雨后天晴，京城笼罩在一片金灿灿的晨曦中。
一辆奢华的马车缓缓驶入宫城，在太和门前停下。
侍卫看着马车上走下来的尊贵男子，赶忙上前行了一礼：“三殿下！”
萧重华淡淡抬了抬手，侍卫受宠若惊。
皇子身份贵重，通常是对他们视而不见的，只有三殿下才这般平易近人。
萧重华笑了笑，问道：“我应当是最早去给父皇母后请安的吧？”
侍卫忙道：“皇后娘娘近日身体抱恙，大殿下与二殿下也入宫了。”
启祥宫内，娴妃刚洗漱完，正坐在梳妆台前挑选耳坠，就听得宫女禀报，三殿下来了。
娴妃眸子一亮，随手拿了一对翡翠耳坠戴上，去暖阁见到了阔别数月的儿子。
娴妃激动得一度哽咽，坐在贵妃榻上，两手捧着儿子的脸，心疼地说道：“你瘦了……路上是不是很辛苦？”
萧重华微微一笑：“也不是太辛苦，让母妃记挂了。”
“去过皇后那边了？”娴妃问。
“去过了。”
皇后是中宫，萧重华纵然是娴妃的亲儿子，也不得不先去给皇后请安。
这是礼数。
“我三哥是不是回来了？”
伴随着一道娇滴滴的声音，惠安公主轻拽着广袖流仙裙，步伐轻快地进了暖阁。
“三哥！真的是你！”
她笑嘻嘻地奔走了过来，往娴妃与萧重华中间一坐。
她是被捧在手心里长大的，皇帝宠她，娴妃宠她，萧重华这个当哥哥的自不必说。
娴妃没与儿子亲昵够呢，女儿便一屁股将她挤开了。
她能说啥？
自己惯的呗。
“嘻嘻，母妃。”惠安公主没忘记向亲娘问好。
娴妃给了她一个小白眼：“多大的人了，没点当公主的样子。”
惠安公主挽住萧重华的胳膊，撒娇道：“多大我也是母妃的女儿，是哥哥的妹妹呀，是不是，三哥？”
萧重华宠溺一笑：“今天怎么起这么早？专程来等三哥的？”
“嗯……”惠安公主眼神一闪。
娴妃呵呵道：“我看你是又想溜出宫去找卫廷吧？”
惠安公主嘴硬道：“谁说的？我就是来等三哥的！”
娴妃继续拆女儿的台：“你三哥又没说今日入宫！”
惠安公主穷尽毕生智慧：“我……我们是兄妹，心有灵犀一点通！”
萧重华低声笑。
惠安公主道：“三哥，你这次出去那么久，是不是父皇交给你特别重要的任务？你不说没关系，反正我也能猜到的！”
萧重华好笑：“你又猜到什么了？”
惠安公主娇滴滴地说道：“我不管，反正父皇最器重的皇子一定是你！将来你做了太子，我就是长公主！”
娴妃瞪了女儿一眼：“你少胡说，让人听去了如何是好？”
惠安公主哼道：“谁会传出去？你吗？你？还是你？”
被她指到的小宫女小太监们吓得脸色煞白。
“你呀。”娴妃点了点她额头。
萧重华轻轻揉了揉她发顶：“哥哥给你带了礼物，让人送去你寝殿了。”
惠安公主赶忙站起身：“真的吗？我要去看看！”
这只叽叽喳喳的小麻雀总算走了，大殿内安静下来。
娴妃屏退了宫人，拉着儿子的手，不无疼惜地说道：“让母妃好好看看你，听说年前那会儿，你在青州病得很重。”
萧重华道：“确实生了一场病，多亏遇上一位厉害的大夫。”
娴妃心有余悸。
萧重华安抚她：“儿子已经没事了，母妃不必担忧。”
“你说不担忧，我就能不担忧吗？”娴妃心口疼，忽然，她又注意到了儿子微微僵硬的左臂，“你的胳膊怎么了？”
她伸手去摸，一不小心摸到了伤口，萧重华弱弱地抽了口凉气。
娴妃脸色一变：“到底怎么回事？让母妃瞧瞧！”
“小伤。”萧重华摁住娴妃的手，笑了笑，说道，“真不碍事。”
娴妃生气地问道：“谁干的？”
萧重华若无其事地笑了笑：“母妃，我真没事，我会处理的，您就别再担心了。”
娴妃了解自己儿子的性子，他若真不肯说，自己无论如何也是问不出来的。
她这个儿子打小与别的皇子不一样，出了什么事，甚至被欺负了也从不会回来找她告状。
娴妃拿儿子没辙，只得往别处使劲儿：“景弈怎么保护你的？”
萧重华温和地笑道：“景弈已经尽力了，不是他替我挡了一刀，我可能已经没命回来了。”
娴妃啊了一声：“那……他没事吧？”
萧重华道：“也没大碍。”
娴妃神色稍霁，拉过儿子的手，语重心长道：“你出去一趟，我日日提心吊胆，就是怕你遭遇不测……你和母妃说实话，你究竟去青州做什么了？”
萧重华低头一笑：“体察民情啊，母妃，父皇派我去的。”
娴妃哼道：“明明是你自己主动请缨的！”
萧重华无奈叹气：“儿子……是去找武安君留下的兵符了。”
娴妃腾出一只手来，扶了扶鬓角，若有所思道：“武安君还留下过兵符吗？他的兵符不是早上交朝廷了？”
萧重华道：“不是朝廷的兵符，是一支当年为南阳王秘密训练的军队。”
娴妃古怪地问道：“武安君还留了这一手？卫家想干嘛？造反吗？”
她越想越不安。
“不行，你得赶紧禀报你父皇！”
萧重华劝阻道：“母妃，我没拿到兵符，也不知那支军队身在何处，无凭无据的，万一卫家反咬我一口，反而对我不利。”
娴妃却道：“你是你父皇的亲儿子，你父皇不会不信你的。”
萧重华沉吟片刻，分析道：“卫家为对抗北燕，一门八将，悉数战死，其忠骨日月可鉴，文武百官知，天下百姓知，父皇若仅仅是因为自己儿子的一面之词，便对卫家心生疑窦，传出去了怕是要遭到御史的口诛笔伐，也会被大周百姓漫骂。”
娴妃微微叹了口气：“是母妃考虑不周了。”
萧重华微笑：“母妃也是为了大周的江山社稷。”
娴妃摆了摆手：“算了，不提这个了，你既然回来了，就好好准备与秦小姐的亲事，也没多少时日了。”
五月的亲事，眼下已是三月下旬。
“你一定要把护国公府的兵权牢牢抓在手里。”
从前是不知武安君留了后手，眼下知道了，娴妃愈发觉得要与护国公府联手了。
“护国公府与苏家是姻亲，拉拢了护国公府，也等于是拉拢了镇北侯府，纵然卫家真有异心，他日也不足为惧！”
萧重华没有说话。
娴妃对着门外道：“冯胜。”
一个三十出头的太监躬身而入：“奴才在。”
娴妃淡淡吩咐：“把我库房里的那对赤金步摇给秦小姐送过去，就说是三殿下为她准备的礼物。”
冯胜应下：“是。”
……
从宫里出来，萧重华乘坐马车回往自己府邸。
路过一间绣楼时，他不经意地挑开帘子，意外地看见了一道熟悉的身影。
“是她？”
“她来京城了？”
苏小小取了给家人订制的衣裳，付了银子，抱着衣裳上了苏陌的马车。
萧重华的眸光微微一凝：“镇北侯府？”
“接下来去哪里？”马车上，苏陌问苏小小。
苏小小道：“去看看你祖父，他的药量应该要调整了。”
……
书房。
秦沧阑双目如炬地看着秦彻，这个他养了二十年的“儿子”。
他瞒天过海地拿走了属于苏承的一切，心安理得地过着人上人的日子，还被受封了护国公。
“你究竟是谁？当年为何拿着华音的玉佩，上门冒充我儿子？”
“父亲，你是从何处听来的谣言，认为我是冒充的？我怎么可能冒充呢？我就是秦彻啊！是你的亲生骨肉！”
秦沧阑自腰间解下玉佩：“这块玉佩……是你当年回京时亲手交到我手上的，你说你弄丢了另外一块，只有这一块一直待在身边，哪怕日子再艰难，也没舍得把它卖掉。”
秦彻正色道：“父亲，我说的都是实话！”
秦沧阑怒不可遏道：“你撒谎！这块玉佩分明在三十年前就被人卖掉了！你老实交代！谁给你的！”
秦彻一脸冤枉：“父亲，你在说什么？儿子听不明白！”
秦沧阑的眼底一片寒凉：“苏家已经调查清楚了，你不用在强行狡辩，苏家是不会害我的，也不会冤枉了华音的骨肉！”
秦彻痛心疾首：“儿子不知道苏家打的什么主意……又或者……苏家是让什么人给蒙蔽了……”
秦沧阑冷声道：“我今日，不是来听你解释的，我只是来告诉你，我知道了。”
一席话不留任何余地，几乎是当场给秦彻判了死刑。
成大事者，永远都拥有着常人无法理解的果决。
明明前一日还是情深义重的父子，一转眼，就能将二十年的养育彻底割裂。
秦彻觉得很讽刺。
秦沧阑死死地盯着他：“你当年只有十六，不是我小瞧你，但你没那个胆子，也没那份能耐，单独布下这个局。你还知晓一些护国公府的事，了解彻儿的习惯与习性，你背后必定有人。那个人是谁，你最好老实交代。”
秦彻捏紧了拳头。
秦沧阑接着道：“你或许不知道，华音与我曾因一些琐事小事发生过激烈的争吵，华音在气头上，扬言要把孩子带走，自此和她姓，还给取了名。”
秦彻垂下眸子：“六岁前的事……我只记得一部分。”
秦沧阑完全不理会他说了什么：“我当初该问问你的，可还记得你娘给你取的名字？”
听到这里，秦彻忽然就笑了。
“父亲……就是因为一个名字……便认定我是假的？我记得那么多事，只是忘了一个根本没派上用场的名字而已！”
秦沧阑怒道：“这个名字，只有我们三人知道！”
秦彻讥讽道：“所以那个人是说出这个名字了？谁能保证隔墙无耳？被哪个下人传出去了也不一定！”
秦沧阑眉头一皱：“那个人？我从进屋到现在，根本没提过真正的秦彻出现了。”
秦彻狠狠一怔！
秦沧阑的眸光越发寒凉了下来：“你见过他了？你知道？你……你昨日是故意把我支开的？”
秦彻慌了：“父亲……”
秦沧阑站起身来，一步步走向他：“你想做什么？”
秦彻步步后退：“父亲你听我解释，我……啊——”
秦沧阑掐住了他的脖子。
此时的秦沧阑已经有些不对劲了。
又或者确切地说，从得知真相的那一刻起，他便时时刻刻处在崩溃的边缘。
现在，那根维持理智的弦绷断了。
秦彻感受到了死亡的气息。
他不敢相信相处了二十年的父亲竟然当真对他痛下狠手。
传言没错，秦沧阑果真是大周最冷血、最冷酷无情的阎罗。
“父亲……你不能杀我……”
“我……我也是你……亲儿子……”
--
今日的街道略有些拥堵。
马车走走停停，不时被堵在路上。
苏陌挑开车帘望了一眼，对苏小小道：“要不要去茶楼坐坐？”
“不必了。”苏小小说。
苏陌放下了帘子。
马车静静地堵在半路，四周喧嚣，马车内静得只闻呼吸。
许是为了打破这种诡异的沉寂，苏陌轻声开了口：“我之前和你说过，我姑祖母与姑祖父的感情极好。”
“怎么了？”苏小小问。
苏陌迟疑道：“其实，有件事我一直没告诉你。我是无意中听到的，也不确定几分真、几分假。”
苏小小道：“你说。”
“姑祖父年轻那会儿，曾经……”
言及此处，苏陌顿住。
苏小小替他把话说了：“有过别的女人？”
他一个大男人与一个姑娘家非议这种事，着实有够汗颜的，难以启齿。
苏陌硬着头皮道：“是姑祖父的远房表妹，家道中落，前来京城投奔秦家。当时的老夫人，也就是我姑祖父的母亲好心收留了她。”
苏小小哦了一声：“然后他俩好上了？”
苏陌没承认也没否认：“具体细节我不清楚，只是听说姑祖父的那位表妹突然生了病，被老夫人送往庄子里养病，再也没回京城。”