萧瑟秋雨带来寒， 崇州一夕入了冬。风吹黄了叶，叶落遍地。薛冰寕拿刀去程老他们的院子，把菜园里的韭菜全割了回来， 搬张小凳坐厨房门口挑拣。辛珊思给黎久久穿了小棉袄套上小棉鞋， 再戴上兔耳帽才抱出屋。
黎上已经在东厢南屋待了五天，每日里只在黎久久闹着找他的时候才会露个面。
“久久…”薛冰寕抬首看小姑娘。黎久久小嘴抿紧，开始噗噗。这是她跟陆爻学的， 学上了就一发不可收拾，对谁都噗噗， 没事自己也噗着玩。
辛珊思见一大堆韭菜，每根韭菜上死叶还很多，便将久久送去陆爻那，拿了板凳出来和冰寜一块挑拣：“昨个下了一夜雨，不知道今天盛冉山那的地烂不烂？”
“我们菜园地里土松， 泥被雨灌得有点烂。但盛冉山那应该还好。”薛冰寕望了眼阴沉沉的上空：“不过就这天，我估摸着肯定还要下。”
“等尺剑他们回来再看吧， 要是太烂，可以停两天工。”辛珊思剥了老叶，掐了尾上的死叶，将一小把挑干净的韭菜放进篮里：“这韭菜你是准备炒着吃？”
“留一把炒，旁的切一切剁点肉，包饺子。”薛冰寕最近除了练功， 最热衷的便是做饭。做完饭， 锅碗不用她来刷， 这点她喜欢。
东厢北屋， 黎久久跟陆爻蛮着，呜呜嗷嗷， 又气又急。
陆爻笑着冲小家伙说：“麻烦你把话给我讲清楚。”音才落，他就闻敲墙声，风大夫进城了，不用想就知是他的好师侄在警告他，赶紧下炕趿拉着布鞋抱着小久久往外，“走走走，师叔祖带你到院子外转转。一场秋雨，打秃不少树。”
一出屋，黎久久就高兴，一只小爪子揪着陆爻肩上衣，眼已经看向院门。
“这心里是长草了。”辛珊思笑道。
经过几日的酝酿发酵，临齐苏家的事在崇州城里有了声。
“我也是听人说的，原来苏家藏着铸剑术的事早叫人编进了一本话本里。”
“谁这般缺德，把人家里的秘辛往话本里写？”
“这样的秘辛可不是一般人能得知的。”
“当然不是一般二般人。写这话本的人，出自少林，还差点成了方丈。”
“你们说的是方阔？他写话本？”
“他不写话本，会在上位方丈前被下放到百里山去？俺早晓得这事了，花痴就说道过一回。”
“把苏家藏着铸剑术的事编进话本，还是小。大的是，他话本里苏家因为铸剑术遭几家算计，最后被灭了门。”
“当真？”
“假一个，俺头剁下来给你当凳子坐。苏家那回事，若非阎夫人两口子插手，结局板上钉钉跟方阔话本里一样。”
“方阔知道此事吗？”
“话本是他写的，他会不知？我还听说苏家跟林家对上的时候，方阔就在场。人苏家大儿膀上还包扎着，他让苏玉芝退一步。苏家是不知道话本这回事，要知道早一口黄痰吐他脸上了，去他娘的少林高僧。”
“话本的事，谁传出来的？”
“他话本流到外了，肯定有人读过。苏林两家事闹那么大，一比对不就知道怎么回事了？”
“也忒厉害了，竟把话本里的情节引到现实…”
“啥厉害？那是事没摊到你头上。咱都没看过话本，遇上算计也不知，傻愣愣被人引着地往死路上走。”
“他一个得道高僧写灭门？”
风笑打包了十斤驴肉，往贤语书肆去。许是因为外面的流言，今日书肆不似之前那么冷清。掌柜见东家来，忙出柜台：“风大夫安。”
“先生不用多礼。”风笑看了眼坐在堂中桌边翻书的几位客，轻问：“纸都到了吗？”
“到了两车，都进库房了。”掌柜请风大夫往后院去：“这两日天潮，我着人用袋子装了些木炭，放在库房里。”
风笑进库房看过，又查了账上的余钱，确定暂不用添补才离开。下晌他方到家，马贩子就来了。晚上，陆耀祖回来见加宽了没两天的牛棚里多了六匹马，顿时生欢喜：“你们不懂养马，别乱喂。我照看它们就行。”
程晔想说他会养马，年少时在黎家他养过一匹小马驹，只看老爷子那劲儿，又觉自己在照料牲口上还有欠缺。
“怎么样？”辛珊思问进厨房的尺剑：“地里烂吗？”
“不烂，草刚好拔。”尺剑拿了个大盆，将几只出了血的野鸡往盆里一丢：“兔子吃够了，今天跟人换了野鸡。”
见状，陆爻往灶膛里又添了把火，将大锅里的水烧开。薛冰寕推推尺剑：“你去吃饭，我来杀鸡。”
锅烧开，陆爻舀水把几只鸡烫了，又往锅里加了几瓢水。等东厢南屋叫了，他立马兑水，给提过去。
黎上将屋里收拾了，锁好自己的药箱，开始洗头洗澡。过了两边水，他才将屋门打开。辛珊思等在外，笑着说：“你闺女睡着了。”
“我知道。”黎上伸手出去，牵住珊思：“这几天你一人带她累坏了吧？”
见风笑来，辛珊思拉黎大夫到一边，把南屋门口让出来：“怎么就是我一人带了？冰寜、陆爻他们哪个没带？”黎久久一点不认生，谁抱都要。
风笑进屋，谨慎地又将屋子清理一遍，检测了洗澡水，确定不具毒性，才喊尺剑过来倒。
翌日清晨，黎久久醒来，伸完懒腰，翻身就见一张分外熟悉的脸，愣了下后兴奋起来，搔手蹬脚：“哈…”
几天都歇在东厢，黎上想极了小家伙，轻轻地将她拉进怀。黎久久小脚丫蹬在她爹肚子上，小爪子抓紧她爹一根手指。
已经起身的辛珊思，穿好衣裳，拿了小包被：“快把她抱给我，再晚就尿炕上了。”黎上赶紧抱着闺女坐起，将她塞向珊思张着的小包被。
城里，与方阔、方阔话本以及苏家事有关的传言逐渐丰富、热烈，并在慢慢地往外延。九月二十八，流言里多了西陵方家、垚军城姚家和一剑山庄。
“方家摆擂招镖送月河图，就是方阔写两姓之好那本话本里的事儿。”
“什么两姓之好？一幅月河图，把姚家都架火上了。姚家没被方家害死，那是人家底子厚。”
“你们大概还不知吧，不止姚家，一剑山庄也在他的话本里。顾少主被个婢女缠上，大家肯定有听说。叙云城东林水暗市，弱女捧宝剑等有缘人。得亏顾少主不是那爱宝剑如命的人，不然就掉进圈套了。”
“他到底写了多少本话本？”
“谁晓得？”
“方家一屁股屎，木偶那茬，方子和解释清楚了吗？”
“解释什么？方家都闭门谢客装起龟孙子了。”
勐州城南水街丰喜客栈，都过了饭点，大堂里还坐着不少人。声不小，你一句我一句地议论着话本。在柜台后看账的掌柜，像个老夫子，眯着两眼，一笔一笔地核算着。
外面秋雨绵绵，淋着枯索，透着零落。一头戴斗笠裹着破棉袍的消瘦，自门前过，听着嘈杂，抬手将斗笠压得更低。走到沁风楼，人才稍稍抬起头。斗笠下，方阔面色阴沉，双目幽冷。这些传言是自崇州流出的，崇州有谁，他很清楚。
黎上、阎晴不知少林已在追捕他吗，为何还要这般步步紧逼？毁了他毁了少林几百年的清誉，于他们能得什么好？还是说，两人已经投效了蒙人？有人看到了，他们与诚南王相谈甚欢。
沁风楼顶层，菲华手拿着蜡封的大丸子，满心期待：“你说诚南王什么时候会动手？”她想在过年前。
坐在桌边吃面的察罕，摇了摇头：“不知道，但估计不会拖太久。”夜长梦多，迟则生变，这理诚南王肯定懂。
“他一来，咱们就离开。”菲华将大药丸子纳进掌中紧握。
“好。”
荀家屯的夜，同往常一般静谧。入了子夜，暗无灯火，唯天上孤月在强撑。四更时分，突来鹰鸣。熟睡中的辛珊思眉头微蹙了下，慢慢睁开了眼。躺在外的黎上也醒了，翻身覆上怀里的媳妇，攫住她的唇深吻。
在第二声鹰鸣来时，他不舍地放开了珊思，转头看向里。
黎久久睡在娘亲给缝的小被窝筒里，嘴边还带着甜笑。
黎上过去，轻轻蹭了蹭他的小姑娘，耳语：“乖乖跟娘在家，爹回来给你带好吃的。”
辛珊思下炕穿衣，去厨房煮饺子。尺剑已经起身，才洗漱好就见程伯背着行李自后院来。程晔、姜程相送。
“来得正好，一会吃饺子。”辛珊思灶膛架火。薛冰寕也爬起来了，抹了把脸就去边上屋里拾饺子。
一人一大汤碗，等三人吃好，辛珊思开院门。院门外，两个打扮朴素的中年男子，左肩上都站着只鹰。他们盯着辛珊思的脸打量了一会，同时伸手向襟口，掏出一卷金票。
金票递来，辛珊思没客气地接了，当面点。三万两一两不少一两不多，她抬首平淡道：“让你们久等了。”
二人微颔首，目光越过她，看向走来的青年。青年的画像，他们早见过。但见着本尊，两人均觉那画像画得太拙劣，抬手抱拳。
“黎大夫，在下图八。”大脑门中年先开口。
另一人紧随：“在下图六，王爷已交代过，之后还请黎大夫多担待。”
黎上回礼：“好说。”
将金票收起，辛珊思送三人出院子。黎上抓住她的臂膀，眼里的眷恋浓稠得化不开：“家里就辛苦你了，我会尽快回来。”
“好。”辛珊思心里酸涩，嗓子眼发堵：“你在外一切小心。”
“会的。”黎上抓着她臂膀的手稍稍用了用力，然后松开五指：“我走了。”
辛珊思点了点头，移目望向图八图六，抬起右手弯曲成爪。平地起风，落叶纷纷朝着一处去。
图八、图六凝目看着，气息都停住。当第一片落叶逼近掌心时，辛珊思五指一收又甩手一挥，离地的上百落叶如利刃一般飞掠向院墙。嗙嗙的撞击声，响在这静谧的夜里。
盯着院墙上那些刀剁似的痕迹，图八、图六心里震撼，目光一点一点地下落。墙下散落着残叶。收回眼神，望向那个冷清的女子，他们抬起了右手置于心口，俯下首。
这位使得是《混元十三章经》之采元。此章经法，只有练全章经才可修。毋庸置疑，她就是玄灵老祖的弟子辛珊思。两人虽已还俗，但对西佛隆寺的敬仰未有丝毫消减。
辛珊思轻语：“既是合作，那就同心协力。”
“是。”图八、图六明白这位的意思，她怕他们算计她男人。
程余粱吞咽了下，面上沉着。
好厉害！程晔、姜程虽早闻阎晴功力高深莫测，但还是第一次看她出手。这份噬人的凌厉，跟她平日总抱着小肉团的可亲形象完全不符。
“去吧。”现在辛珊思放心让人走了：“我会兑现我的承诺的。”
黎上弯唇：“等我回来，黎久久若是认不得我了，咱们就给她断两天奶。”
“这不好吧？”辛珊思笑开，与走出几步的黎大夫摆摆手，无声道：“我等你回来。”
“回去。”黎上退着步，手指指院门。
直至几人消失在夜色里，辛珊思还站在原地。薛冰寕悄悄撤离门口，只才退两步见姜程、程晔仍杵在门口不动，不禁气恼，两呆子真的是一点事都不懂。这个时候，就该让阎晴姐一人待会。默默上前，扯了扯他们。
只姜程、程晔将抬脚，辛珊思就已转身：“都回去歇息吧。”她现在想抱抱她的小宝宝，起步越过三人，疾走向正房，轻巧地关上门。入到里间，脱了衣上炕。
黎久久在睡梦中，被挪进爹娘的被窝。软乎乎的小身子在旁，辛珊思空落落的心又满了。
院外，姜程、程晔蹲到了墙根下，用手抚摸墙上的撞痕。薛冰寕也不管他们了，将院门关上，插好闩。
天麻麻亮，一只灰鸽飞进魔惠林，回归巢穴。正打水洗脸的谈思瑜，看着檐下的鸟笼，想过去又有些怯，转头望了眼丘上的佛罗塔，终脚还是动了。走到鸽笼下，仰首望着笼里的灰鸽。
鸽子左腿上绑了支极细的寸长信管。她抿着唇，迟疑许久才缓缓抬手去抓鸽子，取下信管。
将信自信管中取出时，谈思瑜心里虚极，怦怦跳，再扭头匆匆看一眼佛罗塔。展信见字，是她娘写来的。只…纸条上短短三句话，却叫她不由睁大了眼，眼里全是不敢置信。
玉灵公主竟想聘她做儿媳。娘还向阿爸透露了思勤为玉灵公主研制融合药的事。
嫁给穆坤？谈思瑜曾经没想过，现在…眼神恍惚。穆坤两腿膝盖骨都被箭射穿，右臂也截了。想想他那个样子，她腹内就开始翻涌，一股酸腐气往上冲，忍不住犯呕。
她不要嫁给穆坤…不要，慌张地想要将纸条毁去，颤抖的手才要撕心里又生怕。灰鸽回来，阿爸肯定要问信。他要是知道她不仅偷看了他的信还把信给毁了，能饶她吗？
谈思瑜不知道，眼里渗出了泪，瞠目盯着那信。娘要将她嫁给穆坤，为什么？是因为她自揭了身世后，就只剩这点用处了吗？她们母女相依为命多年，往日的疼宠全是假的吗？娘怎么舍得？
她是纥布尔氏的女儿，泪滚落眼眶。纤长的指僵硬地将信卷回原来模样，塞进了信筒，绑回灰鸽腿上。
蒙玉灵…蒙玉灵要聘她？谈思瑜勉力让自己镇定，目光乱扫，掠过佛罗塔，刹那间又回到塔尖，眼神一定。对，对对，她想到法子了，让蒙曜娶她。娶了她，蒙曜就可以得到整个密宗，还有…还有纥布尔氏的支持。
他不是恨蒙玉灵吗？他们一起对付她，将她掰倒。
谈思瑜急回屋，只跨进门槛又回头将脸重洗。淡妆轻描，用一根素银簪子挽了个简单的髻。她身上的衣裙虽宽大，但更能显柔弱，撕下玛嘞夫人给她置办的那件裙子的裙摆，当布巾裹住头。在布巾的烘托下，不但她容颜更冷艳，就连一身的清泠也多了丝令人想要深探的神秘。
蒙曜听巴山报说谈思瑜要见他，不禁眉蹙。他与她有可谈的吗？
“让她进来。”
巴山来请，谈思瑜不着痕迹地深吸，移步走向几丈外的禅室。禅室周围，分布着兵卫，没人偷瞄一眼，皆察着四周。
门口，巴德将人拦下，捧来托盘。谈思瑜不愉，低语：“我没携兵刃。”
禅室内，蒙曜盘坐在矮几边，翻着一本快要被翻烂的兵书，听到入内的脚步头也不抬，也不问话。
巴德、巴山分列谈思瑜左右，谈思瑜看着蒙曜，又来怵，嘴稍稍张开却不晓怎么说。
许久无声，蒙曜开口：“你来请见，有何事？”
难以启齿，谈思瑜吞咽，左思右想还是不知该怎么将所想体面地吐露，迟迟才行礼：“可否请王爷屏退左右？”
“本王这，没什么是他们不能听的。”蒙曜抬眼，见她装扮，唇角微不可查地挑了下。
谈思瑜眼睫慢慢垂落，喃喃道：“王爷，快二十又六了。”
“本王年几何，不是你能议论的。”
“阿瑜知道此话脱口便是逾矩，但还是说了。”开了头，谈思瑜就不再难为情，嘴皮子也变得利索：“王爷可想过终身？”不等蒙曜回，她就弯起唇带着一分戏谑九分警醒地讲，“您自己不想，可有的是人替您考虑。”
蒙曜轻嗤：“所以呢，在你看，本王当娶谁？”不提莹莹才入土，就单说谈思瑜，她一个纥布尔氏庶出的外室女，哪来的资格在此放肆？
“我。”谈思瑜放在腹上的手紧扣。
“哈哈…”蒙曜像是听了个天大的笑话。