隔了两日，秋猎如期举行。那天是个好天气，秋高气爽，天空碧蓝如洗。秋猎的地点改到了西山，因为西山除了猎场之外还有一个校场，刚好可以让苏域和谢清运比试。其实我与谢子兰都明白，这场比试，实际上也不过就是走个过场，我父皇决定了的事情，哪里还容得其他人置喙？与谢清运比试，不过是给苏域扬名而已。
苏域之勇，一直只是传言，改日她一介女子带兵，如果不拿点足以服众的东西，谁会听她的？谢清运之于大宣，不仅仅只是一个剑客或者名士，而且还是武艺与谋略的巅峰，苏域不需要赢过他，只要能只输他八分也就差不多了。
我说这些的时候，苏域正懒洋洋躺在营帐的榻上，伸着手让我帮她给指甲上色。她并没有留长指甲，指甲剪得短短的，带着健康的肉粉色，看上去十分好看。只是她的手大了些，骨节略粗了些，便显得有些过于阳刚，哪怕皮肤再白皙嫩滑，指甲再晶莹剔透，都不能让人觉得这是一双女子的手。平日里她带着指套难以看出来，今日狩猎，她当然是不能带那些累赘，我一眼瞧过去了，自然是觉得不好。
我十几岁的时候，也有过爱美之心，常常羡慕那些女子漂亮的衣裙，美丽的首饰，还有那些各种颜色修成不同形状的指甲。只可惜我自己是不能做这些事情，如今好不容易娶一个媳妇儿，能寄托在她身上，也好。
如是想着，我便强拉着苏域进帐，让侍女从其他公主那里借了颜料，拉过苏域的手便认真涂抹起来。苏域本想揍我，但被我左右念叨后，终于甩下一句：“随你！”，便躺在卧榻上不管了。
我仔细为她绘着指甲，同她分析着朝中局势，说到她与谢清运的较量，我本是想让她宽心，却只得到她一声冷哼：“你别捧他了，我瞧过了，就他那样的，虽不能说打两个，一个半绰绰有余。”
我：“……”
“唉，我说，”她似是突然想起什么，忽地靠近我的脸，一手抬起我下巴，认真打量道：“那小子长得不错，你不会是个断袖吧？”
她说话的时候离我太近，我忍不住有些紧张，她说什么都注意不到，只见她双唇一张一合，每个字我都听得明了，却根本不能知道她到底在说什么，只能慌忙点了点头，转过脸去，想避开这种尴尬。
她看我点头，面上就露出诧异的表情来，喃喃道：“活这么大，可总算让我遇见一次断袖了。”
“什么断袖？”我突然反应过来，她却是挑着眉，一副“就是你”的表情看着我。我张了张口，想要反驳，但是想了想，最后却是模糊带了过去：“你不也是吗……”
“我和你不一样，”她意味深长地看了我一眼，转过头去，弹起自己指甲来。我叹息了一声，对于她这种自大的态度，只能抱以无奈。
过了一会儿，小桃子进来通传说秋猎开始了，我便带着苏域走了出去。临出门前，我低声问小桃子：“都准备好了吗？”
“殿下，其实咱们不用怀疑娘娘的实力……”小桃子有些委屈：“做这种事情，小桃子觉得很对不起谢大公子。”
“你是个太监！”对于小桃子这种过多的正义感，我不由得提醒他：“你又不是什么江湖侠士，要这么多正义感干吗！”
“殿下！”一听我的话，小桃子就吹起腮帮子来，看上去很是愤怒：“我虽然是个太监，但我也是个正直的太监！”
我：“……”
这世道，连一个太监都有正义感了……
我突然觉得自己特别无耻。
但是无耻归无耻，该做的事情我还是要做的。苏域嫁过来之前我就听说过，北褚人大多爱吹牛皮，所以对于苏域一个女子能胜过谢清运这种事，我还是有几分担忧。尤其是那天晚上我看过谢清运的武艺后，实在觉得这个人不能低估，于是我特意去找了父皇，想使一些卑鄙下作的手段。父皇知晓我的心意，早已将比赛内容告诉我。
此番比赛，父皇在校场边缘的长生崖放了一面旗，两人各有一匹马和十个人，然后一起出发，看谁将旗子带回来。过程中，双方都可以任意调动这十个人，双方的箭都带了红色染料，这十个人都穿了金丝甲，一旦衣服上沾了燃料就算死亡，不能继续。
为了确保这场比赛的“不”公平，赛前会给双方一幅地图，地图上有两条路，两个人走的路是不一样的。
当然，对外会宣称这两条路所有设置都是一样的。
父皇暗中告诉我，他会将蓝色那张地图给苏域，把红色的给谢清运。我觉得，话说到这个程度，我还能让谢清运赢，这也是我的能耐。
于是早在来校场之前，我暗中已经将谢清运那条路布满了陷阱，埋伏满了人，就连他的坐骑上，我都安了三根银晃晃的银针！
我怀着必胜的心态，和苏域雄赳赳气昂昂奔赴了校场。到的时候，除了我父皇母后没到，其他人都已
经到齐了。谢清运同谢子兰站在一边，同众人打着招呼。出于对等一下谢清运即将面对的事情的愧疚心理，我不由得有些心虚，于是拉着苏域坐在另一边，一幅同谢家父子泾渭分明的样子。
苏域似乎觉得很是有趣，一会儿看看我，一会儿看看谢清运，不停地说着：“这小伙子的确长得俊俏，你眼光挺高啊，就不知道人家看不看得上你……”
我有些尴尬：“呃，那个，你不要乱说了……”
他这个声音，一般文官就算了，以谢清运的武功和耳力，那肯定是听得到的。果不其然，听到苏域的话后，谢清运就看了过来。
然而和那夜不同，他仿佛是变了一个人似的，目光无悲无喜，淡漠得仿佛所有事情都与他无关一般。
“嘿，他看过来了，你说他到底对你有没有意思啊？”见谢清运有反应，苏域越发来劲了，凑过来低声道：“要不，我今天帮你把他打残，残废了他肯定是当不上谢家族长了，谢家要他没用，你趁机和谢子兰要了他？反正到时候他是个废人了，要是谢子兰不放人我还可以找个时间把他偷出来让你强了他！”
他这话听得我心惊胆战，不断看向谢清运，不知道这个音量他到底听不听得到……结果我多看几眼，谢清运干脆就拨开人群走了过来。等他走到面前的时，苏域刚好歇声，轻咳一声，端端正正坐在旁边，低眉垂眼，一言不发了。
谢清运站在我面前，静静瞧着我，我不知道他想说什么，只觉得不管他说什么，我都认了。反正横竖是说不清了……
得太子妃如此，何愁不早死……
“殿下，”出乎意料，谢清运没有说什么让我太难堪的话，反而是笑了起来，温和道：“太子妃打不残我，殿下无须担心。”
“啊？”我诧异抬头，苏域在旁边“唰”地冷下脸色来。谢清运转头看了苏域一眼，拉长了声音道：“女人啊，一向就是这么多嘴多舌……”说完，嗤笑了一声，掉头就走。
我下意识立刻按住了苏域的手，拍着她的背道：“息怒，淡定，咱们要淡定……”
“叶清歌，”苏域阴冷地叫出我的名字来，我背上寒毛瞬间立了起来，她却是“呵呵”笑了一声，转头同我道：“我已经决定了。”
“决定什么？”
“这一次，我一定把他打得爬都爬不起来！”
“呃……”想着我设置那一系列机关和准备好的小动作，对于她这个想法，我倒是觉得很有可能性。于是我拍着她的背，温和笑道：“不要这样嘛，得饶人处且饶人，算了吧……随便打打就好……”
苏域扭头不说话，我突然觉得有那么几分可爱，下意识就往她头上摸去，等手放到她头顶了，她猛地回头瞪向我，我才反应过来我做了什么。
我不敢多说什么，只能干笑不语，苏域一龇牙，低吼了声：“滚！”
我立刻收手，什么话都不说了。
我们就这么沉默了一会儿，父皇母后们就都到了。先是按照传统发表了一下皇帝感言，随后父皇就宣布了谢清运和苏域比试。两人都被叫上台去，上台之前，我见到谢子兰和父皇都扫了过来，为了表达一下我和苏域的深情，在她转身的瞬间，我突然拉住了她的袖子，她转过头来，有些疑惑问我：“怎么了？”
我拉住她的袖子，本想去吻她额头，奈何她比我高半个头不止，我一国太子，总不能踮着脚尖去亲她。于是我只能使个眼色，想让她不着痕迹蹲低点。
结果她没看明白，旁边的小桃子却是看明白了，赶忙从旁边给我拿了个小凳子，拼命往我脚下塞。
“你到底在干什么？”所有人就等着我们俩，目光直直盯在皱眉的她、拉着她袖子的我以及拼命往我脚下塞着凳子的小桃子身上。此刻我是进也不是、退也不是，大家都已经看见小桃子给我塞凳子、露出了明了的表情，我若不做些什么，便显得我是逢场作戏了。
暗示了苏域半天，她实在过于榆木疙瘩，我迫于无奈，只能咬牙登上小桃子给的凳子，假作深情款款捧着苏域的脸凑过去亲在她额头上，然后柔声道：“小心些。”
她微微一愣，墨金色的眼瞧着我，不知是什么情绪在她眼中流窜，晦暗不明。我琢磨着她是不是要打我，然而许久后，她却是点了点头，低低应了一声：“嗯。”
说完，她便转身跳上了台，我坐在一旁开始摩拳擦掌，让小桃子赶紧端了茶来。
她跳上台去的时候，谢清运早已在那里等她了。两人见面问好，由礼官颁布了规则，随后便让人拿了一个小坛子，两人一人从坛子里摸了一张纸，随后转头将纸交给了太监。
这两张纸一张写了蓝字，一张写了红字，分别代表了两人要领的地图。如果操作严格，这的确算公平，但这个太监是我早就收买好的，坛子也是动过手脚的，所以谢清运注定只能抽到红字，苏域注
定只能抽到蓝字，于这一场抽签，根本就没有什么公平可言。
当然，采取这么漏洞百出的抽签方式，也是为了确保比赛的不公正性。我没有任何愧疚的心理，反而为我能帮助苏域感到很骄傲。
我放心地扇着扇子，带着我典型地温和太子式笑容，看着这一切发生，然而当太监将一红一蓝两份地图呈上来由我父皇亲手发给他们时，我父皇突然想起了朝廷里德高望重的太傅。
太傅是我父皇的老师，今年八十有六，侍奉过三代帝王，是朝中老得不能再老的官。因为太老了，他也发表不了什么意见，每天就象征性地坐在朝堂上，我父皇想做什么独裁的决定的时候，就会问：“太傅意下如何？”
他八十六岁了，根本不能思考，只会点头：“好好好。”
于是我父皇就可以一脸淡定道：“既然太傅都没意见，尔等不必多言。”
每一次全体臣子都会集体郁闷得沉默，他们也就在那时候会明白太傅最大的作用——为我爹的独裁寻找支持者。
不过太傅就这样一个作用，会显得太傅这个职位的职能有点单一，所以我父皇还是会想方设法为太傅寻找一点事儿干。
比如这个时候，我父皇就看向他，一脸温和道：“太傅德高望重，这两份地图，便让太傅交给两人吧。”
话说完，我惊呆了。我眼睁睁看着太监将盛着两份地图的托盘呈上去，眼睁睁看着年迈的太傅谢恩以后，勉强支撑自己站了起来，颤抖着手，将蓝色的地图珍而重之的交给了谢清运……又颤抖着手，将红色的地图交给了苏域。
全场沉寂了片刻，我一把捏紧了折扇，努力压抑住自己冲出去高喊：“父皇，太傅是个色盲啊！”的冲动，力图让自己冷静下来，便就在此时，我父皇开口了，似是不好意思道：“那个，太傅，你拿反了吧……”
听到这话，我松了口气。再次将折扇打开，扇起扇子为自己压惊。老太傅一脸无辜地抬起头来，似乎是不明白父皇说了什么，父皇准备再重复一次的时候，苏域那躁脾气终于忍不住了，高声道：“罢了罢了，两份地图不都差不多吗，就这样吧！”
“啪”的一声脆响，我的扇子终于没能坚持住，掉到了地上。父皇第一时间看向了我，眼里充满了为难。
然而苏域完全不知道我与父皇艰难的互动，犹自天真简单的看着父皇，一脸期待道：“父皇，这样开始吧？”
“呃……”我父皇再一次朝我看了过来，我轻咳了一声，终于出声：“太子妃，不得放肆，”我一说话，所有人就看向了我，我顶着谢子兰探究的目光，承载着巨大的压力，意味深长道，“按规矩来。”
我不知道苏域有没有听懂我话语里的深意，她同我对视了片刻，片刻后，我确定她没有听懂。因为她点了点头，再次看向了我父皇，认真道：“开始吧。”
父皇输了。
他悲痛地闭上眼，点头，无奈挥手道：“去吧。”
说完，苏域和谢清运两个人足尖一点，就直接飞向了两边的阵营。两边的马都已经备好了，而人在他们抽签的时候也已经站定在了原地。
所有人在看见两拨人马的配置时，都不由得抽了抽嘴角。苏域这边，马是一只温顺又矮小的马，兵一眼看过去就知不是小孩就是老人；而谢清运这边，马是威武健壮的汗血宝马，兵是训练有素的精装青年。结合着方才我的举动，明眼人都知道我打算干什么了……
于是谢子兰给我投来了意味深长的一瞥，我故作淡定坐在高位上，笑看苏域和谢清运两人直接跃到马上，然后猛地坐了下去。
在这个动作发生的瞬间，苏域瞬间变了脸色，朝我看了过来。
我忽视掉她的目光，机械地摇着扇子，挂着微笑，假装什么都不知道。
但是我的内心已经完全哭了。
早知道，我就该告诉她，苏域，我在马上放了三根银针……
而且，此时此刻，我还想告诉她——苏域，前方的道路很曲折，我安排了一大批打手、挖了好几个坑，设置了好多陷阱，你……要小心。
但是这些话我已经来不及说了，随着一声号角声响，两队人马如箭一般冲了出去。我看见苏域黑着脸，骑着马，往高处一跃，手暗中往屁股那个地方晃了一下。所有人都不知道她再做什么，而我不懂装懂的父皇还“啧啧”了两声，笑着点评道：“不愧是北褚来的公主啊，这骑术如此精湛，方才她往上一跃那姿势，真是好生潇洒。”
“殿下，”小桃子给我沏茶，窃语道：“娘娘是在拔针是吧？”
我咬牙，点头。
小桃子将茶杯盖上，叹息道：“还好，小桃子厚道，让人在两边都挖了几个坑。殿下，你快祈祷，谢公子掉进坑里吧。”
听到这话，我瞬间抬头。
我的人生，又充满了希望。
（本章完）