酒楼里最浓的就是酒香，飘扬游**，于喧嚣宾客间穿梭来往，留下丝缕醇香。
莫枳坐在酒楼的雅间里。
他在喝酒，但心事重重，总往门外望去，像是在等什么人。
——他的确在等人。
自霍皖衣离去之后，他和阮宣清两个便开始提心吊胆地等。
他们各自有各自担忧的事情。
却也不能说是后悔做了这样的选择。
阮宣清和那位坪洲刺史，本身也不是什么歃血为盟的好交情，不过是有着利益来往，为着想要得到的好处才暂时合作。
是以阮宣清会点头放霍皖衣走，是件再正常、再合理不过的事情。
莫枳却要担忧桓勿言。
如果时间稍微耽误得长久，那桓勿言指不定哪天就熬不住了，现身于人前。
那他的多番努力会是白费。
好在霍皖衣没有耽误太久时间，相反，不过几日，莫枳便收到了霍皖衣的传信。
他带着传信去见了阮宣清。
——谢紫殷要见他。
于是事情便如此尘埃落定了。
正如霍皖衣所说，在谢紫衣的心里，兴许他还是有点分量的。
阮宣清未曾迟疑，直接作主放了莫枳离开。
只不过是临走时，莫枳居然还转头问道：“我们还会再见面吗？”
阮宣清隔着一面珠帘，面容模糊，语意诧异地反问：“为什么还要见面？”
“因为我喜欢。”
莫枳回答，“我喜欢你这样的美人，所以想经常见到你。”
清水煮沸的声音咕嘟咕嘟响起。
阮宣清笑着告诉他：“有缘自会再见。”
短暂追忆至此处，莫枳回过神来，他继续饮酒，入口的酒足够浓烈，让人回味无穷，更让他觉得甘醇可口。
他爱酒，却在阮宣清的地盘上喝了好些时日的茶。
明明讲说换种佳酿好生品尝，结果兜兜转转，阮宣清以太过昂贵无力支付的缘由一口回绝，甚至还强迫他多饮茶水静心。
……这般想来，他不该想再见到阮宣清的。
他理应更想见到霍皖衣。
这般想着，门外忽而传来几双脚步声，很快的，从敞开的大门前，迈入一个躬身弯腰，几乎要将身躯埋进地里的身影。
“贵客请……”酒楼的掌柜满脸谄媚，态度恭敬谦卑，就差直接跪倒在地为来人掸去尘灰，“就是这里了。”
莫枳立时正襟危坐。
他端正颜色，与随之出现的人影对视。
莫枳蓦然睁大了眼睛。
谢紫殷一身浅紫华服，眉间朱砂熠熠，超然似鹤骨松姿，不浊不俗，恍如脱凡出尘。
眼见着谢紫殷撩衣落座在对侧，莫枳动了动眼珠，艰难至极地将目光——落在随之而来的霍皖衣身上。
他们这般重逢，隔得时日不久，四目相对，霍皖衣却从其中看出几分幽怨。
幽怨什么呢？
霍皖衣挑眉，无声向莫枳发问。
莫枳便冲着谢紫殷的方向挤眉弄眼。
但这番眉眼齐动，来来往往，霍皖衣却读不出一字，眉心渐渐皱起。
就在此时，谢紫殷忽然道：“有什么话不能直说，非要与谢某的夫人眉目传情？”
清泉悦耳声。
但落在莫枳的耳中，却让这风度翩翩的公子哥倒吸一口凉气。
莫枳表情惶然，下意识答：“不敢，本公子……不是，小民只是见到谢相大人风姿卓然绝世，惊艳不已……是小民失礼。”
“哦？”
他们分明平起平坐于这桌前，然而谢紫殷却需垂下眼帘，以一种居高临下地姿态将他仔细打量。
“莫公子想要见我，是想要什么？”
话题直接入了正题，未有一字寒暄。
霍皖衣沉默着坐在谢紫殷身旁，半靠着桌，伸手为他斟了杯酒，再为自己斟上一杯，握在手里把玩。
觉察到莫枳求助般的视线，霍皖衣却轻笑，无声地回以口型：“爱莫能助。”
莫枳稍稍张开口，正欲说话。
谢紫殷又道：“谢某的夫人很好看吗？”
莫枳：“……啊？”
谢紫殷道：“莫公子的视线，似乎一直都停在不该停留的地方。”
……
酒楼里分明飘着醇香美酒，气息清冽，可称之为甘甜清新。
但莫枳却突兀嗅到了几分醋意。
他小心翼翼去看谢紫殷的神情，目光不再敢放到霍皖衣的身上，讪笑道：“……小民失礼了，失态了，谢相大人大量……”
“说正事。”谢紫殷冷冷应他。
“小民这就说正事！”
莫枳像见了什么天敌一般打了个激灵，立时道：“小民之所以想求见谢相大人，既是为了小民的知己桓勿言……也是为了新帝陛下。”
谢紫殷没有应话。
莫枳平复着自己激**的心跳，竭力让自己的话语说得动人：“桓勿言的祖父，是先帝登基之初，头一场科举的状元，后因为人太过刚直，受先帝厌弃，被贬流放……小民的知己亦承袭这份刚直，因发现坪洲刺史邹承晖有营私结党、暗置私兵的秘密，被邹承晖派人追捕。”
“……他不愿连累亲族，亦不愿连累小民，故而一直逃避小民追问，是小民逼迫他说出实情，作主助他逃离，但小民身后亦有亲族，民不与官斗，纵然小民身后是勤泠莫氏，可巨富之家无权便也无势，钱财之能并非万能，小民……迫不得已，才来求见大人。”
莫枳说完这番话语，起身长揖到底，久久未起，几乎屏住呼吸。
屋中一片死寂。
门外是酒楼喧嚣，哗然谈笑，门内却好似落针可闻，让人心如擂鼓，越发紧张。
气氛沉凝，杯盏忽而被一只手推至身前。
霍皖衣贴附在谢紫殷身侧，气息交汇：“喝一杯？”
谢紫殷拿起酒杯，却也未饮，反而就着这只手，以尾指轻抚他颊侧肌肤，轻笑道：“为他求情？”
霍皖衣道：“我不会为任何人求情。”
他随口继续，“我连为了自己都不懂得求情，怎么还可能帮别人。”
……这确实是个明显至极的道理。
饮罢醇酒，谢紫殷放下酒杯，淡淡道：“你要我发作邹承晖？”
莫枳眼前一亮，急忙道：“小民两人都深信新帝是盛世明君，绝不会坐视徇私枉法、贪污受贿，为人不正的官员留在朝堂，继续贻害百姓，戕害天下生计……”
“新帝是明君。”
谢紫殷冷冰冰打断莫枳的话语，似笑非笑道，“可我未必是个好官。”
声音戛然而止。
莫枳感觉自己的呼吸瞬息凝滞。
然而霍皖衣就在此时笑了。
发出笑音，当视线尽皆落在他脸上时，他秾艳漂亮的颜容带着笑意，越发显得昳丽绝色，难与之争辉。
霍皖衣道：“莫公子，以前是我在自救，如今风水轮流转，该是你自己救自己的时候。”
他偏头看向谢紫殷，眼底隐隐聚拢了些许光彩。
“我说得对不对，夫君？”
谢紫殷凝视他片晌，意味深长地反问：“还有力气付出代价么？”
霍皖衣睫羽一颤。
一个绝无仅有的机会就摆在眼前。
莫枳意识到与谢紫殷的交锋绝不轻松，和面对其他人时不同。
譬和霍皖衣交谈，能被这个人看得清楚，利益没有冲突，于是合作会十分轻松。
但是谢紫殷是不一样的。
如今坐在他面前的人，不是无权无势的普通人，而是一个权贵，是新帝登基时亲自赐旨擢升的丞相。
这是屈指可数的心腹权臣。
谢紫殷本身就有左右他人命运的力量。
——莫氏在谢紫殷的眼里，分量未必很重，莫枳的身份放眼天下，也只有如谢紫殷这样的权臣，才能将之轻视，甚至无视。
莫枳骤然出声：“陛下如今所做的桩桩件件事，究其本质，便是想要根除先帝留下的顽固旧疾，如邹刺史这样的人，便是先帝在时一手提拔的‘旧疾’，他留在朝堂一日，便多做一日的坏事。”
“他结党营私、暗置私兵，就算再细心也会露出马脚，桓勿言能发现——陛下、陛下必然也能发现！”莫枳脑中灵光乍现，急急道，“陛下知道，可是陛下没有立刻发作，是因为陛下还在等，等更多的人浮出水面，等邹承晖忍耐不下去，联系更多与他一样心有反意的旧臣，届时再将其一网打尽！”
所以……所以。
莫枳瞪大眼睛，声音略高过那些喧嚣嘈杂：“桓勿言在盛京，以邹刺史的人脉，在盛京却这么些时日也未听到风声，阮公子更是对此次合作没有多少兴趣……桓勿言在我也不知道的地方，是因为，陛下知道这整件事……陛下，也在帮助我们？”
这最后一个字说出口来，莫枳大口大口地呼吸，似溺水般急促喘息。
他圆睁双眼，盯着谢紫殷俊美得没有任何瑕疵的面容。
良久。
谢紫殷取下腰间折扇，缓缓敲叩桌沿。
谢紫殷漫不经心地笑起，语声懒倦：“……还算聪明。”
在莫枳虽有预料却仍觉震惊的注视下，谢紫殷站起身来，斜阳晚霞笼罩，映衬得他发冠两侧垂落的玉珠翡绿，棱角绯色摇曳。
修长的手指将折扇寸寸展开，那朵鸢尾花跃然入眼。
谢紫殷道：“看在你还算聪明的份上，莫公子，事实如此，你还想谢某做些什么呢？”
不知是被这一瞬惊艳，亦或是谢紫殷周身气势太过强盛。
莫枳迟迟未能言语。
直至谢紫殷转身踏出房门，他才找回声音。
“……丞相大人！”他唤道，“如果没有、没有我帮桓勿言逃跑，这件事，是不是会更轻松一些，因为陛下也会帮他？”
谢紫殷侧首看他。
还未开口，霍皖衣已道：“是你害得我和你一起被囚禁，陛下才帮了他。”
莫枳一怔。
霍皖衣却似笑非笑地继续：“桓勿言不靠你，走不到盛京，你若不来拖我下水，也还请不动谢相大人进宫传话。若没有这件事，桓勿言还不至于这般安全。我说得对不对，夫君？”
作者有话说：
莫少：原来谢相也是个大美人！（狂喜）
莫少：相府一定不缺醋吧！
谢相：缺个死人。
莫少：（跪下了）