朱章平由两名官兵左右架着，双腿拖在地上，好似失了骨头。
他们往内院行去，昏迷的朱易才也被强行唤醒，跟着架起，狼狈地随行。
眼见着就要走到软禁霍皖衣的地方，梁尺涧快步上前，压低声音道：“……谢相大人，小民的身份……”
语意未尽，谢紫殷笑着问：“梁公子不想透露自己的身份？”
梁尺涧道：“至少现在不想。”
谢紫殷停下脚步。
他一停步，四周无人敢再进一步，就连刘冠蕴也抚着胡须，静静站着。
谢紫殷道：“两人结交，贵在坦诚。若是谎言一个接着一个，岂不是辜负了彼此？”
他这样的人说话，总是说了半句，又藏着半句。
里头的话意究竟到底是个什么模样，并非短短片刻便能读清。
刘冠蕴不曾出声相助，梁尺涧便只能道：“有时谎言也不一定都是错的。”
“梁公子倒是个妙人。”
谢紫殷意味深长应罢，侧首道：“那刘相就先回罢……恕我不能相送。”
刘冠蕴并不意外，闻言，将外衣拢紧，道：“秋日天凉，谢相大人也莫要在夜风里久停。”
“那是自然。”
“若我倒下，该有千千万万人站起来了。”
……
院中究竟发生何事，留待在原处看守霍皖衣的下人们并不知晓。
那扇大门敞着，却是未锁。
因而管家搬了张椅子坐在门口，和霍皖衣隔了几步的距离，正在苦口婆心地劝告他。
“这位霍公子，小人知道你是小试头名，前途无量，但这能不能无量，也要看自己有没有那些运气。更何况人啊，有些时候运气好坏是拿不准的，也许你今日不拿这千两，明日好运气就到了头，那岂不是得不偿失？”
“再者说，你能被我们公子看上，也是你的福气。我们公子阅人无数，能对你另眼相看，霍公子应当觉得庆幸，毕竟不是人人都能得我们公子青眼。”
“……霍公子，你也该仔细想想，就算你以后能风风光光，也得有机会，有性命风光，若是一不留神，太不走运，将自己的命都给丢了，岂不是不能风光了？”
说是劝告，字字句句却都是威胁。
眼见着霍皖衣不为所动，管家又道：“霍公子别想太多，我们老爷不会轻易动手，你若是领了这千两，老爷必然不会再来找霍公子的麻烦……不过，若是霍公子想得更通透些，陪我们公子几日，让公子舒心快活了，岂不是更美？”
“到时候，莫说是千两，几千两也给得。老爷更可以帮霍公子再进一步，风光的日子岂不是来得更早？要我说啊，越是聪明人，越该知道什么是利，什么是弊——”
“混账！”
朱章平急得满头是汗，重重一脚踹在管家的身上，将人踹得往前扑倒，蜷缩在地，不住哀嚎。
“老、老爷！”管家疼得脸色发白，还是强撑着起身跪好：“小的、小的这都是为了公子啊！”
闻言，朱章平更是浑身发抖。
这一路被官兵拖行，朱章平心里已想了无数个对策，偶尔想到些别的，都是极残酷的刑罚，让他更不敢说错半个字，唯恐自己当真落得个身首异处的下场。
谁知道提心吊胆了一路，临近此处时，管家的狂言竟就这么句句清晰地传了出来。
他怒极，不知从何处来的力气挣开了，也无胆量逃跑，反而气冲上头，直直冲去给了管家一脚。
“混账、混账！什么为了公子！就是你这个刁奴，为了一己私利，栽赃陷害我儿……”朱章平破口大骂，“你这个狗奴才，竟做出这种背主之事，我打死你！”
他抬脚狠狠踹了管家几下，将人踹倒在地，仍不解气，还欲再踹，候在两旁的官兵却快速出手，再次将他架着，不由他再动。
朱章平浑身都是汗，不知是因着紧张还是愤怒：“谢相大人……相爷……草民，草民的确不知情啊！”
一句话说到最后，快要喊破了音。
谢紫殷却未看他。
相隔不远，谢紫殷的目光落在霍皖衣脸上。
难辨其中是否情绪千丝万缕，只让人从中读出一点点笑意。
……
四周目光汇来，霍皖衣无声吸了口气。
他往前两步，错开所有人影，在离谢紫殷更近的地方停步，一拜道：“……见过相爷。”
谢紫殷饶有兴致地看他片晌，笑道：“霍学子不必多礼。”
执着扇，谢紫殷伸手拍了拍霍皖衣的脸颊：“本以为小试头名会是个读尽书卷，满是书香气的翩翩才子。却不想竟是个妙丽美人。”
霍皖衣蓦然一滞。
同样的话意，以朱易才的言语来说，那必然肮脏至极，下流不堪。
可以谢紫殷的习惯道出，却如同不入凡俗的赞美之词。
但这句话来得太突然。
莫说霍皖衣没想好如何应对，梁尺涧也是愣在当场。
过了片刻，梁尺涧出声解围：“……霍兄可还安好？”
直至此时，霍皖衣才看到梁尺涧站在一旁。
他顿了顿，道：“梁兄难道也被抓来了……？”
先不轻不重告了一状。
梁尺涧展颜笑道：“非也，梁某是在求救的路上遇见了谢相大人……谢相热心，听说了此事，便直接带着梁某前来搭救霍兄——”
“原来如此。”霍皖衣语声轻轻，似藏着千言万语，他道，“多谢相爷相救……”
谢紫殷道：“既然霍学子想要答谢本相，那便先记着此次的恩情罢。”
话音落下，谢紫殷转而道：“朱章平，你还有什么话可说？”
轻飘飘一句问询，却重如千钧，深深压迫而下。
朱章平早已软了手脚，此刻被架着站在一侧也无任何胆气，整个人好像在冷水里泡过似的，浑身汗水湿滑，双目通红，形容至极狼狈。
面对着谢紫殷的问话，朱章平哑着嗓子，一生傲气尽消：“……草民……无话可说。”
“爹！”
同样被架在一旁的朱易才挣扎不已，细长的双眼眼球凸出，面容狰狞，“谢相、谢相大人！”
朱易才大喊：“我家里很有钱！我有很多很多钱！谢相，你别治我的罪，我只是犯了个小错，我还什么都没做……”
他越说越觉得这件事还有所转机，连忙道：“我给你钱，我把钱都给你！你拿了钱就走，你带着霍皖衣走！我不找他麻烦了……我再也不干了！”
他声声句句嘶吼，朱章平听在耳里，痛苦地闭上了双眼。
“嗯？”谢紫殷轻声嗤笑，语调慵懒地追问：“朱公子有如此多的钱财，家中产业可谓丰富……只是不知，朱公子愿意给出多少？”
“所有、我所有的钱！”朱易才眼睛发亮，自以为有戏，“谢相大人，原来你也喜欢钱！那就好，那就好！只要你放过我和我爹，我就把所有的钱都给你！什么都可以给你！”
“这世上谁能不喜欢钱财金银呢。”
谢紫殷把玩着折扇，一步步走到朱易才身前。
原本面容狰狞的人影满眼希冀，不断重复着：“我有钱……我把钱都给你！”
谢紫殷眼底含笑，静静看了片刻。
就在朱易才以为峰回路转的时候——
谢紫殷忽而收了笑意。
他转回身去，神色间兴致缺缺，叹道：“好啊。”
朱易才脸上浮现出欣喜的笑容。
然而他的笑容在闪过的亮光之后陡然凝住。
朱易才瞪大了眼睛。
他错愕至极，双目无神地瞪视着前方，耳边只听到朱章平的惨叫：“啊——”
“儿啊、儿啊！！”朱章平的哀嚎声就在不远处响起，“我的儿啊——易才，易才，你看看爹！”
朱易才忽然动了，他倒在地上，低着头，愣愣看着自己的腿间。
一片鲜红。
牢牢架住自己的官兵忽然退开，朱章平得以挣脱，可他已经失了站立的力气，只能强撑着在地上爬行，一点点爬到朱易才的身旁，将他抱在怀里，涕泪横流。
朱易才喃喃道：“……爹，我的……”
“……别问了，别问了，我的儿啊——我的儿……”朱章平痛哭流涕，死死抱着他摇头。
空茫茫的视野里缓步走进一个人影。
朱易才迟钝地抬起眼帘。
谢紫殷执着剑站在他面前，剑锋沾血，衬得那张俊美出尘的皮囊更添几分危险。
眼前的人影身不沾尘，也未染血。
唯一与其手中剑锋相和的，是那颗生在眉间的朱砂。
朱易才终于感觉到痛了。
他腿间痛得让他连一个字都喊不出口，他瑟缩了身体，抽搐两下，就此彻底昏死过去。
“……易才、易才！！我的儿……”
谢紫殷冷冷道：“还没死。”
朱章平的哭声戛然而止。
他抬头看向谢紫殷，双目赤红，咬牙切齿地怒吼：“你要杀就杀了我们！你怎么能、怎么能……”
“我怎么不能？”
“我能要你们的命，还有什么是我不能做的？”
谢紫殷握着剑，剑尖抵在朱章平的胸口。
朱章平的心跳都在这瞬间停跳。
然而谢紫殷什么也没做，他只是漫不经心地收了剑，将之送回身侧官兵腰间的剑鞘里。
“无趣。”他倦懒低声，侧首看去，“霍学子，你会不会更有趣呢？”
作者有话说：
莫少：（掐嗓子）东厂就需要你这样的人才！
东厂：？？？这篇文没我的戏份啊！
莫少：别在这理发店。
展某：莫少家里真有钱，在古代都5G冲浪呢。