫌我不够男人还是怎么的？”
可橙忙道：“我哪有！我明明是夸你皮肤好！”
万苏道：“你要是喜欢粗糙的，我明天就开始留胡须？”
可橙脱口而出：“不行！胡须扎嘴——”话未说完，脸已经红了，“我跟你说这个做什么？你快赶紧进城去，对了，拉上浩洋，那是他表哥。”
万苏点头：“好，咱们今天晚上再好好算账。”
可橙朝他一努嘴，挑衅地道：“我不怕！”说罢扬起下巴，雄赳赳地回到原来的位置。
秋兰问她：“三姐，你刚才哪里去了？”
可橙道：“和万苏算账去了。”
秋兰不解：“好好的算什么账？”
可橙瞥了她一眼，说道：“小孩子管难么多做什么？你还是先顾好你自己，你看看——”指了指江府老太太那边的桌子，恐吓她，“老太太待会又要过来找你麻烦了！”
秋兰怕极了，忙道：“我吃好了，我昨晚睡得不好，我先上楼眯一会。”说罢逃也似的窜了上去。
惹得春杏在后面喊：“秋兰，你去哪里？”
可橙忙拉住她，说道：“大姐，你别嚷，你再嚷，秋兰这个年就没得好过啦。”
春杏只得道：“好吧，我不嚷。那你告诉我，你刚才和万苏说什么悄悄话去了？”
可橙道：“咦，你也看见我和万苏说悄悄话去了？”
春杏道：“刚开始没留意，秋兰告诉我的。”
可橙道：“秋兰眼睛尖得很。”因低声告诉了春杏。
春杏想了想，说道：“三妹，我觉得你……会不会是你太多心了？崔公子会出什么事呢？想必没事的。你不用特特的让万苏和浩洋去他家找，不知道的还以为崔公子在外头惹下什么事来了呢。”
可橙道：“不是的，大姐不知道钟雷哥哥这人，他一向极守信，从未爽过约，答应我的事一直都是说到做到。明知道今天农场团年宴……他竟然不来？而且还没有提前告知我……这太反常了，由不得我不担心。大姐，你不用说了，万苏已经拉着浩洋出去了。从这里进城去崔府，一来一回不用半个时辰，相信我们很快就会知道钟雷哥哥出了什么事。”
春杏点点头，从此刻起，竟然开始心不在焉起来，连秦克尧递到自己嘴边都肉都忘了吃。
秦克尧忙问：“杏儿，你怎么啦？在想什么？”
春杏忙笑道：“我没事，刚才可橙给我出了一道谜题，我想了很久还是想不通。”
秦克尧道：“是什么谜题，你告诉我，让我也想想。”
春杏白了他一眼：“被你一打岔，我已经全忘了！”
秦克尧忙陪不是。
春杏道：“我也不怪你，罚你去那边山上给我摘一枝梅花回来。”
秦克尧道：“这有何难，你等着就是。”说罢立即就走了出去。
春杏不过是想谴走他而已，并非真正想要红梅，及至当秦克尧举着一枝火红的梅花顶着冷风进门送到她面前时，她几乎跳了起来，语无伦次地问：“你……你真去山上了？可摔着没有？”
秦克尧道：“没摔着，这梅花你可喜欢？”
春杏点点头，笑道：“我去取个瓶子来插着。”
可橙忙道：“大姐你坐着，我去取！”立即跑去储物间取了一个二尺高的月白色花瓶来，将红梅插在瓶中。
火红的梅花，素雅的花瓶，二者结合，非常合衬。
众人赞叹了一下这瓶红梅，又吃了一回肉，玩的玩，吃的吃，睡的睡。几个太太媳妇们甚至抹起了骨牌，赵老头也参与了进去，一个下午竟然赚了好几百文钱，喜得胡须都跳起舞来。
张氏却输得很惨。一个时辰不到，李氏给她的一串钱已经全部进了莫氏的口袋，莫氏见她虎视眈眈地盯着自己，眼皮一跳，忙道：“亲家可是没赌资了？我让婉儿再给你拿一点就是了。”
张氏冷冷道：“我自己的儿媳妇，我喊她给！难道她还敢不给？用得着你来开口？”