苏眠曾经简单地在回京的路上，听二舅舅分析过朝中局势。

如今江山安稳，四境平定。是祖上多少人抛头颅洒热血打下来的江山。

皇上刚登基时，建立制度，维护各郡县的发展，大力发展农业，开垦荒地，开创了长达数十年的清和盛世。

北凉国力猛生，也再无外敌来犯。周边邻国纷纷和亲上供，以保两国百年的安稳。

皇帝刚继位时，忙于朝政，荒废后宫，以致子嗣单薄。后朝野众臣联名上书抗议，要皇上为了北凉的万里江山考虑，皇上这才大肆充盈后宫。

连着几年，便册封了数位妃子与贵人，更是接连诞生了众位皇子与公主。

其中三皇子便是静妃所出，是皇上名义上的第一个皇子。本来应该顺理成章地册封为太子，但因其母妃家族只是商贾世家，难登大雅之堂，后又被查出贪污欺诈平民百姓，被数位大臣联合上书抗议喊冤，称静妃德不配位，应当降为嫔妃，其子也不可册封为太子。

皇上龙颜大怒，一时之间连着罢免了朝中几位上书的大臣，让他们提早告老还乡。

一时之间，朝野中大为震**，大家才明白。这位皇上根本就没有所说的那么平庸柔弱，只怕是他们小瞧了皇上。

于是之后的数十年，再无朝野大臣敢提册立太子之事。

如今，时过境迁，后宫中的众位皇子也都长大成年，在朝野中纷纷有了自己的羽翼，皇上也甚至需要一位太子来制衡朝野。

而三皇子因着温润可亲的性子，再加上这些年来不菲的政绩，自然是朝野大臣们的首选。

三皇子曾经为了解决西北地区的旱情，不眠不休整整七夜，衣不解带，最后才与大臣们商讨出了最终方案。

曾与百姓们同甘共苦，渴了便饮黄河之水源，累了就地脱衣而睡，半点没有皇子的架子。成功解决了皇上的燃眉之急，也因此成为了第一个有封地的荣亲王，位享四珠亲王。

而三皇子更是为了体恤百姓，侍奉在皇上左右，开垦了所有封地的荒地，用来耕种。

到了秋收的季节，便收仓放粮，接济周边城镇的贫民百姓，一做便是五年，从未间歇。

是百姓心中的贤王，皇上眼中最为得力的儿子。若非只是没有殷实的家族作为支撑，太子之位定是非他莫属。

二舅舅当时谈论他时，便是满脸地崇拜与欣赏，足以见这位皇子有多得人心。

让苏眠不免对这位众人赞扬地贤王起了几分好奇心，只是这位武状元倒是让她心中多了几分怪异之感。

“蛮夷人是最下等的人，怎配入得了我天朝大门，你们就任由他在这胡打胡闹？”姬邑瞪圆了眼睛，嘴上的那一瞥胡子还一跳一跳地，平添了几分滑稽之感。

官兵被吓得不敢再言语，更有看不顺眼的官兵立马附和道，“将军说的是，这等蛮夷之人还有脸说是我天朝贱卖货物，定是不安好心。”

祁程轻笑了一声，笑意却未达眼底，“我们兄弟二人跨越了千山万水来到北凉，却未曾想到会被人临头泼一盆脏水。”

“我看未必是穷山恶水出刁民，反而京城这种富饶之地更是妖魔鬼怪汇聚。”苏眠只觉得面前的姬邑欺人太甚，出口回击道。

姬邑虽是个粗糙大汉，但是苏眠语气中的嘲讽之意，他还是听得分明的。

“你是哪里跑来的野丫头？”姬邑低头望着瘦小的苏眠。他从西北苦寒之地而来，任职太子身边的太保，大字本就不识几个，对朝中大臣更是所知无几，向来是目空无人，自恃清高，不将一般人放在眼里，也因此得罪了不少太子的幕僚。

只是太子不知为何对他格外宽恕，事事都愿意谦让着他，任他在京城中肆意妄为，得了不少骂名。

“将军，此人是皇上亲封的平阳郡主，外祖父更是镇国大将军顾忠。”官兵在一旁汇报着。

姬邑思量了片刻，自己似乎在太子与众位幕僚的谈话中隐隐听到过此人，半响才恍然大悟，拍着脑袋说道，“便是前日了传言早就失了圣心，被质疑不忠的顾家吧。”

前些日子皇上下令查封顾家，整个京城早已传的沸沸扬扬，谁人不知谁人不晓。

先前进言的那位官兵头头连忙低下了头，被姬邑的大胆言论震得虎躯一震。只恨不得若是地面上有个洞，便也就钻了进去了。

镇国大将军顾忠便是连三皇子都要恭敬相待，更何况姬邑只是一个区区的太子走狗。旁人听了心中更是会有疑惑，以为是三皇子借由姬邑之口表达对顾府的不满。

“放肆，顾家也岂是你这等粗鄙之人能谈论的，简直是满口喷粪。”顾清见他根本不知粗鄙为何物，索性也不与他客气了起来。

抽出一旁的剑刃架在了他的脖子之上，周身散发着凌厉的气氛，目光森冷，似有万千只冷箭直直地射向他。

姬邑哪里将这种人放在眼里，左脚一用力，狠狠地踩断了一根拳头粗细的木棍作为利刃，“我不想伤你，劝你还是早日收手。”语气狂妄惊人。

顾清大有与他不死不休之意，眼中蕴满了风雨，完全没有平日里翩翩公子的模样。

顾庭之走过去轻轻拍了拍顾清，示意他平稳心绪，“这位将军，顾某不才愿意接你三招两势，也请将军点到为止，不可伤了和气。”

顾庭之语气极为平稳，不受姬邑的心绪所影响。

姬邑见顾庭之一身侠客装扮，眼中倒是来了几分兴致。他年少时曾想拜入武当学艺，只是祖师说他凡尘俗事未了，不愿意接纳他。

从此姬邑便怀恨在心，遇到正派便想着前去上门挑战，誓要争个高下。

“少主，我们要不要削削他的嚣张气焰？”容临杵在一旁负着手，早已将刚刚的情形尽收眼底，心里揣度了一番。

清风早就看不惯他的嚣张气焰了，平日去三皇子府中议事时，此人见了他便要出言冷嘲热讽几句。如今更是忍不住了。

“切记，不可下死手。”