乌云密布,不见月光,山中更是幽暗。

林间的小径上,三道身影正摸黑前行,偶尔也会驻足片刻,辨认方向。

“……太乱来了。”

盯着远处的灯火凝望片刻,菅原京子又轻声叹了口气。

“抱歉。”

宗谷也再次道歉,“如果菅原学姐也想早点解决这件事,那现在的行动就有意义。”

“我并不否认宗谷同学积极行动的意义,只是我还肩负着别的任务,这样……太乱来了。”

“抱歉。不过在机构的安排中,负责善后的绝不只是扶云神社吧?”

京子点了下头。

为了打消她的顾虑,宗谷继续说道:

“既然你们已经做好了大败的准备,那对正面来说,菅原学姐的缺席并不会产生多少影响;

但我和铃这边有了学姐,这次行动的成功率就能大大提高。”

京子望着走在前面的那道娇小背影,“但到现在,我还不知道宗谷同学和朝雾同学的计划到底是什么。”

“如你所见。”宗谷指了指她手里的破魔弓,“找个合适的地方,用破魔箭消灭那只恶灵。”

京子立即皱起了眉。

“先不谈这种计划的可能性,你一开始就打算拉上我一起行动吗?”

“不。”宗谷摇了摇头,“拉上菅原学姐只是临时起意。”

“我下车的时候才忽然想到,学姐娴熟的弓术,或许可以帮我们避免不少麻烦。

当然,如果学姐现在选择回头,我也不会阻拦。我和铃会按照原来的计划,继续深入。”

京子沉默了一小会儿,接着刚才的话题继续说道:

“这次的行动里也安排了破魔箭阵,我一个人的力量不值一提。”

“如果不得其法,安排再多的破魔弓也无济于事。”

她望了过来,“宗谷同学已经掌握方法了?”

“准确地说,掌握方法的人是铃。”

宗谷眺望着远处的光亮,“这边过去还有不少距离,边走边说吧。”

这边远离上山的正道,只有一条隐蔽在林间的崎岖小路,行走不易。宗谷选择绕行,只是为了避免其他人的阻拦与干涉。

“想不到菅原学姐还认识这里的山路。”

“这里的山上是北瓶神社,我曾经代表扶云神社往来过几次,这条小路也是他们的巫女告诉我的。”

艰难前行之时,京子不可避免地又望向了不远处的林间行军。

黄泉军可不管什么是正道或歧途,只取最近的距离,再艰险的山路在它们面前也与平地无异。

刚下车的时候,宗谷拉着她就走在黄泉军的阵列中,直到遇见只有它们能通过的险峻地形,才绕道跟随。

而当时带路的人,就是现在走在最前面的朝雾铃。

“朝雾同学不觉得害怕吗?”

“……”

朝雾铃回头看了她一眼,又看向宗谷。

“不会。”他替她回答道。

京子推开一丛枝叶,“朝雾同学和宗谷同学似乎住在一起?”

“嗯,我和铃都在桐野家寄居。”

“如果是经济上有困难,机构可以为朝雾同学提供一定的帮助。”

宗谷笑了一下,“都上私立学校了,哪还有什么经济困难。”

虽然他们俩没交一分钱学费。

这样的理由说不上充分,但京子还是道了歉,“抱歉,是我疏忽了。”

“不要紧,我应该感谢菅原学姐的好意才对。”

“不用谢我,帮助不是无偿的。”

“我明白。”

两人交谈的话题中心是朝雾铃,而她始终一言未发,由宗谷替她开口;

京子对他们的关系表示好奇,在得知两人出身于同一家儿童福利院后,才认为自己有所理解。

“走这边。”

在树林里穿行了差不多半个小时,三人来到一片相对空旷的地带。而前方的斜坡上,聚集着参与这次行动的诸多灵觉者们。

四周的黄泉大军也在朝这边汇聚,凶灵似乎就藏在眼前的这片森林里。

外围站着一些类似守卫的人,京子拉住了宗谷和朝雾铃。

“再过去就要被发现了。”

灵觉者彼此间的相互感应,让近距离的潜伏变得不可能,不过宗谷还有护身符。

“这边地势太低了。站得高一点,对菅原学姐射箭也更有利吧。”

他观察了一会儿,指向一处地势较高、同时也离斜坡不远的地方。

“我们去那边。”

京子点头,接着宗谷就将手伸到了她的面前。

“……”

握住他的手以及手里那枚护身符,朝雾铃也将手搭了上来,三人以一种奇特的姿态继续前进。

绕过守卫,他们来到了那处高地的底下,打算在此先观望一会儿。

只是一松手,京子就立马察觉到了不对。

她回过头,高地上方的几十名巫女同时拉开竹弓,瞄准了这边。

......

与其说是黄泉大军在进行地毯式搜捕,倒不如说是那只绝世凶灵在等它们汇集到一处,再一网打尽。

看着不远处那片没什么动静的树林,宗谷如此想道。

此时的他拉着朝雾铃,是菅原京子口中“迷路的普通人”。而她发现后,打算带他们离开这里,结果不小心走到了这边。

她也没管现在接近凌晨三点,哪里会有普通人在山里晃**。

无论信与不信,眼下已经到了这次行动的关键时刻,贸然离开可能会有危险,三人便被暂时安置在了破魔箭阵的后方,也没被刻意看管。

“那边是在准备什么仪式吗?”宗谷注意到了不远处斜坡上的动静。

京子在一旁没吭声,还沉浸在“不该说谎”和“谎没说好”的双重自责里。

看她这么矛盾,宗谷也没打扰,至少她手上的竹弓没被收走。

不过京子也并非对任何事都毫无反应,注意到他和朝雾铃悄悄后退,她立马望了过来。

“……”

宗谷没说话,而是招了招手,示意她也跟上。

三人一直退到破魔箭阵十几米外的地方,期间有人回头望了他们一会儿,但终究没有阻止。

“那边是在准备什么仪式吗?”宗谷再次问道。

“祈神宁灵之祝祷,用以平息灵体的怨愤。就算是普通人,听见后也有宁心静气的效果。”

京子望着那边,“那些人是京都城南宫的灵觉者。上一次他们在仪式开始之前就被击倒了,这次准备提前进行仪式。”

“原来如此。”

除了祝祷仪式和眼前的破魔箭阵,宗谷还看到一些灵觉者在到处张贴符纸。

而这只是他能看见的,在他看不见的地方,还有其他各种竭尽所能的尝试。

京子观望片刻,汇聚而来的黄泉大军已经将那片树林层层包围,从地面到天空,一眼望去尽是鬼物。

“现在,可以将朝雾同学想到的方法告诉我了吗?”

她看向宗谷,“只一箭就能消灭恶灵的方法。”

宗谷则望向了朝雾铃。

她点点头,将之前就拿在手上的一支破魔箭交给了他。

京子从他手上接过箭矢时,朝雾铃罕见地开口了。

“只有一枚梳齿,务必一箭射中。”

“梳齿?”

京子低头去看手上的破魔箭,才发现箭尖处嵌入了一枚带有焦痕的细木片,应该就是她口中所说的梳齿。

“这是……”

“神物。”

“……”

京子盯着箭尖,愈发不解。

朝雾铃没有解释,转而交待起了更重要的事情。

“当你看见他的真身,就会知道自己应该瞄准哪里。若中,事半功倍。”

只是她说话时看着宗谷,这句话更像是在交待他。

“宗谷同学,请为我说明。”京子没有将疑问藏在心里。

看着她手里的破魔箭,宗谷在开口时就已经预见了结果。

“现在就说明的话,可能会让菅原学姐动摇。我保证,结束后一定会为你解释清楚。”

“射箭七障,其四为‘思’,疑惑伤脾。”

菅原京子递出箭矢,“不说明清楚的话,我无法凝神专注,箭必不中。”

“你真麻烦。”

宗谷接过破魔箭,转动箭尖,将嵌着焦黑梳齿的那一面朝向她。

“所谓‘神物’,就是字面上的意思,是神明的物品。

——伊邪那岐引火照明、入黄泉大殿寻找妻子,用的就是这枚梳齿。”