我准备好了折子、账目、和三军将士的名牌，在第二天清晨，天还没亮的时候，就站到了正乾殿门口。
清晨的风带着微微凉意，吹得我头脑一片清醒，我站在高处，看着百官一个又一个进来。许久后，终于等到早朝的时间，太监宣众臣进去，我站在前方，昂首挺胸，带着百官踏进了正乾殿。
谢子兰就站在我边上，从我进来那一刻开始，他就一直盯着我。我忽视了他的目光，拿着我的折子，在父皇按照惯例说：“有事启奏”之后，猛地扑了出去。
“陛下！”
“陛下！”
没想到，同时和我想起的还有一个人的声音，我下意识甩过头去，发现和我同时出列的，是谢子兰。
他也准备了折子，这可是破天荒的大事。
一般来说，以谢子兰的身份，他很少准备折子，他想干掉谁、想提拔谁、想说什么，自然有他养的一批狗崽子上，一般来说，上折子这种一看就是要咬架的事，是轮不到他上的。
于是我目光落到了他的折子上，思考这到底是多大的事，竟然逼得谢子兰要上折子了。
也就是我看他折子的时候，谢子兰再一次开口了：“陛下，臣……”
“等等！”父皇开口打断了谢子兰的话，转头看向了旁边正在弹指甲、数地板缝、无聊到死的言官们，“那个，台谏院的诸位爱卿，你们许久没有发言过了，今日有要弹劾的对象吗？”
被点名的一干言官听到父皇文化，集体抬头，然后摇头。父皇有些尴尬，轻咳了两声，提示道：“那个，太子最近还好吗？”
言官们是就是一批专业咬架的狗，这点暗示还是听得懂的，于是在有一个言官准备出列的时候，我立刻一个眼刀飞了过去。可能是我的眼神太过凶狠，那个言官正准备踏出的步子停了片刻，又默默收了回去。
“那……谢丞相还好吗？”父皇继续暗示，上次咬过谢子兰被踹过得一干言官们听见这个名字集体缩了缩头，悄无声息地往旁边退了一步。父皇怒了，一拍桌子道，“每天一言不发就领月俸，要你们这些言官何用！今天这早朝什么都别议了，就说说言官这个问题吧！”
“陛下，”我知道这是父皇打算转移话题的伎俩，不由得叹了口气，高声道，“儿臣有本要奏。”
“奏什么奏！”父皇瞪着眼睛，怒道，“朕很生气，退朝！”
“儿臣……”
“臣有本奏！”在我即将跪出去的时候，谢子兰再一次抢先一步，跪倒地上，高举起了他的折子，在众人还没反应过来之时，高呼出声：“臣，请大理寺立案，彻查军饷！”
话刚说完，我和众人便惊呆在那里，然而谢子兰一个重磅刚下完，紧接着便下了第二个重磅：“臣，请重订税法，剥贵族免税特权。按地纳税，一视同仁。”
听到这句话，我已经明白他在做什么了。他是在找死，找死！
贵族不上税的特权，这是贵族根基，他今天上的折子，就是在动摇这种根基！
“臣……”
“丞相！”我终于再听不下去，在谢子兰准备说出第三句话的时候，猛地打断了他，高呼道，“赋税大事，岂是说改便改，今日仅谈军饷案便可！”
谢子兰没说话，他深深看了我一眼，而后便转过头去，固执说出了第三句话：“臣，请陛下授权，亲查军饷案。”
没有人说话。
父皇静坐在高台上，默默看着地上的人，许久后，他终于开口：“准。”
“谢陛下。”
谢子兰跪在地上，深深叩首。
而后，他复又站起来。我呆呆看着他，一时之间，我竟发现，我完全看不透他在想什么。
下朝之后，谢子兰便迅速离开，我追着他跑了出去：“谢丞相！”
听到我的呼唤，他顿住了步子，转头瞧我，我跑到他边上去，喘着粗气：“丞相，你……”
“不要问，”他打断了我，站在马车前，静静地瞧着我，温和道：“殿下，什么都不要问。只请殿下不要插手此事，臣自会还殿下一个想要的朝堂。殿下，”他看着我，目光中满是深意，“珍重。”
说完，他便转身上了马车，我呆呆看着他上去，终于还是忍不住抓住了谢子兰的衣角，认真询问：“丞相，你老实回答我一句话。”
谢子兰默不作声，我一字一句，十分诚恳：“您脑子被门夹了吗？”
谢子兰毫不犹豫，衣角“啪”地甩到了我的脸上，一点面子都没给我，直接离开。
我呆呆看着他的背影，完全反应不过来，等我回了东宫，也没能反应过来。
然而不管我反应得过来，反应不过来，谢子兰都风风火火开始办事。他就是这些贪官的头，手里证据大把大把的，一抓一串，眼都不带眨，然而他却也不上报，似乎是抱了一次必须抓干净的决心。
他再没来上朝，短短三天之内，我便收到了他被刺杀七十三次的消息。于是第四天，我干脆带着侍卫开始守在他身边，贴身保护他的安全。
这时候我才发现，他这日子，过得太刺激了。
守着他的这几日，我比在战场上还累。刺客一波波来，下毒、设套层出不穷，随便出行一次，便到处是埋伏好的刺客。我身上的衣服几乎没有干净过，常常抱着剑蹲在门口便睡。
我不知道他知不知道我在他门口，他一向都不管外面到底是如何刀光剑影，从来都仿若他的居室外没有人一般，认真地看着卷宗，做着记录。
朝堂之上，弹劾他的折子像雪一样飞了上来，却都被父皇压了下去。他从来都是说：“朕先看着，过几日再处理。”
谢子兰的护卫越来越少，越来越多的谢家人从谢府搬离了出去，谢子兰却也岿然不动，每天从大理寺调兵出去，该抓的抓，该杀的杀。
到最后审判那天，谢子兰提前从禁卫军那边调了一支军队来围住了谢家，我也知道已经到了关键时刻，当天夜里，我亲自率军，将护卫东宫的三千禁卫军都带到了谢家门口，守住了谢子兰。而我就抱着剑，守在了他门口。我不敢进去，这样的谢子兰让我太陌生，但是又依稀有那么些熟悉，总觉得今时今日这个丞相，才与我当年记忆中的一致。
我在他门口站了大半夜，带人截下了三波刺杀。当太子这么多年，刺客我见过不少，但来势如此凶猛，数量如此之多的，我却还是头一次见。我吓得心跳加速，我终于发现，我惹怒了一头怎样的巨兽。
第三波人数最多，几乎算得上一场巷战。结束的时候，我也染了满身的血。一直紧闭在房门中的谢子兰终于打开了房门，他扫了外面一眼，目光落到我身上，随后便动怒出声：“太子怎可如此玩闹？！今夜微臣陋宅刀光剑影，太子还要亲自来此，未免太过儿戏！”
“来人！”他叫了侍卫来：“护送殿下回去！”
“丞相，”我瞪了一眼前来的侍卫，转头向谢子兰行了个礼，“今日丞相审的案，是清歌挖起来的，是清歌要审的，丞相今日生死，与清歌息息相关，所以此时此刻，清歌必须在这里。”
谢子兰没说话，我又打了一堆腹稿，准备开始
说大道理，然而我一张口，谢子兰便唤我：“进来吧。”
“啊？”我一时有些翻转不过来，谢子兰却是道：“清歌，进来吧，外面不安全。”
说完，他便侧了侧身子，在门口对我做出“请”的姿势。我呆呆看着他，一时有些反应不过来。
他很少叫我清歌，打从刺杀我那件事以后，更是从来没叫过，他一直都是叫我“殿下”，从不逾矩半分。小时候我缠着他，让他叫我“清歌”，就像我父皇母后一样，他却从来只是无奈地笑。后来缠不过我，终于私下会叫我的名字，还会像普通老百姓人家的父亲一样，将我扛在肩头。那时候他正值青年，而此时此刻他站在我面前，眼角眉梢已经有了皱纹。
我思及他现在做的一切以及后果，突然有些无法呼吸。可是我和他都知道，停不了手了。从他那天在朝堂上将两件事提出来的时候开始，他就已经被架到了火焰上。
自古变法改革的臣子都不会有好下场，商鞅如是，晁错如是，桑弘羊如是。他们都是皇帝的一把刀，用完了，刀尖染血，便得扔了。所以聪明的臣子不到万不得已都不会做这么一把刀，我想，教会我这些的谢子兰不可能不明白，可此时此刻，他却还是做了这么一把刀。
我走进去，终于没忍住，在谢子兰坐下的时候，开口询问：“丞相到底求的是什么？”
谢子兰没说话，我看着他为我沏茶，神色平淡得仿佛什么事都没发生过一般。
“这个案子，其实罪魁祸首便是丞相。丞相为我设局，不过是想让清歌去死，如今又为什么突然当起了好人，甘愿当一把注定折损的剑？”
“清歌有过什么愿望吗？”他没有回答我的话，反而是问了我一个问题。我愣了片刻，很快反应过来：“丞相到底是为什么？”
“我有愿望。”他将茶推到我面前，垂下了眼帘，“年轻时，我的愿望是一人之下万人之上，将谢家带到鼎盛。那时我的发妻笑话我。后来我做到了，可是我后悔了。”
“我错了，”他苦笑起来，露出一个几乎要哭出来的表情，抬头看我，“时至今日，我才明白，我最大的愿望，不过是我所爱的人，一世安稳。”
“丞相……”
“清歌，你打小聪明，却太过懦弱。你的性子良善，不适合朝堂。找个合适的时间，离开这里。”他话锋一转，却是说起现在来，“如果离不开，你就狠心一点，干脆登上宝座去。谁都不要理，谁都不要信，尤其是你的母后，林婉清。”
听到这话，我不由得冷下脸来。
“时至今日，丞相还不忘挑拨我和母后的关系吗？我的母后如何对我，我自知晓，如果这世上我连她都信不过，还有我信得过的人吗？”
“清歌……”谢子兰皱起眉来，看着我的眼中全是忧虑。他似乎想和我开口说什么，但许久，终于只是闭上了眼睛，叹息出声来。
“我知道，这次我逃不过的。只是，”他复又睁开眼，眼中回复了平日的平淡清明，盯着我，慢慢道，“我以血肉之躯为殿下铺平道路，只求殿下……好好珍重。”
我没说话，静静地看着他的眼。一瞬间，时光流转，我终于询问：“太傅当年，为何想要杀我？”
谢子兰笑了，慢慢道：“对不起。”
“为何？”
“我的妻子，名叫苏敏之。她和我患难几十载，却在怀孕之时被人掳走。我找她好几个月，等发现的时候，她已经被抛尸在破庙之中，而她身边只留下了清运。”
“我追查这个案子追查了十几年，成为我在她死去后活下去唯一动力。在你十二岁的时候，我终于查到，是林婉清杀了她。我恨她，却报复不了她，想到你是她的孩子，杀了你，她更应该生不如死。”
“太傅……”听到这样的话，我突然想起我拿着剑送来给谢子兰的那一夜，谢清运送我回东宫时说的话。
他说，无论谢子兰做什么事，都是有苦衷的。
当时我回答他，这天下有苦衷的人太多了。不是每一个有苦衷的人，都可以肆无忌惮去做任何事。”
然而此时此刻，看着谢子兰含着笑、却仿佛要哭出来一般的表情，那句话，我无论如何都说不出口了。
他有理由做这些年来的所有事，也的确是我该承担。
一瞬之间，这些年我对他积累的埋怨、厌恶，统统都消失了。我一想到他可能会为这个案子葬送了性命，便忍不住慌乱起来。
“太傅，”我捏紧了剑，“你不会有事……”
谢子兰没说话，外面传来的仆人的通报上朝的声音。谢子兰起身去换了官服，然后报了卷宗和写好的折子，起身往前，坐进了备好的马车里，接着步兵，弓箭手，盾牌一路派往前去。我本来觉得这是不必要的，然而一打开门，我就惊呆了。门外堵满了密密麻麻的人，在开门的瞬间，羽箭疯狂地射了过来，打在盾牌上，发出叮当之声。
“走。”谢子兰坐在马车里，面色不改，一派泰然。护卫队开始艰难的往前推移，我听到无数的羽箭声，喊杀声，感觉一个又一个人重重地拍打在马车车壁上，又惨叫着被人脱开。
这简直是我见过最惨烈的巷战。那些人仿佛不是士兵，而是一具又一具被人操控的尸体。这样多，这样密集。
我吓得忍不住颤抖了拿剑的手，谢子兰淡淡地看了过来，却是问：“殿下怕了？”
“从殿下打算立案开始，不就应该知道，这是一条怎样的路吗？”
“是，我怕了。”我笑了起来，看着淡然的谢子兰，却是道，“但是，孤却以孤的性命，来给丞相开这条路。”
说完，我便冲了出去。
是啊，我害怕，可是我却从来不曾退让。
是啊，我惶恐，可是我却从来不敢退缩。
太傅，年少的时候，你告诉我什么是勇敢。勇敢不是因无知而来的无畏，不是从来不惧怕，而是我明明害怕、明明知道一路艰辛，我颤抖着双腿，颤抖着剑，却仍旧咬紧牙关，一路前行。
叶清歌一生如此懦弱，可是太傅，此时此刻，她却也能这样勇敢。
我咬着牙关，拼命砍杀着爬上马车的人。一剑一剑，到最后，我的剑上全是缺口，而这个时候，我们终于来到了宫门前。
双方都已经没剩人马，马车上也全是血迹，早朝已经开始了许久，宫门却还是开着。我先跳下了马车，然后给谢子兰伸出了手：“太傅，请下车。”
谢子兰卷起车帘，抱着卷宗从马车里探出身来。清晨阳光洒落在他身上，他紫色的官服在仰光下流光溢彩。我仰头看他，那淡然卓绝的风姿，真是我一生再不曾见过的好风景。
谢家弟子，当如芝兰玉树。而面前这个人，却真是谢家宝树。
他就着我染满了血的手，从马车上下来。进宫门前，他突然回头看了我一眼。
他说：“清歌，一日为师，终身为父。我临走之前，你叫我一声爹吧？”
听到这话，我惊呆了。我几乎以为谢子兰脑袋被门夹了，且，夹得挺重。我是太子，他让我叫他爹，这话要是被外人听到，告他谋逆罪妥妥的不成问题。
然而
他却丝毫没有觉得这句话有问题，静静看着我，等待着我的话。我终究是摇了摇头，提醒他：“太傅，我是太子。”
一国太子，怎敢叫一个外人为爹。
谢子兰笑了笑，面上闪过一丝落寞。
“也是。”他点了点头，然后转身离开。
“太傅！”我再叫住他，他回头看我，我终于开口，“点到即止吧。您……其实是可以全身而退的。”
只要他愿意，他清晰地知道世家的底线是什么。他可以刚好到那个底线上，可以不查自己，可以……
总之，他可以全身而退，可以不死。
然而他却只是笑了笑，抱着卷宗，漫不经心走了进去。
我身上染满了血，必须去换衣服。只能目送着他，一步一步走上了大殿。我终于才赶忙去换了衣服，然后急急回了大殿。
到大殿上，谢子兰还在上证据，御林军就在大殿门口，一个又一个官员被拖了出去。许多官员挣扎着、叫骂着，然而谢子兰却不闻不问，继续念着。
李家、崔家、张家、王家、甚至……谢家。
一个又一个世家子弟被拖出去，朝堂上人看着谢子兰的目光，也是越来越冷。
有一个人终于忍不住，站出来大吼：“怎么，谢丞相是想将士族子弟都杀光了不成？！”
谢子兰不说话，看了那个人一眼，随后回眸扫向了卷宗：“崔昊，圣德七年探花，圣德十三年，在兵部任职，以权谋私，得污银十万两。圣德十七年……”
他一句一句念完，崔昊面色越发泛白。到最后，当谢子兰念出那一句“斩”的时候，崔昊整个人都忍不住，往谢子兰扑了过来。谢子兰不闪不避，手捧卷宗，继续念着。旁边御林军扑过来，架住了疯了一般的崔昊。这个时候，我看见一道羽箭从殿门外猛地射了进去！
“太傅！”我眼睁睁地看着那羽箭贯穿谢子兰的胸膛。我疯狂地往他的方向跑了过去，周边乱作一团，侍卫们都冲了出去，然后我眼睁睁地看着羽箭再一次飞进来。
一支、两支。
瞬息之间，扎入了谢子兰的胸。他终于不支，猛地扑倒在大殿上。
然而他没有停歇，挣扎着，继续念着那份卷宗。
血染红了白纸，染红了他的官袍。他一字一句，继续艰难地念着。
这样的场景，连我那见多识广的父皇，都被惊呆了。
殿前行凶，他们居然敢！
父皇气得颤抖起来，猛地高喝了一声：“都反了！那就干脆抄家灭族好了！”
听到父皇的怒吼，原本挣扎着的世家终于停了下来。
我终于冲到谢子兰面前，他倒在血泊里，一动不动，静静地看着我。面上表情无悲无喜，泰然自若。我扑到他面前，我不敢动他，却也不知道做些什么，只能看着血液从他胸口涓涓流出，染满了我的衣衫。
我感觉有什么从他血液里一路流了出来，在这大殿之上。
我看着他的眼睛，含着笑意，突然间闪过好多时光碎片。
六岁那年，我第一次上大殿，踩着自己的衣角绊倒在地。所有人都笑我，只有面前这个男人对我伸出手，将我扶了起来；
八岁那年，我离家出走，在柴堆里几乎绝望，是这个男人带人到处寻我，一点点移开我头顶上的柴火，带我回家；
是他让我骑在他肩上摘桃子，是他教我读书，教我识字，教我做人。
我从来都觉得他如此伟岸，如此强大。
我从来都以为他将一生无法击败，而我也愿赌服输。
可是他终于输了，输于一场莫名其妙的博弈。我知道这场局是他给我设的，给我跳的。他想借助大宣和陈国这场战争杀了我，如果不能让我死在战场上，便让我与世家的战争杀了我。可是到最后一刻，他又跳入了这场局，代我去死。
“太傅……”我颤抖着去触碰他，眼泪大滴大滴地落下来，沙哑道，“太傅，你坚持一下，太医马上就会到了。你不会死……不会死……”
谢子兰没有发声，嘴唇张合着，眨了眨眼睛。我凑过去，终于听见他在虚弱地问：“你说清运叫我，是叫爹，还是父皇？”
“爹……”我不明白他为什么突然问了我这么一个问题，却还是认真回答了他。听到我的回答，他忽地就笑了。眉眼眯在一起，仿佛是听到了什么动人的言语。
“唉。”
他突然应了一声，然后抓着卷宗，一点一点，艰难地闭上了眼睛。
他一直在看我，努力地、尽量地、挣扎着，再多看看我。
旁边御医终于冲了进来，侍卫和官员的冲突还在继续，然而我看着谢子兰的眼睛，却是一点点，再听不到了周遭的声音。
他终于合上眼了，我呆呆地瞧着他，片刻后，我踉跄着扑过去，颤抖地抓起他的卷宗，站起来，站到他原来的位置上，一字一句，再次念起来。
我努力扬高了声音，念着名字、犯的事以及处理。
我一面念，一面颤抖着身子忍不住流泪，太医在旁边给谢子兰做着急救，而我则做着我唯一能做的事，沙哑着嗓音，高声念出每一个人的名字。
一个又一个，到最后，是谢子兰。
他贪污了那么多银两，干了那么多坏事。他都写在了上面，一五一十，没有半分作假。
我念着他的名字，他做的事，到最后一行，想要再说，却终于发现，已经没有了。
一切结束了。
所有人静静地看着我。朝中清流此次波及甚少，他们中的一个走上来，询问我：“殿下可还安好？”
我没有说话，泪眼模糊地转到了脚下。太医在旁边跪了一地，而谢子兰默默地躺在血泊里，动也不动。
“我很好。”我点头，却觉得脑中一片迷茫。
但是我还是笑了，在背过身的瞬间，我感觉眼泪和笑容一起，我一面抹着眼泪，一面前行。
“再好不过了。”
当天，盛京发生了多起械斗。大多是世族之间的。父皇谈判，以依旧免税为代价，换取了这次事件的平息。
谢子兰的尸体当晚便送回了谢家，而这时候，信使带着一沓信送回了东宫。
那些信都是苏域写的，明显是在某个驿站滞留了许久。
我从头到尾开始翻，到最后一封时，是半个月前。
“我听说你和谢子兰杠上了，拼死拼活要查世家的粮草案，”苏域说话一向简洁，没什么修饰，“我知道你的性子，决定了就劝不住。但我必须提醒你一句，不要伤害谢子兰，案子可以査不清楚，谢子兰不能受伤。不然有你后悔的时候。”
后悔吗？
看着苏域的信，我忍不住笑了。
突然觉得，似乎是有点。
后悔为什么让谢子兰去。今天该承受这一切的，该是我才对。我要查军饷案，我要立案，结果最后做这一切的，居然是谢子兰。
想到这里，我不由得哑然失笑，继续看下去，终于看到几个写得特别丑的字。
“我要回来了。”
我看着这四个字，突然觉得，心跳快了许多。
（本章完）