魏楚钧以尚书右丞兼领五路度支使,在庐江城里也设立独立的行辕,有诸多幕职官吏辅佐,确保江西、江东、荆南、荆北以及广西等五路钱粮租赋,能直接调度到淮西,填补战事的巨大消耗。

理论上,魏楚钧与刘衍一样,在淮西地位都要高过其他将吏,仅次于徐怀。

罗望乃是追随葛伯奕多年的嫡系部将,与身为葛伯奕长女婿的魏楚钧关系当然非同一般。军议过后他也没有什么好避讳的,就直接来到魏楚钧的住处说话。

“徐怀此计乃是要釜底抽薪啊!”罗望在军议时见众人无法反对徐怀的部署,憋着一肚子话,这时候到魏楚钧面前倒起苦水来。

目前荆南调入淮西的增援兵马总计还有两万五千人,要是按照徐怀的部署,相当于有六成人马将脱离他这个荆南最高统将的掌控。

他就算再念徐怀的解围之情,就算以往没有那么多的恩怨纠葛,他心里也绝不可能痛快。

“当务之急还是先解寿春之围,”魏楚钧皱着眉头,宽慰罗望说道,“你与高峻堂率部前往清流县,从练子山、清流关击虏兵侧翼,我们多少还能抓住一些主动权……”

“诸路将帅就都没有意见了,任其拿捏?”罗望问道。

庐江之围得解已经有半个月了,但在此之前,庐江一直都是虏兵重点想拔除的对象,罗望作为统将也多次披甲上城头督战,稳定军心,他在城头有两次受箭创。解围之后,他一边养伤,一边统兵转往无为县休整,很多事情都没有来得及往深处想。

魏楚钧听了罗望的质问,只是苦涩一笑。

在周鹤等人的坚持下,朝廷二月中旬新设五路度支使一职,他赶到铜陵走马上任已经有一个半月了,对渡江作战的进程还是相当清楚的。

渡江作战前期非常残酷,一方面需要将勤王兵马拆散开来分批渡江,这主要也是受到裕溪河沿岸所能展开的空间及地形限制;另一方面渡江将卒伤亡如此惨重,都虞侯、都指挥使一级的地方将领自身也不愿意亲自统兵上阵。

甚至在登岸建立岸营及滩头阵地之后,高级将吏也都情愿留在安全有保障的南岸铜鼓山行辕之中,而不是据简陋营寨去直面虏兵持续不断的反扑。

勤王兵马渡江之后,较长时间里统兵军将都是以营指挥使或者更低一级的都将为主。

这时候对战场划分小的片区,进行联营防御,与虏兵拉扯,京襄军以及宿卫禁军的指挥使当然有优先节制权;更不要说京襄及宿卫禁军还有王峻、孙延观、萧泫、陈缙等都指挥使、都虞侯一级的高级将领渡江坐镇督战。

另外,诸路勤王兵马的构成以“战时穿甲、闲以归田”的团练兵、乡兵为主,诸路勤王将吏对兵马的统制权都没有那么敏感。

哪怕是原神武军一系、对京襄(楚山)怀以最大敌意的淮东军将,此时也没有心思去争什么统兵权。

毕竟他们从淮东调到荆北,在兵马都部署司以及诸州兵马都监司下面担任都虞侯、都指挥使这样的地方高级将职,在正常情况下仅统领少量的卫戍兵马,可能也就三五百人不等。

现在因为战事激烈、局势危急的缘故,诸州军急剧扩编到四五千人众,但这些都只是暂时的。

等到战争结束或局势得到缓解,诸州军八九成人马都会解甲还田,他们这时候打破脑汁争统兵权,不是嫌自己活得太滋润吗?

当然,更为关键的是徐怀,或者说京襄有能力绕过诸路兵马都部署司,直接去掌握、指挥分拆开来的勤王兵马,并取得很好的效果,使得他们没有立场去质疑徐怀作为主帅做出的作战部署。

而这一点也恰恰是魏楚钧所深深忌惮的。

对淮西的增援,京襄都并没有出全力,甚至都没有出大力,直接调动的嫡系人马,数量都未必及得上宿卫禁军。

徐怀一面要安排人手加强对宿卫禁军的控制,一面要绕过诸路兵马都部署司,直接在接敌战场有效的去掌握总兵马将近十万、彼此互不统属、关系错综复杂的诸路勤王兵马,这是何等恐怖的掌控力及统治力?

魏楚钧长期以来都在葛伯奕身边襄助军务,对这点的感受或者说畏惧,可以说比一般的统兵将领都要深刻得多。

他现在唯一的念头,不是鼓动谁去争什么对勤王兵马的统制权,而是想着尽快解寿春之围。

到时候诸路勤王兵马,包括诸路义军都将还归地方,就不存在什么统制权之争。

到时候京襄就算不将宿卫禁军的兵权交出来,就算刘师望、陈缙、余珙这些人铁了心跟京襄一路走到黑,徐怀所直接掌握的嫡系兵马也就在十万左右。

而寿春之围得解后,他们所掌握精锐兵力,也不会太过劣势。

魏楚钧最不敢想象的是寿春沦陷,韩时良、葛钰所部被赤扈人歼灭,他们所面对的局面将是何等恶劣、惨淡。

到时候不要说高氏、顾氏极容易会被京襄所给予的好处收买过去了——只要京襄许诺的好处足够多、足够大,高氏、顾氏犯不着力保绍隆帝——魏楚钧怀疑连顾藩及邓珪在楚州都未必可靠。

魏楚钧目前最紧张的两件事:

第一就是劝谏绍隆帝立齐王寅为储,重新争取胡楷、钱择瑞、张辛等先帝旧臣的支持。哪怕令他们保持中立,也要远比将他们都推到京襄的怀抱里好得多。

第二就是解寿春之围,而这才是真正令京襄有所忌惮、收敛的筹码。

之前魏楚钧也没有机会跟罗望当面交代当前的微妙形势,此时也是难得有机会与他促膝而谈。

灯烛烧尽,天色微晓,魏楚钧才拖着疲惫的身子送罗望离开……

……

……

仲长卿勒马停在将军岭之巅,驻足远眺,回春返绿的原野之上,一条颇有丰潦之姿的河流往北蜿蜒流淌,还有一条河流往东偏南方向流淌。

这两条河流都发源于他脚下的将军岭,流向却截然不同,水流也谈不上多宽阔,但在历史上却赫赫有名。

这两条河流就是令前秦八十万兵马闻风丧胆的淝水:往北经寿春境内注入淮河的水脉,又称东淝水;往东南注入巢湖的一水脉,又称南淝水。

东淝水、南淝水两条水脉原本并不相通,但在汉末曹魏时期,为江淮兵马粮秣运抵达合肥,曹操在将军岭以东,开挖运河贯通两河——这条运河又称为曹操河。

将军岭周围的地势还是高了,淝水流程又短,想要维持曹操河有足够高的船运水位非常困难。

隋唐之后,随着邗沟水运体系日益成熟,以及中原通过邗沟对东南的财赋依赖程度越来越高,中原王朝也就没有太强的动力,花太大的代价去维系淝河运道的贯通。

近百年来,曹操河基本上就荒废下来,淝河重新变成两条隔绝的天然河流。

不过,在这一刻,在将军岭以东,已经有成千上万的民夫被驱赶过来,在曹操河旧址上开挖河道。

这么做的原因很简单,巢湖南接长江的濡须水已经被南朝兵马完全控制,不这么做,撤到合肥以西河道之中后水师战船就没有办法撤回到淮河,将彻底沦成荆州水军攻打的活靶子。

当然了,平燕宗王府更希望打通寿春与合肥之间的水道联系,成为长期占领合肥的纽带。

仲长卿却不觉得他们目前有长期占领合肥的机会。

就算能及时歼灭韩时良、葛钰部,占领寿春,仲长卿也觉得他们应该将防线收缩到寿春,或者将寿春也放弃掉,彻底撤回到淮河以北更为妥当。

因为此时他们并不能确认淮河不会被京襄的铁甲战船所截断。

荆州水军的发展时间很短,期间京襄还与京西、河洛高度对峙作战近两年之久,在这么短的时间内,荆州水军至少装备了超过三十艘铁甲战船。

随着时间的推移,京襄装备的铁甲战船只会更多,同时还牢牢控制着淮河上游河道,赤扈还有什么信心觉得自己能始终将淮河中下游控制在手中?

仲长卿为接下来的战事发愁,也注意到这时有数骑快马从北往南驰向将军岭西麓的营寨。

那里驻扎着仲长卿撤下来的五千残部。

因为将军岭控制着淝河的河源,同时又是西接六安的要冲,战略位置极其重要,仲长卿被安排率部驻守于此。

仲长卿不知道有什么紧急信息从北面传来,他看了看西垂的斜阳,带着护卫下山去,半道遇到从大营赶来的信使:

“宗王已至芍陂北营,特召仲将军前往议事!”

“……”仲长卿愣了一下,心想屠哥就在芍陂北营督战,又哪来“宗王已至芍陂北营”一说?他转念想到信使所说是镇南王兀鲁烈,而非平燕王屠哥,惊讶问道,“镇南宗王到淮南了?”

“宗王与岳帅昨天夜里都到了寿春!”信使说道。